而在這場大禍當中，臨海君李珒被倭寇俘虜，相應地也失去了繼承王位的機會，而好不容易趕走了倭寇之後，原本以爲自己能夠安穩繼承王位的李琿，突然多了一個弟弟永昌大君李?，李?雖然年紀小了他很多歲，但是他是王后所生的嫡子，在注重宗法繼承的高麗，天生就極受重視。
於是內鬥繼續，暫時取得了政治鬥爭勝利的北派分爲了支持光海君李琿的大北派和支持永昌大君李?的小北派，宣祖在離世的時候，選擇不立幼弱的嫡子，而讓光海君李琿繼位，但是遺命小北派的領袖柳永慶等大臣保護永昌大君李?不受迫害。
然而，已經登上了王位的李琿，當然不會讓自己的那些兄弟們再威脅到自己的王位了，他在繼位，的第一年就殺死了柳永慶等等小北派的大臣，然後第二年就殺死了自己的哥哥臨海君李珒，在數年之後更是將年僅八歲的幼弟永昌大君李?殘酷地蒸殺，
伴隨着李琿的殘酷清洗，擁護李琿的大北派就獲得了政治上的勝利，在李琿承繼王位的過程當中發揮了極大作用。
然而，擁護他的大北派文臣們理所當然地繼續發揚了先輩們的光榮傳統，內鬥不斷。這次他們更加推陳出新，一次分成了三派：骨北、肉北、中北。在不遜於先輩的殘酷搏殺當中，一大批朝臣被處死或者流放，以李爾瞻和鄭仁弘爲首的肉北派獲得了最終的勝利。
而在此期間，爲了感謝這些朝臣們歷次磨難當中幫助自己的功績，李琿冊封了四批功臣，衛聖功臣（幫助光海君登位的大臣）、翼社功臣（剷除臨海君的大臣）、定運功臣（剷除柳永慶的大臣）、亨難功臣（剷除金直哉的大臣）。而鄭仁弘被冊封爲瑞寧府院君，並升爲左議政，可謂是位極人臣。
然而，好景不長，李琿的這種殺戮自己兄弟、監禁後母的舉動遭到了信奉倫理的民間和下層官僚儒生的一致聲討，而在朝臣們的自行殘殺當中，肉北派的暴政也喪盡人心。
與此同時，在北方女真部落的首領努爾哈赤統一了女真，也嚴重威脅到了朝鮮王國的安全。當時秉政的李琿爲了整頓國力，實行“兩端政策”，也就是騎牆中立，既不得罪明朝也不得罪後金的政策。
然而，在當年曾經參加援朝抗日、多少對高麗有恩的大明經略楊鎬的強烈要求下，萬曆末年，李琿派出了軍隊與明朝軍隊結爲聯軍共同征討後金，發動了“薩爾滸之戰”。
在這一戰役中，衆所周知聯軍慘敗，被努爾哈赤的後金大軍打得一敗塗地，而光海君和大北派在事前就對戰事的結果十分不看好，指令高麗軍隊保存實力。高麗軍隊的消極避戰令大明方面十分不滿，加之努爾哈赤對高麗的籠絡，使得明朝政府與李琿以及大北派政府之間的矛盾越來越大。
而在高麗國內，戰爭的失敗和高麗國主“忘恩負義”的作爲，使得原本就對李琿和大北派的殘暴統治十分不滿的高麗臣民們，反抗情緒變得更爲濃烈。
基於這樣的背景，朝鮮內部發生了反叛事件，原本已經被打得近乎於銷聲匿跡的西人黨發動政變，擁立李琿的侄子、定遠君李琈的兒子李倧成爲高麗新國王。李琿被廢王位，同時被流放江華島。
而大北派的勢力，就此終結了，李爾瞻、鄭仁弘等煊赫一時的北派大臣被統統處死。
因爲之前那些驚心動魄的教訓，搶下了王位的李倧自然也不會對李琿客氣，他用石灰燒瞎了李琿的眼睛，然後流放到江華島，而原本的世子、也是李琿唯一的兒子李祬在叛亂之後，也被流放到江華島，之後因爲挖地道欲逃出圍牆，失敗被抓，很快就被賜自盡。
隨着李琿被趕下王位，西人黨得到了掌控朝政的機會，不過他們也沒有逃出歷史的規律，很快就分爲參與過政變的勳西派和未曾參與過的清西派繼續內鬥，而在激烈的內鬥當中，又是殘酷的搏殺。
然而，就在這些大臣們繼續內爭的時候，天下卻突然發生了極大的變化，先是女真崛起自成一國，而後就是大明內部徐州勢力突然崛起，並且很快造反，滅了大明的天下建立的新朝。
如果說大明的突然覆滅是讓高麗的君臣膽戰心驚的話，那麼大漢在平定滿洲之後強行進兵高麗，並且以廢立篡位不合法爲由，宣佈要重新擁立李琿復位，則讓高麗的君臣感受到了徹骨的冰寒。
