上元之夜，長樂宮中各宮殿臺閣的彩燈依次點起，剎那間一片春意融融。銀印青綬的都監杜尚步出神仙殿，吩咐宮侍道，“廊下這龍鳳燈瞧着太耀眼，換一頂桃花燈吧。”
“可是大人，”宮侍不解笑道，“戚夫人最喜歡熱鬧，不會喜歡桃花燈吧？”
杜尚冷冷一笑，宮侍瞧着心驚，不敢再言，低頭去換燈了。
粉紅色的桃花燈掛在神仙殿廊廡之下，絢麗燦爛，微風吹來，微一旋轉，如渭水河邊新春裡的桃花開。
“啪”。
椒房殿裡，呂雉遙遙望着桃花燈的方向，捏碎了手中鳳首蒲紋白玉卮，順手摜出，一地碎屑，咬牙道，“戚懿那個賤人，欺人太甚。”
鮮血淋漓漓的從手上墜下來，蘇摩連忙取絹布包扎，“不可能吧？”她咬脣疑慮道，“太子剛立大功，又即將有後。正是儲位最穩固的時候，戚夫人能弄出什麼花樣？怕是上元張燈，有人錯手拿錯了盞燈，不會的。”
“蘇摩你太天真。”呂雉冷笑道，“越是如此，她戚懿越要掀花樣。要知道，她只能依靠陛下，”燈光張潔搖曳，越發映的她面上神色森然，“而陛下，已經老了。”
第二日，戚夫人送劉邦出了神仙殿，踮腳爲其整理衣冠，神態若有所盼。
長樂前殿，高帝止住咳嗽，扔下一卷章奏。怒指着太子斥道，“有人稟奏朕道，太子率軍班師回朝的時候，曾以私禮參拜你母后並會女眷，此事是否屬實？”
劉盈愕然半響。頓首拜道，“是實。”
“你當大漢軍隊是你的私家侍衛麼？”高帝越發橫鼻子豎眼睛，“還不回去閉門思過？”
他沉默了一會兒，再拜起身退出。
“此子不效法紀，”高帝無謂笑笑，坐直對衆臣道，“朕欲易儲，立趙王如意。衆卿認爲可得與？”
殿下衆臣左右看看，總算明白昨夜呂府下人星夜馳往各府送來上元賀禮是爲哪般。太尉周勃與太子太傅孫叔通同時出衆諫道，“不知太子所犯何過錯？”
高帝便搓手老調重彈，“老周啊，你也是知道地，朕這個兒子太仁弱，一點都不像朕。他日若爲君，則天下盡陷於深宮婦人之手。”
“陛下，”周勃鄭重拜道，“此次太子在淮南戰中奮勇殺敵。臣觀之，覺得他雖然比不上陛下當年，倒也沒您想的那麼軟弱。而且陛下，”他笑笑道。“說起來，咱們都老了，而孩子總會長大，太子如今也才十六，您莫要過於苛責了他。”
劉邦怔了怔，又幹巴巴道，“那他不效禮法“那時候太子已經是回師了，陛下當年還攜戚夫人隨軍呢？”孫叔通揚眉噎了回去。昂然再拜。端正道，“從前晉獻公因爲驪姬的緣故而廢太子改立奚齊，晉國因此亂了幾十年，爲天下笑。秦朝不早定扶蘇，才讓趙高能夠詐立胡亥，最後滅祀。前車可鑑。如今天下皆知太子仁孝。呂皇后與陛下又是結髮夫妻，共生死苦。豈可背哉？”
“這也不成，那也不成。”高帝終於發怒，瞪眼耍賴道，“這是朕的家事，朕願意將江山交給哪個兒子就交給哪個，輪不到你們管。”
“陛下這話說的不對，”孫叔通寸步不讓辯駁，“若陛下只是小家小戶，則此爲家事，臣不當置喙。但陛下爲一國之君，則太子爲天下本。天下人皆可言之。”說到這裡，一口氣激動起來，揮臂大聲道，“陛下必欲廢嫡而立少，臣甘願先伏誅，以頸血於地。”
大殿頃刻安靜，高帝逡巡於羣臣，見三公九卿或直視或垂首，皆有不贊同之意。嘆了口氣，終知事不可爲，笑指着孫叔通道，“太傅罷了罷，朕不過是戲言而已……
叔孫通硬邦邦道，“陛下需知，太子爲天下之本，本一搖則天下振動，陛下又如何能拿天下開玩笑。”
高帝只好尷尬一笑，道，“吾聽公言。”
孫叔通與周勃並袂出殿，遙遙望見侯於酒池之上地呂后，遠遠斂襟拜道，“多謝兩位大人爲太子建言。”
東宮之中，繁香嫋嫋，劉盈在殿中操琴。琴聲清正，流淌着一絲半些兒心緒起伏。
陳瑚站在外頭聽了一會兒，入殿從背後擁住他。伏了一會兒，纔不滿嘆道，“陛下總是偏
劉盈沉默片刻，方道，“子不言父過。”
