先前還無比熱鬧的湖心小築，如今卻是人去樓空，安靜如斯。
“吱呀”的推門聲落在耳邊異常清晰。
莫梧桐半眯着眼打量情況，看見熟悉的身影后，兩眼一睜，毫無顧忌地支起身來，生龍活虎的模樣，哪像個需要臥牀休息的病人。
方纔那病容盡顯的小臉此時也彷彿被窗外的微風拂了去。
雖仍有些倦態，眸子裡卻神采飛揚。
她轉了轉發酸的脖子，抱怨道：“可總算把這羣女人給打發走了！”
“小姐，沒想到裝暈這招這麼管用，想來她們也不敢出去亂說，就算是走漏了風聲，也能用你身體不適的藉口搪塞過去！”
綠葉邊說邊擡手關門，語氣裡是止不住的喜悅。
“那是自然，就這點小事，可難不倒我，你家小姐聰明着呢！“
綠葉笑着迎合：“小姐說的極是！”
正說着轉身，眼前之景卻讓她脣角的笑意驟然收住。
只見莫梧桐雙膝微曲，盤腿坐於牀上，裙裾凌亂地拂在腳邊。
如此不堪入目的坐姿哪有半點大家閨秀的樣子。
“小姑奶奶啊，你這樣子若是被老爺看見了，又得免不了一痛罵了！”
綠葉急切地跑過去，一面糾正她的坐姿，一面苦口婆心地勸。
莫梧桐被她拽了起來，又被她按住肩膀老實端坐好，像是沒有靈魂的軀殼，全程面無表情。
未幾，她憋在內心許久的那股子氣終於爆發，不管不顧地跳上了牀，用腳踢翻被褥。
然後一頭倒在牀上，撒潑打滾起來，嘴裡還嚷嚷着：“看見就看見，反正都是假的！本小姐早就厭煩了！”
綠葉深知她心裡的委屈，方想再勸慰兩句。
外頭忽然傳來哭喊聲：“莫小姐，求求你不要趕我走啊，我上有老下有小，不能沒了這份差事！“
淒厲的哭喊聲迴盪在院裡，委實叫人於心不忍。
莫梧桐偏頭聽了會兒，看向綠葉冷聲道：“那人你沒打發走嗎，怎麼還在呢！”
“給銀子打發了，他硬是不肯走，想來等會兒見無人應他，應該就會走的！”綠葉嘆氣：“怪就怪他運氣不好，竟出了這樣的岔子，讓我家小姐這般蒙羞！“
“錯！”莫梧桐跳竄起來，糾正道：“怪就怪他長得晦氣，你說就我父親那樣的眼光能挑出什麼人來！這麼多字，這人偏挑了我認識的，我難得有認得的字，哪裡控制的住我這激動的心顫抖的手啊，結果不就去畫蛇添腳了嗎！還好本小姐機靈裝暈矇混過關，不然可是丟臉丟大發了！“
說到這她拔高聲音，振振有詞地蓋棺定論：”所以長得醜不是罪，出來禍害人就是他的不對了！“
綠葉安靜如雞地聽完這番詭辯，硬是半句話都插不上，半晌才哭笑不得道：“小姐那個成語叫畫蛇添足，不是畫蛇添腳！”
“哎呀，不都差不多嗎！”莫梧桐頗爲不耐地擺擺手。
相比她一副無所謂的姿態，綠葉顯得憂心忡忡。
“可是小姐，此人畢竟是老爺親自選的，我們這樣把人打發了只怕會惹怒了他，而且這已經是被你趕走的第六任畫師了，若想再找到更好的，怕是沒有那麼容易！“
“那就找個相貌好的，至少能賞心悅眼！”
莫梧桐早就在心裡打好了算盤，正愁沒有理由打發他父親找的人，今日之事倒是給了她名正言順的理由。
正暗自竊喜之時，外頭的人又喊叫了起來，似乎已是窮途末路，激憤下難免生出魚死網破之意。
方纔還苦苦哀求的聲音赫然轉變成了難聽的謾罵，粗糲的嗓音直直破窗而入。
“什麼千葉縣才女，都是騙人的，莫梧桐，沒有老子你什麼都不是！“
不消片刻，木窗猛然被人用力推開，莫梧桐單手撐着下巴伏在窗邊，笑容明媚，雙眸裡卻陰沉狠厲。
“來人啊，把他嘴給我堵上！“
一聲令下，兩道高大的身影疾如閃電般從暗處飛縱而出，不等那站在院中的中年男子反應，飛快擒住了他的雙手。
