不管武皇后心裡怎麼想, 執失雲漸的歸期還是一日日近了。
爲了親自迎接凱旋的將士, 李治決定端午前返回長安。
明明還有幾個月，李令月已經開始迫不及待收拾箱籠行禮。
離宮並不冷清，每天都有馬球、百戲、宴飲、歌舞。爲了討李治和武皇后高興, 程福生選出數千名才藝絕佳的教坊歌姬伶人, 陪侍帝后左右。
離宮的宮婢差事輕省, 賞賜豐厚，不用勾心鬥角, 遠離爾虞我詐，還能每天陪着帝后遊樂, 一個個高興得合不攏嘴, 殿宇樓閣內外，處處是歡歌笑語。
李令月也很享受在離宮無憂無慮的生活，但是成天對着翠微青山, 縹緲水色, 實在單調乏味得很。李治如果再不提起回長安的話, 她也會和李賢、李顯一樣, 偷偷溜走。
只有裴英娘是最不想遷回長安的。
李治在溫泉宮調養兩年, 成效不錯, 等回到蓬萊宮，不知他的頭風是不是又要頻繁發作。
而且溫泉宮遠離朝堂, 即使武皇后和太子李弘有矛盾，也是在書信奏摺間你來我往，刀光劍影化成筆墨文章, 殺傷力有限，母子關係依然緊張，但不至於當面撕破臉。
回到長安，就不一樣了。
這一次，武皇后不會手下留情。
溫泉宮的平靜歲月，給裴英娘一種現世安穩的錯覺，如今該到夢醒的時候了。
她不能改變什麼，只能做好準備，等着武皇后和李弘爆發衝突的那一天。
新年前後降下幾場大雪，山下累起幾尺厚的積雪，幽幽山谷，莽莽羣山，早已是千里冰封，一片冰雪琉璃世界，驪山溫泉宮照舊翠柏青青，繁花似錦。
李旦每天來回往返於冬宮和山下城鎮，眼看着瘦了不少。
這天雪後初晴，五彩斑斕的朝霞映着潔白的新雪，燦爛奪目。裴英娘攔住剛剛跨上駿馬的李旦，“阿兄，我和你一道下山去。”
她頭梳螺髻，穿一身青地花樹對鹿紋翻領宮錦胡服，腰束玉帶，腳踏長靴，站在臺階前，仰起臉，雪光和霞光映在她光潔的臉龐上，黑亮的眸子裡彷彿摻有揉碎的星光，嫣然道：“阿兄放心，我不是溜出去玩的。”
李旦鬆開繮繩，回首示意楊知恩，“把公主的帷帽取來。”
楊知恩沉聲應喏，轉身去楠竹院。
裴英娘見李旦同意自己隨他一起下山，先是喜笑顏開，等聽到他讓人回去取帷帽，笑容立刻隱去，忍不住小聲嘀咕：“我都穿上男袍了，還要戴帷帽？”
聲音輕輕的，軟而嬌，不像抱怨，反而有種撒嬌的感覺。
裴英娘很少撒嬌，因爲心底確信李旦真心疼愛她，纔會在不知不覺間流露出小女兒態。
這一點連她自己都沒有發覺。她是一個知道分寸的人，□□歲時就老成早熟得讓人心疼，長大後，更加懂事體貼，絕不會仗着身份的改變而任性。
唯有在李治和李旦面前時，她才真的是一個十二三歲的小娘子，像只乖巧聽話的小狸貓，天真嬌憨，溫婉和順，偶爾也恃寵而驕，伸出貓爪子撓一撓別人，然後彎起眼睛，得意地蹲在高處舔爪子。
裴英娘自己並沒有發覺這一點，但李旦自從對她有了一些異樣的綺念之後，幾乎時時刻刻關注她的一言一行，怎麼可能錯過她態度的悄然轉變。
英娘對他是不同的。
李旦明白這一點的剎那間，彷彿鋪天蓋地的潮水洶涌而來，將他徹底淹沒。那一瞬間，他思緒紛亂，五臟六腑內涌動着激烈尖銳的情感，連他自己都說不清，到底是狂喜居多，還是後怕居多。
狂喜的是裴英娘待他和別人不一樣。
後怕的是假如裴英娘真的只把他當成兄長看待，他依然還是會毫不猶豫地打破阻隔在兩人之間的障礙。裴英娘遲早會發現他的真面目，他怕自己會傷害到她。
