正德十五年五月。
春暖花開，端午節糉子的氣息瀰漫在整個漢水流域。
此時，漢水附近一個平時人煙稀少名＇羅漢寺＇的小鎮，一時間也突然間熱鬧非凡了起來。
原來是離此數百里之外武當派，如今正要藉着五月中旬張天師誕辰，舉辦一場遍邀天下的道教齋戒大典。
鎮中十字路口，有一匾名《菊香客棧》的酒店，雖然陳舊，但店中自釀菊花酒卻是芳名遠播，此時也已是高堂滿座。
客棧正中間一酒桌上，桌上雖然只是簡單擺了幾盤糉子，但一羣人卻正圍在其間高談闊論着。
其中一個店小二打扮的少年，一隻手拿着吃剩一半的糉子，另一隻手扶着靠椅，蹲坐於凳子之上，一邊吃、一邊不停的喧譁着，也不嫌把口水噴到周圍人羣，嗓門也甚是洪亮。
只聽他說道：“你們知道這次齋戒大典爲什麼百年難遇嗎？”
“不、不、不就一齋戒大典嗎，有、有、有什麼好看的，關、關、關我們老百姓什麼事，你真是吃着貧民的飯，操着皇帝的心，好好做你小二去吧，再給我來一壺”。旁邊一青衣半醉少年突然打岔了。
“今天老闆娘準我休息，你懂什麼，除了喝酒你還能幹啥，連青梅竹馬的漂亮小娘子都讓人家拐跑了，還不敢去找人拼命，你還有啥用？我要是你，我早就去跳河自盡了”。
旁邊觀者都傳來一陣譏笑聲。
青衣半醉少年默不作聲，悄悄自己去櫃檯拿了壺菊花老酒獨飲起來。
“別理他了，影響小爺我講事心情，我們繼續”。小二搖了下頭，也面帶譏笑說着。
“你們知道這次齋戒慶典都邀請誰了嗎”。小二此時手中糉子已然吃完。
“不就是那些江湖中各們各派嗎，不然還能有誰，你倒是給我講講這次還有哪些重要人物，講的好不會虧待你”。
一個公子哥打扮，手拿青玉摺扇的白淨少年走了進來，旁邊還緊跟着一個樣似書童的白淨少年。緊接着一錠五兩白花花銀子也跟着拋在了桌上。
小二眼睛一亮，立馬搶過了剛落桌的銀子，迅速揣入兜中。驚訝表情迅速轉變爲滿臉歡欣，緊接着說道：
“竟然這位公子想知道，就容我細細道來”。
摺扇少年和他身旁白淨書童此時也在臨近桌子找了空座坐了下來。
“首先少林幻真禪師、峨眉金光師太、崑崙虛彌真人大小門派掌門都會前來觀摩呢，其實主持者就是朝廷的一人之下萬人之上的江總督。這次最不可思議的是九華山的陽明道長此次居然也會到場，還是跟武當掌門紫衣真人一同設講。”小二說着甚覺口渴，自酌一杯飲了下去。
陽明道長何許人也，乃是一代心學大師，曾經龍場悟道，門徒弟子無數，大半生入仕官場。曾中過進士，任職過刑部、兵部主事和南京兵部尚書。因反對江彬，後出家入道，兼修佛家和儒家。
旁邊有人細聲說着：
“聽說陽明道長跟紫衣真人他們倆師兄弟與那個江總督不是一向不合嗎？如今怎麼會答應同臺論道”。
“紫衣真人是嫉妒師弟名氣和才能在它之上，但是也算一個正人君子了，那江總督我真不敢說，不敢說，說了，我怕我明天頭就不在脖子上了”。小二說了一半，開始的張揚之氣慢慢變得低沉下來。
“你說的不就是那個整天教唆皇帝荒淫遊樂的無惡不作的大混蛋江彬嗎？怕什麼，你不敢說，我敢說，這人就是個無賴，潑皮，敗類，我大明朝的罪人，我總有天我要取他項上人頭來祭天下被他殘害過的所有人。”這時，時久未語的青衣半醉少年大聲高呼着，之前還半醉半語的他此刻說話居然如此流暢。
小二聽完嚇得立刻跳下了凳子，神色緊張面帶恐懼的一直向前磕頭，嘴裡念着：“江總督，不是我說的，不是我啊，對不起，對不起，不是我說的呀，您要是哪天聽到了，就找那個杜不忘，對，就是那個杜不忘，是他，就是他”。
