任府是趙煜賞賜的宅邸，郭庭陪杜九言到側門，低聲道：“任大人在朝中是出了名的節儉，出入從來不坐轎子。穿的也是三年前的官府，爲人非常低調。”
杜九言朝北面看了看，如果不颳風下雨，從任府進宮，最多兩盞茶的腳程。
任閣老大概是會養生的人，飯後百步走。
“郭大人先回去。”杜九言道：“您放心好了，在京城我會小心謹慎，絕不會高調張揚得罪別人。”
郭庭拱手，無奈地道：“辛苦杜先生了。”
他知道，在邵陽乃至寶慶，杜九言無論走到哪裡都是受人尊敬的杜先生，可現在爲了馬玉孃的案子來了京城，卻不得不低下身段去求人辦事。
一個訟師，被逼棄了律法和程序，順從政治，這對她來說很難。
郭庭很感動。
杜九言頷首，笑盈盈地送郭庭離開。
她沒什麼委屈的，求人辦事是很正常的，只要最後事情辦成了，過程就不重要了。
更何況在京城，隨便拉一個人，都是位高權重或是高官裙帶，她一個外地小訟師，謹慎小心纔是保命符啊。
到點，任延輝帶着一位小廝，穿着一件半舊的家常灰色便服徐徐走來，杜九言上前拱手，正要說話，忽然從四面八方跑過來五六個，攔在任延輝前面。
“大人，在下保定韓柳山，有事奏請。”
“在下登州盧超，拜見閣老。”
這些人輕車熟路，任延輝也不驚不慌，顯然這個畫面，每天都在發生，以至於大家都很熟悉手法和套路。
杜九言猶豫了一下，上前去拱手，道：“在下邵陽杜九言，拜見閣老。”
任延輝微微一怔，他身邊的常隨模樣的人就上前來在他耳邊說了一句，任延輝朝杜九言看來，微微凝眉的，“本官今日疲乏，幾位若事情不緊急，留作兩日後再來吧。”
說着，和善地和衆人點了點頭，要進門去。
攔在杜九言前面的人紛紛讓開，應是道：“那兩日後再來拜見大人。”
杜九言揚眉，兩日後……那不是三司開堂的日子，到時候她的事已經不是事了，她想了想，上前笑着道：“大人……”正要開口，忽然路邊傳來馬的鳴叫聲，大家都回頭去看。
就看到巷子對面，一鮮衣怒馬的男子停望，神態悠閒，但一雙眼睛卻露出灼灼光芒，不懷好意的樣子。
是桂王。
“吆！”桂王衝着這邊喊道：“任延輝你現在也不裝門面，訪客都不見了？我哥前幾天白誇你了啊。”
任延輝眉頭微蹙，拱手道：“王爺誤會了，微臣正準備迎客入門。”
“裝模作樣，哼！”桂王說着，策馬飛奔而去，嚇的路上行人驚叫着讓開，紛紛指着他小聲罵道：“都是太后娘娘慣的，桂王越來越不如從前了。”
“紈絝唄，這京城少年，誰有他的權勢。還不是想怎麼樣就怎麼樣。”
大家說着，悄悄散了。
杜九言挑眉砸了砸嘴，笑盈盈地看着任延輝。
“進來吧。”任延輝拂袖當先進了側門。
書房內，他一個一個接見，中間吃了一頓飯，杜九言規規矩矩立在門外，等了近一個時辰所有人都走了，才被請進去。
任延輝喝着茶也不看她，道：“你爲何事來找本官？”
“爲了寶慶馬玉孃的案子。”杜九言道：“還請大人給學生一點時間，讓學生給您說一說此案的來龍去脈和其中困苦，實在是聞者流淚，換成是誰都會做出和馬玉娘同樣的選擇。”
“不用了，本官沒有那麼多時間。”任延輝道：“你既然找到這裡來，也該知道本官的立場和態度。此案本官堅持維持原判，你不用費口舌了。”
“更何況，你一個訟師不去公堂辯訟，居然用這種低劣的手段，實在是太不堪了。”