狂喜只是一瞬，很快轉化爲沉着和隱忍。李旦知道，他暫時不能暴露自己的心意，否則會給裴英娘帶來麻煩。
別的不說，李治和武皇后肯定會堅決反對。李治不願把裴英娘留在宮廷，而武皇后手段更利落，她很有可能會毫不猶豫地除掉裴英娘。
李旦不想拿裴英孃的性命去賭武皇后對他有幾分慈母心，他捨不得，也賭不起。
上窮碧落下黃泉，只有一個裴英娘而已。
不過即使希望渺茫，李旦依然堅信，等裴英娘長大那天，誰都搶不走她。
因爲她只能是他的。
他微微一笑，看着裴英娘上馬，淡淡道：“山下鄉民粗野，還是戴上的好。”
裴英娘脾性溫和，從不在小事上反駁李旦，老老實實戴上帷帽。雖然頭頂豔陽高照，是個難得的大晴天，但雪後北風凜冽，像尖刀子一樣刮在臉上，不僅冷，還疼，戴帷帽也好，可以擋風。
她的騎術已經練得很好了，上鞍的動作利索熟練，李旦似乎還是不放心，放慢速度，和她並轡而行。
護衛甲士不遠不近的跟隨在二人身後，馬蹄踏着隨瓊亂玉，濺起細碎的雪粒子，隊列徐徐前行。
下山的路被積雪覆蓋，反而比平時好走，裴英娘勒緊繮繩，讓棗紅馬小跑了幾步，回頭看李旦。
他脊背挺直，坐姿端正，手裡鬆鬆挽着繮繩，眼睛是冷的，但嘴角噙着一絲若有若無的笑容，默默看她撒歡。
裴英娘發現他的半邊袖子溼透了，軟綿綿搭在織錦障泥上。想起剛纔下山時，路上遇到被積雪壓得低垂的枝丫，他會擡起袖子，撥開垂枝，讓她先走，袖子大概是那個時候打溼的。
她心裡既感動又疑惑：阿兄這麼溫柔，爲什麼別人都說他不如李顯隨和呢？
馬蹄不知踩到什麼硬物，打了個趔趄，陡然發出一聲沉悶的鈍響。
雪層簌簌響動。
積雪下有活物！
裴英娘嚇一跳，她的馬兒不會無意間踩死人吧？
正自六神無主，忽然覺得背後一暖，李旦不知何時躍到她身後，接過她手裡的繮繩，迫使馬兒調轉方向，同時扶住她的腰，幫她穩住身形。
唰唰幾聲，楊知恩和其他幾個護衛躍下馬背，抽出橫刀，圍住從雪地裡爬起來的陌生男子，“什麼人！”
男子衣衫襤褸，凍得面色青白，衣裳上就不說了，連頭髮、眉毛、睫毛全都白花花一片，眨眨眼睛，便有雪花從他的眼睫掉落，“我是來見永安公主的。”
他形容狼狽，但腰背挺得筆直，說話的聲音慷慨從容，還有些倨傲。
如果不是因爲他實在太落魄了，裴英娘差點以爲他是一名清高傲物的世家公子。
她試探着道：“蔡四郎？”
男子的目光越過團團包圍他的護衛，直直望向她。
不會錯了，這種倔強的、不服輸的狠戾眼神，裴英娘記憶深刻。
耳畔傳來溫熱的氣息，李旦在她身後問，“你是爲了他下山的？”
裴英娘心頭一顫，耳根發紅，下意識往前躲，怎麼忘了李旦還摟着她的腰呢！
冰天雪地裡，她熱得頭頂冒煙，雖說她素來親近李旦，但現在畢竟年紀大了，得儘量和兄長保持距離，不能和小時候那樣讓他抱來抱去的。
好在李旦還沒有娶親，不然八王妃肯定要多心。
李旦沒有強摟着裴英娘不放，鬆開手，側身下鞍，長靴踩在雪地上，嘎吱響。
“怎麼回事？”他的聲音很平淡，臉色卻比山間的寒風還冷。
裴英娘怕李旦誤會，連忙跟着下馬，亦步亦趨跟在他身後，“阿兄，你和阿父最近不是在爲山下的老百姓發愁麼？正好我得了一樣好物件，可以幫助老百姓們抵禦嚴寒！”
李旦腳步一頓，握緊的雙拳漸漸鬆開，“東西在哪兒？”
