自從接受了來自於大陸的一整套儒家倫理，並且以這套倫理體系架構了整個國家之後，高麗一直以小中華自居，把自己看成是中國之下地位最高的國家。 可是，突然之間，高麗卻由原本相對自由的地位一下子落到了被中朝的官員頤指氣使的境地，高麗君臣暗地裡都難以接受。尤其是，他們還覺得大漢的新貴們個個粗鄙不文，不通經典，並且還有鄙棄儒學的傾向，因此心裡都對大漢有些不屑。
然而，縱使有萬般的不滿和不屑，高麗也只能默默接受——因爲，大漢實在太強了。
在建國之初就能征伐四方，橫掃邊釁，原本強橫一時的建奴和蒙古部落，一下子都被打得狼奔鼠竄，毫無招架之力。僅僅立國數年，大漢就已經打出了一個超過了前明的疆土。
大漢如此赫赫的武功完全震懾住了這些高麗人，哪怕在高麗國內，也對這位傳奇性的帝王敬畏無比，因此哪怕心裡忿恨，也完全不敢表露出來，只能默默忍受。
既然不能反抗，那麼幹脆就想辦法曲意討好吧，如果能討好中朝皇家，那麼高麗就會被重視幾分，待遇也會好上不少——抱着這樣的想法，高麗國主李琿就通過他向中朝提出了將高麗宗女獻給太子作爲侍妾的想法。
莫非中朝的皇帝陛下就是爲了這個才召見我的？李珂的腦中想過了一道靈光。
如果是，那就好了……
作爲使團長，李珂是樂見此事成真的。
帶着如釋重負的心情，李珂跟着侍臣一起走到了中極殿裡面。
一進來，他就不管不顧地跟高舉御座上的大漢皇帝跪了下來，然後一絲不苟地執行了朝見大禮。
“藩國使臣李珂，拜見中朝皇帝，萬歲萬歲萬萬歲！”
藉着行禮時的餘裕，他用眼角的旁觀掃視了一下站在皇帝旁邊的少年。
這個少年身材高挑、面孔端正，雖不算十分儒雅俊秀但是卻十分沉穩端正，看得出有乃父之氣。
如果能夠得到中朝太子的青睞，我國大概就可以從水深火熱當中脫困而出了吧……
“李大使，今天有勞你了，一大早就要趕到宮裡來，。”皇帝先說了句客套話，示意安撫使臣。“想必你一大早就趕過來，也沒吃東西，一定餓了吧？也罷，今天我就不管那麼多繁文縟節了，快事快說，讓你也早點休息。”
“能夠得以參覲中朝的新年大宴，是臣萬分的榮幸，絕無半分勞頓，還請陛下明察。”李珂嚴肅地向皇帝道謝。
之前幾次朝覲中朝皇帝的時候，他心裡對皇帝自稱“我”有些腹誹，覺得太過粗鄙不文，果然是徐州微末出身，可是幾次朝覲之後，他也不再感到有什麼不適了。
“其實這事也簡單……”皇帝的表情十分輕鬆，然後指了指太子，“太子不久之後要有求於你們了，所以我提前爲他請你們幫個忙。”
難道……難道真是要讓太子納高麗宗女爲侍妾了嗎？李珂心裡一陣激動。
太子妃他知道是不可能的，但是隻要有太子身邊有了高麗的侍妾，並且她們討得了太子的歡心的話，那麼高麗的地位在未來勢必會和之前大不相同，而且他李珂也一定會因爲經辦此事而得到獎賞。
“上國若有需要弊邦之事，儘管開口就好，弊邦感慕****之恩，絕不會有絲毫怠慢。”他將頭沉了下去，然後大聲回稟陛下。
“高麗的忠心，我是明白的，天下藩國，最於中華親近的，也就是高麗了。”皇帝頗爲滿意地點了點頭，“既然你們都這麼說了，那好，我就直說了吧……”
正當李珂以爲陛下將要說出“那就依了貴國國主之意吧”的時候，他卻聽到了一句讓他難以置信的話。
“李珂，你是個很聰慧的人，對高麗上下民情也十分熟悉。請你過完年之後，跟着太子一起去高麗，幫他處理一下有關於高麗的事務吧。”
“陛……陛下？”聽到了這句話之後，即使以李珂平日裡自詡的士大夫的沉穩，身體也還是忍不住晃了一晃。“這……這是爲何？”
他心裡着實害怕了。
在此時此刻，高麗君臣、尤其是宗室上上下下最怕的，就是大漢貪得無厭，攫取了現在的利益還不夠，還想要進一步把高麗控制在手中，甚至直接廢除掉高麗王室，將高麗變成大漢的疆土。
