大明金主
艾嫂就算是十輩子眼瞎，總也看出這壯漢隨從並不把徐賀真的當回事。她雖然猜不到更深一層，卻不相信一個真正的渾人能如此精妙地拿捏時機，並且翻臉比翻書還快。她本來懷疑是仇家派來的，但想想仇家又如何能夠在徐賀身邊安插隨從呢？也饒是她久在江湖，腦中靈光一閃：娛樂從業者最大的仇家，不正是客人家裡的大婦麼！
——哼，你有張良計，我有過牆梯！只要叫你拿不住機會發作，一樣能留住恩客！
艾嫂心中騰起一股戰意，麻溜地從地上站了起來，臉上一變，竟然透出幾分端莊的模樣。她道：“徐老爺，奴家身上染了酒臭，真是唐突貴客，這就進去更衣再來伺候。您老隨意。”
徐賀也怕身邊這渾人再鬧出什麼事來。若真是家裡的奴僕，他早就劈頭蓋臉打上去了，卻不知他在仁壽堂是何職司，若是真的動手，是否會引來麻煩。常年的小商人心態讓他進退維谷，幸好艾嫂求去，當即順水推舟道：“去吧，去吧。”
艾嫂走到門口，自度安全了，方纔衝地上的護院道：“都快起來，別在這兒丟人現眼。來人，速速再爲徐老爺置辦一席酒菜！”說罷方纔福了福，去換衣服了。
那些護院視壯漢如虎狼，嚇得連滾帶爬出了門，嚎都不敢嚎一聲。
壯漢捏着袖子給徐賀擦了擦圓凳，面露討好之色：“老爺，您坐。”
徐賀強忍心中憤怒，坐了下去，正話反說：“你很好。”
“謝老爺誇獎。”壯漢好似沒聽出來一般。
“你姓甚名誰？在仁壽堂是何職司？”
“小的劉峰，是仁壽堂護院隊的護院。”
“是你們佐哥兒派你來的？”
——派你來搗亂的？
徐賀斜眼看劉峰的表情，裝模作樣命人遞碗茶來。
劉峰道：“是蕭總監安排的差事。”他笑道：“小的何德何能，能叫佐哥兒派差事呢。”
徐賀剛剛接過茶碗，聞言心驚：仁壽堂隨便出來個人都有這樣的橫勁，我那不孝子勢力還真是不小！他手一顫。茶碗蓋子一斜，茶水順着杯壁晃出來些許。熱水落在杯托裡，正好浸沒了徐賀半個手指甲。
徐賀吃燙，連忙換手。卻覺得腦後生風，心道不好。
劉峰明明一個八尺壯漢，竟然身輕靈活，兩步跨到遞茶水的龜公面前，一腳踹在那龜公胯上。龜公還沒反應過來呢。人已經躺在地上了。他也曾碰到過不少脾氣暴躁的客人，上來就踢就打的也並非沒有，並不驚惶。正當他要跪起身來求饒，卻見眼前一黑，鐵塔一樣的巨漢撲到面前，拳頭就往大腿招呼，真是拳拳到肉，痛得他連哭號都不敢。
“竟然敢傷了我家老爺！”劉峰瞪着銅鈴一樣大的眼睛，發出震耳欲聾的獅子吼。
龜公是個慣常捱打的人，身上再痛都能忍得住。卻被這一吼之下，震得心神恍惚，眼淚鼻涕不能自禁地流了出來。過了一會兒，他回過神來，才聞到屋裡有些異味，再一抹下身，溼熱溼熱一灘。
原來還是嚇尿了。
徐賀已經看不下去了，在那龜公發懵的時候走出了客廳。他站在檐下，看着四周一圈驚弓之鳥般的護院，重重嘆了口氣。
“老爺對他們可有什麼不滿？要不小的把他們的屋子拆兩座。爲老爺出氣！”劉峰跟了出來。
徐賀臉頰肌肉跳動，僵硬地扭過頭，道：“我懂你的意思，你就是想來攪局吧！”
“老爺說的哪裡話。蕭總監對小的說：一要聽老爺吩咐；二要保護好老爺周全；三要看顧好銀子。我看這些賊鳥各個都不是好人，得提防他們害了老爺。”劉峰說得無比誠懇。
徐賀整張臉都團在了一起：“你分不出打情罵俏也便罷了，喝茶沾點水算什麼事？就值得你打打殺殺的？你還說不是故意來攪局的？”
