“師帥，我們，沒能找到您所說的那位范增先生。”先期抵達居鄛的斥侯低頭垂手，囁嚅地道。
“咦？怎麼會沒找到？”楊楓眼裡閃過一片疑雲，詫異地問道。
斥侯苦笑道：“師帥，我們十多個人四處探問過了，居鄛城中並無此人，想來范增先生是鄉居在野。可是，可是附近遍是溝塘河湖、山川丘陵，偏僻的小村落多得很，有的小村僅有二三十戶人家，卻得走上一整天，而且消息閉塞，除非到了村裡，外人根本就不知道村中住戶姓甚名誰。”
楊楓瞪大了眼睛，半晌不發一言，在戰國時代，尋找一個籍籍無名的人實在不象想象的那麼容易。“范增！”他的手指輕輕叩着案几，喃喃自語着。想了一會，下了決心，道：“明天，把所有的人全部散出去，到各處村落中查找，以五日爲期，如果再找不到······也只好放棄了。”
“所有人？”
“對！所有的衛士、斥侯。”楊楓決然道。
身邊的衛士立即出言反對道：“不！師帥，你還帶着傷，身邊怎能沒人。”
楊楓站起身微笑道：“一點小傷不礙事的。多一個人多一分機會，我可不想空手而回。”
“那，展旅帥、凌旅帥都還沒趕到，總得有人留在城裡接應吧。”不甘心的衛士又找出了一個理由。
楊楓拍了拍他的肩膀，“不是還有我留下嗎？不要多說了，去吧。”
那種不知道希望有沒有實現的可能，而自己卻完全無力把握結局的等待最是讓人揪心。
五天，焦灼等待的五天。楊楓已不免有些煩躁了，更叫他擔心的是展浪、汗明居然至今未能趕到相會。“該不會出了什麼事吧。”他鬱悶地想着，甚至有些懊悔沒有稍作停留，等着他們一起上路。
而在這些日子裡，作爲一個到了敏感年齡的敏感女孩，李嫣嫣也陷入了一種說不清道不明的迷惘惶惑中，怎麼也擺脫不了紛亂的心緒。心裡似乎有了一個模模糊糊的影子，沉甸甸的很是充實，卻又空落落的，彷彿什麼也抓不住。既有着朦朦朧朧的快樂，又有些兒茫然不知所措，總是下意識地避開他的目光，但又不由自主地悄悄捕捉他的身影。在他彬彬有禮地含笑和她說話的時候，她的心會突然顫抖起來，說不出到底是快樂，是羞澀，還是慌亂。
這些天的經歷好象是個奇異的夢境，少女的芳心被悄悄挑開了一角，見到了一個前所未知的新鮮的世界。雖然每天有着趕不完的路，但還是盈滿了愉悅的感覺，唯一讓她擔心的是壽春城中的李園。她甚至自己都未曾覺察到，她常常不自覺地將他和心目中文武雙全、幾乎是無所不能的大哥李園相比較，然而一想起他說過早有了兩情相悅的心上人，她的心沒來由的就泛起一陣灼痛，一陣酸楚。可······可他有了心上人，又關她什麼事，一想到這兒，她忍不住心如鹿撞······
李嫣嫣的少女情懷，心有所繫的楊楓懵懂地一無所覺，或者，他根本不曾往這方面想過。
派出去的人手陸陸續續回來了，終於，兩名斥侯帶回了一個好消息——在一座小村落中探訪到了范增的居所。
在斥侯的引領下，楊楓沿着一道崎嶇陡峭，幾乎辨不出路徑的山徑，翻過了幾座林木蒼蘢蓊鬱，奇石嶙峋的山丘，整整走了一天半的山路，來到了一條春水渙渙的小河邊。
午後時分，小河邊的小徑輕悄靜謐，四周不見一個人影。水流潺潺，那沉沉的綠在陽光直射下，透出一種碧翠的質感。嬉水的小魚兒，時不時撩起一串水花，層層漣漪一圈圈漾了開去。遠遠村落裡偶或飛出幾聲雄雞的啼鳴，悠然迴盪着，更增幾分寧靜的氣氛。一片綠影下，一個頭戴斗笠的漢子斜倚着一棵枝葉披拂的柳樹，身邊放着個魚簍，正悠然垂釣。
領路的斥侯停下了腳步，低聲道：“師帥，那人就是范增，他經常在這兒垂釣。”
楊楓點了點頭，略一沉吟，拔出斥侯腰間匕首，斫下一段青竹，截去枝葉，慢慢踱到范增邊上的另一棵柳樹下，在一塊爬着綠苔的青石上坐了下來，將一杆空竹甩了出去，若垂釣狀。
坐了一會，楊楓曼聲吟哦道：“明日復明日，明日何其多，我生待明日，萬事成蹉跎。世人若被明日累，春去秋來老將至。朝看水東流，暮看日西墜。百年明日能幾何，請君聽我明日歌。”一面用眼尾餘光觀察着范增的反應。范增詫異地側頭深深看了他幾眼，又回過頭若有所思地盯着水面上的浮子。
楊楓轉過頭笑道：“兄臺，敢問三閭大夫的詞章裡是否有一句‘老冉冉其將至兮，恐脩名之不立’？”
范增隨手取下斗笠放在身邊，淡淡道：“前幾日有人到村中打聽我，今日公子想必是有所爲而來，又何需如此做作。”
好范增，果然不愧是史書上稱爲“好奇計”的第一流謀士，短短三言兩語便奇峰突起，把握住了主動。
楊楓眉梢輕挑，暗暗加了幾分小心，看着那蜿蜒飄逸的一帶流水，仿若自語道：“昔日太公垂釣渭水之濱，非爲錦鱗，取的是王侯。奈何八十方得遇文王，韶華逝去，真是令人惋嘆啊。無怪子在川上曰，‘逝者如斯夫，不捨晝夜。’”
“公子爲誰而來？”
“天下！”
“天下？”
“天下！兄臺久居荒僻山野，眼界未免侷促，着眼只在於楚。楚無可用事，然而天下猶有大有可爲處。”
一陣靜寂。
楊楓拋下青竹竿，深沉地道：“暴秦虎視天下，六國中，唯楚受創最痛。懷王被欺，客死咸陽；白起燒夷陵，辱楚王先人。肉食何人能謀國，大丈夫當努力成名，聲施後世，安能蹀躞垂羽翼，不思終身之計。兄有匡時雄略，寧無報國苦衷嗎？”