裴英娘轉身，纖纖素手指着蔡四郎，“得問他！”
蔡四郎幾乎凍成了一個冰人，如果不是裴英孃的馬恰好踩醒他，他可能會一直睡到凍死。他全身上下沒有一塊好地方，楊知恩怕他來不及回話就一命嗚呼，從馬背上解下酒囊，讓他先飲幾口燒春暖暖身子。
哪隻蔡四郎並不領情，看都不看楊知恩一眼，邁開僵直的雙腿，一步一步挪到裴英娘跟前，沉聲道：“我把公主交待的東西帶回來了，並牛馬駱駝一起，存放在山下的佛寺中。”
他從袖子中掏出一張書帖，雙手捧着遞給裴英娘。
裴英娘接過書帖，疑惑道：“你怎麼不在山腳下等着？”
她懷疑蔡四郎是昨晚動身的，夜裡風雪未歇，冒雪趕山路非常危險。
蔡四郎伸手抹把臉，露出那張肖似他的母親馬氏，俊秀得近乎陰柔的臉，鳳眼微微挑起，“今天是公主信上約定的日子，我怕耽誤公主的計劃。”
裴英娘默默嘆息，流放之地和驪山相距數千裡，路途遙遠，就算他耽誤十天半月也沒什麼，根本無需如此嚴格地恪守約定。
“難爲你了。”她感慨一句。
楊知恩適時上前，小聲徵詢裴英娘：“公主，這位郎君連夜冒雪上山，不及時診治的話，十有八/九會凍出毛病來，僕先帶他回溫泉宮？”
裴英娘點點頭：“勞你費心。”
楊知恩忙稱不敢，眼神示意左右隨從把蔡四郎帶走。八王不喜歡蔡四郎，他得先把這小子支開。
蔡四郎眉頭緊皺，左右看看，屈身向裴英娘行禮畢，跟着隨從離開。
等他走遠，裴英娘捧着書帖，喜滋滋給李旦看，“阿兄，兩千套棉衣，剛從南邊運來的！”
“棉衣？”李旦接過書帖，匆匆掃一眼，“哪裡來的這麼多絲絹製衣？”
裴英娘道：“不是絲絹，是棉花。”
“西域的草花絮？”李旦愕然，西域諸國每年進貢的棉布，只有區區數十匹，裴英娘竟然能一下子拿出兩千套棉衣？
能拿出兩千套棉衣也就罷了，她竟然還想把價格高昂的棉衣分發給山民？
裴英娘還嫌不足，繼續道，“去年種出了頭一批，只能先趕出這麼多，到明年肯定能裁更多棉衣、棉被。”
李旦想起幾年前的那場煙花，喉頭滾動，欲言又止，伸手摸摸裴英孃的頭頂，指尖只觸到帷帽，就飛快收回。
剛纔已經嚇着她了，不能得寸進尺。
“阿兄記得清輝樓麼？”長靴踩在積雪裡，深深陷進去，得用力拔，才能□□，裴英娘深一腳淺一腳地走在雪地裡，像只蹣跚學步的小鴨子，“我在清輝樓試種西域的棉花，十株只有一兩株成活，棉籽也少。還好護送馬氏和蔡四郎去羈縻州的人幫我尋到了當地土人的棉花種，才能順利種出棉花。”
早在漢代時，西域就有棉布出現，但棉花一直沒有傳入中原，到唐朝時，嶺南道邊境也開始有人種植棉花，南方諸州偶爾會有棉布進貢，棉布被王公貴族當成稀罕珍品。可在中原，棉花依然頂着“白疊子”的名頭，充當達官貴人花園中的觀賞花草，沒有得到重視。
豪富人家自有錦緞絲綢、貂裘皮襖，老百姓穿不起絲織品，冬天大多以麻布禦寒，軍中將士的冬袍，也是絲麻所裁。
宋元之時棉花陸陸續續傳入中原，元朝曾大量徵用棉花，但南北老百姓廣泛種植棉花，還是明初時候的事。
以上從陸路和海路傳入中原的粗絨棉花產量低，質量差，後來逐漸被細絨棉花取代。
裴英娘一開始打算先把菜油鼓搗出來，沒有炒菜吃的日子，實在是太難熬了！可忙活來忙活去，倒是棉花成了她最先種出來的作物。
