三人離開醉香樓，慕容智本意是讓二人進府休息，二人卻堅決不允。正推辭間，只見親衛田七雄跑過來，在慕容智耳邊嘀咕了一陣。慕容智面色頓時凝重起來，對白髮老者、袁剛正道：“城門軍務緊急，本將軍不便多陪了。”
白髮老者道：“可是宋朝軍隊攻城？”
慕容智點點頭。白髮老者道：“老叫花子正想去城門一觀，不知方便否?”
慕容智面帶難色，說道：“城牆之上刀劍紛飛，稍有不慎便後悔莫及了，還望先生三思。”
白髮老者道：“普通刀劍能傷得了老叫花子麼?”
袁剛正插話道：“前輩的武功匪夷所思，出神入化，不會有什麼危險的，晚輩願陪先生一同前往。”
白髮老者笑道：“袁宮主的武功亦是天下無雙，更不會有事了。”
慕容智見二人執意要去，便帶着一干親衛向城門奔去。
離城門越近，兵士越多。只見到處是滾木、圓石、狼牙棒等城防之物。
慕容智、白髮老者、袁剛正上的城樓來，見一排排士兵搭箭挽弓，瞄準了城下。忽見一身高八尺的將軍持劍而立，眉目緊縮，見慕容智等人過來，忙快步奔過來，此人正是青州副將韓重安。
韓重安重甲在身，不便行禮，只是嚮慕容智彎身。慕容智示意韓重安起來，問道：“韓副將，城下情況如何？”
韓重安道：“宋軍昨晚到達城外，但並沒有攻城，五更之時列隊，看似像是攻城，卻又像是在示威，將軍請看。”說完指着下面。
慕容智等人向城下望去，只見城下旌旗招展，一眼望不到邊際，一隊隊騎兵鎧甲明亮，奔馬而過，蕩起層層狼煙。再往前看，只見上萬步兵正在列隊，殺氣騰騰，喊聲震天。步兵後不遠處豎起了幾十架投石機，天氣炎熱，兵卒們**着上身正在搬運石頭。慕容智見此情景，心中涼意之冒，但臉上仍是不動聲色，下令道：“傳令各門守將，靜觀其變，不可出城迎戰。”
慕容智等人站在城頭觀察一會，見宋軍只是列陣，並不攻城，不知是何意？便召集韓重安等副將，進了城上閣樓商議對策。
白髮老者、袁剛正見慕容智商議軍情，自己身爲外人不便進去，便要起身告辭，卻被慕容智拉住，說道：“我們只是商議軍情，又不是密謀什麼驚天大事，二位先生只管聽便是。”
白髮老者道：“既然慕容將軍如此大量，老叫花子和袁宮主便進去一聽，也許多兩張嘴，還能幫上將軍什麼忙。”
袁剛正點點頭，說道：“聽一聽，也許還能爲慕容將軍籌謀劃策。”
慕容智喜道：“如果二位高人能指點本將一二，那是再好不過了。”
一干人等進了閣樓，慕容智安排衆人坐下，環顧四周說道：“現在敵情大家也看到了，如何退敵，還望各位各抒己見。”問罷，衆副將只是沉默，無人應答。慕容智見衆將沉默不語，問道：“韓副將，你可有破敵之策？”
韓重安見主將點名自己，想了想說道：“城外宋軍不下十萬，而且兵鋒正盛，以我們現有的兵力，萬萬不可與其正面對敵，現在唯一之法就是死守城池，拖延時日，挫其銳氣。還有宋軍從汴梁出發，遠奔千里來攻青州，糧草運輸困難，不可持久。今晚末將願帶領一支人馬，燒了宋軍糧草，宋軍沒了糧草，肯定軍心大亂，必將不戰而退，青州之圍可解。”