“老爺容秉！這些人最慣常用小性兒。先弄些好似無關痛癢的事試探恩客脾氣，若是碰上老爺這樣脾氣好的，便明裡暗裡要佔老爺便宜。老爺您想，誰家泡茶泡那麼滿？還不是恨老爺叫他幹活。故意在這小處報復老爺！”劉峰言之鑿鑿，只看他那一臉鄭重，簡直讓人覺得無可置疑。
徐賀有一剎那都覺得自己好像錯怪了劉峰。
“你當我傻子麼！”徐賀跳了起來。
劉峰臉上帶着笑，看了看徐賀腳下的石灰磚。猛然間出腳如電，重重一跺，暗中運上了全身的勁力。腳跟落處發出咔嚓一聲清響，磚面上登時裂出一道龜紋。“這磚定是惹了老爺不悅，小的幫老爺出氣。”劉峰恍然無事道。
徐賀看着地上的裂紋，又看了看劉峰，很想說一句：我看你不悅……
終於還是沒有吐出口。
艾嫂換了一套不太露肉的衣服出來，見徐賀站在檐下，便去招呼：“徐老爺怎地不坐裡面？”她順着徐賀的目光一瞥，看到了地上的裂紋，雙腿一軟已經跪在了地上：“老爺有何吩咐，奴家定然照辦。”
徐賀想若是吃飯，恐怕還要惹出更多麻煩，但是就這樣走了卻不甘心。他道：“算了，隨便弄些點心來，我先去玩兩把。今日玩的客人多麼？”
艾嫂心道：賭錢總沒有什麼可以挑刺的了吧？連忙道：“多，多，正好有一批浙江來的豪客，嫌奴家這兒沒有能夠對賭的金主呢。徐老爺正好叫他們知道什麼是人外有人！”
徐賀本就是衝着羊牯來的，頓時心情好了不少，正要穿堂而過，腳下卻是一頓，回頭對劉峰道：“賭桌上沒父子，你若是再小題大做，我便要你好看！”這話說得聲音不小，卻更應了色厲內荏的老話。
劉峰嘿嘿一笑：“我不懂賭桌規矩，只聽老爺的話。”
——難道是我叫你掀桌子打人的！
徐賀後槽牙發癢，道：“若是再來攪我興致，莫怪我趕你回去！”
劉峰也不答話。只是憨笑。
牛大力看在眼裡，心中暗道：這人嬉笑怒罵抹臉就來，能打能扛，不知什麼來頭！佐哥兒竟然連這種豪傑都能招攬麾下。這不是要逼死我們打行麼？
他也不多說，默默跟在後面。他的任務除了要策應劉峰，有時候還要推推手。
從一進過二進的月門前，原本看門的護院早就不知道逃到哪裡去了。徐賀輕車熟路進去，果然聽到了裡面傳來浙江口音。
此時天已經全黑了。院子裡點了燈籠火把，擺着八張賭桌，一個個壯漢圍着桌子吆五喝六。有喊大小豹子的，肯定是在擲骰子；有喊天王地槓的，肯定是在推牌九；還有打雙陸的、轉輪盤的、打馬吊的，不一而足。
徐賀對擲骰子押大小情有獨鍾。這遊戲十分簡單，不費腦子，而且短頻快。嘩啦啦一陣響，銀子便拿出拿進，十分刺激。他走到賭桌前。艾嫂當即示意護院上前幫他騰個位置出來——若是讓劉峰動手，不知要鬧成什麼結果。
那兩個護院還沒來得及上前，只見劉峰已經抱着銀箱硬撞開兩個高大的賭客，不管不顧將三四十斤的箱子往賭桌上一砸：“我家老爺要玩，玩不起的，滾！”說着，他掀開箱蓋，露出裡面的銀錠，又拿出一錠砸在桌上：“十兩一局，上不封頂！”
十兩開一局骰子。這已經算是豪賭了。
其他賭客有冷着臉散開玩別樣去的，也有留下笑呵呵看熱鬧的。
艾嫂連忙命人給徐賀搬了椅子坐着玩。
徐賀初時還覺得挺有些虛榮，坐下之後才發現這一桌就成了他跟莊家對賭了。那莊家還不知道外間發生的事，只把劉峰看做一般的豪奴。並不以爲然，仍舊用平素慵懶的聲音唱到：“買定離手！”說着便搖起了瓷盅。象牙的骰子撞在青瓷壁上，發出清脆如鈴的一串響聲。
徐賀假裝聽了聽，將一錠銀子扔在了“大”字上。
