“去弄點水蛭來。”歐信放下烙鐵。
被吊着的莽漢臉上露出嘲諷的笑容。
稻田裡有很多水蛭。
用竹筐裝着，很快送上來，有密集恐懼症的不能看。
“把他褲管繫好了。”歐信說的是土話。
土兵用繩子在腿根上繫上。
兩條腿腿根系上，腰上繫牢，然後把上萬條水蛭倒了進去。
莽漢兩眼發懵，旋即傳來慘叫。
水蛭喜歡往人血肉裡面鑽，吸血爲生。
男人最脆弱的地方，被倒滿了水蛭。
有調皮的，往眼兒裡鑽。
“啊啊啊啊！”
莽漢不怕疼，被打得渾身是傷，他都不慘叫，但這玩意往身體裡鑽啊，尤其是特殊位置，把他真的弄怕了！
“拿出來，拿出來，我說！”
莽漢身體形成一個詭異的角度，像是在防禦。
但水蛭可不懂讀心術，認爲這地方好玩，有溝壑有叢林還有水池，就是水蛭生存的天堂。
“說！”
“先拿出來！”莽漢不受控制地顫抖。
好多水蛭，鑽進去了！
後面，也中招了！
“不夠多，再去抓。”歐信灌了口酒，
“我說！”
莽漢也不莽了，全都招了。
他們是海盜！
韋傑就是廣東海盜林傑，盤踞在陽江對面的海陵島上。
“海盜？林傑？”
歐信對廣東不甚瞭解。
但本地人卻知道，海盜林傑，是響噹噹的海盜頭子，每年都會劫掠近海百姓。
朝堂通緝二十餘年，卻抓不到這個林傑。
民間傳言林傑會隱身術，才能躲過朝廷大軍搜捕。
認爲林傑是神仙轉世，反正十分離譜。
“大當家的就是林傑！”
“接着說！”
林傑在肇慶府，化名爲韋傑，深居簡出，洗白自己，變成良民。
因爲歐信絞殺韋氏，韋傑就派海盜殺了歐信。
合情合理。
但越合理，越有問題。
歐信卻道：“韋傑，既然是林傑，名聲在外的海盜頭子，看不上這點米錢吧？”
“這我就不知道了，求求大人，給小人拿出來吧，疼啊！”莽漢哭饒。
歐信懶得理他。
莽漢哭嚎，不停詛咒他：“你說話不算數，你該天打雷劈！”
歐信哂然一笑。
本官就是太仁慈了，才害得和維慘死。
一個一個審。
幾乎可以確定，韋傑就是林傑，是盤踞在海陵島上的海盜頭子。
林傑也不在肇慶府。
而是在海陵島上。
“大人，有新情報！”
歐信正在猶豫的時候，一個土兵急匆匆跑來：“大人，在死人堆裡，找到了這個！”
一枚腰牌，海朗所百戶腰牌，叫黃靜。
歐信臉色微變：“和兄……”
他下意識要問和維。
這才發現，和維已經死了。
他幽幽一嘆：“發現幾枚腰牌？”
“就一枚，但有幾具屍體，穿着大明衛所的軍服。”土兵只服歐信，並不服大明朝廷。
歐信皺眉：“果然，刺殺本官，不是林傑一家所爲！”
“海朗所和雙魚所，對盤踞在海陵島上的林傑視而不見，如今又勾結在一起謀害本官。”
“看起來，這是蛇鼠一窩啊！”
“派人去查查這個黃靜，海朗所黃靜。”
歐信勢單力孤，他需要幫手。
他立刻給方瑛寫信，求方瑛派來幾個幫手。
此刻，方瑛正在太平府。
教坊司派來很多戲班子，唱戲給土兵聽，讓土兵學會簡單的漢話，明年就要調入南直隸和浙江，方便溝通。
“臣方瑛，叩謝陛下天恩！”
方瑛復爵，並賜下一枚金符。
方瑛成爲當朝第一個擁有金符的官員。
皇帝賞賜銅符比較多，但對金符和玉符，那是極少極少賞賜的。
于謙賞了一枚玉符。
方瑛賞了一枚金符。
僅此兩枚。
主要是方瑛被除爵後，在廣西戰功夠大，只是復爵，無法盡賞全功，所以就賜下滿朝第一枚金符。