慕容智聽罷，說道：“韓副將所言甚是，前些時日宋軍先鋒剛到青州地界，就殺了我青州一千運糧兵，我們依其道還治其身，就依韓將軍之策而行，記住，一粒糧食也不要留給宋軍。”韓重安領命。
袁剛正偷偷瞄了白髮老者一眼，見其眼睛微閉，臉上笑意融融，不知白髮老者心中再想什麼？
慕容智又安排了其他些事，轉頭向韓重安問道：“城中還有多少百姓尚未離開？”
韓重安道：“大概有兩千餘人，都是世代居住在青州的，末將勸說了幾番，都不肯離去。”
慕容智道：“再不肯離去，便強行驅離。”
白髮老者聽罷，說道：“本是慕容將軍商議軍情，老朽不該多言，只是老朽不解，爲何要將城中百姓強行驅離？”
慕容智皺起眉頭，看着白髮老者，說道：“青州城現在是一座孤城，被大宋十萬大軍包圍，宋朝軍隊佔了絕對的優勢，青州遲早會被攻下。到時城破，我這兩萬將士便要葬身於此了，可城中幾千百姓卻是無辜的，本將軍不忍心看着他們與我等一同陪葬。本將軍早就下令，北門不閉，便是爲了讓城中百姓自行離去。只是沒想到到今日還有兩千餘百姓不肯離去，因此只有強行驅離了。”
白髮老者聽完，臉上盡是佩服之色，說道：“慕容將軍如此高義，實在是讓老叫花子佩服。”
袁剛正亦說道：“慕容將軍愛惜百姓，真乃仁將也，但今日袁某有一言相勸，不知將軍肯聽否？”
慕容智道：“袁宮主只管說便是。”
袁剛正清清嗓子說道：“袁某本是江湖草莽人士，不懂得運勢謀勢，但今日之時局，袁某倒有些看法。”
慕容智道：“袁宮主但說無妨。”
袁剛正道：“自朱溫滅唐至今近百年，中華四分五裂，征伐不斷，人心思統之念已非常強烈。如今天下大事已經十分明朗，天下十幾國，最終必將有一國一統天下。而如今宋軍之強盛，君主之英明，必是天意所歸，還望將軍應三思啊。”
慕容智低頭沉吟一番，擡頭道：“袁宮主之意，本將軍明白。只是本將一家世受先皇周世宗恩惠，應當盡忠圖報，但趙匡胤卻篡逆了周家皇位。再者趙匡胤起兵造反，晚輩父親當時正在趙匡胤軍中，誓死不從，竟被趙匡胤砍頭祭旗，國恨家仇，晚輩怎能歸順於他？”
忽見慕容智親衛田七雄進來，說道：“將軍，宋軍主將石邊雲在城外叫陣。”
慕容智道：“石邊雲，宋朝第一猛將，能征善戰不可小窺，當年在先皇周世宗手下時，打得李煜毫無還手之力，本將軍倒要會他一會。”說完看着白髮老者、袁剛正，意在詢問二人之意。
只聽白髮老者道：“老叫花子正要去城頭瞧瞧熱鬧。”三人相視一笑，便向城頭走去。
慕容智等人來到城頭，向下望去，突然見敵軍中一隊騎兵滾滾而來，大約百騎，竟向城門奔來。領頭的是位年輕將軍。只見那將軍身跨白馬，面色紅潤，甚是威風，正是宋軍主將石邊雲。城上守軍忙搭箭彎弓。
慕容智見敵軍騎兵前來，料想不是攻城。待石邊雲等人走近，慕容智仔細觀察石邊雲，心道：此人年紀輕輕，果然是一表人才。只見石邊雲勒住戰馬，所停之地正好在城上守軍弓箭射程之外。
石邊雲望着城頭，見慕容智站在中間，威風赫赫，喊道：“城上可是青州刺史慕容將軍？”
慕容智佔領青州後，便自封青州刺史與青州將軍。見石邊雲問話，冷冷說道：“正是。”