杜九言拱手，“學生聽說，李大人和京中來往密切，雖沒有看過信件，但是很擔心這個案子辯到最後，變了性質。這對學生來說不是好事啊。”
任延輝眯眼看着她，“你什麼意思？”
杜九言道：“學生只是請大人三思，認真考慮。”
任延輝看了她一刻，垂了眼睛喝茶，面無表情地道：“既是訟師，那就好好做你該做的事，本官這裡，你走不通！”
“這樣啊。”杜九言拱了拱手，“那學生就告辭了。”
她淺笑，悠悠轉身，翩然出了書房。
任延輝擡頭看着她背影，眸光微冷。
任府對面，桂王轉悠了兩圈，又朝巷子裡看了看，顧青山道：“……您和任閣老打個招呼，讓他不要理會杜九言就行了。”也不用在這裡吹冷風啊。
“打招呼？”桂王白了眼顧青山，“任延輝不會聽她蠱惑。”
顧青山點頭，正要說話，就看到指着對面，“爺，她出來了。”
“走！”桂王一轉身躲進身後的鋪子，躲在門口朝外面瞄，就見杜九言負着手不急不忙地走着，也不打傘，雪花飄飄揚揚落了一頭。
待她走遠，桂王笑盈盈地出來，道：“看她這樣，就是吃癟了。”
“高興！”桂王道，“走，跟上。”
顧青山不解，“爺，還要跟着嗎，她好像要回客棧了。”
“她還會出來的。此事他不求我，他辦不成。”桂王冷哼一聲，“這可是京城，她以爲在邵陽她四通八達呢。”
顧青山深以爲然，“那也應該回去等着啊，您在客棧門口等，看見了多尷尬。”
“偶遇，懂不懂。”桂王白了他一眼，大步踩着積雪，咯吱咯吱地跟在杜九言後面。
目送她進了客棧，他就坐在隔壁茶樓等，一下午喝了三壺茶，杜九言也沒有再出來，更不談去找他。
“回家。”桂王拂袖下樓，“肯定是白天怕丟面子，晚上偷偷摸摸去。”
這行爲，更像杜九言的風格。
明明想求他的，卻硬撐着不來，死要臉活受罪。
兩人下樓，正巧碰見杜九言牽着小蘿蔔，一大一小不急不慢地沿着街邊走着。
“爹啊，等會兒能堆雪人嗎？”小蘿蔔道：“我都沒堆過。”
杜九言點頭，“可以啊，等我們回去的時候就堆。”
“爹真好。”小蘿蔔歡呼，隨即咦了一聲，扯了扯杜九言的胳膊，“爹啊，又看見王爺了。”
杜九言看向桂王，揚眉道：“王爺好巧啊，短短一日碰見兩次了。”
“冤家路窄。”桂王決定給她一個臺階，“今天去找任延輝，他願意幫你？”
杜九言道，“任閣老是位很有底線原則的人。”
“底線？”桂王不屑道：“我看他連裹褲都沒有。”
當着兒子的面，杜九言不和他扯葷段子，“我們要去買東西，就不和王爺您多說了。”
“買什麼？這條街上沒什麼吃的。”桂王道。
杜九言揚眉指了指前面，“拐角不是有賣炒貨和糕點的嗎？”
“不好吃，都是很久的存貨。”桂王道：“想找好吃的，找我啊，京城好吃的就沒有我不知道的。”
杜九言看着小蘿蔔。
小蘿蔔笑眯眯地道：“那王爺，您請客啊？”
“這點錢也來佔我便宜？”桂王一臉嫌棄，“你爹對你這麼摳？”
小蘿蔔也不說話，可憐巴巴地看着桂王。
爹說，有的便宜可以佔，大多數的便宜不要佔。
桂王的便宜，應該是可以的。
“顧青山，去給他買零嘴去。”桂王道。
顧青山應是，又擔憂地看了一眼桂王，和這對父子在一起，王爺都是吃虧。
要是他走了，王爺又吃虧了怎麼辦？
猶豫了一會兒，顧青山小跑着去買零嘴，準備快去快回。
“多買點，點心饅頭都需要。”杜九言補充道。
