南軍在華盛頓外圍受到了頑強的抵抗，合衆國東線司令換成了防守型的將領麥克萊倫，組織剩餘的6萬守軍建立陣地，附近費城、紐約的民兵正在藉助鐵路馳援華盛頓。
羅伯特·李和傑克遜的部隊不但人數要少於對方，還可能面臨着後方被切斷的威脅。
雖然他們的勝利很輝煌，但是進攻華盛頓的軍團因爲之前的會戰，傷亡從4.5萬人下降到不足4萬人，部分士兵身上還帶有輕傷。
“華盛頓方面還沒有談判的消息？”
楚七幾乎可以望見華盛頓前方的波托馬克河，只要渡過波托馬克河，就可以攻陷華盛頓。
不過麥克萊倫率領6萬守軍背靠波托馬克河挖掘了臨時的塹壕，還堆砌了一道石牆，打算背水一戰。
“沒有，他們抵抗的決心出乎意料地堅決，林肯是一個大人物。”
羅伯特·李有些失望。
這已經是南軍目前能夠取得的最大進展，將近4萬人無比接近華盛頓，卻隔着6萬守軍還有一條波托馬克河。
時間拖延越長對南軍越不利，鐵路正在將各地的援兵運到華盛頓，南軍人數不足的劣勢被放大。
楚七跟在羅伯特·李的旁邊，經歷過兩次會戰的他得到了歷練，看待問題也越發敏銳：“北聯邦最早發展工業，有着發達的鐵路網絡，從紐約、費城到華盛頓不需要多久的時間，我收到的情報指出，馬里蘭州已經集結了2萬民兵馳援華盛頓。我們必須要做決定，如果仍然要進攻華盛頓，就需要儘快攻陷對面的陣地。如果打算撤兵，就要在他們的援軍到來之前撤離這裡，回到馬納薩斯固守防線。”
李與楚七一同觀察對方的陣地，楚七給南軍提供的情報起了很大的作用，楚七本人在南軍的地位也水漲船高。
羅伯特·李放下望遠鏡，語氣複雜：“對方背水一戰，華盛頓這麼重要的地方，如果林肯等人決心堅定，實在是難以攻下。可是就這麼放棄，又讓人不甘心。”
楚七說道：“不如嘗試進攻北軍陣地，看是否能夠打開局面。實在無法破解局勢，我們可以大肆宣傳凱旋而歸。”
羅伯特·李說道：“我的想法與你一致。我會安排朗斯特里特率領一個師率先發起攻擊。要是你們大明帝國的新式火炮已經運到這裡，說不定就能夠攻佔對面的陣地。”
楚七知道大明帝國援助聯盟國的第一批物資之中有70多門後膛裝鋼炮，據說無論威力、射程還是精準度都比合衆國使用的火炮要優良。
原本這一批物資在南北戰爭開始之前就應當運到弗吉尼亞州，但是南卡羅來納州提前宣告獨立打亂了部署，所以纔會導致無論大明帝國高層還是楚七這種中層都對南卡羅來納州有所不滿。
假如南軍獲得了這批物資，說不定會改寫結果。
很快南軍一名叫做朗斯特里特的將軍率領一個師的兵力展開了對北軍陣地的突襲，他先是利用炮兵進行火力壓制，然後率領步兵從意想不到的側面攻擊北軍陣地。
楚七這次處於沒有危險的後方觀察南軍對華盛頓防線發起的攻勢。
朗斯特里特這邊使用了大明帝國以前援助的前裝火炮，上百門火炮集中炮擊北軍陣地，舉着十字旗的南軍士兵憑藉火炮的優勢進行衝鋒。
北軍的一處陣地受到了攻擊，北軍將領麥克萊倫十分謹慎地往該處派遣援軍，同時緊盯羅伯特·李的大軍。
朗斯特里特率領士兵衝鋒持續了一個小時，以傷亡上千人的代價佔領了陣地，北軍匆促地往後撤退。
“爲了自由！”南軍攻拔一個陣地，士兵們興奮地高呼，北軍則士氣低迷。
然而楚七和羅伯特·李等人憂心忡忡，爲了拔除這麼一個據點，南軍就傷亡上千人，這對人數處於劣勢的南軍而言無疑雪上加霜。
楚七發現羅伯特·李的手指在不安地顫抖。他在糾結是否要冒着南軍損失慘重的風險全線發起攻勢。
如果這次進攻失敗，不到4萬人的南軍可能會損失主力，而且他本人也會成爲聯盟國的罪人。
可是，這是最接近華盛頓的機會，錯過了這次機會很有可能需要按部就班地對華盛頓進行包圍，然後才能夠攻下。
傑克遜、朗斯特里特等下屬已經在待命，博雷加德、約翰斯頓等資歷和羅伯特·李差不多的將領在戴維斯總統將東線的指揮權交給羅伯特·李之後，也在等待羅伯特·李的命令。
他的一個抉擇很有可能會決定南北戰爭的勝負，還有4萬南軍士兵的性命。
“請司令儘快決定，是進還是退。”傑克遜催促。
羅伯特·李揹着手看向對面的陣地，只要突破對面的陣地、渡過波托馬克河，華盛頓就唾手可得。
羅伯特·李考慮了一陣，終於下定決心：“可能再也沒有比這更好的機會，我們必須要在對方的援軍到來之前結束戰爭。全線發起攻勢！”
“遵命！”
南軍的將領聽到司令下令，他們抖擻精神，這是賭上了南軍4萬將士性命的決戰！
傑克遜、朗斯特里特、博雷加德、約翰斯頓等人各自到自己的部隊中，將會按照羅伯特·李的部署發起進攻。
南軍4萬人分成了進攻梯隊和後備隊，還有部隊在監視戰場。
楚七在一旁看着羅伯特·李和南軍將領們的部署，他默不作聲。這種關係到南北戰爭結果的會戰他一個半吊子也不想出聲，他無法承受這麼重大的責任。
難道南北戰爭這麼快就要結束了？
楚七印象中南北戰爭可是持續了好幾年，聯盟國才被合衆國可怕的工業能力耗死，但是因爲大明帝國的介入，南軍接連大捷，很快就兵臨華盛頓。
楚七看向北軍6萬人的陣地，假如這一次羅伯特·李率領的南軍將他們趕下波托馬克河，不知道林肯要怎麼應對越來越危險的局勢。