後宅裡隱隱傳來金蓮那中氣十足的哭鬧聲，大約是要拿金銀細軟跑路的意思，可惜沒有人理她。
常氏就在正堂屋裡坐着，家裡的幾個婆子站着勸說常氏寬心，可這些人也一樣知道大難臨頭，她們這些人都是在張家幾十年的老人，張家敗了，她們根本也是無處可去，就算有幾個置了自己房子和產業的，覆巢之下不會有完卵，池魚之殃她們也禁受不起，在勸解常氏的同時，這些婦人們自己也在抹淚。
男子們則是蹲在檐下，哀聲嘆氣，看到張瀚過來，各人下意識的站起身，臉上有些期翼，更多的還是漠然。
這少東主就算變的老成，做事也顯露出精明來，那又怎樣？橫逆之下，張瀚的身份和地位決定了他根本不會有什麼辦法。
“娘，我回來了。”
“瀚兒……”
常氏看到張瀚，先是精神一振，接着又是忍不住哭起來。
畢竟是婦道人家，遭遇橫逆，毫無辦法，只能坐着垂淚。張瀚看到常氏兩眼已經哭的紅腫，整個人都不大清醒的樣子，知道常氏幫不上什麼忙，只得上前寬慰道：“娘，不值當如此，咱家就算敗光了又怎樣，兒子一樣能掙出這一份家業來，最不濟，咱把家當全給他們，咱們投奔舅舅和表哥他們去。”
“哦，哦，你說的對。”張瀚的豪言壯語常氏沒聽進去，兒子再出息還是沒成年，不過常氏被張瀚一提醒，這纔想起自己還有孃家。
常家也是大家族，比起範家亢家那樣的鉅富差的遠，可家底遠比和裕升厚實的多，這兩年哥哥常進全經常寫信來，說是打算派人到和裕升開設分號，但還一直沒有下定決心。常家經常已有數世，家族中雖無進士舉人，也是一直鼓勵子弟讀書，就是怕遇到和裕升現在的遭際，如果有進士或是舉人的家族，那麼常進全的膽子就會大很多，分號恐怕早就開起來了。
“瀚兒你說的很是。”常氏抹抹淚，終於漸漸鎮定下來，握着張瀚的手道：“咱家敗了了也不怕，你舅舅不會虧你，咱們到榆次安個家，一樣能過日子。”
“能保全咱自家還是要保全。”張瀚只是安撫常氏的情緒，可沒有打算到人家寄人籬下的打算。
“說的也是……”常氏迷茫道：“可怎麼辦呢？大同鎮，陽和道，賴參將那兒，清軍廳，哪裡咱能說的上話？”
周逢吉和樑宏兩人站在一旁，也是齊齊搖頭，根本毫無頭緒。
兩人在清軍廳都有幾個熟人，可是這樣的事情，沒有哪個熟人會包攬到身上，這事涉及的層面很廣，獲得的人也多，沒有強力人物介入，認識幾個吏員是毫無用處的。
“找賴參將。”樑宏想了想，還是說道：“賴參將貪財，咱們拼了命去巴結，看看能不能免了咱的和買差役，最少也免了行頭。”
“可以一試。”張瀚點點頭，想了想，還是說道：“咱家能不能攀上真正的官員？”
“那就只有蒲州老家，你叔太爺還在世，他舉人出身，做過兩任知縣。”常氏說着，自己又搖頭道：“當年你太爺和叔太爺反目成仇，太爺一怒出走，現在又是幾十年不曾往來，你父親在時還通過幾次書信，蒲州那邊根本不理咱，現在你就算去求人家，人家也不會理你的。”
張瀚咬牙道：“如果實在沒法，兒子也只能去一次。”
常氏點頭，但臉上明顯不報什麼希望，周逢吉和樑宏二人也是如此。
張耘太爺和叔太爺張輦是堂兄弟，張輦中了舉人，太爺只是秀才，家族中必定會有厚此薄彼的事，兄弟二人就算有些情誼，各自成年成家後也淡了，後來因族中不公，張耘一怒分家出來，這一晃幾十年，蒲州那邊怎麼還會認這門親？
“先準備銀子吧。”張瀚道：“金子有多少起多少，銀子備五千兩，這個時候，也不是心疼的時候了！”
張家門前的人只是防着這家人逃走，一聽說人家去參將府送禮，領隊的不僅沒攔着，還派了幾人護送。
金子一千多兩，折銀一萬出頭，銀子五千兩，還有家中值錢的古董，字畫，加起來值得一兩千，所有東西擺在兩個紫檀木的箱子裡，用一個挑子挑着。
這已經是張家近半的家產了，而且是短期內拿的出來的財物，其餘的家產多半是店面，貨物，土地，就算想賣，也不是三五天就能出脫的。
如果賴參將稍微有點人性，張家已經接近破產，也是可以收手了。
北街距離南街不遠，過不多久就到了。
這一條街不少衙門，一路掛着不少燈籠，各衙門門前均有儀仗，正門闊大，門前還有亭閣和下馬石拴馬石一類的設施，也有巡街的兵丁，到得南街這裡，氣象就是與北街截然不同，一股森然冷硬的氣息，令張瀚感覺十分的彆扭。
