秭歸縣東靠長江，西靠巫山，是一片丘陵緩坡，繞過便是艱險難走三峽崖道。隋唐兩軍目前就在這裡相持不下，秭歸以西的第一個軍堡由許玄徹和李光度率領五千唐軍坐鎮，東段楊道生和陳普環控制，駐軍是一萬人，分別駐紮於鐵索南北兩岸的軍寨，防守企圖西進的隋軍第十軍，巴東大都督高士廉則率領萬餘名唐軍在縣城東西駐紮，以便隨時支持出現險情之處。
這天下午，一支人數五千的僚人青壯抵達了秭歸縣的山區，他們每個人的身上都斜垮着一捆捆麻繩，這是他們攀山越嶺的工具，到懸崖峭壁中採藥、採蜜都用得上。
這支僚人隊伍的主將正是沈光，沈光現爲右衛大將軍、黎國公，與縱橫沙場的衆多將軍不同，他以前多數是在國內帶兵，負責監視各方勢力的情報點，順藤摸瓜的新將一個個情報點端掉，而且在隋唐幷州之戰、關中之戰，他爲大隋智取幷州雀鼠谷、秦晉通道浦津關，所以他這個大將軍雖然不如秦瓊、羅士信、裴行儼等人耀眼，但他對大隋的貢獻並不比任何一名將軍差。他自去年燒了李淵入蜀的船隊以後，便常駐在僚王寨，招募三僚青壯集中訓練，並在李建成與僚人談判之前，一直活動在巴郡、涪陵郡區域，多次成功劫掠李唐官倉、搗毀船隊，給李唐經濟、軍事造成不小的重創。
他戰術得當，且帶着僚人一次次獲得了成功，使他在僚王寨中聲望極大，尤其是僚人青壯，十分崇拜這位大隋將軍，此時哪怕不用袁天罡說項，也能令僚人上下心服口服，使用這支兩精銳隊伍更是如臂使指。
這次沈光秘密受令，率領五千僚人精銳爬山涉水，從瀘川郡來到了三峽古道，儘管現在處於戰爭階段，巴東唐軍在各處都進行了封鎖，可高士廉等人並非是本地人，對這種地形的熟悉遠不如世世代代生活在山中的僚人，而且他們關注的重點是東西兩頭的隋軍，所以這支行走在山間的特殊之軍，尚處於保密的狀態。
“沈將軍，我們今晚可以抵達軍營了吧？”一名精壯的僚人青年問道，此人是僚王秦望的長子秦戰，也是楊侗的大舅子。
沈光打量了一下遠處翠綠的巫山，笑着說道：“咱們可不是來與唐軍對峙的。爲什麼要去軍營？”
沈光有着豐富的經驗，雙方正處於交戰之時，已經陷入孤軍的巴東唐軍被正面之敵吸引住了，正處於疑神疑鬼之時，這時候他們如果出現在隋軍大營，就失去奇兵的奇效了，一旦到了正面戰場，將起不到半點作用。
幾名大將都明白沈光的意思，便不再多說了，主將既然已有計劃，他們只管執行便可。
一個時辰，大軍抵達了秭歸西部地區，凡青率領的五十名士兵已經在這裡等候了，他們是先頭部隊，於三天前抵達，和凡青一起的還有兩名當地的當地土著。
“傳令下去，讓軍隊原地休息！”
沈光吩咐一聲，士兵們紛紛坐下休息，數十名親兵很快搭起一頂大帳，這時，凡青上前行禮道：“參見沈將軍！”
“有收穫嗎？”沈光笑問道。
“收穫倒是不小，但一時半會也說不清楚。”凡青這位青僚族長，現在老實得不得了。
“那就進帳慢慢的說。”
三人先後走進了大帳，親兵已用木條搭起一張很簡易的桌子，凡青取出一張地圖鋪在桌上，說道：“帳外那兩名兄弟便是本地熟人推薦給我的嚮導，常年在巫山採藥，對秭歸縣的地形瞭如指掌，這幅地圖就是他們採藥人常年行走的路徑，我已經派了弟兄上去看過，所有路線和地圖上完全一致。”
沈光吩咐親兵安排兩名嚮導休息，這時，凡青已攤開了地圖，對沈光說道：“沈將軍，正如您事先推斷那般，唐軍對隋軍大營的監視十分嚴密，只要士兵進出軍營，就被唐軍哨兵發現，唐軍也一樣，雙方都在相互監視着對方，我們想從秭歸縣佔領敵軍寨幾乎不可能，唯一的辦法就是翻越巫山，繞到秭歸縣，從西部偷襲敵軍主營。”