懷孕將近四個月，陳瑚的腹部已經微微隆起。劉盈將耳貼在她腹上，聽了一會兒，笑道，“等你出生了，阿爹手把手教你讀書習字，騎馬射箭。”
陳瑚撲哧一聲笑了，垂首瞧這個和自己腹中孩兒說話的男子，神情溫柔。
若真有那麼一天，真有那麼一天，
便是太子真的做不了皇帝了，她也是覺得幸福的。
她打了一個哈欠，睡意朦朧。
“你最近好像很嗜睡啊。”劉盈疑惑道。
“是啊。”她不在意道，“也找御醫看過，只說是妊娠的正常反應。”
數日後，在太子學舍中，劉盈問太傅孫叔通道，“太傅是爲我大漢制定典章禮法之人，太傅覺得，這禮法之內，可堪容人情？”
孫叔通沉默了一會兒，笑道，“當日殿上，陛下不過是借題發揮。但臣認爲，太子回京之日，卻有小過。臣知太子事母孝順，又與太子婦夫婦情深，只是既已歸京城，則不過差個一時小會的，何必急於一時？”
劉盈拜受教。
春二月，高帝在長春臺置酒設宴。
宴到三分，高帝擡首，忽然瞥見太子身後立有四位白眉皓首的老人，面容生疏，自己從未見過，然而舉手投足之間自有林下風度，蕭蕭然可親可敬。
席散之後，高帝言笑晏晏問於太子，“此四位先生是爲何人？”
太子微笑答道，“商山之上住有四位閒人，爲東園公唐秉，裡先生周術，綺裡季吳實，和夏黃公崔廣四位，就是這四位先生了。”
劉邦訝然，召見商山四皓，斂容問之曰，“昔者朕與項籍共爭天下之時，亦曾延請過四位先生，先生不肯前來。如今卻爲太子效命，何者？”
唐秉拜答曰，“當日陛下重武戰，鄙儒術，此吾四人所以不來也；今太子將爲他日漢主，且仁有志，孝父母，禮賢下士，此吾所以受延也。”
劉邦沉默半響，笑道，“既如此，則四位先生日後便請規勸太子錯失吧。”
他望着四人背影遠去，終於知廢立之事不可爲也。一時思起神仙殿中地嬌兒美妾，悲從中來，舉奢敲案上碗，口中唱道，“羽翼己就，橫絕四海。”重複唱了兩遍，住口不言，揮手道，“撤下去吧。”聲音悽愴。
漢十二年，高皇帝劉邦命自己最疼愛的皇子如意去國離京，赴趙地爲王。趙相周昌佐之。
趙王如意時年十二，臨行之前高帝親自在宮闕門前送他。如意拉着高帝的衣冠求道，“父皇，兒子就不可以不離開長安麼？母妃素日裡最疼如意，如意走了，母妃會難過的。”
高帝長嘆了一聲，揮袖道，“走吧，走吧。大丈夫當效鴻鵠，安可似燕雀般終生留於父母身邊？”
“如意，”高帝語重心長道，“父皇盼着你做一隻鴻鵠，終有高飛一天。”
如意懵懵懂懂的感受到了一些沉重，擦去了眼淚，堅強道，“如意會學着做一個好的趙王。但盼父皇替如意照顧母妃。”
語畢登車，碌碌宮車絕塵向趙地而去。
高帝直到宮車背影消失在宮門之外，方回過頭來，嘆了口氣，獨自負手走回深宮，背影竟見了一絲蒼老。
漢十二年的春天似乎到的特別晚。
開了春，劉邦漸漸開始倚重太子劉盈，在國事之上預聞太子之意，間或點評得失。而劉盈見老父形容衰退，亦有不忍之意。或真有不贊同之事，也絕不執着爭論。生疏了多年的父子關係在這個短暫的春天得到緩和張弛，父慈子孝，和樂融融。
趙王如意最終地去國離京，昭示着晚年的高帝最終在立儲一事上的妥協退讓。一時間，呂氏權勢在長安城中達到極處，呂氏族人吐氣揚眉肆無忌憚。
長樂宮赴宴之後，商山四皓搬出了呂祿府邸，在長安郊處尋了數間院落比鄰而居，太子時常上門請教，賓主之間相得。
桃花燈第二次出場。
烈士暮年，壯心已矣！
來我也和親們一樣討厭劉邦的，不過寫到這幾章地時候，不知道爲什麼，心情就突然緩和下來了。
史上漢高祖在漢十二年五月去世。那麼現在已經三月左右。只有不到兩個月的時間了。
唔，從小說的角度而言，我滿期盼的。
因爲一個時代的結束，代表着另一個時代的新開始。
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鞠躬，謝謝。