“一會見了參將，一定執禮要恭謹，先跪下嗑頭，人家說起了才起身，不要擡頭，也不要四顧張望，說話聲音不能太大，也不能小，語氣要平和……”
周逢吉當年隨太爺見過不少官員，在這方面還是頗有經驗，一路走，一路教導着張瀚。
張瀚心中當然有些不適，穿越前巴結官員的事他沒少做，可真沒有見人就嗑頭的經驗，好在他心理足夠強大，這方面還不會有什麼問題。
“這是我們的名帖，”到了參將府門前，樑宏上前投帖子，並且，附送禮單，他往門子手中塞了一錠銀子，再三打躬道：“請務必將禮單和名帖送到參將大人手中。”
門子掂了掂銀子，皮笑肉不笑的道：“等着吧。”
……
寧以誠告辭，賴同心勉力起身，要將寧以誠送到二門。
若是往常，送到大堂檐下也夠了，這陣子兩人利益相同，算是正式成了一個小團伙，賴同心也是格外客氣一番的意思。
“大人請留步……”寧以誠在二門處打着躬，請賴同心迴轉。
這當口，正好門子拿着禮單和名帖過來，見狀之後，進也不是，退也不是。
“什麼事？”賴同心不耐煩的道：“寧大人是自己人，無需避諱。”
“是，老爺，”門子趕緊上前，遞上禮單，名帖卻沒有拿，他知道自家老爺沒興趣看這種東西，當下用口說道：“這是和裕升少東送來的禮單，他和幾個掌櫃就在門外候着。”
“呵呵，他家動作倒是快。”
有人送禮，賴同心自是開心的很，打開禮單一看，臉上頓時就更開心了。
若寧以誠不在，賴同心也要同他商量這事，寧以誠在場，倒也省事的多，當下賴同心將禮單遞給寧以誠，笑道：“實齋，你看看，這禮也夠誠心了。”
寧以誠看了看，也是吃驚張家的反應和決心，這禮單上幾乎可以肯定是張家的全部浮財，除了不好變賣的，恐怕都在裡頭。
“倒是心誠……”寧以誠面露笑容，只是看起來有些陰狠：“可惜這樣還差的遠，若是這樣就算了，以後事就不好做了，下頭的人也不會高興。”
“嗯，那擲還禮單，叫他們滾蛋。”
這是一件小事，賴同心沒有多想就做了決定。這禮單雖好，可自己收了這事就得重新再換人，物色行頭不是那麼好決定的，向來的規矩就是他吃一部份，留下一部份給別人分潤，自己強吃下來，底下人都不服氣，以後大家就不好共事了。
若是張家一直以來都經營和賴同心的關係，這些禮物分多年慢慢送，賴同心自然笑納，而且衆人知道張家是賴參將的關係戶，選人時也不會瞎了眼去亂選，可惜張家不識趣，這麼多年只和衆人一樣送普通的禮物，那也就怪不得賴參將心狠了。
……
“大人說了，禮單擲還，叫你們趕緊滾！”
趕緊滾這話一出，門子就將名帖和禮單一起丟下來，幾張白紙丟了一地，被北風吹卷着在地上翻動着。
周逢吉和樑宏都沒敢說什麼，下意識的去撿那幾張紙。
張瀚原本對這事也沒抱太大指望，送禮這事他門清的很……平時送和事急送不一樣，常年送和偶然送也不一樣，送的東西也有講究，送十兩銀子和花十兩銀子吃頓花酒，也是不一樣。很多東西，雖然相隔幾百年，形式變了，內裡的實質卻沒有變化。
臨時抱佛腳，有時能成，多半是成不了的。
“走吧，咱們回家再想法子。”
張瀚止住慌亂的兩個掌櫃，向着大門裡冷冷一笑。
此時正好有個官員從正門出來，與張瀚四目相對。
這是個方翅烏紗，胸前六品補服的文官，站在高高的石階上，正好用居高臨下的態度看向張瀚。
對方的眼神中，滿滿的都是鄙夷和淡漠，視張瀚如螻蟻般的傲然，只是掃了張瀚等人一眼後，那個文官就鑽入了自己的轎子，揚長而去。
樑宏道：“這是清軍廳經歷寧以誠，咱家的事，應該就是他的決斷。”
周逢吉眼中突露希翼，他道：“我要到他轎前嗑頭叩拜，請他擡一擡手，若不答應，我就跪死在他家門前。”
樑宏嚇了一跳，拉着周逢吉的手道：“大櫃你糊塗了，那些當官的最厭如此。”
張瀚看着遠去的轎子，眼中滿是寧以誠剛剛陰狠的面孔和不屑的眼神，他心中滿是怒火，不過自始至終他也沒有說半個字，沒有實力，說出來的話只是無聊的叫囂，毫無用處。
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晚上有點事，這章發的晚了。
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