朱祁鈺在密旨中寫着：朕已令教坊司排三國演義的戲，俱是教導忠君報國的戲份，爾要擅加利用，加速教化土兵，日後去南浙，廣西土兵會是朕手中利刃。
寓教於樂，是最好的教學方式。
方瑛能從奏章中，看出陛下對廣西的重視。
他派朱儀率領二十萬土兵進入江西。
而在京師。
養心殿裡，朱祁鈺正在發脾氣：“讓廣西進獻薪柴，虧你想得出來！”
“讓那些土人給朕砍柴？”
“信不信，那些土人瞬間造反，廣西都沒了！”
閣部重臣全都跪伏在地。
“陛下，實在沒別的辦法呀。”
耿九疇苦笑：“京畿的樹木實在沒有了。”
“前些年還能從山西、河南、山東去砍。”
“但今年您大肆興建全國，木料本就不夠用，自然就沒燒的。”
的確。
景泰年間，京師年年春天都會刮幾場狂風，整個京師光禿禿的，沒有丁點綠色，水土流失非常嚴重。
甚至水質也在敗壞中，整體環境都遭到嚴重破壞。
“陛下，今年木料價格瘋漲，只能從雲貴兩廣運輸過來了。”胡濙幫耿九疇說話。
“往年都燒什麼？”朱祁鈺問。
“木炭。”
景泰年間，每年要消耗1.2萬噸的薪柴。
如今京師人數翻倍，薪柴數量也要翻幾倍。
木炭，材質頗有差異，有長裝炭、堅實白炭、白炭之分，其中又尤以長裝炭，即所謂“紅螺炭”爲最上乘。
是由硬木燒製而成：曰青信，曰白棗，曰牛肋，總謂之甲木。
每根長尺許，圓徑二三寸不等，氣暖而耐久，灰白而不爆。
“爲何不燒煤？”朱祁鈺問了一個很愚蠢的問題。
耿九疇一愣：“陛下，民間窮苦人家，倒是有些人燒煤，但黑煤不易點燃，而且冒煙厲害，此煙有毒，會使人至死。”
朝臣頷首。
朱祁鈺愣神：“燒煤冒煙，煤煙會至死？”
“陛下，您可以去問惜薪司的太監。”耿九疇這個戶部尚書，做得十分合格。
凜冬將至，他也在考慮冬天取暖問題。
他還特意燒了一次煤，結果差點把他嗆死。
那黑煤瘋狂冒煙。
但等冒煙之後，再使用比較不錯。
“去把惜薪司掌事太監宣來，再去軍器局，詔個管事的過來。”
朱祁鈺百思不得其解，燒煤不是一件非常正常的事情嘛？
他以爲宮中燒炭，民間燒煤呢。
之前還納悶，每年爲何會消耗如此多的薪柴？
原來燒煤冒煙？
“陛下可是神人夢中指引？”胡濙小心翼翼問。
“夢中之人，冬日皆燒煤炭，沒有冒煙中毒一說呀。”朱祁鈺百思不得其解。
胡濙語塞。
以前不相信皇帝的夢，但玉米三寶，確實給皇帝披上一層神秘外衣。
耿九疇滿臉不可思議：“絕不可能！”
“陛下，耿尚書所言甚是，微臣在宣鎮就燒過煤，在外面燒還可以，但在室內，那濃煙滾滾，必使人中毒。”
于謙開口。
他當然知道，他還寫下一首詩，叫《詠煤炭》。
鑿開混沌得烏金，蓄藏陽和意最深。
爝火燃回春浩浩，洪爐照破夜沉沉。
鼎彝元賴生成力，鐵石猶存死後心。
但願蒼生俱飽暖，不辭辛苦出山林。
閣部重臣七嘴八舌，都說媒有濃煙。
窮困的百姓，只能忍着濃煙，或者開門放一會，等黑煤充分燃燒之後，濃煙散去，就可以關門取暖了。
而且，大明不許私自開採煤礦。
皇帝用木炭，所以也不知民間燒柴艱難，自然就不許開採煤礦。
正說着，惜薪司太監石貴進來，磕頭行禮。
“回皇爺，那煤確實不能燒呀。”石貴也說，濃煙過多。
軍器局也來了個管事的，也說煤不能燒。
“宮中可有煤？”朱祁鈺不信邪。
“回皇爺，宮中沒有。”
朱祁鈺瞥了石貴一眼，頗有不滿：“打發人出宮去買！”
“奴婢遵旨，奴婢遵旨！”石貴嚇壞了，連滾帶爬出去。
