剛剛說過尚缺兇手, 緊接着登場的人物，顯然就是補這空來的。最後兩字一出，管事和紅羽紛紛驚視主子。事關己身的封乘雲, 反而鎮定得多, 只淡淡苦笑：
“照這樣說, 玉蝶倒是我殺的了？我們恩愛夫妻, 下不了手, 也沒有理由啊。”
說到一半時，已帶了哭腔。
“恩愛夫妻？”離春的語氣裡，也攙了些冷峻以外的某樣東西, “真是如此恩愛嗎？第一次跨進夫人臥房時，我就知道不是。那屋子女氣太重, 無陽剛之氣調和。琴臺、妝臺、半截的繡樣、滿是蝴蝶的牀帳, 全是夫人的用品喜好, 老爺似乎並不參與。這不像一對夫妻的臥房，倒似一個未嫁女子的閨房。之後紅羽回顧兇殺之夜, 說起‘當日夫人讀書至子時’，又無意間透露‘與平時沒什麼兩樣’。可見，獨守空閨已成了習慣。只是，哪有恩愛夫妻長期不同房的道理？
“那時，我便知道, 衆人口中相濡以沫的一對璧人, 並非那般令人欣羨。不論旁人怎樣交口稱譽, 夫妻之情, 畢竟冷暖自知。再如何遲鈍的女子, 遭丈夫冷落時，也總能察覺, 何況是夫人這等才情？別有用心之人，曾批判她不識大體，總奢望夫君丟下外面的正事回家陪伴。我不受那‘夫人不賢’的暗示，倒掌握了一個事實：老爺經常忙於商務。說得刻薄些，是耽於商界應酬，在醇酒美人間流連忘返。
“任何一名女子，忽然發覺失去丈夫的歡心時，都會先作一番努力：着意打扮，花枝招展，希冀將那雙離去的眼眸重新拉回自己身上。夫人依樣而行，卻與同命相憐的姐妹們一樣，徒勞無功。這段力圖挽回的等待時光，夫人自傷之餘，心境落於筆端，抄錄下許多相思的詩詞。一切種種，險些成了不貞的證據。她確是爲了一名男子心潮起伏，但這男子不是難耐寂寞找來的情夫，而是她名正言順的結髮夫君。
“夫人爲了一家和樂，即使心中悲痛，也不曾露在臉上，甚至刻意替丈夫隱瞞。我猜測她時常在人前現出幸福甜美的表象來，才哄得那許多人認定他們夫妻情重。這掩飾顯然下過不少功夫，但竭力體諒只能欺人，卻無法自欺。裝聾作啞，也總有忍無可忍的一日。
“聽說，幾個月前，夫人一反常態，忽然要出門一遊，並拒絕丫鬟陪伴，隨意逛到了青樓去。這着實令人費解，若說一名男子低頭走路，等擡首時竟發現置身花街柳巷中，我倒是信服這理由——或藉口。而一個女子，即使是信步，遠遠聽見歌舞喧鬧，就該知道迴避，在那邊逗留實在不可思議。紅羽姑娘講到夫人不要她跟隨時，用了‘命令’二字。這位講述者對主子的言行態度極爲在意，可見一向和善的夫人當時難得強硬。想來她出門時就已目的明確，或並未打定主意，卻對將要進行的事情有所預感，閒步時任憑心中念想牽引，果然到了意料中的去處。
“良家婦女，直奔青樓而去，通常只有一件事作——尋夫！夫人到了地方，卻不敢闖上去大鬧一場。她心中明瞭，這麼心照不宣着，還能維持和睦的假象，或許留有渺茫的修好希望；萬一撕破了臉，就再也無法回頭。如此躊躇，有些微的懦弱，與更多的情深。但難得鼓起勇氣走這一遭，難道不明不白地折返嗎？總要作些什麼纔不枉啊。這時的夫人，就彷彿即將走夜路的紅羽，明知當機立斷就能免除左右爲難的折磨，卻不敢直面，不自覺地逃避着，想找點旁的事情以便拖延。她找到了——一名可憐的女子正要遭風塵迫害，急忙上前拯救。這給了她一個退縮的因由：並非臨陣脫逃，只是救人事大，不得已才耽擱的。就這樣，夫人帶紅翎回家，對丈夫出軌一事再次姑息。