沈光笑着說道：“看樣子你們找到路了。”
凡青點了點頭，“嚮導告訴我們，確實有小路可以去到秭歸縣城，但是要翻過巫山，非常險峻，大軍必須做好充足準備纔可以行走，而且一年內能走的時間並不多。”
“什麼時候？”
“大概再要十天左右，巫山便會進入秋天，山上的草木纔開始凋零。若是再晚一些時間，巫山又會下雪，道路會被大雪堵住，所以暢行時間只有短短的一個月時間，而且山體陡峭，各種危險極多。”
沈光沉思片刻，對秦戰說道：“我們分兵兩路，我和凡青族長率一千士兵上山，你帶其餘士兵留在這裡等候。”
秦戰連忙說道：“沈將軍，還是我上山吧！”
沈光拍拍他肩膀，笑着說道，“這次還是我由我來，軍寨還得由你來主攻！”
“喏。”秦戰無奈，只好答應了。
僚人隊伍隨即開始進行準備，翻過巫山至少要十天時間左右，山道艱險難行，必須十分強壯的戰士才能承受，沈光從五千僚人士兵中挑選出了一千最強壯精銳的戰士，再攜帶十天干糧、繩索，戰刀和短矛。
進行充足的準備後，一千名特殊登山隊在嚮導和凡青爲首的僚人前鋒帶領下，開始出發了。
巫山腳下是大片森林，氣候炎熱，各種動物在水源茂盛的森林中生活，甚至還能看到豹子、老虎等大型猛獸。
到了山上，樹木慢慢變成針葉林，再向上便是草甸地形，一千多名士兵從進森林到半山腰就走了足足兩天，這期間他們儘量不吃乾糧，而是靠野味和蘑菇、野果充飢。
“將軍，儘量讓兄弟們多吃點肉食，油水足了纔有力氣！”一名會話漢語的嚮導向沈光建議道。
沈光稍微思索了一下，問道：“上面能打到野味嗎？”
“有的，但是一過草甸就沒有了，還有，要讓大家儘量休息，以保持體力！”
“行，傳令下去，讓大家休息休息。”沈光見時辰已到下午，便令大家原地休息，他們目前已經到了針葉林帶，這一帶以松樹、杉樹爲主，地上堆積了了厚厚的松針、杉葉，幾乎寸草不生，踩在上面軟綿綿的，但下方同樣充滿殺機，昨天就有幾名士兵在樹葉中踩了個空，掉到了懸崖下面，屍骨無存。
戰士們現在都有了經驗，必須先用樹枝試探松針下方是否實地纔會行走
嚮導帶着一些傑出的獵手去打獵，片刻便獵到了十多隻野豬和大量野兔、松鼠，在溪邊剝洗乾淨，直接架起松枝燒烤，撒上鹽和香料，戰士們飽餐一頓便倒地睡去了。
這樣的日子很快就結束了，當他們離開草甸區，就進入了光突突的風化高山區，不但氣溫下降，地上全是風化的大小石塊，說是寸草不生毫不爲過，隨處可見還沒融化冰雪，再過一個月，這裡又要會被大雪覆蓋，翻越巫山便不現實了。
一千名僚人戰士跟隨着嚮導在近七十度的山上艱難跋涉，他們面前是岩石峭壁，懸崖矗立，給渺小人類帶來了巨大的壓力，戰士們都沒說話，短矛和戰刀都成了他們的登山杖，山體上的裂縫成了他們攀爬的通道，石壁間稀有的藤蔓幾無攀爬的效果，一旦脫落，下方便是萬丈深淵，所以他們只好藉助繩索攀爬。好在僚人戰士皆是攀登的高手，道路雖然艱難，可也登得上去。
懸崖峭壁區約有十多裡左右，也是這支軍隊最難走的一段路，只這十多裡山路便耗去了他們足足一天半的時間，距離最頂端還有兩三裡高的距離，這時誰也不敢向後看，後面天地平野開闊，人類顯然十分渺小，在風化的山巔行走，大家就像一羣微不足道的螞蟻似的，彷彿一陣風就能把他們吹下懸崖峭壁。
