移民大軍日夜不停的拼命地行進，顧不得百姓的抱怨，士卒們亮出了刀槍，用武力強迫着他們行進，拿出吃奶的勁兒拼命地行進。現在，是隻能靠拳頭講理的時候了。
人人揮汗如雨，就連騎在馬上的龐統和楊修都灰頭土臉一身狼狽，然而就是這樣緊趕慢趕，最終他們還是被蜀軍的先鋒鐵騎追上來了。
正午剛過，車隊剛剛吃過午飯，正急急向前趕路，忽見空中飛鳥甚急，掠過他們頭頂向前疾飛，龐統勒馬回頭，手搭涼蓬向遠處望去，只見地平線上出現一個黑點，黑點迅速變大，漸漸看清是一支騎兵隊伍正疾馳而來。
龐統臉色大變，大叫道：“不好，蜀軍果然追來了。”
楊修這時也看到了追兵，立即拔劍大叫道：“快，快，飛速前進，號令所有人馬上前進。能丟下的全丟下，慌甚麼，你、你、你……膽敢亂跑不聽號令者殺無赦！”
楊修平時也是一個聰明人，可是如今驚慌之下拔劍在手，語無倫次地下着命令，他已經不顧龐統纔是三軍之主的地位，看來此刻心裡定然是害怕極了。
後陣策馬馳來一人，在所有人都顯現將惶失措的時候，此人仍是衣甲整齊，他疾馳到龐統楊修面前，朗聲說道：“兩位大人，咱們不能再走了，除非丟下這些百姓，否則咱們根本不可能擺脫追兵。此時再亡命狂奔，勢必陣形大亂，兵士亦膽氣盡喪，不敢抵抗，那就大勢去了。以末將看來，這是蜀軍的一支先鋒人馬，其兵雖銳，人卻不衆，我們未嘗不可一戰，如今須得趕緊排兵佈陣以迎之。”
這員將領生得俊朗，一身甲冑更顯英武。因爲一路急行軍，盔甲又重，他白皙的臉上一片潮紅，隱隱泛着汗漬。龐統自然認得此人，他就是曹操派遣的領兵將軍朱靈，官至軍都護軍，統帥這兩千護送百姓的人馬。他先前在氐人之戰中率軍爲張頜解圍，後來也助龐統攻下了氐人大營，也算立了不小的功勞，但不知道爲何曹操對他始終不喜，最終讓他率軍返回長安。
楊修此時畏敵如虎，他哆哆嗦嗦的道：“敵騎飛奔如虎狼，我們有五萬百姓做累贅，如何能與之一戰？朱將軍，你聽本主簿吩咐，速速帶兵阻擋敵軍，本官與司馬大人帶人趕路，能帶出多少便帶多少，總勝過停下來坐以待斃。”
朱靈懊惱楊修的無知，同時也着急道：“大人，這裡地勢開曠平坦，末將縱然領兵迎敵，敵軍未必便肯乖乖聽我擺佈，若敵騎繞過我軍軍陣自側翼攻擊百姓，那時誰能擋住這虎狼之兵？大人，現在只能收攏人馬原地備戰，再也行不得其他的辦法了。”
龐統立即表態，高呼道：“朱將軍所言不錯，如果我們一味奔逃，整個隊伍都將拖成一條長蛇，一旦被蜀軍騎兵段段切開，分割包圍便只能任由他們宰割了。如今看來，敵人兵馬並不甚衆，就依從朱將軍所言，與之一戰，或有可爲。”
龐統平日以出謀劃策爲主，兵書戰策也只是一知半解，唯一上過一次戰場，指揮作戰也是熱氣球投機取巧之法，但是他有識人之明。楊修號稱博學多才不假，但這並不代表他精通兵法，戰陣經驗豐富，尤其是現在他這副快要嚇的尿褲子的模樣，讓龐統更加的瞧不起。儘管在龐統心裡，一見蜀中鐵騎追來，本能地就想逃走，逃的越快越好、越遠越好，但他相信行伍出身的朱靈所言必有他的道理，既然逃是逃不掉的，不如反身與蜀軍一戰，實在到萬不得以的時刻，他才能放棄百姓，獨自帶着幾個人逃亡，龐統看上去大義凜然，其實比誰都怕死，畢竟他在長安有了自己的牽掛。
