雖然知道了殺奴軍在規模上沒有限制,但張克楚很清楚,僅僅憑藉殺土人和海盜來獲取戰功銀子,是很難將克敵軍發展到上萬規模的——雖然對於八十年前的那支克敵軍非常好奇,但是萬老先生也不知道那支殺奴軍是如何發展到如此規模,只是隱約聽說,那支殺奴軍攻下了某個土王的地盤之後,在山上發現了金礦。
對於這個說法,其實萬永年是不怎麼相信的,因大宋律法,殺奴軍從叛亂的土王手裡搶些金銀財寶,總軍司是不管的,但是礦山則不同,必須交給冶礦司,由冶礦司負責開採冶煉。
張克楚也因萬永年提出的這個疑點而有些懷疑,但是不管怎麼說,這和他沒什麼關係,他要想達到那樣的高度,即便是有一座金礦,也未必能行。
“先生想必知道,我克敵軍之所以能以三百人戰勝四千土人和海盜,除了依賴那種開花炮彈之外,燧發槍也是我軍賴以制勝的利器。”張克楚思慮片刻,對萬永年說道。
萬永年點頭說道:“不錯,老夫原還想問起此事,那燧發槍不知將軍從何處知曉製造之法?”
張克楚笑道:“也是無意中自西洋人那裡見過那種火槍,後來將外形及發火之法告訴工匠,由其試製成功。”他看了眼萬永年,接着說道:“現在我軍械作坊受南鎮守軍所託,爲其製造燧發槍。”
“這個老夫倒不知道。”萬永年疑惑地看着張克楚,不明白他爲什麼突然說起這個。
張克楚略有些尷尬地說道:“其實,這件事只是南鎮守軍副指揮使蘇望秦蘇大人與在下的交易,而且只是一錘子買賣,那軍械作坊也只掛了南鎮守軍補充軍械司的名義……”
聽到這裡,萬永年才恍然大悟,他笑眯眯地說道:“所以將軍打算去掉這‘補充’二字麼?”
張克楚點頭道:“是的,不知道先生可否幫在下這個忙?”他之所以會對萬永年提出這個請求,自然是因爲萬永年是安國公張賀年的首席幕僚,而張賀年的長子張通顯,正是南鎮守軍的都指揮使,只要萬永年肯幫忙,相信這件事對他來說不過是一句話而已。
萬永年意味深長地看了一眼張克楚,笑道:“將軍可知道,大宋還從來未有這種先例,以殺奴軍作坊升格爲鎮軍軍械司,你讓總軍司軍械局的老爺們臉往哪兒放?”
“呃……這個,倒是在下魯莽了,不過先生也知道,無論是開花彈或是燧發槍,一旦裝備於我大宋軍中,實力將大爲提高。現在土人叛亂造反,屠戮我大宋無辜百姓,海盜趁火打劫,劫掠我大宋商船,已經給大宋造成了不可估量的損失,更何況……”張克楚露出一副沉痛的表情:“西洋諸國對我大宋虎視眈眈,在馬六甲與我大宋水軍激戰正酣。所以爲大宋計,爲百姓計,爲我水步軍將士計,還請先生成全。”
張克楚口口聲聲大宋、百姓、將士,倒讓萬永年有些不好拒絕了,不過茲事體大,他不得不深思熟慮,確認其中的利害關係之後,才能做出決定。
對於萬永年的謹慎,張克楚除了略感失望之外,也感到這件事的確不像自己之前想的那麼簡單——臨時性的補充軍械司沒什麼問題,就如同臨時性的殺奴軍一樣,可若是照着張克楚以前的想法,正式將軍械作坊升格成鎮軍的軍械司,那就不是件小事了。
而張克楚之所以有這個想法,還是因爲現在以補充軍械司的名義,有很多事並不好辦,比如生產規模,軍械的種類,各類匠人的數量,原料購入等等,最關鍵的,還是銷量問題。即便是達蘭經略府殺奴軍都換成燧發槍,又能有多少呢?而南鎮守軍可是大宋三大水軍主力,根據張克楚的估計,如果全部換裝燧發槍的話,首批就需要五萬支,再加上紙殼彈,甚至是以後的改裝燧發裝置的火炮,將給克敵軍帶來一筆巨大的財富。
萬永年見張克楚皺眉不語,便出言安慰道:“雖然此事並不僅僅由南鎮守軍都指揮使說了算,但是總軍司那邊,也並不太難說話,關鍵在於其他幾家的態度。”
其他幾家,自然指的是寧國公靖國公等幾家了,張克楚苦笑道:“那麼如此說來,這件事就難了。”
萬永年詫異道:“將軍何出此言?”