嘴裡半個音節還沒蹦出來，男人的嘴就被堵了個嚴實。
見反抗沒用，只得衝莫梧桐跪地求饒，嗚嗚半晌，模樣可憐又卑微。
可是所求之人卻無動於衷，眼睜睜看着他被生拉硬扯地拖出了別院。
耳邊又靜了下來。
唯有院中蒼鬱的梧桐樹被風吹的沙沙作響。
莫梧桐將窗關好，自顧爬上牀，打了個哈欠，將被褥拉過頭頂：“綠葉我困了，先睡會兒！”
被褥下的聲音悶悶的，聽不出半點情緒，就好似方纔無事發生一般。
綠葉話到嘴邊，卻欲言又止，思忖許久，才道：“小姐你先休息，那人的事情我會處理好的，絕不會讓他向外人透露半個字！”
牀上之人沒搭話，綠葉嘆了口氣，轉身將門輕輕帶上。
她前腳一走，被褥就被掀開，莫梧桐木然地望着頭頂的橫樑出神，眸子晦暗無光，灰濛濛一片。
眼皮沉的厲害，迷迷糊糊中彷彿回到了自己五歲的時候。
*
那日她才下學堂，就被人帶到了莫家宗祠。
父親冷着臉站在高臺前，沉默得像座高山，命她把把手伸出來。
以爲是要給自己什麼玩物，莫梧桐歡喜地將小手伸出去。
這纔看清男人高舉的手中緊攥的竟是把長長的戒尺。
撕裂般的痛楚瞬間在掌心蔓延，疼得她歇斯底里的放聲大哭。
外頭雲層壓下來，天幕被驚雷刺破，落下一道白光將揮舞戒尺的身影照亮。
莫梧桐只覺眼前的男人陌生極了，眼神陰鶩駭人，就像是話本里寫的專吃小孩的怪物。
她撒腿想逃，卻被生生拽了回去。
戒尺又霹靂啪地落下來，與外頭密集的雨點重合。
實在是太疼了！
莫梧桐用腳踢踹眼前人，哭得泣不成聲：“嗚嗚嗚你不是……我爹爹，爹爹纔不會……打我！”
起初她還梗着脖子哭喊，後來實在抗不過只能可憐巴巴地求饒：“疼！爹爹！桐兒好疼！”
旁人都說莫深老來得女，是個女兒奴，捧在手心怕掉了，含在嘴裡怕化了。
恨不得把女兒放在心尖寵，又哪裡捨得傷她分毫。
可此刻明明那小小的掌心已經紅的似要滲出血來。
男人卻視而不見，只一下又一下重複着手裡抽打的動作。
像是被人挖掉了心，一點都不會心疼似的！
“疼！纔會讓你長記性！讓你不好好讀書！我莫深的老臉都要給你給丟光了！“
男人的聲音彷彿比外頭的雨水還要冰冷。
莫梧桐哆嗦着小小的身子，想不明白。
自己不過就是學堂小考考了個倒數第一，爹爹爲什麼會這般生氣！
那夜的雨不知是何時停的，她只恍惚記得後來是母親蘇氏求情，男人才停了手。
可五歲的孩子哪裡受得住這樣的打罵，後頭她渾渾噩噩地連續高燒了三日，才漸漸好轉。
只是自那日起彷彿一切都變了。
莫深跟着了魔似的希望莫梧桐成才，學堂的夫子不行，便花重金請名師上門。
勞神傷財，不遺餘力，琴棋書畫一點點教她。
等年長了些，莫梧桐好像漸漸明白父親爲何要這般逼着她成才。
那個時候莫家的生意做得越發大了。
莫深草根出生，憑一己之力在商場混得風生水起，卻因沒有學識始終低人一等，落人口舌。
旁人客氣點喊他莽夫，說白了就是個五大三粗的暴發戶。
這成了他心中的一根刺。
他不甘於此，又視尊嚴如命，於是把一切希望都寄託和強加在了莫梧桐的身上。
可莫梧桐就是一塊朽木，無論如何雕琢，終究成不了器。
她就是不喜讀書寫字，旁人再怎麼逼也學不進去。
按莫梧桐自己的話來說，她啊，除了長得好看之外，簡直就是一無是處！
很快莫深也認識到了這點，卻爲了滿足自己首富的顏面，暗地裡爲她找了一個又一個搶手。