朱靈哪知道此刻龐統竟如賭徒押注一般，只是急病亂投醫，其實根本沒有與百姓共存亡的打算，先前的攻破氐人之法也讓他由衷的敬佩，他還道這個得到曹公賞識的司馬大人頗有見地，不禁欽佩地看了他一眼。
楊修眼看追兵越來越近，一時也沒了主意，他雖然害怕但是也知道，司馬懿和朱靈都不同意自己想走也走不了，只得說道：“那好，朱將軍咱們該如何擺佈纔是？”
朱靈一看楊修也同意了頓時大喜道：“二位大人，你們看那邊，離此二里，便是一座荒山，請二位大人速率百姓離開大路轉移到山下去，末將集中長槍盾牌兵並布戰陣，依據地勢以阻追兵，蜀軍不能繞過我們攻擊後山，便只有與我一戰，一線生機，或許可得。”
龐統想了想立刻下命令，當下便道：“好，楊大人，你速率百姓退往那座山下，我雖朱將軍一起去迎敵。”
當下吩咐下去，一時間大路上人喊馬嘶，驢嚎騾叫，有人哭喊，有人大罵，但卻沒有一個腳下遲疑的，龐大的隊伍慌慌張張離開大路，在曹軍引領下避往那座光禿禿的山腳，大路上人馬一空，倒是舍下了許多筐子罐子，好像剛遭了劫匪的集市一般。
曹軍的校尉、將領等維持秩序的不少人喊得聲嘶力竭，驅趕着那些百姓，牛羊一般往山下集中，衆百姓擠在一起，恐懼地望着越奔越近的蜀軍鐵騎。朱靈眼見蜀軍鐵騎將至，立即集中所有盾牌兵並擺大陣，讓其長槍兵隨後，露出尖銳的長矛，防止騎兵突襲，並且同時命令弓弩手們以盾牌爲掩體藏於其內，戰陣擺開，堪堪擋在所有百姓的前面，此時蜀軍騎兵距他們只一箭之地。
隨即又令其餘將領率領騎兵和步卒在車陣左右側翼排布成兩個小陣圓陣，護住百姓側翼，這兩路人馬騎兵在內，槍兵在前，步卒蹲身，槍桿兒拄地，一杆杆大槍森然前指，如同一片鋒利的鋼鐵森林。
大陣剛見雛形，朱靈又飛騎令人通知後面的楊修趕緊撤退，龐統集中了少數百姓青壯充當預備，讓數名老兵充當指揮的角色，並且讓他們一見大陣吃緊便緊援補充。這邊剛剛安排妥當，蜀軍的那一路鐵騎已然殺到。
朱靈單騎陣前，龐統站在後方，這沙場征戰就需要放權給他了，朱靈鞍上橫着長槍，眼見敵騎既未減速，直接向陣前衝來，不由心中暗喜。他暗暗計算着敵騎的速度，眼看敵騎卷着衝宵的煙塵猛撲過來，忽地把槍一舉，厲聲喝道：“放箭！”
弓箭手早已蓄勢以待，一排利箭立即呼嘯而出。曹軍兵種中弓箭手配備非常多，這些精銳的士卒上馬就是騎兵，拿起弓弩就是一名合格的弓弩手，這一輪箭雨鋪天蓋地，自空中俯射而下時，正是蜀軍鐵騎前鋒堪堪衝進一箭之地的時候。
箭矢如雨，蜀軍衝勢正急，而且蜀軍日夜兼程倒是也沒有帶什麼盾牌之類的防具，現在被射得人仰馬翻。朱靈不爲所動，把槍一揮，再度喝道：“放箭！”
眼看曹軍又放箭了，蜀軍前方士卒立刻抱着馬脖子，側身躲在馬腹的一側，與其說他們是蜀軍不如說他們是西涼軍，這些士卒都是馬超麾下的西涼騎兵，對於控馬之數已經遠遠超越中原的騎兵。這一輪箭射，對蜀軍造成的殺上並不算大。