“朕記得宋史記載，金朝人便燒煤了吧？爲何到了大明，不能燒了呢？”朱祁鈺問。
“陛下，金人也是要忍受長時間濃煙後，才能正常使用。”于謙回答。
就是說，黑煤是可以取暖的，但點燃後，有短暫的濃煙期，過了濃煙期，就能正常燃用了。
朱祁鈺明白怎麼回事了。
“如今市面煤價幾何？”朱祁鈺問。
“回陛下，煤的價格是所有薪柴中最低的，倘若陛下放開山西煤礦，任由開採，價格還會下降！”
耿九疇的意思是，若黑煤能取代木頭，薪柴問題就解決了。
山西煤礦，開採權在朝堂手裡，但不在皇帝手裡。
如果黑煤取代木頭，成爲新燃料，煤礦價格暴增，該如何能利益最大化呢？
朱祁鈺斟酌。
此時，石貴打發人買回來一包黑煤。
讓人點燃，果然濃煙滾滾。
耿九疇看向皇帝，看吧，微臣沒說謊吧？
“馮孝，去，打盆水來。”
朝臣以爲皇帝要滅了黑煤呢，立刻說：“陛下，燒個一會，濃煙就散去了。”
小太監打來一桶水。
朱祁鈺讓人把煤丟進水裡，洗一洗。
“晾乾後，再燒，看看有沒有濃煙了。”
朝臣一愣。
胡濙反應最快：“陛下的意思是，黑煤產生的濃煙，是黑煤外的附着物引起的，只要洗掉附着物，就沒有濃煙了？”
“老太傅聰敏，就是如此。”
朱祁鈺笑道。
朝臣將信將疑，這可能嗎？
“把黑煤放到太陽下晾曬，朕和諸卿討論完事後，再點燃試試。”朱祁鈺進了養心殿。
進殿，落座後。
“樹木肯定不能砍了，不止不能砍，還要大規模種樹！”
朱祁鈺認真道：“一旦解決了薪柴問題，所種樹木就不許砍伐。”
“陛下所言甚是，京畿年年颳大風，就今年因大風殞命者多達百人。”
胡濙道：“老臣仍記得，永樂朝剛遷都至此時，鬱鬱蔥蔥，漫山遍野全是樹木，如今樹木安在？”
保護水土，是一個亙古難題。
從漢朝始，漢人就用保護水土的先例，但關中被異族蹂躪殘破，中原也被異族搞爛。
大明接手一個爛攤子啊。
又供養大明權貴。
五十年不到，燕山已經見不到一株成材的樹木了。
“朕來解決這個問題吧。”
建設，永遠是歷史看不到的。
真正讓歷史銘記的，永遠是秦皇漢武這樣的天驕，有誰知道，秦始皇奮六世餘烈，但那六代君主的名字，誰會記得呢？
保護水土，絕對是個福澤後世的大事。
“皇爺，黑煤曬乾了。”馮孝稟報。
石貴把黑煤砸碎了，這樣曬起來快。
“走，諸卿去看看。”
朱祁鈺率領羣臣出殿，讓人點燃。
奇怪的是，這次竟然沒冒煙！
又把幾個渣滓全都點燃，都沒冒煙。
“天降祥瑞啊！”
耿九疇匍匐在地上：“陛下聖神文武，蒼天眷顧，給我大明帶來如此取暖聖物，臣替百姓，萬謝陛下！”
朝臣全都跪在地上。
幹清宮伺候的宮人全都跪下，奉承話一籮筐。
“都起來吧。”
朱祁鈺笑道：“有煤還不夠，還需要取暖用的爐子。”
“陛下，微臣會組織民間匠人，研究火爐。”耿九疇大包大攬。
這是生意啊。
製成之後，戶部就能多一筆進項。
白圭也跟着搶。
製造火爐方面，大明可深得精髓。
因爲權貴喜歡各式各樣的炭火爐，稍微改造就能變成煤火爐。
“各部都可研製，能賣多少，看伱們的本事了，所賺的部裡留一半，剩下的給官員發福利。”
朱祁鈺走進養心殿：“今年宮中也用黑煤取暖。”
“陛下，宮中不急用，民間先用幾年，看看是否安全，宮中再行採用。”于謙認真道。
朝臣全都反對，認爲安全最重要。
朱祁鈺只能聽從：“諸卿，既然這煤能替代薪柴，煤礦可就值錢了。”