“這麼不清不楚地捱到了數日前，謀死的理由乍然呈現，原本平凡的日子漸露兇光，爲慘劇拉開了帷幕。那一連串詭奇的事件，每個人心中都有不同的說法，唯有爲兇案賠上一條命的人，她的見解，在下無緣聽到。這一切看在死者眼裡，又是怎樣的光景？
“某日，夫人心血來潮，要將妝匣中珍藏的珠寶取出觀賞。有人揣測這突發之事另有深意，理由是反正已歸自己所有，沒事看它作什麼？說這等話的人，真是太不瞭解女子了。收藏的心愛之物，不時翻出賞玩，看在眼底，受用在心頭，這時才真正感受到擁有。女子的心態皆是如此，那種握入手心隨即丟棄，或鎖在櫃裡便不再掛懷，倒是男子的習性呢。
“此事結果如何，衆所周知：夫人什麼也沒有看到，珍珠不知去向。當時，紅翎的表現頗爲異常，似乎十分……高興。依我看，這詞不妥，倒該換一個——激昂，她情緒激昂。不是幸災樂禍，而是躍躍欲試。夫人可說救了這女子一生，她知恩圖報，留下爲奴爲僕。但僅僅照料恩人生活起居，尚覺不足以還情。雖然失竊不是好事，但夫人丟了東西怎樣焦急，失而復得之後就會同等欣喜。紅翎想象着當自己尋着珍珠，捧到主母面前，那張臉上將露出如何爛漫的笑容，豈不又多報答了幾分？她將這件大事看作一個效力的機會，於是大張旗鼓竭盡全力，不曾考慮張揚的後果，心無旁騖地只想找到。
“珍珠最終尋而不獲，這段公案必得有個解釋。嫌疑重大，極方便下手的，自然是可以隨意出入臥房的人，只有夫人、紅翎、紅羽三個，是嗎？錯了！忽略了那最如履平地的人物——老爺！剛纔說過，女子贈送信物，多爲託物傳情；男子即便含情，也必然看重贈禮的實際價值。稀世珍寶，奉與青樓紅顏，大大撼動美人心，臉面上也增光添彩！失竊的珍珠，怕是被老爺拿到牡丹姑娘的香閨去了吧？
“夫人一向信任伺候的下僕，並不懷疑兩名丫鬟，略一思索，便隱約察覺了真相，但不知怎樣證實。從之前諸多隱忍可以看出，她並不願爲捕風捉影的事情與夫君吵鬧。
“次日，趙管事收信歸來，經過假山時，聽見其中一男一女的說話。那男子閩南口音濃重，必是莫成無疑，質問夜半爲何爽約；那女子提及‘珍珠’，聲音模糊，還分辨不清時，裡面便發覺外頭有人。管事急忙避走，被身後的夫人叫住。回頭一望，她正站在假山邊，由此生出了莫成與夫人私通的誤解。
“說良心話，誤解得倒也有理。錯只錯在，不曾好好聽夫人的話音。‘當下人的，都清閒得可以四處亂逛的嗎？’，夫人如是說。稍加揣摩便可知，這一句詈罵的不止管事一個，而是一棒打死所有‘當下人的’，其中至少還牽涉了另一名僕從。誰最有可能呢？記得，這一段發生在花園，而平日陪伴夫人在此散步的是哪個？紅翎！若指的是她，又是怎麼個因緣？最要緊的一點，聽者自始至終也不曾聽清那女子的口音。幾下綜合，不妨如此假設：
“那日，夫人在花園閒步散心，紅翎照例隨侍左右。跟在主子身後時，餘光撇見莫成在假山邊對她招手。或許是偶遇，或許是有意的守候，總之這丫鬟憐他癡心，又怕被主人發現，想着去去就來，趁隙溜到假山中與他閒話。情郎問‘昨晚怎叫我空等？’，美人答‘恩人剛失了珍珠，極抑鬱的。我放心不下，晚來留下陪伴，以備差遣。’兩人對話，一定不止這一個回合，之前只怕還說過些什麼，又或者不說什麼——熱戀中的情人，見面未開言，總要先親暱一番，執手相看脈脈無語。縱然明知緊迫，時光也點滴消磨過去，讓夫人發現了紅翎的失蹤。一回頭不見了忠心的丫鬟，心裡想着‘這丫頭逛到哪兒去了？’，沿路折回尋找。