石邊雲道：“久聞將軍大名，今日見將軍獨立城頭，果然如天神一般，威猛無比，真令人仰慕。”
慕容智知此人便是石邊雲，趙匡胤能黃袍加身，石邊雲居大功也。今日便裝作不認識他，有辱其之意，冷笑道：“趙匡胤手下不缺吹噓拍馬之人，沒想到你小小年紀卻深得真傳，你是何人？報上名來。”
石邊雲並不生氣，說道：“小將乃大宋御前指揮使石邊雲，特奉大宋皇帝之命，送上聖上親手所書書信一封，望將軍親啓。”
慕容智冷冷說道：“趙匡胤乃大周之將，受柴家恩惠，不思回報也罷，卻行篡逆之事，在本將眼中不過一亂臣賊子而已。他的書信，本將拿着髒手，你回去告訴趙匡胤，要戰就痛痛快快，何必婆婆媽媽，難道宋朝十萬兵士還怕我青州兩萬守軍不成？”
石邊雲笑道：“慕容將軍此言差矣，以我大宋軍隊之威猛，踏平你這小小青州城有何難哉！只是我皇慈悲，念我等曾同在世宗麾下共過事，本是一家人，我皇實在不忍心自家人刀劍相向。慕容將軍不爲自己着想，亦應當爲這青州城兩萬將士，數萬百姓一慮。慕容將軍一直親民愛民，怎麼忍心看他們成爲你的陪葬品呢？”
慕容智聽罷，心頭一震。原來趙匡胤黃袍加身，慕容智的父親慕容忠不肯就範，被趙匡胤斬於馬下，頭顱祭旗。慕容智悲憤難耐，這才起兵反抗。而趙匡胤只覺慕容智是一位小小儒將，不看在眼裡，不然也不會殺了慕容忠。不想慕容智起兵以後，趙匡胤幾戰下來竟沒有滅了慕容智，反讓慕容智佔領了青州繼續擁兵做對，趙匡胤這次不敢大意，竟派了十萬大軍前來征討慕容智，而慕容智手中不過區區兩萬守軍。
慕容智心中知道自己與趙匡胤之仇是化解不了，城破之後自己必死無疑。而自己早有耳聞，趙匡胤說過，臥榻前豈容他人酣睡？就算趙匡胤爲了一時之利招撫自己，若歸順趙匡胤，待天下定後，自己也必不能善終。但是城中兩萬守軍，多半跟着自己出生入死多年，自己不歸降戰到底，他們絕不會偷生。只是城中幾千百姓隨自己一同葬身於此，自己真的於心不忍。想到這裡說道：“本將軍征戰十幾載，死不足惜，只是望將軍能放過城中百姓一馬了，本將願與將軍決一雌雄。”
石邊雲聽罷，搖搖頭說道：“慕容將軍如此固執，當真是螳臂當車，不自量力，枉費了我皇一片苦心，這信便是戰書，將軍早做打算。”
慕容智見石邊雲手中拿着一封戰書，知道這是最好通牒，自己就是拿到手裡，也要殺殺宋軍的威風，想到這裡說道：“石將軍有法子將信送上來，本將可以一看，但你不得再往前走半步，不然必讓你亂箭穿心。”說完從士兵手中拿過一把弓箭，搭上箭，拉滿弓，只聽‘嗖’的一聲射出一把羽箭，竟直射中了石邊雲頭盔紅纓。只聽城上一片歡呼。
袁剛正亦驚歎慕容智箭法的精準，回頭一看，不覺吃驚，已不見了站在自己身旁的白髮老者的蹤影。白髮老者何時離開？自己竟不知道，心中驚愕不已。
石邊雲被射中紅纓，身後百騎呼呼擁上來，將石邊雲圍在中間。石邊雲見慕容智箭法如此精準，心中萬般佩服，心道他若殺我，我命休矣。轉念另一個念頭閃出：此人如此威猛，若爲我大宋所用如虎添翼，若不爲我所用，這回定讓他葬身在青州城。