“陛下當恢復太祖祖制！”
洪武朝，礦山屬於朝堂，大部分由朝堂開採，少部分由有實力的富戶開採，但要徵收每三十分取其二的稅賦。
“朕不是太祖啊。”
“太祖在時，這大明上下，誰敢說個不字，誰敢糊弄他老人家。”
“朕沒那個能力。”
朱祁鈺直截了當道：“朕打算將礦山，該賣的賣，該賞的賞，皇家佔一份股即可。”
“陛下！”
胡濙疾聲道：“礦山乃國之大事，如何能賣掉呢？”
耿九疇、白圭也堅決反對。
“陛下，若民間掌握了煤、鐵、鹽，可就有能力造反了！”
王竑陰惻惻道：“請陛下爲江山社稷着想！不可不防！”
于謙也認爲賣掉礦山，是飲鴆止渴。
“諸卿莫急，聽朕說完。”
“就說山西的煤礦，由朝堂開採，能落到戶部的錢，能有多少？”
“中間層層侵吞，到朕手上，又剩幾何？”
“這些年，中樞下旨，不許礦山開採，可是擋住了嗎？”
“就說剛剛買回來的媒，哪來的？”
“禁礦令十幾年了，朕從未允許過開採礦山，可煤是哪來的？總不能是自己蹦出來的吧？”
朱祁鈺笑道：“擋是擋不住的。”
“不如朕直接賣掉。”
他擺擺手，示意朝臣聽他說完：“以十年爲期，十年簽訂一次契約，一次性支付十年的開採錢。”
“中樞還要十抽二的方式收稅，以開採量估算出稅錢，中樞每年都派人去計算、估算礦山裡有多少存儲，按照存儲計算出稅錢，多退少補。”
“今年先賣煤礦。”
“全國探明的煤礦，全都賣掉！”
“沒探明的，誰敢私採，誅九族，舉報者獎勵一萬兩銀子！”
朱祁鈺致力於私有制。
人，都有私心，不是自己的東西，誰會那麼賣命幹呢？
而且，要鼓勵競爭，不能保護。
溫室裡的花朵是長不大的。
朝臣還是沒法接受賣掉礦山。
“陛下，放開煤礦，得一時之利，卻會丟掉百年之計。”胡濙十分悲觀。
“老太傅，您還沒算明白一筆賬。”
朱祁鈺笑道：“礦山是寶，但開採是要花錢的，朝堂如果下場經營生意，還像話嗎？”
這是既當運動員，又當裁判。
能好纔怪呢。
“可也不能賣掉礦山呀，朝政又不是缺錢到了極致。”胡濙還是接受不了。
耿九疇卻笑道：“老太傅，陛下是調動礦山的積極性，給百姓一條賺錢的生計。”
胡濙擺擺手，他聽不進去。
“陛下，那礦山收入該如何分？”耿九疇問。
“你倒是腦筋轉得快，惦記上這錢了？”
朱祁鈺笑道。
耿九疇傻笑。
朱祁鈺讓馮孝換茶，給朝臣都換一杯。
“由宮中和前朝設一個礦藏司，隸屬於……”
看着朝臣眼饞的樣子。
朱祁鈺笑道：“設在戶部下，賣礦所得，戶部和內帑各佔一半。”
“微臣謝陛下隆恩！”
耿九疇沒想到啊，這餡餅也太大了吧，能直接砸死他。
他以爲，要大部分歸內帑呢。
“內帑裡的一半，再拆分五成，朕要一成的錢，四成則留着礦，朕要賞給功臣。”
“修改大明律，賞賜的礦山，是永久性的，除非革爵，否則不許以任何方式收回。”
朱祁鈺認真道。
這是要鼓勵勳貴，爲皇帝賣命。
“陛下，如今賣煤礦，銀礦、鐵礦是否也出售？”于謙比較擔心這件事。
“暫時不出售，銀礦、鐵礦和銅礦，都不對外出售。”
“任何私採之人，誅九族！”
朱祁鈺暫時不能放開銀山。
“陛下聖明！”朝臣跪地高呼。
賣掉煤礦可以接受，但賣掉銀鐵銅可就要出大事了。
“陛下，那今年是否派人去砍柴？”耿九疇問。
“不必了。”
朱祁鈺道：“礦藏司立刻組建起來，然後召集商賈，把山西的煤礦先賣了，令他們快速開採，今年民間就用黑煤取暖。”
