57 竹林清居
玄鶴揮翅盤旋開去，把目標放到擔任林守耳目的獵隼身上。那獵隼本是偵察傳信用的物怪，又如何能與玄鶴相爭？隨着三頭獵隼接連失去聯繫，林守霎時間陷入兩眼茫茫的狀態。
“喂，給我降落！降下去！”
情勢萬分危機，林守再不敢戀戰，催促腳下青蝠趕緊迫降，然而卻還是來不及了。只聽得玄鶴那得意的啼叫在空曠天際陣陣迴響，可以猜想接下來必然是雷霆一擊。
林守緊緊握着祭劍，不斷的朝上下左右張望着，背後滿是冷汗。
突然左側晃過一抹黑影，林守下意識的揮劍攔去。只見玄鶴伸長鶴喙疾衝而來，祭劍迎面迎去。林守本已做好接受衝擊的準備，誰知祭劍卻是毫不着力的直接斬過了玄鶴。
“咦？幻，幻術？”
被斬過的玄鶴化成雲霧飄散無影，醒悟到那是幻術的瞬間，林守腳下青蝠突然猛烈震顫！
玄鶴以幻術引開林守注意，自己卻是從下方奇襲。那鋒利的鶴喙如利劍劃開青蝠的半邊翅膀，高速飛翔着的青蝠頓時失去平衡，在空中猛烈翻滾起來，林守還來不及反應便給拋了出去。
千鉤一發之際，林守下意識的猛扯捆仙索，通靈的祭劍折返回來，拖着黑索緊緊纏繞在青蝠的爪子上，勉強爭取到個救命的着力點。然而沒來得及喘口氣，受傷的青蝠已朝着下方山脈滑墜下去。
林守全靠着黑索吊在青蝠下面，迎面而來的亂流把他吹得像撥浪鼓般的亂擺着，一時間連詛罵的心思都沒有了，只是咬牙死死拽手裡的黑索，任由青蝠拖着自己迫降下去。
下方山脈長着蔥蔥青青的竹林，青蝠拖着他擦過竹林樹梢，密集的枝條如鞭子抽打在身上。林守竭力護住要害，正想着找機會迫降，下一刻青蝠卻已穿出樹梢，朝着竹林後方的大湖裡墜去。
“你妹！……封，巽，移，震，諸靈成陣！”
撞上湖面的瞬間，林守急中生智的拋出道披甲符。
隨着“咚”的一聲悶響，湖面掀起浩瀚波瀾。披甲符化成八卦法陣護住身體，雖然多少減緩了衝擊的力道，但林守依舊被那巨大慣性給推得翻滾着，在湖面滑出五六米遠，隨身的劍匣和行囊也皆散落出去。
“噗哈！咳，咳咳……”
林守給摔得頭昏腦脹，連着嗆了好幾口水，撲騰着浮出水面。睜開眼睛，看見受傷的青蝠就浮在不遠處的湖面上，身上漏出隱隱靈氛，並隨着白煙變回原本咒飾的模樣。
“喂喂，別沉啊！”
青蝠咒飾是用青玉雕制，在水裡自然浮不起來。眼見着寶貝咒飾就要沉進水裡，林守慌忙划水朝那邊游過去，誰知半途中突然聽得頭頂一聲鶴鳴。只見那玄鶴展翅橫越過湖面，伸長鶴喙一啄，便把那青蝠咒飾給叼在嘴裡了。
玄鶴回頭瞅着林守，嘴裡發出奚落般的低鳴聲，毫不留情的嘲笑着他。跟着卻是一振翅膀，迅速的飛遠了。
“王八蛋！別跑啊！有種給我下來打！”
林守憤然划水朝着玄鶴追去，不過當然是不可能追得上。林守咬牙切齒的瞪着飛遠的玄鶴，回頭看看身後散落湖面的劍匣和行囊，兩相權衡後，林守只得嚥下這口惡氣，返身拯救落水的物件。
……
片刻過後，林守拖着找回來的行囊和劍匣，精疲力竭的游到湖邊。用盡力氣爬上岸後，整個人便癱倒在岸邊岩石上。
“那個……卑鄙下流陰險狡詐寡廉鮮恥的混蛋死賊鶴！下次最好別讓小爺逮到！不然非拔了你的毛湯燉喝不可！”
林守吐血般的眺望着玄鶴消失的方向，賭咒發誓總有天會找回場子，然而卻是累得動也動不了。就這樣喘着粗氣在原地躺了小半個時辰，體力才總算稍稍恢復了點，林守努力翻身起來，伸手抓過旁邊的劍匣跟行囊，開始清點損失。
劍匣是用是木頭做的，密封得很好，裡面的青鴉劍應該沒事，然而布制行囊裡卻因透水而損失慘重。
別的不說，光是爲此次出行準備的護身咒符便有大半泡了，而且更要命的是，老爺子要他交給白虎宮的那封信也成了此番遭遇的犧牲品——當林守從懷裡摸出信來的時候，整封信已經皺得跟草紙差不多。
“啊啊！啊啊啊！你妹啊！”
盛大的慘叫在湖畔響起，驚起湖邊棲息的大羣野鳥。
林守欲哭無淚的看着手裡已然廢掉的書信。這封信是老爺子寫給白虎宮的介紹信，也是他這次預定在岐陽市悠然玩樂的最大憑依。此刻書信泡了湯，原本的快樂假期計劃自然也就成了泡影散去。
送信任務失敗，林守幾乎可以想象那時老爺子氣得吹鬍子瞪眼，猛揮煙桿敲打自己的光景。“你個混帳臭小子，連這等小事也辦不好！真是無用之極！”——會落得這般屈辱的評價，固然令林守無比鬱悶，然而那究竟還是脫險後的麻煩。
