老蘇頭走了，神出鬼沒的出現，神出鬼沒的離開。哪怕楊平安知道，老蘇頭很可能藏身於護軍營中，但他也沒信心將其找尋出來。他現在正在思考老蘇頭帶給他的震撼。
老蘇頭的身世、來歷還有目的，對於楊平安來說，目前都還是一個謎。特別是對方一心想要輔助他獲取兵權爭霸天下……哥們沒那麼大的雄心壯志，最關鍵的是，這天下有足夠亂麼？
老蘇頭帶來的直接、間接的消息太多，但真正最震撼楊平安的，卻是薛婷的真正身份。這個內向、不善言辭，卻在危險時刻替他而死的少女，居然是天策銅衛！
等等，薛婷多半並沒有死！
回想起薛婷中箭後的情形，楊平安心中疑惑愈發凝重。沒有人試探過薛婷鼻息心跳，而曹州城破後，薛婷屍身在三名親兵看護下，居然會消失不見……還是那句話，消失的未必會是薛婷屍身。
薛婷、薛潔……低頭看眼昏迷的薛玉鳳，楊平安暗自搖頭。
若非得知薛家先祖薛仁貴也曾是天策成員，而且還是天策金衛，楊平安可能會想不明白，影衛、天策衛紛紛派人埋伏在薛家的緣由。
可現在他清楚了薛家在當今世道中的艱難處境，也明白薛嵩爲何對自己百般提防。朝廷擔心薛家謀反，天策衛則是想讓薛家重歸天策。
這個可憐的女孩。
楊平安伸手輕撫薛玉鳳光滑臉龐，心生憐惜。或許是薛玉鳳感覺到他的心意，輕吟一聲，卻令楊平安意識到一個嚴重的問題！！等薛玉鳳醒來後，該怎麼解釋？
這個該死的老蘇頭，每次都給我留下巨大麻煩！
果不其然，半響後，薛玉鳳悠悠醒來，揉着後頸，在房間內環顧一圈，看到坐在遠處的楊平安，差異的問道：“剛纔，是誰把我打暈的？”
楊平安心中發苦，咧嘴一笑：“是我。”
“你？”薛玉鳳蛾眉微蹙，美眸中盡是濃濃疑色，“可我感覺是有人在我身後動手的。”
“那個，”楊平安伸出右手，晃動兩下，“玉鳳，對不起，是我不好，我不該起那壞心思……”
老蘇頭的存在，絕不能讓人發現，所以他只有把這個黑鍋撿到自己背上。
薛玉鳳聞言，下意識抓緊自己衣領，俏臉霎時變得嫣紅：“你，你竟敢……”
“不，你別誤會！”楊平安急得跳了起來，“我不是那個意思，我也沒有碰你身子。我只是看你今日太過勞累，適才又被我氣哭，所以想讓你好好睡一覺，休息休息。”
說話功夫，薛玉鳳也檢查了衣衫，發覺穿戴完整別爲凌亂，這才放下心來。擡起頭白了楊平安一眼，嗔道：“你還敢說你沒碰過我的身子？我不管，今日你把我打昏，害我誰在你的房中，我女兒家的名聲全都毀在你手，你要對我負責！等山東之事平定，你變要向我爹爹提親，聽到沒有！”
提親？楊平安嘴角不自然的抽搐兩下，這工種我真沒幹過啊！
他和冬兒、和蘇敏，都沒有經過明媒正娶的程序，用古人的話來說，那叫無媒苟合。不過當事人都不在意，也就無所謂了。
可讓他去向薛嵩提親，想到薛嵩那野獸般的臉孔，楊平安不由自主打了個冷顫。
“怎麼，你不願意！”薛玉鳳撅起了小嘴。
楊平安邁步走了過來，坐在她身邊，伸手將其攬到懷中：“放心好了，我會對你負責的。只是我擔心你爹看不上我。”
“他敢不同意，到時候我就跟他說，他馬上要做外公了，看他答不答應！”
女生外嚮果不其然，哥們以後還要不要生女兒呢？
戀愛中的女人，智商下降非常快，楊平安最擔心的問題，就這麼輕易被他扯遠了，而薛玉鳳也不再多問，真就相信，將自己打昏的是楊平安。
靠在楊平安懷中，聽着楊平安柔情蜜語，感受着楊平安手中溫柔，薛玉鳳臉上露出甜蜜笑容：“真希望這仗能早些打完。”
這仗怕是打不完了……
楊平安的思緒，又飄回之前，老蘇頭帶給他的那些訊息。
按照老蘇頭的說法，如今天下大亂已成定局，雖不會像楊廣時期那般烽煙四起，但南北對峙局面已成，且雙方勢如水火難以相容。
北方朝廷忙於鎮壓各地叛亂，而南方楊碩也在急於平定抵抗，雙方穩定內部後，到時候南北之爭，將會成爲未來數年或者數十年的主旋律。