“這時，趙管事正在假山外旁聽。在下認爲，憑這一位舉動的輕盈飄忽，實在很難被察覺。裡面的那句‘有人來了’，是發現夫人走近。而山體龐大，位於轉角處，管事並不能看到另一邊的夫人，只以爲暴露的是自己，急忙轉身遁走。夫人轉過彎來，正瞧見一個潛逃的背影。由於平時受這位的過度關懷，她自然按慣例認定——此人剛纔藏在假山後偷偷窺視，見自己走來慌忙躲閃。胸中一直壓抑的火氣驟然騰起，喝問管事在這裡做什麼，並吐出後面‘四處亂逛’的遷怒之語。
“這事算是莫成紅翎一對戀情的旁證，對全局發展也是個推動。當時夫人問管事在幹什麼，不知他怎樣回答。一定不是實說‘驛站送信來，替老爺帶去’，這理由十分正當，令人無從責備起，以夫人的脾性，只會催促‘那還不快去？’，而不會有怒氣勃發的‘下人’‘閒逛’等尖刻言辭。揣測趙管事的心思，偷聽本就忐忑，被發現更受驚嚇，等夫人現身，又誤會她是被人撞破幽會惱羞成怒，心中自然不服：你作下這等不知羞恥的事，還有臉趾高氣揚嗎？正鄙棄時又被質問，一定是隱約頂撞，比如似笑非笑道‘我在這邊散步呢。’，這與後面的銜接，是否更順暢些？
“可在夫人看來，這何等詭異！一個下人，明明手裡拿着信，可以對自己的行爲，作出最合理的開脫，卻偏說在散步。她一定認爲，如此反常是要掩飾這封信！若說貼身丫鬟最瞭解女主人的陰私，同樣道理，家中總管定是最與老爺貼心的人。夫人覺得管事在爲她夫君掩護，這信中必有玄機！也許那真是牡丹姑娘的情書，或者根本是普通的商務信件，但夫人已經咬定必是前者了。
“再過幾日，‘鬼上身’一事發生。經莫成敘述，那日他在井邊與夫人打過招呼，然後去院中打掃。不久，夫人神情飄忽地走來，紅翎很快尋至。兩名下人見她反常，叫來管事和紅羽商量。四個人將之團團圍住，她忽然跳起掙扎，被衆人阻攔。脫離控制時，恰好老爺從外面回來，擋了癲狂之人的道路，無辜遭殃。
“莫成如是說，但當真如此嗎？在下以爲順序有誤。當時，各位已經斷定主母狀態異常，密切關注，在場每雙眼睛都盯在夫人身上，老爺踏進家門也沒人發現。身在包圍圈中的夫人，卻透過人叢縫隙看到了夫君，這纔開始奔走，直衝他而去。旁邊人恐她傷及自身，在四周嚴密保護。心意被違逆，夫人於是狂燥起來，最終突出重圍，抓住丈夫打罵撕咬，方纔遂了心願。
“所謂‘鬼上身’，不過是一次較爲激烈的夫妻吵鬧。但夫人不是一度忍讓，從不失態的嗎？到底出了何等大事，將她刺痛至此？箇中原因，且聽我逐步分析。
“一條線索是，躁動開始前，紅翎找到夫人時，疑問‘花園尋了一圈，都不見您。怎麼散步散到這裡來？’。由此推測，之前夫人曾對紅翎聲稱，要去花園散步，卻沒有讓丫鬟照例跟隨，爲什麼？兩人分開後，理應是散步時光，而夫人卻抄臥房後的小路走，這才遇見莫成。在下曾向亦然確認，若要到花園去，從臥房走大路可直達，根本不必經過柴房，繞這個遠又爲了什麼？
“造成如此矛盾，必然是有人撒謊。是旁觀加講述的莫成？是道破夫人行程的紅翎？還是夫人自己？前兩人實在看不出必要，還是偏向最後這個。
“試想夫人的心情，丟了至愛的寶物，疑心是丈夫拿給了外面的相好，卻抓不到證據，內心飽受煎熬。恰在這時，出了假山那事。一封來歷不明的信件，給她指了條明路：或許從夫君的通信中，可以窺得端倪。也虧得這提醒，不然以夫人的涵養，根本想不到檢閱私人物件的調查途徑。
“夫人醞釀過後，決定採取行動，偷偷潛入書房，一探究竟。這可不能前呼後擁的，謊稱想要獨自散步，將紅翎支開。從小路到了柴房，這一定十分必要。想想，要去家中哪個地方，必經井邊？廚房！夫人去廚房作什麼？去端一盤點心！證據便是，後來夫人發瘋，紅羽曾留意莫成剛剛打理乾淨的地面上，殘留着糕餅的殘渣！那是沾在夫人身上，掙扎時掉落的。