國主李倧當時嚇得膽戰心驚，當時就想將江華島上的李琿處死，但是李琿當時已經被大漢派過去的人所保護起來了，撲了個空，而他想要集結兵力抵抗，也很快落空了——對於打滅了大明和女真的大漢軍隊，高麗的軍隊根本興不起打仗對壘的念頭，還沒有交戰就陣前倒戈了，於是李倧就這樣失去了王位。
復位了之後，李琿當然沒有饒恕之前那些人將他趕下臺並且弄瞎眼睛的仇怨，他一上臺就將李倧和他的子女親族們全部處死了，然後將當年那些起來發動政變的朝臣，不管是已經死了還是還在世的，全部滅族。經過了這樣一番恐怖的殘殺之後，驟然重新登上舞臺的西人黨，又驟然消失了，再也無法在歷史上留下殘跡。
但是縱使進行了如此慘烈的報復，當年擁立支持李琿的大北派重臣們也無法復生了，無奈之下李琿只能在殘存的小北派大臣當中挑選自己的輔弼大臣，而身爲小北派領袖之一的金藎國也就由此平步青雲，成爲了高麗的議政大臣，權傾一時。
當然，李琿和小北派兩邊雖然爲了權位暫時走到了一起，但是內心中多年前的隔閡畢竟難以釋懷，只是因爲大漢的高壓實在太厲害，大臣們無法再廢掉李琿，李琿也因爲自己殘廢年老了也找不到新的腹心大臣，所以大家還是勉強地捏合在了一起，在公事上合作中。
如今李琿將這一層意思點了個明白，倒是讓金藎國在吃驚之餘又有些感慨。
想當年，這位國主登位之後是何等意氣風發，殺兄殺弟、殘殺大臣，是何等的豪氣干雲，又是何等的殺伐果斷，可是經過了失位復位、變爲殘廢的變亂之後，卻也不得不向現實低頭了。
他對這一生已經沒什麼意氣指望了，就連唯一的兒子都已經死在了變亂當中，現在所思所想的，無非也就是在王位上安享晚年，以榮華富貴老死罷了——而且以他的年紀來看，可能確實也享受不了幾年了。
可是，大漢朝廷和大使驕橫跋扈，行事乖張，就連這樣一點點卑微的願望也橫生波折，想來還真是讓人心酸。
金藎國知道盡管他一直和國主不是一派，而且之前有過很多仇怨，但是現在卻是綁在一起了——小北派之前被打壓多年，早已經式微了，如今驟然重得權位，根基還是不牢固，還是要依賴國主的威權，畢竟即使打了折扣，國主還是國主。
所以，他決定安慰安慰一下這個老人。
“陛下自從復位之後，一直爲國操勞，勉力支撐國家，與民休養生息，既不大興土木也不再殺戮大臣，種種作爲臣等看在眼裡，萬民也是看在眼裡。”他嚴肅地站了起來，然後又朝國主跪了下去，“陛下身系我國之盛衰，切不可灰心喪氣，以至於貽誤了國家大計！臣懇請陛下以國事宗族爲重！”
這麼多變故之後，李琿早已經是心如死灰，能夠打動他的，也無非是保住這李家的江山了——可沒有哪個國君會希望失去他的家天下。
聽到文臣的領袖之一已經表態支持了之後，李琿的心也定下了不少。
至少現在朝臣們還沒有想要廢掉自己，也不打算在中朝太子來了之後，藉着中朝太子的地位這麼做。
“愛卿能夠如此說，確實讓朕感動。愛卿說得對，雖然國勢如此，但是若是我朝廷上下一心，民氣可用，那一定還是有辦法可想的。”
在此時此刻，因爲中朝的壓力以及各自的困窘現狀，原本心裡嫌隙很深的君臣們終於暫時拋開了之前的仇怨，暫時地緊密聯合了起來，爲了保護高麗國的國祚——也就是各自的統治利益而努力。
“接待的官員侍奉好中朝太子，勢在必行。”沉默了片刻之後，李琿斷然揮了揮手，“中朝太子身負天下之望，斷然是輕忽不得的，一旦有失，中朝必定雷霆大怒，到時候高麗絕對承受不起這後果。”
“陛下說得對，臣也是如此想的。”金藎國同意了他的看法，“所以臣請親自負責對中朝太子的接待，上下一應人等有臣來看着，想來也沒人敢於輕忽。”
“嗯，愛卿行事素來縝密周詳，有愛卿來親自辦理，朕也就放心多了。另外，這次李珂也會跟在中朝太子身邊一起過來，有他在旁邊照應、傳遞消息，愛卿要認真辦事，想來不會惹怒中朝太子。”李琿仍是一臉的平靜，不過突然又說到了某件憂慮的事情，“不過，侍奉好中朝太子只是其一，愛卿還要打起精神來，謹防某些心懷不軌的高麗臣民，跑到中朝太子旁邊造謠生事，令他對朕和愛卿有所誤解啊……”