“沈將軍，前面就是秭歸縣境的山縫了，往下走便是秭歸縣的西南部。”嚮導指着前方的一處開裂的山體說道。
沈光迎聲望去，只看到一條寬約數丈的山體裂縫橫在前方，岩石呈烏黑色，就像張開大口的怪獸，兩邊都是懸崖峭壁。
裂縫中的積雪已經融化，雖然還有一些白雪和堅冰，但勉強可以攀爬了，地上的石塊遭到千萬年冰雪沖刷、大風腐蝕，變得破碎軟化，隨處可見拳頭大小的石塊。
攀上巫山裂縫，戰士們纔開始進入真正的嚴峻考慮，這裡是皚皚白雪的冰雪世界，天氣極爲寒冷，行走艱難無比，戰士們爲百隊，每隊十人，大家用繩索拴在一起，一起行走、一起入睡、一起吃糧，半夜醒來就一起說話，只有這樣，才能防止士兵掉隊被凍死。
山頂的路只有三四十里左右，但他們卻足足走了五天，整夜整夜不敢睡覺，生怕一不留神就從山上摔下來，可以說，大家每一步都在和死神進行搏鬥，最終以犧牲三十多名戰士的代價才走了這段極爲痛苦的旅程，當他們翻過山頂向東北方向走了很長一段路，空氣纔開始正常，戰士們整整休息了一天時間，才恢復體力。
從東北方向下山就容易走多了，當他們吃完最後一口乾糧，脫去身上笨重皮襖，終於下到山腳，繞到唐軍南岸的軍寨背後。
在長達百餘里的秭歸縣三峽古道內，唐軍控制了西部六十多里長，除了最前沿有唐軍軍軍寨，便在一個比較開闊的孔洞內也修建一座堅堡，以作第二道防線，不過堅堡人數不多，只有六百餘人留守，絕大部分唐軍還是住在軍寨內。
三峽古道並非是狹窄的穀道，相反，它有的地方相當寬闊，最寬闊的地方甚至還有一座小村莊，這是供給商旅歇腳之處，不過現在早已沒有人居信，這片稍微開闊的平地便成了唐軍駐紮地。
僚人戰士落地之地便是唐軍控制的孔洞內，距離東邊的軍寨約有二十里，距離秭歸縣約三十里，他們利用繩索從一塊縫隙裡悄然滑下，這一帶也是山谷開闊地帶，寬達一里左右，嶙峋的巨石便成了大家的藏身之處。
“沈將軍，這個已經成了軍營的軍堡很小，唐軍不到千人，是軍寨傷兵的養傷之地，我們完全偷襲成功，只要奪取了這個軍營，也就截斷軍寨唐軍的退路。”幾名晉升爲校尉的僚人勇士紛紛建議。
但沈光最終卻不打算佔領軍營，而是直接攻打軍寨，他知道只要軍寨裡的士兵兵潰敗，軍營裡的傷兵也會不戰而逃，而且他們的目的也不是殲滅多少唐軍，而是要打通一條進軍巴蜀的戰略通道。
唐軍軍寨受山谷條件限制，佔地只有六十餘畝左右，這六十多畝地也是軍寨最大的一塊平地，四周圍了營柵，紮下了百多座大帳，唐軍士兵便駐紮在這座稍顯擁擠的軍寨內。
而隋軍第十軍的大營比較零星，這也是受地形限制，有四五座之多，距離唐軍大營只有十里之遙，唐軍便在大營以東約三裡處用石塊砌了一座兩丈多高的石牆，攔住整個山峽古道，晝夜監視對面的隋軍，同時又搭建了一座高大的哨塔觀察着隋軍大營一切動靜。
無獨有偶，隋軍也在石牆對面兩裡處也修了一座哨塔，同樣監視着這邊的唐軍。
石牆之間的谷地撒了大量鐵蒺藜，佈滿各種引火之物，隋軍要想從正面攻破，恐怕要付出極爲慘重的代價，這也是沈光決定翻山從後方奇襲唐軍的主要原因，以僚人戰士的戰鬥力，從正面當然也能強行突破，但他不希望出現太大的傷亡。
古道上的黑夜格外深沉，月光無法照入其中，使山谷一片漆黑，只有石牆以東的火把在燃燒，在黑沉沉的夜色中顯得格外醒目。
三更時分，沈光率領的僚人戰士便在軍寨數百步外的一片樹林中出現。