“閣部重臣帶個頭，朕會讓宗室也帶頭的，除宮中外，不許燒木炭。”
“讓黑煤儘快推廣起來。”
“微臣遵旨！”耿九疇跪地。
“價格方面，第一年酌情減免，畢竟商賈也要試試水，等下一個十年，纔是賺大錢的時候。”
朱祁鈺還在思考，這些他培養起來的商賈，以後形成財團，後世之君該如何應對呢？
能像他一樣，想殺就殺嗎？
又商量一會，朱祁鈺把他們打發走。
“去把董賜宣來。”
朱祁鈺認爲到變革的時候了。
而在江西。
金忠剛剛收到聖旨。
但手中兵力捉襟見肘，他和楊信商量：“能否快速擴軍？”
“督公，擴軍容易，但徵召的都是江西人，能靠得住嗎？”楊信也被皇帝的聖旨驚到了。
足見皇帝之震怒。費鶴家裡抄出了兩千萬兩啊！
換誰都得瘋！
“咱們手中兵力捉襟見肘，如何封鎖整個江西？”
“只有等廣西軍入境了。”楊信苦笑。
“不能等！”
金忠目光凌厲：“再等下去，其他人家裡，恐怕什麼也抄不到了！皇爺辛辛苦苦，爲吾等爭取機會，吾等不能讓皇爺失望！”
“督公的意思是？”
“學廣西！”
楊信臉色一變：“督公，廣西那都是土司，而江西的士紳，都是達官顯貴之後啊！”
“那又如何？他們是叛臣！”
金忠目光凌厲：“這費氏，不沐皇恩，私自與海商勾結，他們要幹什麼？”
“這樣的家族，還會忠君報國嗎？”
“他們的書，都讀進狗肚子裡了嗎？”
金忠強制戒掉了烏香。
如今身體十分虛弱。
費氏，那天吃了烏香的人，都死得極慘。
“楊總兵！”
金忠目光森然：“你只要封鎖住饒州府和廣信府即可！”
“這兩府和南浙接壤！”
“必然盤踞着大量渣滓！”
“你只要夠快，封鎖住要道，令船支停泊，不許任何人東遷。”
金忠目光看得很準。
本來還應該控制九江府和南昌府的。
問題是，兵力嚴重不足。
因爲靖江王被固定在京師，封地的南康府，已經和九江府合併。
“標下遵令！”
楊信無奈。
金忠則在吉安府，收攏所有姓費的，全部移民去熱河。
也在等待廣西軍。
而在廣東。
歐信派人去和劉震海聯絡，希望能借用水軍。
他則出現在海朗所。
“卑職見過參將大人！”莊芳十分恭敬。
參將是正三品的官員，莊芳只是一個衛所的指揮使。
而且，歐信的戰功擺在那，若非打死了芝麻官，他已經封爵了。
“把海朗所所有人召集起來！”歐信陰沉着臉。
衛所，衛所，衛是衛指揮司，所是千戶所。
海朗所就是千戶所。
和維死後第七天。
他從未笑過。
還瘸着腿，日日飲酒。
“卑職遵令！”
在校場上，海朗所所有兵卒站成幾排。
歐信拿着名單，一一覈對。
一個人都不缺。
那死在爛柯山的黃靜是怎麼回事？
他檢查兵卒的手，手上都有老繭，證明都是真的兵卒。
歐信反覆查驗，什麼破綻都沒有。
“莊千戶，令所十分齊整。”歐信道。
“謝參將大人誇讚，陛下聖旨，不許喝兵血，衛所兵卒必須實額，卑職不敢忤逆陛下旨意！”
這是個聰明人。
說話沒有破綻，但越完美的事情，越全是破綻。
歐信倏地笑了：“魏六，出列！”
這個名字，讓莊芳一愣。
卻有個人走出來。
“你叫魏六？”歐信走過去問他。
莊芳臉色一變，他所裡沒有魏六這個人啊！
那人收到手勢，趕緊跪下：“回大人，小人聽錯了，小人不叫魏六。”
“那你叫什麼？”歐信問。
那人瞄了眼自己的腰牌：“小人叫黃靜。”
“聽錯了？”歐信發現破綻了。