顧青山腹誹，佔別人便宜還要求那麼多，王爺居然還不反駁。
桂王就咳嗽了一聲看着杜九言，“你就沒什麼事找我？不要怪我沒提醒你，過了這村就沒這店了。”
“應該有嗎？”杜九言似笑非笑看着他，“王爺，我們要去堆雪人了，就在巷子裡，等零嘴到了送來就行了。”
她說着，牽着小蘿蔔回去，在客棧側門的死衚衕底剷雪堆雪人。
“爹啊，好冷啊。”小蘿蔔捧着雪，睫毛被雪花壓的塌下來，他眯着眼睛走的東倒西歪，噗通一下滑跌在地上，“爹啊，屁股好痛啊。”
杜九言噗嗤一笑，丟了個雪球在他身上，“自己揉一揉。”
小蘿蔔爬起來沒站穩，噗通一聲臉朝地趴在雪堆上，他擡頭，黏了一臉的雪，衝着杜九言想哭又不好意思，抖着嘴角。
杜九言忍着沒笑，摸了摸他的頭，“快起來幫忙。”
小蘿蔔咕嚕咕嚕爬起來，悄悄揉了個雪球，啪嘰砸在杜九言的屁股上。
“偷襲我？”杜九言將兒子抱起來，往堆好的雪堆裡一插，頓時，小蘿蔔成了個鮮活的雪人。
小蘿蔔動不了，眼睛紅紅的，鼻子紅紅衝着杜九言也咯咯笑了起來。
“爹啊，快往往我身上堆雪，我要變成一個雪人。”小蘿蔔着急地喊道。
杜九言就將雪往她身上黏，小蘿蔔呸呸吐着雪，站在雪堆裡笑的前俯後仰。
巷子口，桂王靠在牆上，低着頭用腳尖畫圈，嘴裡咕噥着，“幼稚！”
啪！
一個雪球砸他腦門上，他嗷地一聲跳起來，指着杜九言，“你無聊。”
杜九言接着挫雪球。
“哼！”桂王抄起一把，就還擊了回去，杜九言避開，隨即又來個雪球，兩個人就一個巷子裡，一個巷子外，雪球亂飛。
小蘿蔔趴在雪堆後面不停的搓雪球，“爹，打他的臉。”
“爹啊，這一次特別大，一定要打中他的腦袋。”
“爹好厲害，我也來。”
桂王大吼一聲，“丟不丟人，兩個人欺負我一個。”他說着衝了過去，抱起雪堆撲到杜九言身上。
杜九言被撲了一頭臉的雪，小蘿蔔一下子撲倒桂王，將雪球丟他衣領。
桂王被冰的嘶嘶吸着氣，小蘿蔔哈哈笑着。
“小兔崽子。”桂王翻過來追他，小蘿蔔骨碌骨碌滾的老遠。
杜九言拂開雪，爬起來抄了一鏟子雪蓋在桂王臉上。
“杜九言！”桂王起來拼命甩頭，杜九言蹲在一邊噗嗤笑了起來，道：“王爺，你就差一身狗毛了。”
桂王氣的瞪眼，起來拍着衣服，“無聊，我走了！”
說着，就氣呼呼大步出了巷子，走着走着繃着的嘴角卻徐徐勾了起來，越翹越高……
“幼稚！”桂王大步走着，顧青山提着兩袋子東西迎過來，“爺您走了啊，那東西怎麼辦？”
“丟巷子裡去，讓他們自己撿！”還說他是狗，“刁豬！”
顧青山哦了一聲，打量着桂王，“爺……你掉雪坑了，怎麼一頭一臉都是雪。”
桂王不理他，大步走了。
顧青山跑去巷子口，吆喝了一聲，“小蘿蔔，你的零嘴。”然後放了東西，掉頭就跑了。
“爹啊，王爺今天好大方啊。”小蘿蔔像只老鼠似的，拖着兩袋子零嘴回來，杜九言過來接着，道：“嗯，不能辜負王爺好意，多吃點。”
小蘿蔔嘻嘻笑着點頭。
“這麼多吃的。”竇榮興跑出來幫忙拎，又看着杜九言，“九哥，馬上就要升堂了，你不出去走動了？任閣老拒絕你了，你就去找魯閣老試試啊。”
杜九言道：“不着急，不還有一天嗎。”
竇榮興哦了一聲，左右看看，“你們剛纔和誰說話？”
“一隻小妖精。”杜九言說着進了院子，“快進來，這個天我們躲在房裡吃零嘴最舒服了。”
妖精？竇榮興一臉不解。