“夫人此舉，經過了深思熟慮。書房她顯然並不常去，又是辦公的地方，貿然前往，也許會遭遇夫君突然歸來，更可能撞上趙管事而被刁難、告密。應對之法就是尋個由頭，遇到糾纏時便說：‘計算着夫君也快回來了，事先備下茶點送過來。’一個賢妻的份內事，估計之前嘗試挽回丈夫真心時，類似的行爲也沒少作，絲毫不見突兀！
“這次時運頗佳，沒有任何突發的阻礙，她順利進了書房，找到了那隻用來盛信又不曾上鎖的木箱，結果還真的看到了什麼！在下不知具體內容，應是證實了夫人的猜測，例如一張泛着脂粉香氣的信紙上，寫着‘君所贈之明珠’云云？
“這可憐的女子，始終期望一切不過是自己多疑；現下真憑實據擺在眼前，將最後一絲幻夢也打得粉碎。也許大驚之下，碰翻了手邊的糕點，纔會在衣褶間留下那許多碎渣。當然，這純屬臆想。但夫人心碎神傷倒是事實，她無法繼續視若不見，情緒已到了爆發的邊緣。於是，夫人失魂落魄地遊蕩到院中，等見到罪魁禍首時，雙眼發紅撲上前去，什麼也顧不得了。也許她曾脫口罵出‘負心人’之類透露真相的言辭，但我無從得知。混亂之中，旁觀者又先入爲主，一定當那是鬼言鬼語瘋言瘋語，不予採信。又或者，她什麼也不曾說，在傷心泣血之際，依然記得維護丈夫的尊嚴。
“爲人夫的，不願在人前糾纏，將她抱回臥房詳談。平時越是隨和的人，逼到絕境才越是怒氣難消，應是並不好哄。許久，事情方纔平息。過後，夫人主動散佈原因，污衊自己是‘鬼上身’，看來此次談話卓有成效。可以想見，老爺定是低頭認錯，並作出了許多承諾，例如日後不再涉足落花居，不再與牡丹姑娘會面等等。夫人見丈夫迷途知返，也有意既往不咎，但另外提出一項：必須將那顆珍珠取回！在她心裡，這不單是鍾愛的寶貝，而是兩名女子同時喜歡的一樣東西，就如同夾在中間的那名男子，結果對方從自己手中搶走了。這寓意令人難以忍受。
“當時說好的歸還期限，就在發生兇案的第二天。那晚，丈夫來到臥房時，夫人以爲他已如約同那邊作過了斷，一切都辦妥了。然而，他卻不是來踐約，而是意圖拖延，請妻子再寬限幾日。別的事都容易，只是討還一樣，實在難以啓齒。要是作買賣，還能有退有換；送出去的禮品，卻沒有空口索回的道理。對一名在乎臉面的男子而言，寧願剝一層皮也不願去開這個口。從許諾之日，直到那時，他胸中反覆衝突激盪，也尋不到一條出路。久而久之，便認爲是妻子將自己逼迫到這窘境，不免恨起她來。事到臨頭時，已是極其壓抑，再添一點小火，就要燎原了。
“他被安置在牀邊坐着，夫人自去洗臉。毀約同樣不是好張口的事情，他咬脣正躊躇時，俯下身洗臉的妻子，憶起不久前紅羽的疑問，隨口問道：‘珍珠你拿回來了吧？’一句話正中要害！
“已忍到極限的丈夫，幾天來的委屈涌上喉頭，暴怒地盯視着夫人。當日在書房，某人提起夢到愛妻背對自己時，激動得未免過度，卻又如此情真意切。我便想：真是因幻夢而惶恐至此？又或是，某個特殊的情境，造成他對‘背影’耿耿於懷？不錯，正是這時的背影！動手前一刻的背影！
“他瞪凸眼珠，對着面前的妻子，胸膛劇烈起伏，忽然血氣上涌，眼前一花，撲過去抓住夫人頭顱，將她的口鼻按到水中。受害者猝不及防，呼吸不暢，用力掙扎，手腳抓扒。一連串氣泡自水底冒上來，‘咕嚕嚕’作響。若此時收手，原不至釀成惡果，可恨他已紅了眼睛，不肯作罷，直到手下的身子逐漸癱軟，氣息全無，才終於鑄成了大錯。”