袁義的好友名叫韓橋，京城人，和袁義一樣都是泥瓦工的。他的家境原比袁義好點，但因前兩年給人修補屋頂的時候，摔了下來，腰受了很嚴重的傷，養了一年多才好轉，現在雖能走路，但不能受力。
韓橋盯着杜九言。杜九言的名字已經是家喻戶曉，但他卻是第一次見。
因爲每次杜九言出現在公堂上辯訟，都是人山人海。
“您請坐。”韓橋招呼着媳婦給杜九言倒茶，纔在她對面坐下來，“杜先生，您是爲了袁義的事來找我的嗎？”
杜九言點頭，“他曾告訴你，他看過大夫，不能生？”
“他是這麼說的。當時喝的醉醺醺的，一邊哭一邊告訴我的。”
“他性情大變，連着四天喝醉了回家打他的媳婦，這事你可知道？”
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韓橋搖頭，“我原是不知道的，還是前幾天官府的人來問我的時候，我才聽說的。杜先生，我這兩天一直在想這件事，越想越覺得奇怪。”
“怎麼說？”杜九言問道。
“袁義很老實，他就算……就算知道了自己那方面不行，他不可能惱羞成怒，回去打談氏。”
“他當時娶談氏很不容易。”
杜九言露出洗耳恭聽的姿態。
“談氏的容貌您看到了，她的家世也比袁義好，雖說以前成親過一次，可袁義這個窮山溝裡出來的，也還是娶不到的。”
杜九言很驚訝，“談氏，前面成親過一次？是喪偶還是和離？”
“我聽袁義說是喪偶，那個男的成親後就生病了，沒過半年就走了。”韓橋道：“後來談氏經由人介紹，認識了袁義，兩個人成親到京城來安家的。”
喪偶？還是病死。
杜九言眉頭緊鎖，這個案子她就是燈下黑。
知道袁義死因後，她就什麼都沒考慮，雖有疑慮，可也只是存着疑慮，而並沒有像以前那樣去解開。
談氏的奇怪之處很多，可是她卻完全沒有去留意。
大意了。
“杜先生，您……怎麼了？”
“袁義的一位朋友，名叫莊應。”杜九言道：“他今天去府衙遞了訴狀，狀告保障堂和談氏合謀殺害了袁義。”
韓橋一臉的震驚，“和……和保障堂有什麼關係？”
“不清楚。莊應你認識嗎？”
韓橋點頭，“京城就這麼大，莊應這個潑皮什麼地方都去，我和袁義和他都算認識，但不來往。”
“嗯。”杜九言道：“現在許多事都不清楚，等查明瞭我有事再來找你。”
韓橋應是。
“走了！”
杜九言和韓橋走了兩步又回頭問道：“他看的哪位大夫，你可知道？”
韓橋道：“他當時說了一句，具體是誰我不知道。”
杜九言道了謝，離了韓橋家，走了一會兒，跛子正好迎面過來，“盜賊又再確認了一下，不是京城活動的。還是我們一開始設想的，是外來的盜賊或者是某個沒有案底的人，首次偷盜。”
杜九言頷首，“路上呢，有沒有人見過他？”
“有。沿街有個燒餅攤子見過他，時間大概在戍時半左右，他往城東走，時間上和韓橋說的差不多。”跛子看着她，“韓橋怎麼說？”
杜九言將韓橋的話告訴他。
“我讓人去談氏的老家查一查，也不遠，來回幾天就夠了。”
杜九言道：“好！追談氏的人回來了嗎？”
跛子正要說話，府衙裡的差役來了，“跛爺，追談氏的人回來了。”
“嗯？”跛子看着回來的人，出乎他的意料，差役回道：“袁義的屍體找到了，在懷柔的一個山裡，挖了坑正要埋，被當地人發現了，不答應。”
“問了當地人，挖坑埋人的，就是談氏。”
意思就是，談氏說要將扶靈回去，但實際上她是打算將袁義的葬在懷柔的一個山裡。
“談氏逃走了？”跛子道。
差役點頭，“我們人到那邊的時候，談氏已經丟下棺材逃走了，那邊村民鬧着要報官。”
“要不是鬧，我們恐怕還找不到。”
杜九言和跛子道：“先讓刁大再驗屍。”
“查不到，就解剖吧。”
她心裡惦記着的事，恢復舊律時，關於解剖當初的立法也恢復了，但因爲小，連她都沒有刻意去提，所以至此還沒有擺在檯面上討論過……
正好，趁着這個時機，讓刁大解剖一次，看看所有人的反應。
“你覺得可以？”跛子問道。
杜九言點頭，“我覺得可以。”
“會有人拿解剖的事做文章。”跛子道：“很有可能多一項指控。”
杜九言明白，“不管了，先找出真想纔是最重要的。保障堂……既然已經開辦了，也不是誰想摘招牌就能摘得掉的。”