太完美的事情，反而藏着貓膩兒。
他隨便一炸，果然炸出來了。
“小人家是陽江的，大人說的是廣西話，小人聽不懂。”
“本官說的是官話，不是方言！”
歐信懶得掰扯：“好，你聽錯了就聽錯了吧，回去吧。”
那人磕了個頭，歸隊。
“等一下！腰牌給本官看看！”
歐信接過腰牌，從懷裡又拿出來一塊，和這塊一模一樣，都是木質的。
遞給莊芳：“本官在路上撿到這塊腰牌，你看看，是不是一樣的？”
莊芳臉色一變，歐信拿出來的腰牌，上面寫着百戶黃靜的名字。
他沒想到，黃靜這麼大意，帶着腰牌去的！
“回大人，可能是哪個不怕死的，仿造百戶腰牌。”莊芳苦着臉解釋。
“莊千戶，你發現沒有，這兩塊腰牌一新一舊。”
歐信把腰牌拿回來：“本官撿的是舊的，那個黃靜給本官的，是新的。”
“大人，這個可能是做舊工藝吧。”
“你敢仿造百戶腰牌嗎？”歐信問他。
莊芳嚇得跪在地上：“卑職絕對不敢。”
“那誰敢呢？”
“卑職不知道。”莊芳滿臉驚恐。
“黃靜是千戶所的百戶，家是陽江的，將其家人帶過來，本官有事詢問。”
“回大人，黃靜家中沒人了，只有他一個人。”莊芳額頭上的汗水越來越多。
“你怎麼這麼多汗啊？”歐信問。
“有、有嗎？”莊芳抹了一把，發現額頭上全是汗。
“大人，可能是天太熱了。”
莊芳找藉口。
歐信則指了指天空：“今天是陰天，哪裡熱了？”
莊芳已經亂了心智。
他想不通，歐信是怎麼知道假冒黃靜的人，叫魏六的！
“魏六，過來！”
歐信又點名了。
那個佩戴黃靜腰牌的人小跑過來。
“你到底叫什麼？”
歐信指着莊芳：“他已經招了，你不是黃靜！”
“大人！”
啪嚓！
歐信手中的酒壺，直接砸在莊芳的腦袋上，鮮血直流，打斷了他的話！
“大人饒命啊！”
那兵卒登時魂飛魄散，嚇得跪在地上：“小人是魏六，不是黃靜啊！”
“你敢冒充百戶，是要殺頭的！”歐信厲喝。
那兵卒指着莊芳：“都是他，是他，讓小人冒充百戶大人的，小人不是黃靜，不是！”
莊芳知道，事露了。
他看向他的兵，示意動手殺了歐信。
歐信卻一把薅住他的頭髮，將他拎起來。
猛地轉過身：“本官誰敢造反？”
同時。
歐信帶來的軍隊將整個校場給圍住。
海朗所的兵卒嚇得跪在地上。
莊芳知道，徹底完了！
“說！”歐信瞅着那假冒兵卒。
“小人是雙魚所的兵卒，被大人派過來，冒充黃靜，小人什麼都不知道，真的，小人是冤枉的！”
歐信問他：“那真黃靜呢？”
“小人不知道！”
歐信則看向莊芳：“莊千戶，你知不知道啊？”
“卑職不知道，黃靜好賭，不知道去哪賭博去了，卑職真的不知道！”莊芳被歐信拎着，戰戰兢兢。
“那你爲何讓人冒充呢？”
“卑職擔心被參將大人責罰，所以找人冒充黃靜！”莊芳藉口很多。
但話沒說完。
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歐信就將刀把塞進莊芳的嘴裡。
莊芳驚恐搖頭。
“再不說實話，你這張嘴就留着沒用了！”
抽出刀把。
“大人，卑職絕對不敢誆騙大人，說的都是實話！”莊芳以爲是虛驚一場。
鏗鏘。
腰刀出鞘，歐信一刀割了他的耳朵。
莊芳捂着耳朵慘叫，滿地打滾。
“再說一遍！”歐信質問他。
“大人，卑職說得是實……大人，我說！”
莊芳看見歐信又來割他另一隻耳朵。
歐信就是個瘋子！