於是小到學堂考試，大到宴會作畫吟詩，全由搶手替她完成。
所謂的“才女”名號，也不過是莫深給她量身定製的虛假人設罷了。
一時莫梧桐收穫了無數的讚譽，爲莫家門楣增添了光彩，卻同時也失去了真正的自己，甚至是自由。
往日之景驟然褪去，變換成一望無際的荒野。
漆黑的天幕下，洶涌的潮水從四處翻卷而來。
莫梧桐無處可逃，想呼救，卻像被人扼住了喉嚨，發不出聲音。
最終囚困於深海，被孤獨與絕望吞噬。
猛然驚醒，莫梧桐喘着氣環顧四周，才發現竟是大夢一場。
支起身擦汗，只覺掌心處隱隱作痛。
真是邪門，已經很久沒有夢到五歲時候的事了！
夢魘令她心魂未定，睡意全無，索性起身坐在書案前，剛隨手翻了幾頁話本，就聽到長廊處有人說話。
“莫梧桐大傻瓜！莫梧桐大傻瓜！”
辨清那聲音，莫梧桐秀眉擰緊。
誰啊，好大的膽子，竟敢罵她傻瓜！
她推門而出，等距離近了，發現那聲音竟不似人聲，嗓音尖銳高昂。
轉過一個廊角，便見一隻鳥籠高掛於檐下，綠葉正仰着腦袋訓斥籠中的一隻玄鳳鸚鵡。
“你這隻臭鸚鵡，瞎說什麼呢！若是被小姐聽到了，小心扒了你的皮！”
“扒了你的皮，扒了你的皮！”
綠葉被它弄得哭笑不得，此前教它念莫梧桐的名字，怎麼也學不會，綠葉隨口罵它笨，最後卻變成了“莫梧桐大傻瓜！”
聽到腳步聲，綠葉轉頭，驚道：“小姐，是這鸚鵡把你吵醒了嗎?"
“這鸚鵡哪來的？”莫梧桐來到鳥籠前，擡頭打量裡頭的小傢伙。
“你睡了後，素素姑娘派人送來的，說怕你寂寞，好給你做個伴！”
莫梧桐伸手逗弄鸚鵡，笑道：“她倒是有心了，有事不能來赴宴，還記得送禮過來！”
莫家千金身邊怎麼可能缺朋友，可真心待莫梧桐的，又有幾個。
林家雖不是什麼大門大戶，家中不過僅有幾家靠賣紙爲生的小鋪子，可是素素爲人和善，是唯一待她真誠之人。
哪怕再旁人看來做的是一些微不足道的小事，莫梧桐都牢記在心，如獲珍寶。
綠葉見自家小姐神情怏怏，想討她開心：”素素姑娘確實有心了，也只有這麼好看的玄鳳鸚鵡才配的上我家小姐的絕色容顏！“
籠中的小傢伙披着雪白的羽毛，頭頂黃色冠羽。
似乎聽出綠葉是在誇獎自己，又在莫梧桐的逗弄下振了振羽翼，彷彿在炫耀自己的美貌。
莫梧桐盯着它，失神片刻，不由喃喃道：“是啊，可是長得好看又有什麼用呢，不過都是失去自由的籠中鳥罷了！”
“莫梧桐大傻瓜！”
鸚鵡尖銳的叫聲將她飄遠的思緒拉回，她伸出手指戳了戳對方的腦袋，怒道：“你這隻臭鳥，要不是看在咱們同病相憐的份上，本小姐絕對會扒了你的皮！“
語罷，也不再同只鳥計較。
忽然意識到什麼，莫梧桐踮腳四處張望。
梧桐苑雖是別院，只有她自己住，可下人和隨從卻是不少。
再加上莫深暗中派人盯着莫梧桐的人，故此院中時常有人走動，很少像今日這般安靜。
“今日怎麼沒見到那些跟屁蟲啊！”
“聽聞這些日商會那邊最近缺人手，便急急從這裡調了些人過去幫忙!"
綠葉的話一出，莫梧桐脣角控制不住地上揚，拉過眼前人壓着聲音賊兮兮道：“天賜良機，不如我們……”
綠葉當然猜到了她的心思，未等到她說完，就果斷拒絕：“小姐，萬萬不可，若是被老爺知道……”
“有何不可！”莫梧桐面色一沉，威脅道：“到底誰纔是你的主子，看來除了換畫師，本小姐還要考慮換個貼身丫鬟了！”
綠葉話鋒一轉，趕忙應下：“小的馬上就去準備！”
心中卻不由叫苦連天！
害，這年頭誰還沒個上有老下有小啊！