“來人，將簾子移開！”從簾子後面傳來的，竟然是一個女人的聲音。
簾子被一點點移開，在衆人滿是好奇與希翼的目光中，簾子後面的人也終於露出了她的真面目——那是一個略上了年紀的女人，胳膊略支在副手上，扶住自己的側額。她的皮膚白皙，額頭飽滿，鼻樑挺俏，雙眉入鬢，鳳眼伶俐。雖是眼角有了些皺紋，但卻還算得上是一個絕色的女人。
——最重要的是，她渾身上下散發出的，那如醇酒般的風情。
年輕的女子，勝在青春靚麗，在情場上無往不利，可她們卻往往敵不過那些年長的女子，時間在女人身上留下的害處永遠比益處多的多，可好在至少它留下來了一樣最有用的東西——風情。
而這種風情，卻無法在年幼的女子身上找到。
那女子鬆鬆垮垮地坐在位子上，散發着一副慵懶而又漫不經心的散漫感……
可五位女子心中，卻皆是一震。
這年長女子身上穿着的，不就是天下少女皆夢寐以求的鳳袍嗎，那明黃的顏色，順滑毫無瑕疵的質地，上繡九翎鳳凰的圖案，無一不在昭示着眼前這名女子的身份。
——皇后！這位坐在簾子後的人，竟不是慶隆帝，而是皇后！
幾名秀女將頭低的更低了——她們剛剛的所言所語，無異於架前爭寵，而若是面前是慶隆帝的話，許就是不大不小的一件事，可偏偏，那簾子後的竟是皇后。
皇后，爲什麼會來這裡？
“你們不要怕。”坐在高位的皇后開口，聲音清麗，有微微帶着一絲磁性，算得不黃鶯出谷，但卻如一陣夏日微風，“這選秀的事情本宮是知道的，自是不會怪你們。”
衆人這才鬆了一口氣。
可卻又聽皇后說：“皇上兩年前病了，太醫院束手無策，幸而上天庇佑，皇上的病雖然嚴重，但卻無性命之虞，只是整日痠軟，人沒力氣。”
原來這就是皇家獵場的春獵並未開始的原因——因爲帝君病重，身而無力，所以這春獵才擱置了下來。可若是今年安福未把幾人放出，那豈不是……
想到這裡，靖榕微微看了看安福臉色，卻發現他亦在看自己。
“民間一有沖喜一說，想來也是今年帝君紅鸞星動，便宣召了各位秀女入宮……”她只談秀女入宮一事，卻絕口不提秀女入宮後境遇。“既是入了後宮，便要做好一輩子留在宮中的準備。帝君雖是病重，卻把選秀的權力給了我……”
言下之意，便是皇后要她們生便生，要她們死便死，要她們獨享榮華富貴抑或是在冷宮中孤單一生，不過是皇后一句話的事情。
衆人的心，沉了下來。
皇后卻還是一派風輕雲淡的模樣，她微微一笑，將擺在額前的手方向，慢慢坐起，一步一步走到衆人面前。
她從文音看到明凌、從明凌看到韓星柯，從韓星柯看到歐陽素問，最後才站在了陸靖榕面前。
“你是陸廉貞的女兒？”皇后問。
靖榕點頭稱是。
皇后粲然一笑，點頭說道：“倒是女兒隨父親，很有乃父之範。”
她這句話說的既無諷刺之意，又無表演之情，只是淡淡地將一句話說出，彷彿事實一樣。可是，她又怎麼能不知道，那二十六歲的陸廉貞，怎麼會有一個人名義上十六歲的女兒呢？
“謝皇后誇獎。”靖榕亦是彷彿不知道一樣，回了這樣一句。
“咦，這是什麼？”皇后將靖榕的右手牽起——那手上原有三條淡淡的抓痕，乃是那隻鸚鵡所賜，此時竟被皇后發現。
靖榕亦是不卑不亢，不怕不怯地回答道：“乃是一副雨落殘荷圖。”
那三條抓痕，自是無法掩藏。爲避人耳目，靖榕在自己手背上畫上了一副雨落殘荷圖，那三條抓痕被很好地掩藏在荷葉的脈路里，讓人不易發覺。
“倒是多才多藝。”皇后說了這樣一句話，卻別有深意。
她一轉身，回到高位上，又如原來一般，以左手點額，朝安福微微點了點額頭——這一幅姿態是說不出的嫵媚迷人，絕非這些十六七歲的女孩子所能比擬的。
安福朝皇后微微一俯身，大聲說道：“文音、明凌、韓星柯、歐陽素問、陸靖榕五人聽旨。”
五人慌忙跪下。
“皇后有旨，御林軍統領文揚之妹文音，年芳十七，端莊典雅，姿容秀美，名門閨秀，溫惠宅心，今晉封爲翎妃，賜天心院。接旨謝恩吶。”安福喊出，竟是文音封妃。
隨後安福又說道：“明凌、陸靖榕、韓星柯、歐陽素問四人，毓生名門，端良著德，封爲貴人，旨謝恩吶。”
衆人聽後先是一愣，再是一驚。
靖榕想過無數種可能，卻單單沒有想過這一種。待到四人已叩拜完畢，她竟還愣在那裡。
“陸小主，不，陸貴人，怎麼不謝恩？”安福在陸靖榕耳邊低聲問道，陸靖榕這纔回過神來，對皇后深深叩拜。
那皇后臉上有了點笑意，起身離開。
臨走到五人身側的時候，她卻又突然停了下來，說：“哦，對了，即是封了貴人，自是要有居所的，這樣吧，四位貴人賜四季園，陸貴人恰好可以住那臨夏閣。”
衆人自是稱是說好。
等這麼兵荒馬亂安定下來的時候，已經是三天後的事情了。
這一日，靖榕正坐在迴廊上發呆。
這做貴人的日子無聊的很，除了每日早起去皇后那請安，加上一天三餐，竟是沒有別的事情了。這日子安定，半分比不上林子裡的兩年的膽戰心驚，可人雖是安定的，心卻靜不下來。
眼前荷葉田田，亭亭玉立，中有白蓮點綴，真是說不出的清雅秀麗，可靖榕卻半分提不起欣賞的興致。
午後的陽光總是散漫的，恰好臨夏閣又又依水而建，所以雖是六月，但溫度還是不高。靖榕看着眼前景緻，竟產生了一種昏昏沉沉想要睡去的感覺。
可就在她要閉上眼睛的時候，耳邊卻傳來了一陣尖銳的女聲。
“陸貴人真是好興致啊。”靖榕一個激靈便醒了。她有一瞬間茫然地看着四周，當看到明凌從遠處走來的時候，她那本來懵懂的睡意才終於消散。