蜀軍雖然是仰視，不過此刻此刻也進入他們弩箭的進攻範圍了，只見魏延一聲令下，後方的騎在馬上的蜀軍立刻抽出手弩，這是經過諸葛亮改良的，單手就能操作，不過威力要比正常的弩要小，而且造價貴上許多。蜀軍的弩箭飛來，朱靈也並不驚慌，騎兵帶着弩無法裝填，這一輪箭射下之後就沒有威懾力了，那些弩就是擺設了。
曹兵紛紛躲入盾牌之下，蜀軍的弓弩雖然犀利，但“嘭嘭嘭”大部分都射在盾牌之上，朱靈站在陣前，周圍的盾牌兵更是把其護的嚴嚴實實，而龐統在後陣，雖然蜀軍的弩箭威脅不到他，但出於小心的原因朱靈還是安排一些盾牌手護衛在龐統身邊。
蜀軍齊射過後朱靈命令弓弩手還以顏色，不過沒想到蜀軍的第二輪射擊就開始了，猝不及防之下，這次曹兵的損失可有些大，很多弓弩手剛剛露頭，舉起弓箭和弩箭射擊就迎來了蜀軍的飛箭，當場斃命，曹軍盾牌前陣被這一輪齊射打的七零八落，雖然朱靈不知道蜀軍爲何不用裝填就射擊第二輪，不過他的反應也很快，後續的士卒補充進來，舉起盾牌維持陣型的完整。
趁着這個機會，龐統也從後方穿插進前面，他讓傳令兵告訴朱靈這是“諸葛連弩”，其中有數發弩箭可以連發，不用裝填，他這個着急就是避免不知道情況的朱靈吃大虧。當蜀軍第二輪齊射開始的時候，龐統就猜出了這就是所謂的諸葛連弩，沒想到當初的一句玩笑話竟然真讓其琢磨出來了，自己見到這成果之時還是在戰場之上，這箭支也是射向己方軍營的，這真是老天開的一個玩笑，命運這個東西真的不可琢磨。
朱靈聽到龐統的傳令，心中也是一驚，這世家竟然還有這樣的武器，他本來還想還擊的，此時蜀軍的第三輪弩箭射過來，朱靈趕緊命令士卒舉盾掩護，他知道以龐統的學識見識沒有必要騙自己，在蜀軍的連連壓制之下進行有規模性的反擊已經不可能了，他命令後續長槍，和騎兵部做好準備，準備開始與敵軍進行近身交戰。
蜀軍的數次壓制，也讓他們的前方騎兵衝入了曹軍兵營，離的近了蜀軍的連弩自然排不上作用，趁着這個機會，朱靈下令弩手進行最後一次齊射，弩箭比弓箭更爲勁疾，兼可平射，這時蜀軍騎兵離得近了，弩箭更易瞄準，尤其這沒有改變的單發弩箭，威力更是巨大，登時射翻了近百名蜀軍騎兵。眼見衝至近前的蜀軍鐵騎人仰馬翻，因衝勢甚急，許多戰馬摔倒在地還翻滾着滑出兩丈多遠，使得後面的蜀軍騎兵衝勢爲之一遏，朱靈立即發出了主動衝擊的命令：“長槍，衝陣！”
數百名長槍兵迎聲向前殺出，朝衝鋒隊形已經散亂的蜀軍騎兵橫衝直撞地捲了過去。任何兵種都有其優缺點，長槍兵專刺馬腹，屬於這個時代對付騎兵衝陣最好的辦法，但是如果騎兵衝陣甚急，長槍陣也是抵擋不住的，不過此時蜀軍騎兵是俯衝，而且最後一輪弩箭還打亂了他們的陣型，因此先機已失，鐵騎陷入長槍陣，真比步卒還要不堪。