張克楚有些納悶,難道那幾家被自己拒了,不會給幾個小鞋穿?不過這話他卻不好說出口,倒是萬永年察言觀色,心中想到此節,便笑道:“將軍若是擔心其他幾家藉機爲難,倒也不用太過擔心,老夫只是怕他們不爲難你,而是互相推諉扯皮——罷了,這些事讓老夫去操心便是了。”
見萬永年答應幫忙,張克楚連忙躬身稱謝,萬永年笑着說道:“老夫不過是跑腿動嘴,將軍若是要謝,待日後見了安國公再謝不遲。”
張克楚點頭應道:“這是自然。”因見天色已晚,便告辭離開了。
待張克楚走後,萬永年卻是沒有立即休息,而是挑燈寫了兩封書信,寫完之後喚來兩名安國公府中護衛,讓他們明日一早便搭船分別往新汴和馬六甲,安排完這些事情之後,萬永年坐在燈下思慮良久……
第二天張克楚依舊起得很早,先是在陸營內看了一會兒各隊出早操,接着往碼頭轉了一圈,回來用了早飯之後,就往軍械作坊而去。
到了作坊之後,毫不意外的看到蘇曼菲,張克楚便打趣道:“竟然比我來的還早,不如讓珍珠給你在這邊收拾個房間出來,你就住在這裡好了。”
蘇曼菲扮個鬼臉,對張克楚說道:“明明是你偷懶,這時候纔來,卻來說我。”
張克楚笑了笑,不再逗她,徑直往菲利普的住處而去。蘇曼菲歪着腦袋想了想,躡手躡腳的跟了過來。
菲利普頂着雞窩頭開了門,雙眼紅腫,看樣子又熬夜了。
“怎麼又搞到很晚麼?”張克楚見他臉色蒼白,神情恍惚的樣子,不由問道。
菲利普苦笑道:“忙起來就忘了時間。”他撓了撓亂蓬蓬的頭髮,說道:“不過還好,現在燧發槍的產量又能提高一大截了。”
“哦?又有改進的地方了麼?”張克楚高興地問道。
菲利普點了點頭,忽然看到蘇曼菲在張克楚身後探頭探腦的,眼睛一亮,說道:“蘇,你怎麼來這麼早?”
蘇曼菲嘟嘴道:“都嫌我來早了麼?那我以後不來了還不成?”
張克楚見菲利普臉上漲的通紅,不由笑道:“那可不成,你可是督查大人,若是不來了,這些傢伙偷懶怎麼辦?”
菲利普先是搖了搖頭,再一想又趕緊點頭說道:“是啊,張大人說得對。”
“哼,知道本姑娘的厲害了吧?這還差不多。”蘇曼菲眼珠一轉,對張克楚說道:“既然燧發槍的產量能提高一大截,那我們南鎮守軍的貨是不是也可以提前獲得了?”
張克楚轉頭笑道:“哪裡就這麼快了,再說有你這個大胃口的在,菲利普他們就是整天不睡覺也來不及造啊。”
蘇曼菲仰起小臉皺了皺鼻子,說道:“我又沒有逼着他們整天不睡覺,倒是你這個大將軍天天催命似的趕着他們幹活。”
“哈哈,我有這麼惡毒麼?”張克楚笑道:“是不是看到某人沒有休息好,所以心疼了啊?”
蘇曼菲睜圓了雙眼說道:“我心疼什麼,真是莫名其妙。”可是說完之後偷偷瞄了一眼菲利普,臉上不覺帶出一抹紅暈,也許是覺得臉上發燙,唯恐張克楚再說出點什麼話來讓自己難堪,急忙轉身走開了。
菲利普撓頭說道:“大人,昨天和萬老先生談的怎麼樣了?”
張克楚笑了笑,說道:“還好,萬老先生答應幫咱們的忙了。不過這件事有些難辦,恐怕需要一些時間,所以咱們目前能做的,還是那些事。”
菲利普略微有些失望的點了點頭。
“只是需要一些時間而已,用不着這麼灰心。”張克楚信心十足地說道:“咱們現在的開花彈,我覺得還有改進的餘地。”
“哦?”菲利普好奇地看着張克楚,問道:“我已經想過很多辦法了,可是都不是很好。”
張克楚拉着他進了房間,在桌子旁坐下之後,對他說道:“其實,我想的是改進炮彈裡裝填的火藥。現在使用的火藥雖然足以產生爆炸,可是我總覺得威力還小了一些,那些爆炸所產生的碎片就不夠大,飛的也不夠遠,殺傷力自然也就沒有完全發揮出來。”
“可是這個很難啊。”菲利普直言不諱地說道:“我可不懂火藥。”
張克楚有些無奈地說道:“這個我也不是很懂,所以咱們得找找這方面的人才。”
菲利普點頭道:“也只能如此了。”
對於燧發槍的改進工作,張克楚卻沒有再多問什麼,在這一點上,他給了菲利普充分的尊重和自由,因爲他信任這個頂着一頭亂髮,面容消瘦卻很有幹勁的年輕人,或許,稱呼他爲年輕的西洋人更爲合適,但張克楚知道,菲利普早已把自己當成了大宋人。