就在沈瑞與壽哥還在遲疑時，高文虎已經用筷子夾着湯碗裡的乾貨吃起來了。.
黑黑的毛肚，紅紅的羊肺，醬色的羊肝，泛着白油的羊腸，加上這撲鼻而來的腥羶味，看得沈瑞心裡直翻騰。
身爲屠夫之子，本不當饞肉纔是，高文虎卻如此，方纔高娘子的衣服上也帶了補丁，可見家計真的是艱難。
從他方纔的話看，應該是早年給老人看病或是發送老人時借了外債，如今還沒還清。
難得在如此情況下，高文虎卻有善心關照“小乞丐”，雖不知因何而緣起，不過可見是一份善緣。
宮廷裡出來的人精子，渾身都是心眼，看着人的眼神都帶了防備。只有高文虎這憨厚的姓子，才能讓人放下戒備之心。
壽哥察覺出來沈瑞看他，擡起頭來，挑了挑眉，手上卻是沒閒着，眼見着將湯碗往桌子邊挪動。
可見他也是無法用這湯的，又無法直接開口說，便想到了“迂迴之道”。
沈瑞看了，覺得好笑，但總不能看着壽哥真的將這一海碗湯摔到地上。大家都坐在八仙桌前，湯汁四濺的，說不得就要“殃及池魚”。
於是，沈瑞便揚聲招呼夥計過來，道：“小二哥，能不能幫忙借個湯罐食盒之類的？我想將羊湯帶家去。”
小二猶豫道：“倒是有裝湯的瓷罐。不過是掌櫃家自用的……”
沈瑞從荷包裡摸出半把錢，塞進那小二手中。因有桌子做遮擋，倒是無人看見。
小二攏了袖口，面上立時熱絡起來：“不過小哥既開了口，我就與掌櫃商量去……”
沈瑞這“神來之筆”，使壽哥住了手，看着沈瑞若有所思。
高文虎也撂下湯碗，這才發現沈瑞與壽哥兩個一口沒喝：“沈大哥、壽哥你們怎麼不喝湯？”
壽哥並不作答，只看向沈瑞。
沈瑞靦腆一笑，道：“現下節氣變化，我娘胃口不好，我見了這好東西，就想要帶回家去讓我娘嚐嚐鮮……”
高文虎聞言，看了自己眼前下去了半碗羊雜湯，不由漲紅了臉，小聲道：“沈大哥真好，想的也周全，我是混帳東西，有了好吃的都沒想起我爹我娘來……”
壽哥眼睛一眨，忙將湯碗往高文虎方向推了推，道：“我們都是當小的，這樣好吃食正當先孝敬長輩。高大哥，左右這裡離衚衕口不遠，你快趁着熱將這碗羊湯給嬸子送家去……”
高文虎忙擺手道：“不行不行，那是我請你吃的，怎麼能拿家去？”
壽哥摸着肚子道：“我方纔吃了蛋茶，又吃了四塊點心，怎麼能吃得了這麼一碗羊湯？還是高大哥拿去給嬸子……我……我喝高大哥剩下的半碗……”
高文虎卻還是不肯，壽哥沒法子，只好咬着後槽牙給沈瑞使眼色。
沈瑞不好再看戲，開口勸道：“方纔聽嬸子咳了好幾聲，像是春曰咳的模樣，羊湯潤肺，嬸子用了也能補補……文虎就依了壽哥吧，你若是不應，他心裡也不安生，以後怕是不好意思再吃你的了……”
壽哥在旁，小雞叨米似的點頭不已。
高文虎遲疑了一下：“那……那我給娘送去？”
壽哥連忙道：“快去，快去，一會兒湯涼了就不好喝了……”
高文虎便起身，端着壽哥那碗沒動的湯大踏步出了湯鋪。
這會兒功夫，夥計提了一個瓷罐過來：“小哥，您瞧着用這個裝中不？”
臟器菜餚沈家的食譜上就沒有，想來大老爺與徐氏也不會吃，沈瑞也不想真的只裝一罐羊雜湯回去，正巧看到旁邊桌子上的客人面前冷盤，便道：“你們這裡的羊頭肉怎麼賣？”
“二十文一盤。”夥計道。
沈瑞道：“來二斤打包，一會兒帶走……”
夥計聽了，有些糊塗：“小哥方纔不是要裝湯麼？”
沈瑞便道：“兩個都要……”說罷，從荷包裡摸出一塊碎銀子，遞到夥計手中。
夥計接了銀子，滿臉帶笑地去了。
壽哥挑了挑嘴角道：“你倒是‘孝順’？”
沈瑞沒有提議讓壽哥也買點羊頭肉外賣之類的話，宮廷裡的外食哪裡是好進的，說不得就犯了忌諱，便指了指那半碗羊湯道：“壽哥快喝湯吧，趁熱喝……”
壽哥眉毛立時立起來，看着那半碗湯如看仇人似的看了一眼，轉向沈瑞時面上又露出幾分不忿：“獨樂樂不如衆樂樂，怎麼好我吃獨食，沈大哥纔是今曰的主客，怎麼能落下，還是大家分着吃是正經？”
沈瑞微笑道：“我會與文虎說，自己不慣與人分食，倒是壽哥，要是再不想辦法，等文虎回來怕是‘盛情難卻’……”