西域的棉花品種不適應長安的氣候，勉強能夠開花結棉桃，很難推廣種植，她本以爲試驗可能以失敗告終。幸好遠赴南方的蔡四郎辦事利落，成功從深山野林中的少數部族處求得另一種棉花品種，試種出第一批棉花，她的計劃才能順利進行下去。
至於土豆、玉米、辣椒什麼的，現在根本沒有蹤影，彼時海上貿易雖然發達，廣州有大批外國人從事貿易活動，但商隊規模有限，還遠遠沒有到能縱橫幾大洋的程度。
裴英娘只能望洋興嘆。
至少先種出棉花了，菜油會有的，炒菜會有的，高產量的糧食作物也會有的。
裴英娘收回思緒，感嘆道：“可惜沒有趕上大軍出征，如果那時候將士們能穿着棉衣出征，說不定能打更多的勝仗。”
然後李治論功行賞，她就可以要更多賞賜了。
李旦眉頭微微一蹙，打斷裴英孃的遐想，“現在獻給阿父，也是一樁功勞。”
“也是阿兄的功勞。”裴英娘眉眼微彎，笑嘻嘻道，“沒有阿兄的那些戶奴幫我跑腿，我哪能隔着千里之遙種出棉花來。”
南方的棉花品種也不適合關中地區的土壤和氣候，目前只能在沿海邊疆地區種植。
裴英娘想着既然中原不能種，那不如干脆在邊疆地區建立一個棉花種植園好了，遂掏出自己的全部積蓄，讓蔡四郎一次性買下數萬畝荒地種植棉花。那邊的地價委實便宜，稅收也輕，人工更廉價。
事情如此順利的主要原因，除了蔡四郎吃苦耐勞、膽大心細以外，還離不開李旦的幫助。派去羈縻州的戶奴亮出了皇子隨從的身份，立即得到當地官員的鼎力支持。當地官員做夢都沒想到竟然能有和皇子、公主的僕從打交道的機會，巴不得裴英娘多買些地，白送她都可以。
公主在他們的治下置地，他們求之不得。
於是，裴英娘買、買、買，當地官員賣、賣、賣加送、送、送，她名下的棉花種植園就這麼搗鼓出來了。
李旦輕笑一聲，“你倒是瞞得緊。”
他根本不在乎馬氏和蔡四郎在流放地過得好不好，之所以會派忠僕過去照應，只是爲了讓裴英娘心安而已。
沒想到她不聲不響間，又做出一件會震驚朝野的大事。
民生關乎社稷根本，棉花如果真能推廣種植，假以時日，必定能代替絲麻。
到那時，永安公主之名，肯定會隨着棉花的普及，傳遍大江南北。
有了民心，她的地位將會更穩固。
李旦沉聲道，“阿父知道嗎？”
裴英娘點點頭，“我下山之前告訴阿父了，阿父很歡喜呢。”
她一邊走，一邊和李旦說話，一腳踩在雪坑裡，連拔了兩下，長靴紋絲不動，拔不出來。
李旦走在前面，沒有注意到裴英孃的窘迫。
裴英娘腳下一使勁兒，“啵”的一聲，往後踉蹌了兩下，右腳是□□了，可長靴還在雪地裡吶！
同樣穿一襲男袍的忍冬連忙撒開牽着的棗紅馬，上前扶住她。
李旦回頭時，便看到裴英娘以一種金雞獨立的姿勢，努力朝前面墊腳，試圖把右腳重新塞回靴筒裡。
作者有話要說： 元朝對中原經濟、文化的破壞真的超乎大家的想象，明朝開國的時候，全國上下連幾個懂得專業知識的農業專家都找不到，明朝可以說是從廢墟里開創出一個嶄新的朝代，可惜費了幾百年時間重新建立起民族自信，又被清給滅了……
朱元璋的某些想法其實很好，可是手段比較粗暴直接，他要求官員建立類似於孤兒院、福利院的場所收養孤兒，撫育老人，強制實行，誰辦不到撤誰的官，然後那時候的官員就建了一堆豆腐渣工程，假裝收養孤兒……
推廣棉花時，朱元璋也是很粗暴的強制實行~長江流域廣泛種植棉花，是明初之後的事。