作爲最爲偏遠的省份，廣西一直都被視爲蠻荒之地，歷史上幾乎不會有什麼達官顯貴來到這裡。不過現在，得益於鐵路、蒸汽輪船等交通工具的出現，尤其是鐵路的出現，徹底改變了空間的距離，曾經遙遠的邊域，不過只需要區區數日，就可以抵達，在很大程度上來說，鐵路的出現從根本上改變了大明，改變了大明的行政結構，大明的官員可以在隨時抵達各地進行巡視，從而避免了山高皇帝遠所導致種種問題。
對於身爲大明皇帝的朱明忠而言，火車、鐵路也讓他可以按照自己的意願前往偏遠的邊域。微服出巡也好。正常的巡視也罷。在過去的多年間，他的足跡已經遍佈了整個大明，但這是第一次，他向更遙遠的地方走去。
透過車窗，可以看到遠處的山巒重疊。坐在車窗邊的朱明忠偶爾會把目光投向車窗外。
半個小時前，結束了對邊境最後一個火車站裡的站務人員以及邊防人員的慰問後，帶有蟠龍徽章的皇家列車停在了那裡，轉而搭另一輛民間的列車繼續往南行駛，這是朱明忠第一次前往大明之外的異域。
其實，根本談不上什麼異域，因爲現在交趾，並不僅僅是大明的屬國，這裡是大明第一批封建之地，當年大明藉口鄭家攻擊據守高平的莫朝政權，將鄭氏滅亡後，順便又以南方阮氏不敬爲由，滅阮氏。隨後在交趾故地的問題上，朝中發生了爭執，一邊主張重設交趾承宣布政使司，理由是那裡是中國故地，而另一邊主張交還土人，另立國君，理由是吸取歷史教訓。
面對這種爭執，作爲皇帝的朱明忠，作出了一個對大明影響極爲深遠的決定——分封宗室、封邦建國，原本數十位拿着朝廷俸祿的郡王、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍被分封到交趾，二十年前，那些宗室郡王、將軍們，即便是百般不願，也只能離開大陸前往分封地。
二十年來，這裡到底發生了什麼樣的改變？
作爲皇帝的朱明忠，儘管可以通過各種渠道瞭解到這裡的一切，但是，他從未到達過封國，一直以來，他都渴望着實地體驗一下，體會這裡的變化。
當然，更重要的是，他想要查看他的“教土歸夏”的政策是否成功，儘管在過去的多年間，所有人都告訴他，這個政策規定是成功的。千百萬土人已經放棄陋習遵從漢禮、漢俗。
幾乎所有人都告訴他。現在。這裡和內地已經沒有多少區別。但是如果不親眼看一看這裡的變化，又怎麼能相信這一切呢？
“這裡就是新安了……”
默默的看着車窗外的山嶺、水田，朱明忠暗自想到，新安是寧靖王朱術桂的封地，作爲郡王的他，儘管按明制制“封地其外五百里曰郡服”，可是考慮到當地的環境，朝廷又將諒江府也劃爲其封地，之所以對朱術桂如此厚待，完全是因爲朱明忠個人對他的好感，畢竟，他是大明最後一個舉家殉國的宗室。也正因如此對他，一直懷有特殊的好感。所以著名中才會選擇這裡作爲自己此次南下的第一站，當然他並不是以皇帝的身份的到這裡，而是以微服私巡的方式，來到這片既陌生而又熟悉的土地。
“看起來，百姓倒也平和……”
靜靜的坐在窗邊，將視線從水田中勞作的百姓身上收回時，朱明忠看到了自己的兒子——朱和垊，儘管這些年，一個又一個兒子分封到新夏，甚至就在去年十五子朱和圸、十六子朱和圲分封到北美，他們將在明年成行，他們將會開闢那片新大陸的新紀元。也必將把華夏文明在那片新大陸上永遠的傳承下去。
甚至於在某種程度上來說。朱明忠一直渴望着那一天。渴望着自己的兒子們在北美大陸上建立屬於他們的國家，傳播華夏文明的那一天。
儘管渴望，但是內心未必沒有某種失落。畢竟。在這個時代。將兒子們分封到那麼遙遠的海外。這意味着他們父子此生都不可能再有相聚的時日了。
不過，唯一值得欣慰的恐怕就是他的身邊仍然有十幾個兒子，只有朱和垊在皇家排行十八，今天才十五歲，按道理應該在軍校讀書，不過因爲是假期，所以朱明忠纔會帶着他一同南下。他的母親是艾米爾，因爲是葉爾羌人的關係，所以相貌明顯帶有混血兒的痕跡。
見他又一次在翻看着地圖，朱明忠知道他在想什麼。
“和垊，再過幾天我們就可以見到你二哥他們了。”
與歷代皇家不同，也許是因爲分封，也許是因爲現在的皇家人丁稀少，在朱明忠刻意引導下，這些孩子們的感情極深，畢竟他們之間並沒有任何利益衝突。不過即便是如此，兄弟之間也難免也遠近。而朱和垊最親近的人是他二哥，不過因爲他早就分封就國，所以兩人已經多年不見了。