這些不用老蘇頭說，楊平安都能明白。早在偃師時，他便判斷出，北方的叛亂，乃是爲了給寧王楊碩爭取時間。只是有一點他想不通，老蘇頭爲何堅定認爲，他應當去爭霸天下。
在他的記憶中，但凡中國出現南北對峙格局，從未有人能在南北征戰不休時，從中漁利，而且老蘇頭幹嘛總讓自己去爭霸天下，而且那語氣好像是自己本就應當這麼做似的。
“你在聽我說話麼！”薛玉鳳發覺楊平安走神，“你可是在想婷兒？”
婷兒？“哦，你是說薛婷吧？”
薛玉鳳已經知道薛婷爲楊平安所做一切：“沒想到婷兒居然會……唉，若是她尚在人世，等我嫁給你時，便讓她做我的陪嫁丫鬟，也能了她心願，只是便宜了你個色胚。”
等你見到薛婷，知曉她身份目的後，怕是會改變主意。
“我若不是色胚，那晚怕是會將你一人留在林內，到時候你哭啞嗓子都沒人來救，說不定還會引來野獸呢。”
“你還說！”薛玉鳳在楊平安肩頭打了一下，順勢倒在他懷中，“色胚，親親我。”
楊平安附身在其櫻脣上蜻蜓點水一吻，輕聲道：“我想吃奶……”
攻陷曹州城後三日，右路軍得到了充分的休整，同時又從城中徵調了大批廚師補充火頭軍，並且對這些廚師進行了嚴格的審查。但凡有半點可疑之處者，皆被斬首。
此次在曹州城中徵調廚師，比在河南境內嚴厲的許多。這是因爲薛嵩惱怒曹州百姓相助叛軍守城。對此士兵們沒有任何不滿或者怨言，他們對曹州百姓也是恨之入骨，幾乎每個人都有戰友同伴死在攻城戰中。
若非城中百姓相助，這曹州城怕是早就破了！
在強徵過程中，但凡有人反抗或者抗命不從又或者勸阻祈求的，不是被暴打一頓，便是被斬，一時間曹州城中風聲鶴唳，百姓人人自危。
這還是輕的，薛嵩向朝廷報捷的戰報中，特別提出曹州百姓對朝廷不忠相助叛軍，因此打算肅清那些與叛軍勾結的刁民，殺雞儆猴，讓其他百姓知道，背叛朝廷的代價。
朝廷的批覆還沒有抵達，薛嵩便已經動手了。這幾日裡，天天都有兵卒在城中挨家挨戶搜查盤問，但凡家中有人助叛軍守城者，全家被抓。抓捕過程中若遇反抗，管殺還管埋！
眼看曹州城就要嫌棄一場血雨腥風，薛玉鳳私下裡找到薛嵩，當衆替城中百姓求情。
言明城中百姓，絕大多數都是被叛軍所逼，情非得已罪不至死。見到薛嵩不允，薛玉鳳很直白的舉出例子：假若薛家是普通人家，家人皆被叛軍控制，他薛嵩和薛玉龍作爲家中健壯男丁，豈敢不上城頭助叛軍守城？
見到薛嵩異動，薛玉鳳又痛陳利弊。若是殺了那些百姓，會使得叛軍大肆宣傳朝廷軍隊兇殘，屠戮無辜百姓，這正好中了叛軍之計。
若是對那些百姓小懲大誡，不但能顯露朝廷胸懷大度，也能給百姓敲個警鐘，讓他們明辨是非，對朝廷感恩戴德。
就在薛嵩指揮軍隊在城中大肆搜捕之時，相鄰的鄆州城內，高仙芝高坐堂中，翻閱着手下人送來的情報，眉頭漸皺。
一旁的阿蠻見狀，連忙問道：“將軍，因何事皺眉？”
高仙芝輕笑一聲，將手中情報遞了過去：“薛嵩竟然放過了曹州百姓。”
“哦，以他的性格，怎會如此？”阿蠻同樣疑惑，接過情報翻閱起來，“確實有些不尋常。以他性格，怎會看穿將軍之計？”
“聽聞城破當日，其女薛玉鳳領護軍營，不但抵擋住了三百玄甲精騎，更是攻破城門，絲毫不擔心城中可能埋伏……難道薛家祖訓改了？”
阿蠻美眸輕眨幾下，不知爲何腦海中忽然浮現出一個身影：“將軍，會不會是另有其人，有人暗中相助薛嵩？”
高仙芝思忖片刻，一揮手道：“罷了，不管他因何躲過此計，如今大局已定，他薛嵩都再難發揮作用。等此次事成，昏君三路兵馬緊他一路保全，這北方怕是再無他薛家立足之地！只是可惜，若有選擇，我真不願郭元帥……唉！”
薛嵩這兩日很開心，因爲他發現，自己女兒有朝着文武雙全的方面發展。幸虧了聽了薛玉鳳建議，他沒有在城中製造殺戮，因爲朝廷的批覆很明確，除了對他及右路軍兵將嘉獎及慰勉外，特意說明，不可中了叛軍之計，屠殺百姓。
只是他的高興心情只持續了幾天，因爲很快就有一個糟糕的不能再糟糕的消息，傳到了他的耳中！！中路軍冒進中伏，郭元帥被困落英谷！