就眼前的情況來說，他可是被拋到完全陌生的山頭上，又失去僅有的交通工具。別說回家接受老爺子的斥責，就連能不能平安離開這處山頭亦是莫大的疑問。
“可惡，都是那個混帳死賊鶴……你妹的，最好不要讓我逮到……”
林守喃喃詛罵着，然而眼下也沒有別的辦法，只得背起半溼的行囊，轉而尋找起下山的路來。
現在時間接近正午，依照林過去的經驗來判斷，像這般靈瘴混雜的深山裡大多隱居着鬼祟邪物，若是他不能在太陽落山前離開，那便很可能陷入大麻煩裡面。
只是要尋找下山的路又談何容易？
眼前的大湖雖比不得秘境的龍潭，但亦是相當遼闊。湖畔周圍生長着茂密的竹林，擡頭只看得到遠方高聳的陌生山脈，可以說根本找不到參照物。林守試着在竹林裡胡亂轉悠了半天，結果毫無所獲，不得不沿原路回到最初的湖邊。
在湖邊歇息片刻後林守再度出發，這次他不敢再亂闖，轉而沿着湖畔小心翼翼的前進，並期盼着能發現些指路的線索來。
這一次，或許是厄運之神暫時收起了籠罩在造師傳人頭上的災厄羽翼，他的運氣頗爲不錯，沿着湖畔沒有走出多遠，便在對岸隱約看到一幢小屋的影子。
“哦哦！原來有人住啊！”
林守見狀頓時興奮的起來，歡呼着一溜煙的朝對岸跑去。誰知道那湖面竟是意外的遼闊，明明直線距離只有五百米不到，然而順着湖畔繞路過去，竟花了大半時辰的時間。
凜冽的山風順着湖邊吹來，吹乾了溼透的衣裳，也帶走着林守身上的大量溫度。當小屋的輪廓在前方漸漸浮現時，林守已是累到氣喘連連，四肢手腳更是差點凍僵。
“……唔？什麼味道？”
隨着山風涌來一股濃郁的香薰。那香薰裡面挾雜着幾十上百種或清淡或凜烈的草藥香，草藥香在小屋附近彌散開來，彷彿連周圍靈氣也變得清淨起來。林守嗅得不由得精神一振，當下加快腳步朝前方小屋跑去。
走近後林守才注意到，原來那小屋竟是一幢用竹子搭起來的樸素清居。小屋以粗大楠竹爲四主基柱，切削竹片拼成牆壁，屋頂則覆以竹葉，其材料全部取自左近。竹林清居的式樣雖樸素，然而卻自有一種雅緻，再和着附近波光鱗鱗的鏡湖，竟隱隱有種世外桃源般的意趣。
靠近竹林清居，空氣裡的藥香愈發濃厚，同時四下彌散着一股難以難喻的凜然氣息。感覺像是闖進某個莊嚴肅穆的場合，林守不自覺的收斂了聲息，小心翼翼的朝四周打量。
只見此處清居前的空地上晾曬着大量藥草，其中有幾味林守還在自家秘境裡見過，認出皆是些療傷愈命的仙草靈實。
可以蒐集到如此多的仙草靈實，足以證明清居主人的身份非凡。想到這裡，林守越發不敢放肆，凝神聽到竹屋旁邊有聲響傳來，於是踮着腳尖向竹屋側面繞去。
竹屋向陽的側面開着窗戶，窗戶垂着細竹簾，透過竹簾可以隱約看到裡面的人影，似乎正坐在臺桌前寫着什麼。林守不敢打擾裡面的隱世高人，只好移動腳步到離窗肩稍遠的地方，希望對方能先注意到自己。
對向來不安份的造師傳人來說，像這般的安靜等待，可以說生平罕有的體驗。也不知道是是四下彌散的藥香的鎮定效果，或者是被屋裡前輩的凜然氣場所震懾，林守在窗外等了半個時辰，聽着裡面傳出的沙沙筆聲，竟是半點也沒不耐煩的感覺。
大半時辰過去後，總算聽得竹簾裡發出一聲輕響。那隱世高人似乎寫完手稿，擱下手裡的硃筆，朝窗外望來。似乎早已知道林守在外面等候，毫不驚訝的問着。
“……少俠在外面站了這麼久，不知有何貴幹？”
那聲音清脆悅耳又不失平和，沒有絲毫蒼老之態，然而林守卻不敢有任何輕慢。要知道，隱世裡多的是前輩高人，對那些有着數百年修爲的得道散仙來說，變成年輕模樣不過僅是小菜一碟。若是爲其外表所惑，把他們當成凡人應付，往往會落得悽慘莫名的下場。
“打擾前輩了。”林守朝竹屋裡拱手行禮，恭恭敬敬的告明來意。
“晚輩此行本欲前往岐陽地主，但經過此地時莫名遭到一頭賊鶴的攻擊。那賊鶴啄破晚輩的坐騎，令晚輩掉落到前面的湖……剛剛晚輩見到這裡有人家，於是過來想問個路，沒有打擾前輩的意思。”
“賊鶴？”竹簾裡傳出驚訝的聲音，頓了片刻後才問道。“少俠說的賊鶴，莫非是隻翼背烏黑，頸腹雪白的玄鶴？”