“沒錯，我敢說敢當，就算江彬來了我一樣敢對着罵他，他有本事殺了我啊，殺了我，我倒是能解脫，我早就不想活了，我明天再來這裡罵他，我就等着他來抓我，不就是個砍頭嗎，男兒頭可斷血流，身不可屈，我……”。青衣半醉少年杜不忘提着酒壺一邊喝着一邊叫着，口中話語似乎還不願意停下。
“小二，你還是不是個男人啊，我看你這種膽小如鼠，畏狼如虎之人活着真是丟人現眼，況且你說的那個江總督遠在應天府遠隔此地數千裡之遙，哪能管得了你這個無名小卒之嘴啊，還是旁邊這位青衣小哥哥說話直爽，不懼權貴，有膽識，有血性，敢說敢當，我就喜歡這樣的”。沒等杜不忘說完，旁邊入座不久的公子哥身旁白淨書童忍不住開始插話了。
白淨書童正欲再說，便見他旁邊公子哥一頓眼神，白淨書生頓時沉頭不語。
這時青衣醉酒少年對着掌櫃老闆娘說了句：
“今、今日酒錢先欠着，我、我明日再、再付”。
就悄悄走出了客棧，一個人提着半壺酒，左搖右擺往小巷子中走去。
不知不覺已到了傍晚時分，鎮外，緊鄰漢水邊一茅草屋中，一席塌之上，一醉薰少年正在自言自語叫罵着：
“天，你永遠都是不公的，就在今年，我父母離我而去，小時候夢想爲國效力戎馬一生的科舉考試，因爲官場黑暗也名落孫山，最後連我從小青梅竹馬的瑩瑩，你也因爲我的落榜而嫁給了別人，這是爲什麼？這是爲什麼？爲什麼最近這些事都要發生在我身上，爲什麼都要我一個人來承擔，我不要，我不要”。
這醉薰少年正是客棧中那個杜不忘，此時雖已醉醒三分，但是還是顯得迷迷糊糊。
只見他又繼續說着：
“瑩瑩，你知道我多喜歡你嗎?我知道，我從小就是個漁民家庭，家裡窮。父母爲了讓我能識字，多學點東西，拿出了家裡全部積蓄，十歲就把我送到鎮上書院。從那時剛進書院遇上你，我喜歡上你了，你知道嗎？我知道你是員外家庭，看不起我這窮酸小子，但是我知道你不是這樣的女孩，爲何你如今又嫁給了別人呢。當我去找你時候你卻不理睬我，還裝作從不認識一樣，我一直苦苦哀求你，你最後還來一句，要我認清現實，說我這個窮酸小子根本配不上你，我到底是做錯了什麼讓你這樣對我，我真的，我不甘心就這樣失去你，我真的不甘心，不甘心……”說完杜不忘又開始呼呼大睡了。
杜不忘出生於羅漢鎮一漁民家庭，從小跟隨父母打魚爲生，十歲那年遇上附近書院一過路道人，覺得此子可造，經過跟杜父杜母的反覆勸說，遂把它介紹進入了附近書院，如今已過了7年，書院教書先生因酒後失言得罪了當朝權貴江彬，已關閉半載，如今已是物是人非。
杜不忘本名杜十郎，屬於杜氏第十代，故十郎。不忘是爲了感謝當年路過道人幫助其入書院讀書之恩才改名的。
杜不忘去年曾入省會參加過秋試，結果因爲權貴關係，名落孫山，杜不忘回鄉結果還成爲大家笑柄。連從小在書院青梅竹馬，本想着此次秋試及第迎娶的瑩瑩也因爲他秋試未中而改嫁他人。
所以杜不忘整日垂頭喪氣，借酒消愁，醉生夢死般。
在外人看來不忘就是一個窮酸小子，每次去菊香客棧喝酒都沒錢給，還天天去白喝，每次喝完都說下次付賬，老闆娘倒是從不問他要錢，待他親兒子一般。其實不忘每次買酒私下都會偷偷多付，老闆娘暗地裡開心也不想多問，經常也陪她演戲而已。
杜不忘其實是好奇跟蹤一夥盜墓賊，盜墓賊找到了曾經戰國時代一代楚王陵墓，居然就在杜不忘居住的漁村附近土崗之上，那夥盜墓賊爲了爭奪裡面數不清的金銀財寶全部自相殘殺了，最後這些財寶自然都屬於了杜不忘。
杜不忘也不敢告訴任何人，有一天本來興高采烈想去告訴瑩瑩的，那天瑩瑩卻告訴他，她要嫁人了，而且還是嫁給本地知府的公子爺。
結果杜不忘一陣悲痛欲絕也沒在對瑩瑩提及此事。或許他告訴瑩瑩了，瑩瑩也不會嫁給別人了，但他知道，他不能這樣做，他不願意去用金錢換取一個女人一生的相伴。