潮生晚上沒睡好，早上也就沒能早醒。還是聽着許婆婆在院子裡說話的聲音才醒的。
許婆婆平時從不高聲講話，即使是那次震懾錢嬸兒的時候也是心平氣和的，今天卻不知道爲什麼，氣特別不順。潮生隔着窗子一望，紅豆頭低得快埋進胸口了，手緊緊揪在一起。
“婆婆，這是怎麼了？”
許婆婆氣還沒消：“這個丫頭昨天我就囑咐她了，前院兒要住少爺的長隨親兵，不能往前院兒去。她一早還往前頭跑，後頭小廚房就不能燒水了？撞見了人自己倒喊破天，讓人看笑話”
呃……
潮生覺得自己睡得是香，紅豆喊了麼？
她一點兒沒聽見嘛。
紅豆八成是一睡醒，就把昨天許婆婆囑咐的事兒忘了。
不過潮生已經醒了，許婆婆也不再訓斥紅豆，打發她去提水給潮生梳洗。
看紅豆那副小模樣，潮生一恍神，好象看到幾年前剛進宮時候的自己。也是什麼都不懂，呆呆愣愣的，不敢開口說話，怕開口了說錯。不敢亂走亂動，生怕惹禍上身。被訓了罰了也只能自己管着自己……
“婆婆也別老訓她，這不是剛搬了家，還沒習慣過來麼？以前都在小地方，哪兒知道什麼內外有別啊。”
許婆婆搖搖頭，嘆口氣說：“姑娘是不知道，一早上她扯着嗓子叫得就跟那殺雞宰豬一樣。這裡左鄰右舍的可和原來不一樣，都是有身份的人家，讓人聽見了不知怎麼猜想呢。”
那肯定得猜想，沒準兒以爲他們這裡打殺人了呢。
不過潮生嘴上說：“看婆婆說的，這深院高牆，離得遠着呢，旁人哪兒聽見去。”
“再說了，這沒有規矩，不成方圓。以後家裡興旺了，人越來越多了，沒個規矩可不亂了上下方寸？這規矩得立，還得早立。不行，回來我得好好兒敲打敲打她，讓她長長記性。她現在是伺候姑娘的人，哪能隨便往前院兒跑。”
這個潮生就不便勸了。
就象許婆婆說的，將來人多了，自然不能隨便。
潮生要老勸，也影響許婆婆對下的權威啊。
紅豆端了水來，潮生洗過臉，梳了頭。許婆婆給潮生梳的頭，手藝還很好。
“姑娘這幾樣首飾還都好。”許婆婆說：“戴哪枝？”
這些首飾是潮生這幾年積下的家當呢，以前得了就放着，不過不愛戴。頭上叮了當啷的，做事不方便，彎腰低頭的也怕掉。
“婆婆替我挑吧。”
許婆婆笑着在幾枝釵子裡挑挑揀揀。
能看出來她是很挑剔的，這幾根釵子恐怕都不怎麼看得上眼。
“這個吧。”許婆婆挑出一枝纏絲鑲珠的杏花釵來：“這個好。”
潮生眨眨眼：“那就這個吧。”
看到這釵子，潮生莫名的想起：紅杏枝頭春意鬧。
看一眼外頭，春天其實已經到了尾聲了，杏花也都謝了吧。
許婆婆把釵子替潮生細心地插上，左右端詳：“好，真好。”
潮生覺得，許婆婆目光有剎那的恍惚，她看的是潮生，但又好象並不是在看她。
潮生也不去細問，笑着說：“早上咱們吃什麼？對了，開火了嗎。”
昨天晚上就沒開火，只燒了水。
許婆婆說：“有有，我去催。”
“哥哥呢？”
“一早兒就出去啦，唉，這還沒升官兒呢就這麼忙……。”
勇叔還真沒說錯，潮生家的哥哥有不少隨從。現在行伍的人，誰手底下沒有親兵？真拼敢殺，關鍵時候不拋下主將閃人的，都是自己家養的，外面雜兵充數可以，真要拔出來——不頂用。
據許婆婆說，前院兒靠東牆那排屋裡起碼住了二十條大漢，那個威武啊，用許婆婆的話：一看就是西北來的。用看看家護院真是大材小用啊。
這個，潮生沒見着。
瞧瞧，搖身一變，她一下成了大門不出二門不邁的大小姐了，外男輕易見不得。
不過紅豆悄悄對她說：“那天早上，我一推開竈間的門兒，就看見一張黑漆漆的人臉哪臉上還有個碗大的疤瘌，眼睛鼻子都偏啦，我當時就要嚇死了。”
啊，那怪不得紅豆嚇得直叫呢，換成潮生，肯定也嚇得不輕。
不過這些人倒是生活能力很強，在前院兒自己就燒火做飯了，衣裳也是自己洗的。潮生能聽到他們每天早上還操練，就在前面的院子裡頭，雖然不喊號子不拿刀槍的，但是腳步聲咚一聲重重的落下來，似乎震得房子也顫兩顫。
潮生這才慢慢找到點感覺——自家哥哥是武將啊。
不穿盔甲，不拿刀劍，可是他是要上陣打仗的人。
宅子有了，現在就要添人了。
護院是不用愁了，有哥哥的那一票親隨，別說看家了，就是帶出門去找人打架也拿得出手。粗使的，姚將軍府上送來兩房家人，男的可以當門房，打雜兒跑腿兒採買，女的可以幹漿洗灑掃，都是全家的身契一起送來的，真夠豪爽的。
