這一年的冬天來得早，天氣冷得多。第一場雪也早早降了下來。
晶瑩剔透的雪花，飛舞着，旋轉着，開始構築一個北地特有的銀裝素裹世界。街巷裡，到處都有小小孩童張着雙臂，叫着笑着追逐捕捉星星點點、漫天飛舞的小雪花。
寒冷，掩不去代郡、雁門各地萌動着的歡騰、興奮。雪下來了，可以保墒，也預兆着來年的豐收。而最重要的是，匈奴又大敗北遁了！真是人心大快！
自十多年前李牧將軍守代，胡虜就從未能南越長城一步。如今，大趙健兒的鐵蹄卻也馳驟在了塞外草原上。代郡邊地，素和寇邊擄掠的胡人爭持廝殺不斷，較諸南方各郡貧困得多，但也養就了好氣任俠、勇剽強悍的民風。百數十年來，邊關頗多警急，死傷的多是無辜的趙國民衆。這歷經數代糾葛牽纏的民族仇恨，令代郡人對屢屢犯境的胡虜俱懷了深切的恨意。
當匈奴右漸將王、休旬王及各裨小王、日逐、且渠、當戶等王將百多人在各方面有意地大肆宣揚下，先期被押解着特地經雁門返回代郡時，各邑各縣男男女女無不鬧嚷着擠得水泄不通，指指戳戳地跟着看。消息風一樣地傳流開去，郡守楊楓的威望更高了！
街閭巷陌間，如一聲春雷，風雨齊至，同時傳出了“保家自衛”、“男兒壯烈”、“捐軀國難”、“建永世之業，留金石之功”······許許多多的聲音。軍中健兒的風光是人們有目共睹的，縱是戰死者，郡守府也更多地給予了應該給予的一切——許多不事農商、悍烈的代郡子弟，邊塞遊俠兒一顆火熱的心被激聒得蠢蠢欲動，四下探聽着郡守是否欲再度擢募壯士；在“傅籍”的男人，勇烈些的，便摩拳擦掌等着應楊郡守的徵發；一些人，則將不尋常的目光投在了自家孩子身上······
不動聲色中，代郡、雁門的戰爭機器又開始了新一輪的運轉。
天色斷黑，夾着細雨的雪霰密得多了。郡守府內，灼耀的燈火漸次熄滅，整座府邸遁入了濃濃的夜色裡。日間，郡守楊楓回師代郡，率衆將謁見過長寧君後，代郡屬下各僚官將領齊集郡守府，濟濟一堂，飲宴慶功。席間，衆人情緒熱烈地談論着北征大捷的得失虜獲，代郡市租的增長，“上計”的入多，相互打趣着一些趣事。觥籌交錯，不時便騰起一陣陣鬨笑歡嘆，氣氛極爲輕鬆融洽，直至日晚方盡歡而散。
范增、朱英、汗明、鬥蘇等楊楓心腹之人並沒有隨衆告辭離去，而跟着他一同來到了後堂。兩名近衛送上濃釅的茗茶，掩門退了下去。
雪夜很靜，漾着一派靜謐祥和的氛圍。幾個人雖不敢多飲，也多少俱有了幾分醉意，渾身筋骨輕鬆舒泰，腳下輕飄，進了這很是暖和的屋子，有些兒懶洋洋的，酒力似乎也悄悄爬上了頭。慢慢啜飲着香茗，宴飲舒放的快感還縈在衆人間流淌，彷彿不願打破這難得的美妙的寧靜，一時誰都沒有開口。
許久，朱英輕咳一聲，將茶碗放在案上，目注范增，以他一向從容不迫的態度道：“範兄，草原一戰雖勝實不足取。胡虜氣盛暴悍而不知兵，當以誘待來，以靜待躁，以嚴待懈，避其盛，待其久，擊其歸。臨兵者，寧失之謹慎，莫失之魯莽，制戰之節，治力之求。兄佐公子戰素謹，今何躁切若是？”
楊楓擺了擺手，嘆道：“此非範先生之過，乃我之失。我遽求一戰底定漠南，自謂野戰必穩操勝券，欠了停蓄思量，且不肯納範先生忠諫，其過皆在於我。”
朱英長跪而起，肅然拱手道：“公子，兵不得已而用之。代郡一隅地瘠民貧，役難再籍！且似此一戰，舊將悍卒，凋零巨重，元氣大傷，而新置諸軍，非經戰陣砥礪，不足成器。大事繁難，絕難一蹴而就。非治力之求，焉可臨兵！英祈公子孰思之！”
空氣瞬間凝重，宴飲繁華歡暢的餘味褪盡了，廳中衆人振攝心神，思緒已完全轉到了代郡的軍機政要方面。
楊楓坐正身軀，微微一躬身，緩緩道：“朱先生金玉良言，楊楓受教了。”
是的，代郡一隅之地，實在經不起多次徵集兵員，如此必將令整個代郡、雁門困敝不堪，甚至瀕於經濟崩潰的境地。在這種艱難的處境中，軍伍戰力的保全，實在是比一兩個勝仗更爲重要得多。
微一沉吟，楊楓掃了衆人一眼道：“獻捷申奏邯鄲和徵召新軍兩樁事體辦得如何了？”
朱英微笑道：“匈奴右漸將王、休旬王等解送回代郡時，在下已申報長寧君，並順公子之意，代爲起草奏章，交長寧君過目後，函送邯鄲，將大捷情由稟報太后、大王，特爲長寧君請功，同時再請調發軍械糧餉。”
楊楓快意地點頭笑了一笑，“很好！”
“長寧君？”鬥蘇、蓋聶都鄙夷地冷冷哼了一聲。鬥蘇問道：“朱先生卻是如何爲那貪鄙懵頑之人請的功？”
朱英一笑續道：“無非是今秋匈奴左屠耆王率衆十數萬寇邊犯境，越高闕，竄撲代郡，縱暴殃民。長寧君親臨前敵，振勵軍心，督師決戰塞外，英風赫烈，厲挫兇焰，胡虜望君上旗影北靡，軍將無不羅拜歎服之類，揮灑渲染云云而已。”
先前陷入難解思索中的蓋聶驀地眉梢一揚，撫掌道：“可是爲的長寧君也姓趙，故特爲其表功張勢以求······”
楊楓輕咳一聲截斷了他的話，問道：“長寧君尚安樂否？”
朱英眼裡露出一絲笑意，“極是安逸。”轉而突兀帶了些嘲諷意味地用了敬稱道，“君上近些時日卻不似前時般耽於田獵遊樂，荒遊嬉戲，而是日日笙歌，招羣優爲百戲，夜夜迷醉於紅粉青黛，錦團花陣。倚翠偎紅，何等風liu姱豔，如何不安樂！”
注：趙國，男子成年，需登記名籍，稱“傅籍”。登“傅籍”之丁，即有服兵役的義務。除郡縣徵兵外，趙國尚有募兵制（常備兵制度）。