寬甸一帶原本有數萬居民，開闢出來的大小道路原本就不少，但是往蘇子河流域和鴨兒匱寨一帶就沒有什麼象樣的道路了，就算有，也是早就廢棄掉而灌木雜草從生。
昨晚時，人們看着那幾十匹馬組成的騎隊緩慢前行，駝運着物資，明軍模樣的人用大砍刀在前頭砍開道路，速度很慢，但沒有人會想着去追擊他們，視力所及應該是五六裡外，但要翻越十幾個山頭，而且被灌木和密林擋住道路，根本不可能騎馬追擊，只有當地人可以找到林間和山脈中的道路，等找到時，那些明軍早走的不知道哪裡去了。
皇太極眼睜睜看着這支隊伍慢慢離開，明軍似乎也看到了他們，但不以爲意，這些人慢慢消失在視線之中，象是剪影一樣，直到日影西沉夜色降臨時，彷彿還能看到他們在山林中穿梭趕路。
皇太極有些奇怪，爲什麼明軍會趕着物資從北向南走，北方就是蘇子河董鄂部的故地，那邊也不是原本的瓦市所在，也沒有大量的居民，不知道明軍的物資是什麼。
“今日的明軍，估計是昨晚那撥人報的信，他們過來伏擊我們。”下馬徒步上了一個較高的陡坡，皇太極果然看到裡許外的河岸邊上有四百左右的明軍，他們站立在河西岸的一個土坡上，草及其膝，甲冑亮甲，紅旗似乎在東風吹拂之下獵獵作響。
“這支明軍相當精銳。”皇太極點評道：“甲冑鮮明，似乎均爲上乘鐵甲，旗幟號令森嚴，無兵擅動，亦無人交頭結耳談話，不似普通明軍，臨陣時陣列混亂，旗號不明，士伍話語沸騰，謠言傳播極快，一旦我師從側翼切過，則明軍內部鬨然大亂，將領無可遏止其卒伍奔逃，將士不視旗幟而行，唯知奔逃，被我大金騎兵一一追擊斬殺，最鮮明的便是沙嶺之戰，六萬明軍與我八旗全部丁口相當，卻被殺的幾乎將士倖存，主要原因便是自亂陣腳。今觀其陣，雖止四百餘人，陣列卻相當齊整，氣息森嚴，此爲勁敵。”
皇太極一陣興致勃勃的評價，一邊卻又下令其部下立刻彙集，準備前往河邊邀戰。
雙方相隔不過裡許，而且明軍在河西，毫無退卻的打算，如果是這樣的話，這一仗當然要打。皇太極雖然感覺對方陣列齊整氣息森嚴，且甲冑精良，必是明軍精銳，這一仗並不好打，然而再不好打的仗只要遇上了就一定要打，女真人已經在從林和山嶺之中奮戰了幾十年，皇太極從能上馬開始就經歷戰陣之事，這幾十年來不知道打了多少仗，打仗對他來說已經與吃飯喝水一般自然，哪有遇敵退卻的道理。
明軍有先列陣的優勢，並且臨河而戰，如果意志堅強的話，這都是很強的加成。
皇太極開始調度兵馬，他決定用曲陣與明軍交戰，自己和護兵們分爲四股，成扇形分列兩端，中間有少量的最精銳的死兵當遊兵，然後在護兵之後放上各牛錄的馬甲，多爾袞的兵馬他決定放在曲陣最右側後，不到萬不得已不會用到這部分的兵馬。
曲陣是很強勢的攻擊陣列，以後金兵習慣原本就是以死兵銳兵在前，精銳馬甲衝擊，白甲督戰相機而動，然後是普通的步甲和旗丁先於陣後射箭，在衝陣時兜轉而上，不與敵力拼。
這樣可以保證每戰必勝，而且就算普通旗丁和步甲，只要經常打勝仗，平時又管理相當嚴格，戰兵的戰利品分配也向精銳傾斜，人人奮勇，個個欲爲精兵，只要這一套體制正常運作，精兵會源源不斷的產生，而如果象明軍那樣，打仗把普通營兵擺在前頭當炮灰，將領和精銳的家丁反而躲在陣後，則戰陣多半一觸即潰，反而適得其反。
努兒哈赤也真是李成樑的好學生，其實後金的很多戰法都來源於李家，以精銳踹陣，破陣後則席捲剿殺，這也是李成樑的成名拿手絕技。
後金兵開始從山嶺一側翻越過來，他們是由白甲和三百多各牛錄徵調的馬甲和旗丁們組成，他們被旗幟引到扇形曲陣的左側，右側爲多爾袞率領的鑲白旗的三百多人組成，扇形曲陣的前方也分左右，兵馬分爲四股，爲二百不到的護兵精銳和披重甲的馬甲們組成，在翻越山嶺和走向河邊草灘時，後金兵都是棄馬步行，他們在相隔數百步時開始披甲，明軍皆爲步兵，哨騎看到方圓數裡內並無伏兵跡象，所以後金兵可以從容不迫的逼近，然後棄馬披甲。