“嗯。”跛子吩咐差役照着話回去辦事，她和杜九言一起回了王府。
昨天后半夜，蹲守了半夜的喬墨和宋吉藝，終於等到了起牀小解的宋吉昌，兩個人在茅坑正在小解的宋吉昌敲暈了，用繩子捆好，擡豬一樣擡回來。
路上還碰見了巡視兵馬司人，但見是喬墨，對方就當做沒有看見，放行了。
此刻，宋吉昌烏黑了一雙眼睛，左邊的臉腫的高高的，穿着白色棉質皺巴巴的中衣，拴着手吊在橫樑上，腳尖點着地，累的他早就虛脫了幾次。
宋吉藝正指着宋吉昌的鼻子罵，結結巴巴，罵好半天，一句話都沒有罵完。
“九哥，”宋吉藝高興地道：“人、人、人帶、帶、回、回來、回來了。”
杜九言打量着宋吉昌，點頭道：“你好殘忍啊！”
宋吉藝懷疑杜九言話的真實性，不由挑眉打量着她。
杜九言說着，把匕首拿出來。
“九、九哥、別、別、別殺、殺他！”宋吉藝攔着杜九言，他就知道，杜九言說他殘忍是假的。
杜九言白了他一眼，將他推開，“我是殺人的人嗎？”
“我堂堂訟師，會知法犯法？”
宋吉藝嘴角抖了抖，“那、那、那你要、要幹什麼？”
宋吉昌醒了過來，一睜開眼就看到杜九言，他怒道：“杜九言，你這個卑鄙小人，你想幹什麼！”
“我告訴你，殺了我你也逃不掉。”
杜九言看着他冷笑，“就你？”
她拿着刀，開始劃拉宋吉昌的衣服，一條一條的割掉，宋吉昌嚇的一頭冷汗，拼命掙扎，“你放開我，你想幹什麼。”
“割袍斷義。你當時走的時候，就只顧自己一個人割了，現在輪到我們了。”她說着將匕首遞給宋吉藝。
宋吉藝抖了抖嘴角，上去割了兩刀。
轉眼功夫，宋吉昌的上衣成了個假領子，露着肚子和和胸脯，褲子就剩了半截，吊在那邊很是狼狽。
“杜九言！”宋吉昌覺得這是奇恥大辱，怒道：“我和你不共戴天。”
杜九言打量着他前胸後背的淤青，讚歎宋吉藝打堂哥的手法越來越嫺熟，她道：“現在的你沒資格和我不共戴天。”
“你！”宋吉昌氣的說不出話來。
杜九言道：“我問你，袁義和談氏的案子，是不是你們和申道儒合謀做的？”
“是怎麼樣，不是又怎麼樣。”宋吉昌道：“你有本事就去查，我是不會告訴你的。”
杜九言誆他：“那你可知道，談氏死了？”
“她死不死和我沒有關係。”宋吉昌道：“你不是很能耐嗎，我什麼都不會告訴你的。”
杜九言冷笑一聲，和宋吉藝道：“再打！”
宋吉藝搖頭，“不、不用、打、打了，我、我、我有、有辦法。”
他取了個雞毛撣子來，照着宋吉昌半裸的身體撓癢癢。
宋吉昌從小怕癢，這麼一撓他左右擺動，痛苦不堪。
杜九言一臉無奈，和跛子道：“我怎麼瞧着，咱們一個比一個傻呢。”
“你才知道？”跛子白了她一眼，“一直都是如此。”
杜九言瞪了他一眼。
“說！”宋吉藝道：“不、不然、不然我、我、我抓、抓蛇、蛇來、圍、圍在你、你、脖子上。”
宋吉昌受不住，喊道：“我不知道！”
“袁義家裡的東西，是不是你偷的？”杜九言問道。
宋吉昌目光一閃，咬着嘴脣沒有說話。
“你在我們走了以後，去過袁義的家，發現他死了，就故意製造混亂，將他家裡翻了一遍。”
“你想要將查辦的線索模糊掉，從而給我們製造困難，是不是？”
宋吉昌抿着脣沒有說話。
“申道儒幹了什麼？”杜九言問道：“他讓莊應來狀告保障堂的？”
宋吉昌喊道：“你既然都知道，何必要來問我。什麼保障堂，不過是一羣跳樑小醜的女人而已。”
“你娘是不是女人？”杜九言道。
宋吉昌道：“我娘纔不像你們這樣，不知所謂。”
“你娘生你下來，就爲了被你瞧不起？她要是聽到了，一定後悔當初沒有把你掐死。”
宋吉昌氣的發抖。
“你是想去坐監，還是老實跟着宋吉藝回家？”杜九言盯着他道：“現在你自己選擇。”
宋吉昌道：“你有什麼權利送我去做監。”
“你偷東西了啊，”杜九言道：“若要人不知，除非己莫爲，我現在有了方向，就一定能查到你證據。”
“你若不信，大可以等一等，看看我能不能將你送進去。”
宋吉昌抿着脣不說話。
“看在宋吉藝的面子上，我們將你抓回來。不然我們爲什麼不抓週巖和申道儒。”杜九言道：“不是我看不起你……不對，我就是看不起你。”
說着，拂袖走了。
宋吉藝抽宋吉昌，“你、你、你真想、真想去去坐、坐監？”
“我、我、我、我捆、捆着你、你、你回家。”