龐統遠遠看着，真正的戰場是這樣的殘酷，比起昔日在電視劇看到的兩軍衝陣要真實的多。讓人震撼的多，曹軍長槍陣的後方還有大隊的步卒跟在後面撿便宜。此刻便是如此，長槍陣衝入敵陣纏住敵騎，後方的士卒揮舞戰刀、鉤鐮槍，上砍人頭、下劈馬腿，蜀軍精騎還來不及施展開手腳，就陷入戰陣之中，戰馬不懂躲閃，馬上的騎士又躲閃不及，頓時被殺了個人仰馬翻。
此時激戰了越有兩個時辰，魏延實在受不了蜀軍的傷亡，要知道自己率領的這三千人可是精銳的精銳，兩個時辰下來已經傷亡近千，雖然殺敵“一千自損八百”，可是這裡是曹操的地盤，說不準此時曹軍的援兵已經在路上，最主要的是魏延在衝鋒之時看到了龐統，就是那個掉下懸崖的龐統，看他站在陣前鎮定自若的樣子魏延還道是龐統在指揮全軍。
魏延自問領軍的本身過人，不過對於龐統他心中還是充滿懼意的，剿滅洞庭湖水賊的時候可是龐統出謀劃策一舉鼎定三大勢力，據說諸葛亮研製這諸葛連弩也是受到龐統啓發，入川之後龐統也是智計百出，如果不是跟劉備理念不和爲其所不能容，恐怕此刻龐統還是那個呼風喚雨的軍師呢！在魏延的眼裡，龐統是神機妙算精通兵法甚至要強於諸葛亮的人物，此時已經吃了些虧，魏延怎能不害怕。
蜀軍的軍陣之中傳來鳴金收的聲音，前方再跟曹軍衝殺的蜀軍士卒也鬆了一口氣，仗着他們馬快迅速的向後方退去，朱靈也不敢追擊，這一仗下來他們損失不小，兩千多士卒也傷亡過半了，那些新加入的青壯除了充個人數根本沒有什麼戰鬥力，如果蜀軍在繼續衝鋒恐怕他們也只能潰敗了，不過還好，蜀軍退了。
看着蜀軍以整齊的軍陣退去，龐統不禁鬆了一口氣，他知道曹兵已經到了快要崩潰的邊緣，同時他也暗暗吃驚蜀軍的紀律性，看着退卻時候陣型這般嚴正的蜀軍，龐統有些不可思議，他曾經也在劉備陣營中呆過，當時劉備可沒有這般精銳的部卒，看來這兩年來劉備的軍馬擴張不少，勢力也強盛許多。
劉軍退卻後，龐統也絲毫不敢放鬆，全軍和百姓稍加休整就全部出發，蜀軍有一次追上來的經驗，就難免不會發生第二次，只有越過陽平關後才能稱得上安全。大軍攜着百姓快速趕路，很快就越過陽平關，蜀軍沒有再次追擊，漢中畢竟是曹操的地盤，蜀軍暫時取得優勢後也不敢太過放肆，雖然平原地區任由蜀軍騎兵馳騁，可是重要城鎮關卡都還是曹軍手中。
數次的征戰之下龐統所率領的軍民可謂是兵疲馬乏，最重要的是軍中的糧食不多了，原本以爲到達武都後就能得到糧食的補給，但是沒有想到于禁並沒有按照約定給武都送糧食，龐統看此刻已經不能在走了，以目前的情況到達長安少說也得月餘，可是軍中的糧食已經不足三日食用，武都城內數千守軍也沒有多少存糧了，楊修輕點了下倉庫，就是把武都的糧食都算上不過才能食用七日左右。
直至傍晚，軍內的探子終於傳來消息，于禁在運糧的時候半路上遭遇到羌人的襲擊，數萬石糧草盡數落於羌人之手，還好羌人拿到糧草後也被拖慢了行軍速度，最終於禁組織兵力倒是把糧草奪了回來。不過因此事情大軍被拖慢了行軍進程，預計到達武都的時間最少要二十日左右。
糧食僅僅夠吃七日，就算天天喝粥不過也就十日左右，等到糧食運到了估計大家早餓死了，這個時候不論是朱靈還是楊修都把目光轉移到龐統身上，在他們看來龐統總是有奇思妙想的，他既然能想出熱氣球飛天的辦法，說不準也能想出解決眼前困境的辦法呢！