他連文官都敢殺，何況他區區一個千戶了！
“黃靜死了！”
莊芳立刻推卸責任：“黃靜是受了肇慶知府林灝的攛掇，去殺害您去了，結果被您給殺了！”
“本官能信你嗎？”歐信問。
“卑職不敢欺瞞上官啊！”莊芳忍痛爬起來磕頭。
“知道本官爲何知道，他叫魏六嗎？”
歐信反問他：“因爲你這千戶所的一切，本官早就打探清楚了！”
“你是林灝的妹夫！”
“還用本官繼續說嗎？”
憂鬱的眼睛卻死死盯着莊芳，等待他一個解釋。
莊芳臉色一白：“大人，就算卑職和林灝有姻親，也不敢擅殺朝廷命官啊，給卑職一百個膽子，卑職也不敢做啊！”
這倒是實情。
“因爲你也有秘密，害怕本官查到！”
歐信把刀刃放在他另一隻耳朵上。
莊芳驚恐後退。
“不許動！”
歐信聲音輕柔，告訴他：“只要輕輕一下，就掉下去了，很快的，一點都不疼。”
“大人饒命啊，饒命啊！”莊芳真的不敢動啊。
整個校場都被團團包圍了，他就算逃，能逃哪去啊？
歘！
刀割了下去。
但就割一半。
莊芳痛得後撤，帶着刀跑，那刀不知怎麼的，順勢一甩，把他的耳朵全割掉了。
“啊啊啊！”莊芳看着地上的兩個耳朵，更是慘叫個沒完。
卻戛然而止。
因爲歐信將火銃對準了他。
“大人，您不能殺了卑職啊，卑職是千戶，是官啊！”莊芳滿臉驚恐。
“本官以前沒瘋，就殺掉了信宜主簿。”
“現在，本官瘋了。”
“能豁出一切去。”
“誰，本官都敢殺！”
歐信這話大不敬，卻語氣森然：“你要不要試一試呢？”
但莊芳沒地方去告啊，他驚恐地慘叫：“我說，我說，別殺我！”
“本官不想跟你浪費時間，只給你一次開口的機會。”歐信冷冷道。
莊芳說。
十月十二，韋傑（林傑）定期給肇慶府的官員送錢的日子，他也分到一份。
他去爛柯山取錢。
趁機結交人脈關係。
結果被通判楚珍找到了，說林灝犯了誅九族的大罪，求他幫幫忙，殺死歐信。
他剛開始不願意的。
但楚珍說，一旦林灝被抓，他也逃不掉。
當他得知歐信率領二十萬大軍，屯守於此，憑他幾個心腹，能殺得了歐信？
所以就去找韋傑，請韋傑幫忙。
韋傑也不敢公然殺官，他之所以搞出一個韋傑來，就是想洗白自己，從海盜，變成一個正經商人。
殺害歐信，那就是殺官造反。
結果，歐信在大肆追查新米，而他家也牽扯其中。
歐信還抓着他家不放。
韋傑迫於無奈，只能設下殺局。
歐信明白了，整個肇慶府，都是林傑的保護傘。
“大人饒命！”
莊芳哭嚎：“都是林灝，若沒有他，卑職如何敢殺您啊！求大人開恩，卑職願意給您一百萬兩，一百萬兩！”
“你知道誰死了嗎？”
“本官最好的朋友，和維，爲了救本官而死！”
歐信一把抓住他的頭髮：“你說，本官的朋友，就值一百萬兩嗎？”
聽在莊芳耳朵裡，以爲歐信是嫌少呢。
“卑職只有這麼多了！”
“但卑職的姐夫林灝家裡還有。”
“實在不行，卑職去找韋傑借一點。”
“湊二百萬兩……”
嘭！
歐信用火銃砸他：“和兄豈是能用髒錢侮辱的？他是大明的官！是清清白白的官！”
嘭！嘭！嘭！
歐信把火銃當成燒火棍用，使勁砸他的頭！
“大人饒命啊！”莊芳滿頭是血。
“林傑在哪？”
莊芳一愣，他怎麼知道，韋傑就是林傑呢？
“在、在海陵島上！”莊芳不敢隱瞞。
“你何時開始，就勾結海盜的？”歐信問。
莊芳臉色一變。
“你肯定死定了，不必癡心妄想了。”
莊芳哭泣。
他是千戶啊，有大好的前程啊。
