火炮試射場，新搭起的高大氈帳裡，陽光從穹頂的側面篩進來，提供了足夠的照明。
桌上攤着幾張內容相同的紙箋，名爲“造強水法”。
這是宋應星離京北來時，從徐光啓處抄來的手跡。
不論歷史上的清王朝統治者如何忽視科技力量，明帝國晚期時，因徐光啓等人開眼看世界的智者自覺，而在多項科學發現與實驗上，保持與西方世界的同步，是客觀事實。
其中，就包括掌握製造無機酸的技術。
“強水”，即硝酸。
不拒西學的徐光啓，結合華夏前人的知識積累，記錄下製造硝酸這種重要的無機酸的詳細步驟。
而有了荷蘭人從巴達維亞走海路轉賣過來的鯨魚油，就能提煉出硝化甘油，那是初中化學知識裡，做炸藥的原料。
此刻，鄭海珠先讓幾個識字的松江女生，將《造強水法》裡的物料配伍等，說給雖是文盲、但富有實踐經驗的匠人們聽。
她自己，則指着木桶裡的鯨魚油，對張名世和宋應星正色警示道：“鯨魚油本身，和獸脂一樣，能點燈，最多着火，不會像咱的火藥粉那樣炸。但是如果按照徐翰林所記的方子，用硝石和綠礬油提煉出強水，再與鯨魚油煉製成硝化油，你們一定要試試，它是否不必像火藥粉那樣點火，也會爆炸。”
鄭海珠雖是粗淺理論的巨人、動手能力的矮子，不知手榴彈具體怎麼做出來，但硝化甘油極不穩定，諾貝爾做炸藥的過程中出過好幾次事故，她還是記得的。
張名世卻詫異道：“還有這種事？”
鄭海珠想了想，給他舉例子：“怎麼沒有？白磷在日頭裡一曬，就起火。還有娃娃們玩的摔炮，也不必點燃引子，撞得狠一些，它就能炸。”
一旁的宋應星，倒把鄭海珠的話聽進去了。
見得越多，越是謹慎，或者說，越懂敬畏。
身爲這個時代頂尖科學家的宋應星，對於鄭夫人所說的比黑火藥裝瓷瓶裡威力更大的硝化油手雷，充滿了探索的興趣，卻也曉得預設一份戒心。
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那手雷萬莫還沒扔出去，就將自己人給炸了。
宋應星遂道：“夫人放心，我們一定小心。若得了夫人說的硝化油，試金石銅鐵木，看它會不會腐蝕容器，此一也；其二，晃動擊打，看它會不會無引藥也炸。”
鄭海珠點頭：“倘使真的如此兇險，先生試試，是否塗抹於棉布上，或吸附與砂土中，再裝入鐵彈裡，會安妥些。”
“好，宋某記下了。”
待信王朱由檢跟着張鳳儀學完騎射回來，鄭海珠又讓宋應星聽朱由檢說了一通駱駝炮架的“玄機”。 宋應星在魯王府時就和太子朱由校相處過一陣，對長於木工的朱由校印象頗佳，現下見了能在駝峰上架穩並轉動一定角度的木架子，又聽少年親王朱由檢侃侃而談，更是驚喜。
高中進士哪裡就是天下讀書人第一等體面的事了？手藝人哪裡就是三百六十行的末流了？
堂堂太子和親王，龍脈所出，貴不可言，都這般喜歡手藝活。
宋應星，這位當初還對王朝遴選人才的八股取士制度頻發牢騷的讀書人，數年來，從崇明到兗州，從京師到塞外，不斷用自己推崇的格物、開物精神，解決農桑、開礦、修造等活動中的各種難題，直至如今進入到戍守國門、強軍禦敵的領域，宋應星早就甩脫了鬱郁不得志的心緒，覺得自己的命途，不知強過多少青春作賦、皓首窮經的腐儒。
朱由檢本也想看宋應星他們研發“魚油手雷”，他的鄭師傅卻生怕少年郎一個手癢，親自下場琢磨硝化甘油，萬一哪個瞬間沒看住，得出大事。
鄭海珠遂以“萬歲爺發過話、冬至節前要趕到京師”爲由，催着朱由檢回大寧城關，再與馬家夫婦學一陣騎射，親王儀仗就要起駕往喜峰口走了。
這日，兩隊人馬在軍堡與滿桂等人作別，朱由檢與張鳳儀母女，由錦衣衛們護送往東，去大寧城，鄭海珠則帶上荷卓，由保鏢和滿桂派出的十來個精兵，往北，去察哈爾。
夏月裡，大明遣往察哈爾的信使，請林丹汗派人至外喀爾喀蒙古的捕魚兒海（後世貝加爾湖）一帶，尋找哥薩克的蹤跡，遞話給俄羅斯的沙皇，大明願在北疆一處重鎮，以及林丹汗王城的南疆，常設兩處市鎮，供明、蒙、俄三國商賈交易，稅銀分別由大明和林丹汗收取。
言明若要詳談此事，沙俄應派遣勳貴或重臣，至察哈爾，與林丹汗和大明的皇家使者接洽。
這個時期，俄羅斯剛剛結束內部割據狀態不久，迎來統一的王朝——羅曼諾夫王朝。
只是，羅曼諾夫王朝最著名的彼得大帝和葉卡捷琳娜大帝，都要幾十甚至一百多年後，才登上沙皇的寶座。
眼下的沙皇，是王朝第一任沙皇：米哈伊爾。
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但這個上位時只有十六歲的少年，很像歷史上的天啓帝朱由校，不過是朝中勳貴們擺佈的傀儡。
只是，實際替米哈伊爾執掌權柄的，並非東方帝國故事裡的文臣或太監，而是米哈伊爾的親爹：貴族領袖、“大牧首”菲拉列特。
菲拉列特有着鐵腕的內政外交政策，正爲逐漸將沙皇勢力擴展到莫斯科以外的地區、並且收服了東邊的哥薩克人，而沾沾自喜。
目下，喜訊又多了一樁，數年前就聯絡過的東方帝國，竟然真的拋出橄欖枝，願意互市。並且首次商談的地點，放在莫斯科政權交好的蒙古人的地盤。
菲拉列特自然分外重視，從全俄縉紳中，選定了本就準備結爲姻親的多爾戈盧基大公，出人談判。
最終，大公的特級侍從官，擁有公爵頭銜的阿列克謝，領命東來。
察汗浩特的南邊，有條河，蒙語叫作“錫伯高勒”，因兩岸水草豐茂，林丹汗在此建了一座行宮，逐漸發展出方圓十里的草原市鎮。
明、蒙、俄三國商談的地點，就放在此處。