護兵與白甲們皆着銀色亮甲，都是打磨的相當耀眼的鐵鱗甲衣，這些身經百戰的女真人開始從容不迫的將厚實的甲衣穿戴上身，互相幫忙束緊，他們的步弓和兵器放在腳邊，一旦披甲完畢就是持兵挾弓肅立在陣中自己的位置，他們身經百戰，知道怎麼擺開，怎麼排列，每個小隊之間都知道自己的位置，拔什庫和分得拔什庫們站在自己的位置上，章京和牛錄額真們都是站在陣列之前，在他們的指揮下護兵和馬甲們迅速披甲擺開，銳兵們則是以遊動狀態，早早披甲完成，在扇形陣的前方擺成正弧形和反弧形的小型陣列，一會大陣完成，這些銳兵會向前突進，用這種小形的陣列來干擾明軍的大陣，或是反制明軍派出的遊兵。
除了十二歲的多爾袞和少數的包衣之外，在場的每個女真人都是久經戰陣，這一次他們有八百餘人，明軍只有四百餘，完全是以多擊少的狀態，而且後金兵有相當多的精銳，明軍看起來也不錯，應該是東江鎮某個重要將領的親兵，但也就是如此了，不少女真人互相鼓勵，要在最短時間內把這羣蠻子殺光，雖然不可能搶到糧食或金銀，但眼前這些明軍身上穿着的鐵甲也是不錯的收穫。
在後金這種純粹的軍事體制的國度之內，甲冑和精鐵兵器也是極爲重要的財富，明軍身上全部是鐵甲，一領質量完好的鐵甲最少值數十兩乃至百兩銀，對一個經常上陣廝殺的戰士來說，沒有什麼比甲冑更加重要了。
在後金兵列陣時，對面的明軍紋絲不動，整個陣列象是沒有生氣的磐石，這種場景叫很多女真人心中升起隱隱的不安感，在他們的記憶之中，哪怕是最精銳的將領內丁，在與優勢的後金兵對陣時也會有情緒的波動，或是怒罵，或是騷動，從來沒有哪一支明軍給人這種冰冷而穩定的印象。
渾河血戰時的川軍陣列也勢若磐石，叫八旗兵根本無從下手，但川兵的怒罵聲和陣列的波動仍然相當明顯，在火炮轟擊之後，川軍的白杆槍陣也宣告被破，至於擺開車營陣列的浙兵，堅韌性比起川兵還差點。
川兵和浙兵已經是給八旗相當深刻印象的明軍了，其餘的北方邊軍的表現就相當不堪了。比如瀋陽一役時的賀世賢，榆林將門出身，家丁以西軍爲主，所部大半是遼東明軍，在賀世賢主動領三萬部下出戰時，賀世賢以超高的武藝斬殺多名後金兵，包括白甲在內，他的部下也奮勇殺敵，聲勢不弱於八旗。
但當八旗以優勢兵力合圍之後，不論是營兵還是家丁，唯一能做的就是逃走，冷兵器的戰場，幾萬人在戰場上互相砍殺，能在第一時間遇到敵人的可能性都不大，經常是雙方將士都不知道怎麼回事的時候就是勝敗已分，很簡單，一方保持陣列，一方混亂了，勝負就立刻分出來了，沒有例外，沒有陣列就沒有抵抗，個人的武勇是沒有意義的。
在後金兵列陣的時候，他們只有一種感覺，對面是一塊無可撼動的磐石，他們沒有趁機掩殺而攻並不是因爲畏懼，而是因爲毫無畏懼。
也象一隻蹲在地下的猛獸，全身縮緊，四爪抓地，準備在最合適的時機一躍而起，給對手搏命一機。
皇太極的臉色也凝重起來了，他在左側扇形陣的前端，在他身邊是披銀甲的白甲或護兵，馬甲兵在更前一些，兩翼都是護兵白甲和馬甲的混編，少量馬甲和大半的步甲旗丁在扇底，這是一個標準的攻擊陣形，兩側如鉗形而擊，以多擊少，將對手夾在扇形陣的中間打，如果順利突進的話，可以順利的把對方的主陣夾在中間打，兩翼齊擊，敵陣很容易被擊潰。
原本皇太極也可以用直陣，八旗做戰多用直陣來正面摧鋒破陣，圓陣則以少擊多時使用，方陣和圓陣也在安營紮營時擺陣防禦，曲陣則是誘敵之陣，以敵深入兩側夾擊，可以大勝。
今日以多擊少，當然不可能用方陣或圓陣，但明軍在山上紮營，陣列相當嚴整，皇太極思忖片刻就放棄了用直陣，改爲曲陣。
如果在進擊時明軍缺乏經驗，試圖往前推進攆開進攻的八旗兵，那就是明軍的末路到了。
明軍則是用標準的方陣，防禦形陣形，前方分爲十隊，四角遊兵，兩翼各十隊，中間應該是指揮陣列，有軍旗矗立，紅色的軍旗高高飄揚，不過皇太極和哨騎都看不到紅旗上書寫的將領姓名，離近一些看的話，只能看到是一面沒有字的紅旗。
皇太極看了一會，說道：“他們不是用將旗當認旗，只是根據大小，最大的一面爲中，各十幾人的小隊有小旗，再大一些數十人也有大一些的旗幟，再大的百多人有旗，中軍大旗指揮一百多人的旗幟，一百多人的旗幟再指揮數十人的旗幟，再指揮小隊旗，剛剛他們佈陣時皆用應旗，互相應旗，相當嫺熟。”