“卑職願意戴罪立功！”
莊芳乞求：“卑職可死，能否求大人放過卑職全家？”
“你有臉求本官放你全家嗎？”
“那和維的死，本官該找誰去算賬？”
“你是大明的千戶，吃着聖上給的俸祿，卻勾連海盜，謀殺朝廷命官！”
“事到臨頭，卻求着本官放你家人一命？”
“你怎麼淨想美事呢？”
“當初做這些腌臢事的時候，怎麼不爲自己的九族考慮好呢？”
歐信爆喝：“本官放過你，將大明律置於何地？本官如何向陛下解釋？”
難怪陛下要查。
廣東，已經爛透了！
再不查，整個廣東都不屬於大明瞭，而是屬於海盜，屬於貪官污吏！
莊芳崩潰大哭：“我沒有選擇啊！我沒有選擇啊！”
歐信冷眼瞧他。
哪有什麼沒有選擇，無非是被權力所控制罷了。
“從一開始，我就沒有選擇啊！”
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“都怪那個楚珍！”
“害我莊芳全家啊！”
歐信一愣：“楚珍？肇慶府通判楚珍？”
“就是他！”
“我那個傻姐夫，至今還被矇在鼓裡呢！”
“他根本就不知道，當年我求娶他妹妹，是楚珍安排好的。”
“也是楚珍，讓我墮落成爲海盜保護傘的！”
“一失足成千古恨啊！”
莊芳崩潰大哭。
但信息量有點大。
歐信皺眉：“你仔細說明白。”
莊芳本來只是個百戶，襲父職當上百戶，心中尚有理想抱負。
那時林灝還只是恩平知縣，他帶着溫州人楚珍，到恩平上任。
這個楚珍找到百戶的莊芳，說要給他一場大富貴。
當時莊芳半信半疑。
但沒過多久，原海朗所千戶莫名其妙死亡，他被朝廷任命爲千戶。
他知道，這是楚珍給他運作的。
從那之後，他就惟楚珍之命是從，他求娶了林灝的堂妹，和林灝成爲姻親。
他仕途坦蕩。
要權有權，要錢有錢。
而這個時期，林傑也成爲廣東數一數二的海盜，老巢在海陵島上，之所以一直沒被絞殺，都是他和雙魚所的千戶，幫着遮掩下來的。
按照莊芳的意思，林傑也是這個楚珍一手扶植起來的海盜。
歐信猛地回眸：“派人去肇慶，把這個楚珍控制起來！”
莊芳卻慘笑兩聲：“怕是你們去，也晚了。”
“有一次醉酒的時候，楚珍說漏嘴了。”
“他只是一個龐大組織中的小蝦米。”
“他也是迫不得已的……”
歐信滿臉震驚。
龐大組織？
在大明能有什麼龐大組織？
“事到臨頭，卑職勸大人一句吧。”莊芳知道，九族都遭殃了，沒緩兒了。
歐信看着他。
“他們的力量太大了，您還是趁早放棄爲好。”
“您抓了卑職，向上面交差便是。”
“不要往下查了。”
“您是將軍，打好自己的仗，比什麼都強。”
“有些事，不要瞎管……”
話沒說完。
歐信卻一把刀把塞進他的嘴裡，一字一頓道：“本官是大明的官！是陛下的官！”
“陛下給本官做靠山，這大明的天，是陛下！”
“誰敢說不！”
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莊芳眸中閃過譏諷。
陛下真能做主嗎？
那爲什麼不來解救我莊芳呢？
曾幾何時，在莊芳難道不是個好千戶嗎？
陛下，無非是個空架子罷了。
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“說，你的衛所裡，都有誰和你同流合污？”歐信懶得理他。
他倒要看看，這個海朗所裡，究竟還有沒有大明的人！