現在是情況是極度的缺糧，能讓糧草囤積下來的辦法無非就是節約，或者是增加庫存，也就是這個時期提到的開源或者節流。節流肯定是必須要做的，可是單單的節流不可能讓這幾萬人平安的撐過二十日，必須想辦法開源。
楊修倒是提出一個建議，乾脆放棄百姓，只給百姓中一些有身份的人提供稍許糧食，其餘人自生自滅，全力把糧食供應軍隊，現在的糧食如果供應軍隊還是綽綽有餘的，武都守軍加上龐統帶來的這些人馬也不足萬人，糧食由他們食用還是綽綽有餘撐過二十日的。不過這個不靠譜的建議還是被龐統給否決了，他覺得自己既然把這數萬百姓從漢中帶出來了，那就有必要也有責任把他們活着帶到關中。
節約糧食辦法自然是熬粥，喝粥即可填飽肚子又能省下糧食，唯一的缺點就是不頂餓，百姓可以喝粥可是軍隊不能以粥爲主食呀！否則軍中必起怨言，龐統還真想出一個辦法，就是所謂的“雙蒸飯”。
雙蒸飯是後世饑荒之中人們的一種發明，能讓少量的糧食增大體積，暫時性的填飽肚子，不過易長期服用，雙蒸飯裡面糧食中的維生素已經消失殆盡了，兩次蒸煮之後除了能量就剩下水了，不過眼前這到是一個解決糧食稀少的好辦法。
這種飯的做法也很簡單，就是把小麥豆子等糧食下鍋蒸煮，在正常的煮熟之後再往裡面加水，蓋上蓋子並且把鍋上的通氣孔封住再一次的加水蒸煮，等第二次加的水基本上看不見後這飯就算做好了，原本的一碗飯這個時候變成兩碗，吃下去自然很容易填飽肚子。
這種飯供應之後很，少許細心的士卒倒是發現了少許不同，雖然供應的量沒有減少，也這米越來越不耐嚼了，甚至吃到嘴裡用舌頭都能碾碎，而且東西吃到肚子裡很不頂餓，吃進去雖然飽了，但不大一會就又餓了。
其實這糧食增加的體積都是水，自然不頂餓，說白了就是一種自欺欺人的辦法。在雙蒸飯推行的第一天開始後，軍中的正常訓練也正式取消了，龐統下令全軍，沿着武都周圍的山脈進行搜索，現在是冬季，此地屬於西涼已經下雪了，龐統讓他們尋找是山上的松鼠洞，松鼠有儲量的習慣，每發現一個松鼠洞就能找到幾公斤松子呢！大軍這一次搜尋效果確實不錯，找到了不少松子，這個東西現在也可以頂替部分糧食。
士卒還能有體力搜尋，可是百姓們就不成了，他們是早上一碗稀粥，下午每人一小碗雙蒸飯，這些東西除了維持生命以外，根本就不能保證充足的體力。不過龐統還給他們之中的年輕人安排了些任務，他們的任務就是全城抓老鼠，老鼠跑的飛快，倒是不容易抓，主要是尋找城內的老鼠洞，作爲鼠類，老鼠也有冬季藏糧食的習慣，沒挖掘出一個鼠洞，也能找到些小麥堅果一些耐存貯的糧食。
老鼠的存儲糧食還比較挑剔，比如這小麥，顆粒不飽滿，色澤不光澤的還不要，所以搜尋出來的糧食皆屬於上品，不過隨着百姓搜尋的時候也有軍中士卒監督，這些監督的人都是朱靈麾下能信得過的人。挖掘完鼠洞之後往往百姓們會被搜身，如果身上找出偷藏的糧食則會被處死，所謂的亂世用重典，現在可不是心慈手軟的時候。