“恩。”
擡起頭來，朱和垊說道。
“父皇，明年，可以把我的封國封在這裡嗎？”
他的手指着地圖問道。自從過完十五歲的生日後，他就一直在研究地圖和航海日誌、探險日記，即便是在他于軍校的宿舍中，也堆積了上百本主要記錄着大明的探險家們在各地探險的書籍以及大量的地圖，對於“未開化地區”的瞭解，他甚至可以讓清河書院的許多地理學教教授驚歎不已。
“那裡？”
起身走到他的面前，朱明忠拿過地圖問道。
“是什麼地方？咦？是這……”
看到地圖上畫着的位置，朱明忠不解的問道。
“怎麼想起來選這個地方？”
之所以不解，是因爲他選擇的地方，並不是一個很好的封地，甚至於在諸多封地之中，朱明忠都沒有考慮這個地方。
“蠻荒地”——對於這個地名，朱明忠或許並不熟悉，但對於“新幾內亞島”這個名稱，他卻不陌生，它與新夏只隔一條海峽，是太平洋第一大島嶼和世界第二大島，全島都是茂密的熱帶雨林。
作爲父親的朱明忠，對兒子們封國，一直都是極爲看重，無論是新夏亦或是北美，都是先移、民、再建城，等到兒子們就國後，他們的國家基本上都是穩定的，少量的土人，也無法影響大局。
但是現在朱和垊選擇的地方，顯然不是一個好地方——那裡根本就沒有從大明過去的國人，也就是內地移居到那裡的百姓。
“是因爲和你二哥的封國隔一道海峽嗎？”
朱明忠自然而然的想到他們兄弟之間的感情。除了這個原因之外，還會有其他的原因嗎？
“確實也有這方面的原因。”
朱和垊淡淡地說道。
“不過，另一方面來說，是因爲這地方足夠大，或許它是蠻荒地，但是從另一方面來說，只要兒臣願意，在未來的十幾年內，沿着島嶼設立殖民點，就可以控制整個蠻荒地，到時候全島都是兒臣的封國，而且……島上的土人很少……”
“土人是不多，可你別忘了，那裡的土人可都是食人族。”
朱明忠很乾脆地說道。那個地方即便是在21世紀也沒有發展起來。或許看着面積不小。但是就國家的發展來說，有着先天的不足。
“就在幾年前，還有咱們的人被他們抓住吃掉了……”
別說是17世紀，就是在20世紀七十年代，在新幾內亞仍然有許多土著人捕獵人類爲食，人甚至是他們“主食”。
“哦，除此之外還有什麼呢？沒有什麼大不了的？”
兒子的回答，讓朱明忠楞了一下。
“臺灣和婆羅洲都有獵頭族，相比於蠻荒地的食人族，獵頭族更爲野蠻、殘忍、暴虐，食人族的戰鬥力幾乎不值一提，可是獵頭族卻不一樣，可是現在呢？”
朱和垊微微一笑。
“不都已經消失了，沒有什麼大不了的。”
“其實……”
看着兒子，過去並沒有和他就未來有過太多交流的朱明忠語重心長的說道。
“就我的想法而言，我希望你將來去歐洲，去巴爾幹。”
父皇的話，讓朱和垊詫異的睜大眼睛，不解的問道。
“父皇，這是爲什麼？”
“你是我的兒子，是大明皇室的血脈，從你出生的那裡起，就必須要承擔責任，而你的責任是什麼呢？”
朱明忠看着兒子，毫不猶豫地說道。
“撫夷歸夏！讓世界沐浴在華夏文明的影響下，這就是你的責任。而巴爾幹，現在儘管在土耳其人的統治下，但是土耳其人在那裡的統治，很快就會被推翻，當然，是在我們的幫助下，而根據目前我們掌握的情報，我已經給你找到了一個合適的妻子，她是塞爾維亞國布蘭科維奇家族的直系繼承人，而你作爲她的丈夫，理應是未來塞爾維亞國王！”
對於兒子們的未來，他一直有着完好的計劃。當然這些計劃並不僅僅只是爲了兒子們，同樣也是爲了大明。爲了華夏的未來。
直視着目中仍然帶着不解的兒子，朱明忠將手中的地圖冊翻了過來，翻到了歐洲的那部分，然後說道。
“你看，這裡是歐洲、這裡是亞洲，這裡是中亞，也就是我們的西域，就現在來看，未來世界的文明競爭，必定是在歐洲與我們之間的，歐洲的文明經歷了黑暗中世紀的沒落之後，正在迅速崛起，在過去的一個半世紀內，他們的文明正在迅速崛起，而在未來，他們也是唯一有可能挑戰我們的，我們的文明與他們的文明有着本質上的不同，文明的競爭、文明的衝突，都將是不可避免的……”
