一路疾行，二十餘日後，已趕抵邯鄲城。
當那一帶似乎綿延無盡的夯土版築城牆遙遙出現在視野裡的時候，楊楓的心中涌上了一股莫名的興奮，終於要進入這座兩千多年前數一數二的天下大都會了。
煙塵滾滾，一行人縱馬朝城北門奔去。臨到近前，三孔城門洞正中衝出一彪人馬，立於道中。
當先一人，錦袍華服，相貌俊偉，左頰一道刀疤由耳根斜拉至嘴角，帶出了一份詭異的陽剛之氣，在身後衆人如羣星捧月地拱衛下，迎上前來，哈哈大笑道：“李將軍一路辛苦了。將軍此次凱歌勞還，獻捷太廟，大王特命本侯出城相迎。”
話說得客氣，行動舉止卻張揚跋扈之極。
李牧一拱手，淡淡道：“有勞鉅鹿侯。”
鉅鹿侯趙穆道：“將軍北疆大展雄威，聞得匈奴論及我大趙時，只言鐵騎飛將李牧，將軍真是威風得緊啊。”
皮裡陽秋。這不擺明了說外人只知趙國有李牧，而不知有趙王，將李牧置於火爐上烤。
李牧卻還是那般的從容冷靜，平靜地注視着趙穆，道：“鉅鹿侯過獎了。”聲音中聽不出任何的感情波動。
“哪裡，匈奴人更知我大趙有鉅鹿侯趙穆，而且深爲之慶幸。”一個清朗的聲音卻在一旁淡然接口道。
語義雙關。趙穆的鷹目中爆出了深不可測的兇光，狠狠盯着楊楓，大聲斥道：“大膽！放肆！你是什麼人？這兒豈有你說話的份？”
楊楓懶懶一笑道：“一介江湖草莽楊楓。”
趙穆忽地豁然大笑道：“原來是名震漠北的楊公子，李將軍對公子可是推崇得很哪。”
楊楓悠然道：“不敢，哪及得上鉅鹿侯翻手爲雲，覆手爲雨，呼風喚雨來得威風。”
趙穆面色一寒，兩道濃黑的眉毛幾乎豎了起來，目光獰厲陰沉得可怕。楊楓目光冷峭地迎上，毫不退縮地和趙穆對視。
既是兵炭不同爐，又何必虛與委蛇。
李牧一擺手，道：“鉅鹿侯，進城吧，請！”
趙穆勒轉馬頭，與李牧並轡而行，道：“將軍且請先回府歇息，今晚大王在宮中擺下慶功宴，爲將軍洗塵慶功。本侯還有事在身，就不奉陪了。”扭頭陰沉沉地看了楊楓一眼，冷然一笑：“楊公子，好人才啊。”隨手加了一鞭，座下馬尥開四蹄，沿着長街跑去了，身後衆人急急跟上。
沉默片刻，李牧笑笑道：“小楓，你又何必當面頂撞他呢？”
楊楓輕嘆一聲道：“大哥，該來的終究要來，不是嗎？”
趙穆的心中定然已將他定位爲李牧一系的人，除非當真賣身投靠，不然再怎麼巧言令色地周旋，也必然無法消除其誅除異己之心。既然如此，爲什麼要辛苦地委屈自己呢？
一行人控繮緩緩行往李牧的府邸，馬蹄踏在石板路面上，清脆的蹄音得得作響。
寬闊的街衢兩邊，屋舍儼然。雖然只是普通民居，但鱗次櫛比，形式渾樸，堅實整潔，有些還有着素雅的雕飾。史書上記載趙國“民俗懁急，仰機利而食。丈夫相聚遊戲，悲歌慷慨。起則相隨椎剽，休則掘冢作巧奸治。多美物，爲倡優。女子則鼓鳴瑟，跕屣，遊媚貴富。”這種民風，從邯鄲城的建築形制上就可見其一斑。可是街上行人不多，而且多是老幼婦孺，不難看出趙國還遠沒有從長平之戰的創痛中恢復過來。
楊楓卻已沒有了遊賞邯鄲城景的興致，一團陰影正籠罩在他心頭。
經過代郡近兩年的軍旅生涯和以前書上的瞭解，他大致明白了趙國的權力構成分佈。自平原君逝後，趙穆獨擅朝政，但除了掌握部分禁軍，及通過樂乘控制了邯鄲城防軍外，他很難插手軍隊事務，軍方只唯廉頗、李牧馬首是瞻，與趙穆形成了一種微妙的平衡關係。可李牧的代郡大捷，已完全打破了這種表面上的均衡，令生恐太阿倒持，尾大不掉的孝成王徹底倒向了趙穆一方。
由此看來，樂閒駐守雁門還只是一個前奏，暴風雨或許在今晚的慶功宴上就將來臨了。
楊楓忽然在迎面吹來的風中感覺到了絲絲涼意，不由得縮了縮雙肩。他深吸了口氣，壓下亂紛紛的思緒，既然該來的終究會來，無謂的瞎擔心又有何用。
一路上一直默默沉思着的李牧突然帶住馬繮，回首道：“小楓，讓他們先行回府，你隨我往廉老將軍府上一行。”說着，帶轉馬頭，拐入一條橫街，楊楓及十多名親衛隨後跟上。
行不多遠，來到一座大宅前。正從門裡走出的一條大漢見到他們一行，現出了驚喜之色，快步跑下臺階，躬身施禮道：“沈良見過李將軍。李將軍，您回來了，老將軍這幾天一直唸叨着您呢。”門口守衛的家將近前見禮後，匆匆入門通報。
沈良恭謹地在前引路，將李牧讓進了廉將軍府。一進門，楊楓微微一愕，面前是個平整寬闊的大院落，並沒有什麼林木泉石之勝，兩邊高大的牆垣下列着箭靶，院中整齊地排着一排排兵器。說是庭院，倒不如說是個小演武場。
穿過院落，來至二門前，一陣爽朗的大笑聲傳了出來，一位健壯魁偉，皓首白鬚，身板挺得筆直的老者大步迎了出來，大笑着道：“李牧啊李牧，你倒會藏私，有了好東西連老夫都瞞。近兩年了，愣是一點風聲沒露，直到打完了大仗，才修書將詳情告知老夫。你說，該不該罰？”
李牧笑着迎上道：“老將軍恕罪，此次還都，我特地爲老將軍準備了五千件馬鐙，五千把馬刀，五千付連弩，聊作賠罪。”
廉頗眼一瞪，“這麼點就想打發我？”又是一陣大笑，走上前緊緊攥住李牧的手，虎目炯炯，低沉地道：“走，快進屋詳談。”
楊楓感受到兩位名將真摯深厚的情誼，心中涌動着一股暖流。
李牧拉住轉身欲行的廉頗，扭頭笑道：“小楓，還不快來見過廉老將軍。”
楊楓？廉頗虎目一亮，以一種挑剔的眼光打量着楊楓，見他相貌清奇，神采飛揚，態度從容，暗暗點頭，輕輕拍了拍他的肩膀，道：“好，好，果然內外皆優，不愧是李牧稱羨的國士。”