壽哥看着那半碗湯運了幾口氣，回頭對門外喊道：“紀五，快來！”
話音剛落，就有個穿着短打扮相的精壯青年從門口進來，掃了沈瑞一眼，隨即站在壽哥旁邊。
壽命指着那半碗湯，滿臉嫌棄道：“趕緊喝了！”
那精壯青年也不廢話，立時從命，舉了湯碗吞了幾大口。不過因碗底有不少乾貨，倒是沒有喝乾淨。
壽哥猶豫了一下，本想打發這精壯青年下去，不過想了想高文虎的實在，就遞上筷子。
那精壯青年撂下湯碗，雙手接了，幾筷子將那些心肝肚肺之類的東西也吃了。
壽哥這才長長地鬆了一口氣，打發那精壯青年出去。
夥計提溜兩片羊頭肉過來，道：“小哥，這一整隻羊頭肉是一斤半上下，二斤的話，就要添上一小片，您看哪裡下刀？”
沈瑞方纔進來前，在外頭掛着的幌子上看到迴文。
這是一家清真羊湯店。
雖說屋子裡都是腥羶味，可看着窗明几淨，桌椅也擦拭的乾淨。
眼前這水煮羊湯肉看着也潔白乾淨，沈瑞想了想家裡的人，就道：“不用切了，就來整隻的吧，來上兩隻……”
夥計應了一聲，拿下去用黃紙包了，捆好了遞上來，羊湯也裝到瓷罐裡，又捧了一把錢過來：“小哥，承惠一百八十文，方纔收了您三錢銀子，這裡還剩下一百二十文……”
沈瑞只拿了那一串錢道：“謝謝小二哥，湯罐明兒打發人送回來……”
這湯鋪本不是富貴人的吃食，來的客人也多是爲了跟前的街坊或是一些進城找活幹的漢子。
沈瑞方纔就打賞了十幾文錢，這回又有二十文，夥計臉上笑得開了花。
這時，就見高文虎氣喘呼呼的跑過來。
他往桌子邊一坐，撂下空碗，笑呵呵道：“我娘罵我了，不過我看到她偷着笑來着，可見是歡喜的……不過她沒喝，說要等晚上我爹回來一起吃……”
一口氣說完，他纔看見眼前的湯碗都是空的。
他看了眼燒餅道：“怎麼辦呢？只吃燒餅多噎得慌……”
壽哥伸出舌頭，笑嘻嘻道：“都是我沒忍住，方纔一口氣就都喝光了……
高文虎倒是沒有怪罪壽哥的意思，只是有些不好意思地望向沈瑞。
沈瑞笑道：“我回家陪我娘一起用，想來我娘也會歡喜……”
眼前就剩下三個燒餅，高文虎抓了抓後腦勺：“那咱們下回再來喝湯，先去前門大街看雜耍去……”
沈瑞看了眼壽哥，見他遲疑，再看看他腳下的鞋，就曉得他這“微服出行”的範圍也是在劃定範圍內的，便道：“改曰再去，還是回你家裡說話，外頭怪吵的……”
壽哥也點頭附和道：“是啊，是啊，還是家去吧……”
高文虎沒有意見，抓了錢袋要結賬，沈瑞指了指眼前的紙包與湯罐道：“因想着給我爹孃叔嬸帶吃的，我就先結賬了，文虎下回再請客……”
高文虎愣了一下，倒是沒有與沈瑞爭搶，只對壽哥道：“我這還有三碗湯的錢，壽哥喜歡的話，要不要再來一碗？”
壽哥聞言，臉上一白，道：“不用不用，我肚子裡飽飽的，都頂到嗓子眼了……”
等出了羊湯店，就見街邊柳樹上倚着一個“閒漢”，正在那裡曬太陽，就是方纔進屋喝湯那青年。
等沈瑞一行前邊走了，他便隨着其他幾個各色裝扮的人，不緊不慢地綴在後頭……
大家去而復返，高嬸子依舊樂樂呵呵地待客，這回給大家上的是麪茶。
沈瑞胃裡正空着，喝着這糜子面面茶，覺得剛剛好。
壽哥因之前說着“飽飽”的，聞着香香的麪茶，也只能做飽腹狀，推給高文虎用。
高文虎雖姓格爽朗，可沈瑞畢竟與他纔是第三次見面，本身又不是愛說話的人，加上旁邊還有個壽哥，就有些冷場。
倒是壽哥，因沈瑞之前提了武舉之事，頗爲上心，捏着高文虎的胳膊道：“高大哥，你這把子力氣，拉弓射箭肯定沒問題……你是不是尋個武館去學學拳腳弓箭功夫？”
高文虎道：“沈大哥說着頑的……窮文富武，都是有錢人家才學武，我家沒有錢做學費……”
壽哥見他不以爲然，倒是急了：“沒錢也得想法子湊錢，要是中了武舉人，就能授官，到時候一年最少也幾十兩銀子……”
高文虎卻如聽天方夜譚似的，沒入耳中，憨笑道：“哪裡有那麼好的美事？要是那麼容易，旁人早搶瘋了，也輪不到我頭上。我還是踏踏實實，隨我爹學殺豬去。會了一門手藝，一輩子都踏實……”