就他一個賭客，莊家自然也不用多等，猛地將賭盅往桌上一落。旋即開盅唱道：“一一三小！”說着，一手已經麻利地取了七齒鐵筢子，將那十兩銀子摟到身前，撥入下面的銀筐裡。
大賭場用籌碼，小賭檔用現銀。此刻那銀筐裡的銀子已經有了薄薄一層，聽到這大錠落下去的聲響，莊家不由露出一絲笑意。光陰如金，多開一盅就是多一筆收入，不等餘音散去，他已經再次搖響了賭盅，抑揚頓挫地唱着：“買定離手咯！”
徐賀取了一錠銀子，再次扔在了“大”字上。
“開！一二三小！”莊家邊唱邊收銀子，動作一氣呵成。
旁邊有賭客笑道：“比剛纔好了一點！”
徐賀心中惱火，他是來宰羊牯的啊！
“買定離手！”
“開！一一四小！”
“開！一三四七點小！”
“開！小！”
“小！”
接連十三把小，徐賀偏不信邪，又拋出一錠銀子落在“大”上。
這回可是捅了馬蜂窩，一旁看熱鬧的賭客已經圍了三層，別的賭桌都空了。就爲了一睹這百年不遇的奇景。同時，他們也押上了銀子。
當然，是跟徐賀反着買。
再開盅的時候，所有人都喜笑顏開地收銀子。
除了徐賀。
賭桌上響起了異口同聲地呼喝聲：“小！小！小！”
除了徐賀。
“大！”
徐賀終於按捺不住，撐着賭桌站了起來，脖子上青筋迸出，整張臉脹得通紅，聲嘶力竭喊道：“大！大！大！”這一刻，他竟是要以一己之力，對抗其他所有人！
“開！”莊家聲音中透着興奮：“豹子！通吃！”
三粒骰子都是兩點朝上，名爲豹子。
然而這沒有意義。
莊家的鐵筢子尚未將桌上的銀子扒完，只聽得咚地一聲，一個巨大的黑影籠罩莊家全身。
劉峰一躍上了賭桌。
艾嫂心頭一顫：這討命鬼還是來了！
她輕聲招呼龜公：“速速將刑房的七老爺請來。所有護院都上，別讓他砸場子！”
這龜公一溜煙跑了出去——他可是眼看自己的同事被打成了真龜，現在還沒爬回房裡呢。
莊家朝劉峰喝道：“輸不起怎麼的？”
剛剛圍上來的護院各個肝顫：你小子這是找死啊！
劉峰咧嘴一笑：“咱不知道啥叫輸贏，就想問一句：你聽得懂人話不！”
莊家被劉峰奪了氣勢，退了一步：“你這是不講規矩了。”
“我家老爺要你開大，你竟敢開個豹子！”
劉峰暴喝一聲，一躍而下，將那莊家撞倒在地。吃這行飯的莊家都講究眼明手快，各個伶俐秀氣跟猴一樣。這種小體格，哪裡經得住劉峰居高臨下的一撞？他只覺得整個人被一股巨力釘在了地上，緊接着便是“嗡”地一聲，耳邊像是有十七八個銅鑼齊響，腦仁都被震得發顫。卻是劉峰一拳打在了他臉頰上。
“讓你不懂人話！讓你不開大！讓你開豹子！讓你不懂規矩！”劉峰一邊罵一邊打，原本尖嘴猴腮下巴似錐的莊家，片刻就換了一張大頭娃娃的圓臉。
徐賀剛纔喊得聲嘶力竭，現在說話都發不出聲音，只能眼看着劉峰在那打人。
艾嫂撲到徐賀腳邊，淚眼婆娑：“奴奴心中苦，奴奴說不出。”徐賀張了張口，還是發不出聲音，只是無奈地看着艾嫂。艾嫂以爲這莊家玩得太過，十三把小惹惱了徐賀，哭着分說道：“他們都是鎮上大賭檔放在這裡的人，奴奴只是抽點水，並不能使喚他們啊。”
徐賀並非不知道，但是此刻說不出話，只是輕輕揉了揉喉嚨。
艾嫂見徐賀不說話，只好壯着膽子喊道：“別打啦！出人命啦！”
劉峰果然停了手，拖着死狗一樣的莊家走到徐賀面前，啪地往地上一扔，面不改色氣不長出，緩聲道：“我家老爺叫你開個‘大’，現在聽懂了沒？”
莊家滿臉烏青，以頭撞地，泣不成聲。
牛大力已經拿了賭盅和骰子，放在那倒黴的莊家面前。