指着地圖的手指，從西歐向南方劃去，然後落在奧斯曼帝國，朱明忠又繼續說道。
“維也納之戰後，奧斯曼帝國的衰退已經是不可避免的了，如果說過去他還是一個強國的話，那麼現在和以後他將是獵物。至少將會成爲我們的獵物，而且，你知道，你九哥他的妻子是拜佔廷皇位的唯一繼承人，他擁有拜佔廷帝國的繼承權，也必定將會在君士坦丁堡戴上拜佔廷的皇冠，而在奧斯曼帝國的瓦解之後，巴爾幹的問題就會暴露出來，是把那裡交還給他們，還是建立一個受大明影響的塞爾維亞呢？這就是一個問題？”
笑而不語的看着兒子，朱明忠的心裡發出了一聲嘆息，這或許是他對世界未來的最後的構建了。
大明治下的世界會是什麼模樣？
朱明忠並不清楚，但是他很清楚，自己需要做什麼。在未來的幾十年間，大明將會通不斷的分封，在世界上構建起一個龐大的帝國，而這一帝國之中，不僅僅只有諸夏，還有通過分封皇子爲他國國君的“冊封國”，血統將會令這些冊封國親近大明，血統的影響也會讓他們甘願引進大明的知識，最終作爲大明在歐洲的前沿。
“這是我們的機會，畢竟，土耳其人用了兩百年的時間，摧毀了那裡的一切，我們所需要的，就是重建，在當地被摧毀的信仰、文化上，滲透進入華夏文明的痕跡，所以，就我看來，你應該到那裡，當然……”
看着兒子，朱明忠笑着說道。
“你也可以拒絕，畢竟，如果你選擇接受的話，恐怕只有老天才知道，你什麼時候可以就國，即便是你九哥，仍然還沒有就國，不過，應該很快了。”
儘管早在數年前，就已經安排好了老九的婚事，甚至現在她們的孩子，拜佔廷帝國皇位的直接繼承人也已經出生，但是拜佔廷復國仍然遙遙無期，老九和他的妻子仍然呆在南京的行宮裡，如果說有什麼好處的話，就是他的兒子可以接受大明的教育。他將會受到華夏文明的影響。意味着至少在未來那裡的兩代皇帝都將會深受華夏文明的影響。
“好吧，既然如此，兒臣又怎能拒絕呢？”
放棄了自己的選擇之後，朱和垊像是想起什麼似的，問道。
“在拜佔廷復國後，土耳其人呢？如果我沒有記錯的話，他們的信仰與拜佔廷人是截然不同的。”
擡起頭，朱和垊看着父皇，他知道父皇在一些信仰上的習慣，他的母親，早就改變了信仰。
“嗯……”
合上地圖冊，朱明忠先是一聲長嘆一口氣，然後說道。
“他們的未來如何，會有拜佔廷人去決定，就像你到了塞爾維亞，也需要依靠當地的人們，而不能全憑好人好惡。至於其它……欠下的債是當然要還的。”
沉吟片刻，朱明忠語氣凝重的說道。
“就我看來，文明的未來在於發展，如果一個文明拒絕進步，排斥其它文明，仍然停滯不前的話，那麼，他們是不應該存在於這個世界上的。”
這是一個再簡單不過的答案……
“兒臣明白了。”
朱和垊點了點頭，沉思片刻，然後又說道。
“父皇，兒臣的心裡有一個疑問，爲什麼他們能夠很輕鬆的接受一個大明的皇子作爲他們的國王，甚至皇帝呢？就像在埃及，那些埃及人，就可以接受一個大明的皇子作爲他們的國王，將來如果塞爾維亞人不願意怎麼辦呢？”
“不願意？”
微微一笑，朱明忠緩聲說道。
“這又怎麼可能呢？要知道，歐洲人與我們不同，他們相信貴族的血統，他們相信只有擁有貴族的血統，才能夠成爲貴族，成爲國王，如果沒有血統的尊貴，一切都是空談，對於現在的歐洲而言，大明皇家的血統是最尊貴的，而且大明還是最強大的，所以，他們當然可以接受，就像……”
看着車窗外，此時列車正在漸漸減速，現在列車進站，透過車窗可以看到車窗外的人們，朱明忠突然笑道。
“爲什麼土人願意嫁給明人？而且其家族也以土女嫁給明人爲榮？其實，歐洲人與我們並沒有多少區別，攀龍附鳳是人的本性罷了，你的血統比歐洲所有的貴族更爲高貴，對於國民來說，這就是他們得意的本錢，因爲國王的血統高貴，這意味着，他們被更爲高貴的人統治者，就像他們……”
指着車窗外的那些人。朱明忠繼續說道。
“文明的優勢將會讓他們甘願臣服於我們，對於絕大多數普通人來說。他們所能夠體會到的文明上的優勢。大體上也就是這樣了，即便是天朝的一個窮光蛋。他來到了這裡，也會被本地人高高在上的當成老爺，那些有錢的土人，會歡天喜地的把他們的女兒嫁給他，不是因爲其他。僅僅只是因爲他們是天朝人，我想這就是文明的優勢。”