不過潮生貼身服侍的人，還是沒着落。
按潮生自己的想法兒，反正她自己什麼都能幹，洗衣打掃這些有人包了，剩下的輕省活計她自己全能包圓兒，再不濟，還有紅豆呢。
可是這話她不用說，也知道在許婆婆這兒通不過。
許婆婆是很講究“規矩”的。這不，她現在已經不肯和潮生一起坐下用飯了。每頓都是伺候完了潮生，然後她和紅豆再去吃。
至於哥哥——誰知道他老人家忙什麼，整天早出晚歸的……有時候晚上都未必歸。
弄得潮生想和自家哥哥熟悉熟悉，說說話都沒有機會。
潮生生日之前，差不多有兩件事情比較重要。
一是，鄰居來拜訪他們了。
這個時代不象後世，人情淡漠，住一個樓裡十幾年愣不知道鄰居姓什麼，家有幾口人。這時代的社會人情味兒很濃重，更何況，還曾經有過殘酷的九族株連法——一人造反，左鄰右舍都會被株連，難道不殘酷？
潮生頭一次聽說連鄰居造反你也要倒黴的時候，狠狠罵了一句粗口。
這纔是人在家中坐禍從天上來啊。鄰居造不造反跟我有毛的關係？
在這種法度下，你肯定得把你鄰居家的事兒上上心，至少知道鄰居姓什麼，是幹什麼的。
鄰居們都是有身份的人，這個交流溝通的辦法也是迂迴的。先是門房們互相說話嘮嗑，這個很自然，反正大家都是擡頭不見低頭見的，你家主人姓什麼，我家主人是幹什麼的，這個總能打聽得出來。如果覺得合適了，自然有進一步的交往。
比如，現在不就有了。
鄰居孫家給他們送了一簍桃子。
這桃子現在可是稀罕物，據說是什麼溫泉附近的桃樹結的，所以能比其他桃子提前一個月結果成熟。
許婆婆笑眯眯地把剝了皮的桃子遞給潮生，潮生接過來，用手帕託着吃。
“人家這是示好，禮尚往來，咱們該回點兒東西。一來一往的，就熟悉起來了。”
潮生犯愁了：“我們回些什麼纔好？”
她家可沒有什麼溫泉桃子之類的東西，這麼體面稀罕的土產，又不費多少錢。
“姑娘真是的。”許婆婆說：“咱們庫裡也有東西啊。”
有。
潮生也知道有。
姚將軍不光送了兩家下人來，還送了一些東西來，說本來就是哥哥的東西，不過一直寄放在他們那裡。
潮生覺得姚將軍家對自家真沒說的——他家當家的當年真沒和自己的爹結拜過？或者真的沒有適齡女兒嗎？
潮生想了想：“要不，送點兒幹棗兒過去？婆婆說合適不？”
這東西也算得上土產，而且在京城也算稀罕物。
能不稀罕麼？這是昆州那地方的特產，棗特小，可是特別的甜，咬開來黏而韌，色澤金黃，象是凝固的蜜糖。
許婆婆點頭嘉許：“姑娘說得很是，就是這樣。以後韜哥兒不在家，姑娘就得把家管起來纔是。我看姑娘挺能幹的，一定能行。”
潮生於是打發人送了兩簍棗子給孫家。
然後孫家又下了貼子，說是家中有株牡丹要開了，請過去賞花。
來往啊……就是這麼建立起來的。
貼子是下給哥哥的，但是邀的是女眷。
潮生認真的問許婆婆：“我要去嗎。”
“去唄。”許婆婆頗有幾分得意：“姑娘這品貌，走到哪兒也不用怕啊，你的規矩也不錯，有什麼不能去的。”
可是……
好吧，潮生只是心裡沒底。
這出去做客，雖然只是鄰居間的隨意走動，但是一個不慎，丟的可是哥哥的人。
潮生伺候別人賞花回數多了，可是自己被人伺候着賞花——這還是破天荒頭一回哪。
“姑娘可得好好兒打扮打扮……嗯，不能太顯得張揚了，可也不能讓人小瞧了去……”
得，許婆婆也不比她輕鬆到哪兒去。
只是，還沒等潮生出門去做客，倒先有不速之客上門來了。
這事兒潮生並不知道，她也沒見着這位客人，門上直接就給打發了。潮生是晚上才聽許婆婆說起這件事。
這位姑娘姓何，口稱是自家人，可惜門上有何雲起的親兵把着，直接一句主人不在，也不請人進門。
何姑娘……
潮生心情有點兒複雜。
雖然自家哥哥心裡清楚誰纔是親妹妹，可是這位何玉娥姑娘頂的原該是自己的名字四處招搖，讓人心裡很不舒坦啊。
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天氣一下子就冷了。而且覺得這天氣是一年比一年的冷。
嗯，今天有沒有二更，現在不敢保證，我怕我誇了口又更不出來，只能說，我還在寫