經過了多年的文教薰陶之後，此時的高麗多得是飽讀詩書的文士，少的是能征善戰的將領，他們再也沒有當年自封朝廷，抵禦中原的氣概。之前倭寇寇邊的時候，就輕輕鬆鬆被倭寇幾個月內就佔領了全境，後來借得大明的兵威才總算趕跑了倭寇，如今到了現在這個時候，大漢不知道比倭寇強了多少，高麗哪裡還有抵禦的本事呢？怕是隻能任人宰割了。
正是因爲出於這種畏懼心理，所以高麗國主拼了命的想要討好大漢，不光是對大漢使團畢恭畢敬，甚至還想出了獻出宗女以討好大漢朝廷的主意，渾然不要顏面了。
這就是高麗這個小國，多少年來面對中原大國時的悲哀啊。
然而，即使已經低聲下氣到了這個地步，大漢仍舊不打算饒過我們嗎……李珂的心裡突然閃過了一絲悲涼，看來李朝這三百年國祚，就要敗壞在這一代人手裡了。
不過，不管怎麼樣，自己不會爲虎作倀，絕不會屈膝作爲嚮導引大漢入高麗，如果李家望族註定要橫遭不測的話，就從自己開始吧！他心裡突然閃過了這樣的念頭。
一瞬間他的腦袋裡各種念頭紛至沓來，竟然有些失神了。
可是中朝皇帝並沒有發現他的異常，而是繼續說了下去，“我告訴你一件機密事，你要記得保密，最近不許跟任何人提起。我朝經過朝議之後，已經決定了——我朝將要征伐日本，並且要借高麗爲基地。”
在片刻的沉寂之後，李珂終於回過神來了，聽懂了中朝的意思。
原來……原來是這樣……並不是要滅我高麗國祚啊……
原本懸起來的心，慢慢地重新落下了，他心裡微微一寬，然後發現背後全是冷汗，幾乎已經溼透了。
“李大使，你意下如何？”眼見他一直沒有回答，皇帝催問了。
經過了剛纔的驚嚇之後，李珂感覺自己的精神還有些紊亂，難以集中起來思考問題。不過大體上他還是明白了——中朝要對日本發大兵，借高麗土地爲進攻基地。
說實話，他反應過來之後，一開始就是有些竊喜——倭寇當年登陸高麗，搜掠了高麗全境，不知道荼毒戕害了多少高麗的生民，犯下了多少血債，一想起來就讓高麗人莫不切齒痛恨。
不過之前痛恨歸痛恨，高麗人並沒有辦法組織大軍打回去報仇雪恨，就連復國也是靠的大明，因此幾十年來，高麗上下的復仇之心也只能按捺在心中。
然而，現在中朝皇帝說他要準備去發兵攻打日本了，這如何不讓人竊喜？只要中朝起大兵進犯日本，不管能不能贏，至少能夠在日本荼毒一番，讓倭人也受受當年高麗人所蒙受的苦痛。
可是竊喜之後，李珂又馬上回復了冷靜。
自古以來，興兵打仗都是要花費無數錢糧的，中朝要借高麗爲基地，自然也會從高麗籌集錢糧，高麗本來就是貧弱小國，哪裡經得起這樣的折騰？再說了，大漢大軍若是集聚在高麗，天知道會生出多少事端來……
一想到這裡，李珂的竊喜就換成了憂慮。不過他並不敢拒絕皇帝的要求，這種事本來就不是他能做主的。
“陛下的意思，外臣已經明白了，外臣今天回去之後，一定會馬上修書國內，讓國主定奪，請陛下放心。”
他的答案，並沒有讓中朝滿意。
“高麗離京城千里，修書往來的話，不知道要耗費多少時間？兵貴神速，我朝可沒有那麼多時間可以消耗。”陛下淡淡地笑了一下，“大使之前不是說高麗是對我朝最爲忠心崇敬的藩國嗎？怎麼，我朝打算髮兵日本，爲高麗一雪當年的血仇，高麗反倒會不願了？”
“陛下，外臣絕無此意！”一見到皇帝說得如此嚴厲，李珂嚇得連忙解釋，“外臣只是說茲事體大……由不得外臣做主。”
他已經明白了，大漢的朝廷根本就不會給他、給高麗什麼選擇的餘地，他們已經定好了，一定要這麼做，現在客氣下問問，只是給藩國一個顏面而已。如果自己在這裡不同意或者推脫的話，他們恐怕就會直接翻臉無情吧。
在大明的時代，我高麗何曾受到過這種羞辱……這大漢比起大明來，真不知道壞了多少，只恨蒼天無眼，居然讓這等背離聖人之道的人得了天下，行事如此強橫霸蠻，不知禮義，不知道能幾世而亡！
然而，腹誹歸腹誹，李珂卻不敢有任何表示，甚至連表情都只能裝作十分高興。“我國與日本血海深仇，中朝肯興兵日本，自然是令我等大爲暢快的……”