封乘雲端坐廳中, 眼裡殘留着些憂傷，十指交扣摩挲；趙管事如往常般立在身後，垂着臉, 喉嚨處頻頻滾動；莫成在下首站得筆直, 神情焦慮, 不時粗重地長出口氣。
凝滯氣氛在離春踏入的一刻打破。廳中衆人望去時, 都是一陣驚愕：原先已瞧慣她一身黑衫的陰沉模樣, 今日亮眼的白衣，便足以令人不適。變化更大的，還是頰上那塊醒目的胎記——依着本來的形狀, 用硃砂將之描繪成一片殷紅楓葉，原先不規整的枝杈變了葉片的尖角, 葉柄拖出來彎在嘴邊。些微改動, 就將無法遮掩的缺陷轉化爲鮮豔的異型裝飾, 構思堪稱奇巧。最爲顯著的醜陋一旦消亡，五官之精緻立時外露。她眉目本就細長, 配合挺直的鼻樑、尖削的下顎，竟透出幾分鋒銳的美感。
離春處在數道目光的交織下，比之前更是鎮定，也不屑爲在場各位解釋改變的因由，臉色冷然地走到桌邊, 那裡擺放着爲她準備的一包紋銀。她眉間含些譏誚, 只掃過一眼, 並不當場點數, 反而將一旁割下的蝴蝶牀帳拎起, 似此物才最是令她滿意。按在桌上細細觸摸一陣，小心地捻成一卷, 順進陰陽扇柄的空筒裡，而後又將其餘一段段竹節拆散，紛亂地滾滿桌面，折騰過後重新裝回。
這行徑看似無稽，廳中人不解，自然盯視着，目不轉睛；離春手下動作也刻意放緩，好像生怕人瞧不清楚。紅羽隨她之後進來，因比旁人早受了“醜婦變紅顏”的震驚，也搶先清醒，看得更爲真切：怎麼那扇柄好像比原來短了？許是錯覺吧。
離春一番做作，終於得意地停手，對面前的幾人望過一圈：
“今日在下要說的，恐怕一時半刻完不了。各位都這麼站着，未免太勞累了。”勞累還是小事，主要是圍在身邊礙我的眼。“能否暫時忘了尊卑，坐下來聽我講解分明？”
能對這問題作答的，只有一人。三名下僕盯着主子，封乘雲先落座，一揮手，莫成便直挺挺坐下，管事和紅羽斜着身子將腿側搭在椅上。
“多謝老爺。”離春立在廳正中，軒昂道，“現下我要說什麼，想必紅羽已知會過各位了。不錯，按道理說，離春並非公門中人，管不着這回事。只要招引亡魂，讓小公子見過孃親，亂神館就了了責任。誰想中途受夫人委託，要在下澄清兇案，總算師出有名，僭越處還望見諒！”
說罷掃過衆人，都靜靜坐着，沒有誰接話。離春很是如意，她長篇大論時極厭惡有人打攪。
“這裡有個難題，就是我能與死者魂魄對話，聽她講述案情，兇手是誰如何作案自然胸中有數。但若這麼指定了某人，控訴它如此這般殺了夫人，只怕難以服衆。所以，勢必要說出些無法力的人也能聽懂的道理來，這倒是費神了。
“當日初到封家，本來對兇殺毫無興趣，卻在收集亡者氣息時，聽到關於此案的三種說法。
“第一種！貞觀年間，某女子因情傷而投井自盡。這鬼魂自身不幸，便妒忌人家夫妻恩愛，非要拆散他們才能心態平和。先是試着上身，讓夫人狂性大發；成功後故伎重施，操控她打扮成與自己相似的模樣，在井前自絕。
“這麼解釋，亂神館倒是喜歡，官家只怕要犯難了。京兆府要怎麼逮捕兇手？大理寺又如何定罪量刑？不錯，世間自有鬼怪作祟的事，但‘離娘子我’說，此案與它們無涉，各位應不會有什麼異議吧？
“第二種！紅翎貪圖財寶，盜走珍珠。夫人發現失竊，她便賊喊捉賊地大肆尋找，其時神色詭異。兇案當晚，夫人差紅羽將她叫來，命她次日歸還失物。紅翎知道事情敗露，索性耗到夫人睡着後，痛下殺手。受害者驚醒，奪門而逃。兩人追逐至井邊，紅翎將夫人溺死，慌忙逃竄。
“這也許與官家的設想不謀而合，可惜一樣不對。”離春望定紅羽，“若是如此，在臥房中便有一場纏鬥，現場必然狼藉，睡過夫人的被褥也該攤在牀上。而姑娘清晨看到的，卻十分乾淨，被褥也是疊好的。難道是兇手整理過？可她既然決定出走，第二日發現屍體，又查出少了個丫鬟，自然會惹上嫌疑，遭官府通緝，收拾得再整齊又如何？非但看不出益處，在封宅耽擱得久了，還要多擔被人抓住的風險，費心佈置豈不是多此一舉？紅翎總不是個呆傻的人吧。
“剩下的第三種！陳詞之前，還請將被提及的二位莫要憤怒。這並非在下編造，只是轉述而已。話說，老爺忙於商務，夫人不甘寂寞，與長工勾搭成奸……”
“什麼人這麼大膽，竟敢蓄意誹謗！”
“冤枉啊！我與主母，從來不曾、也不能！”
虧得離春早有提醒，一個摳緊桌沿渾身顫抖，一個惶恐不已急紅了臉，激昂的只是聲音，倒沒有更爲過火的衝撞。
“將謠言如實講出，正是爲了反駁，耐心聽我說完。據傳，死者與情郎數次幽會，其間一時性起以珍珠相贈。後來，發覺丈夫自此處看出端倪，恐懼之下串通貼身丫鬟演了一場失竊的戲，拖延些時候容她索還。次日兩人相會於假山深處，還未說妥就被人撞破。下次見面便是那日子時，夫人支開紅羽，按慣熟的那樣叫來紅翎把守，柴房中重修舊好後，卻談及爲避風頭暫時分別，並討要珍珠。莫成難捨寶物，就近將夫人溺死井邊。而望風者唯恐遭人滅口，遠遠地逃命去了。
“這種猜測的創造者，在男女之事上，被尊爲行家也是當之無愧。”離春睨着趙管事，“他曾言道，釵環首飾、錦帕香囊、珍珠玉佩，最適合拿去送人，並由此推斷那失蹤珍寶的下落。可惜，在下不以爲然。不錯，剛剛提到的那些物事，確是常用的定情信物，但也是男女有別。男子贈佳人，多用珍珠玉佩；女子贈情郎，卻青睞錦帕香囊。她們所圖的，是‘見物如見人’，自然偏愛那些凝聚情意的手製品。即使偶爾送出價值不菲的釵環首飾，例如當面拔下腕間一隻玉鐲，所重也不在那上等的成色，而在附着其上的一絲熱度。似夫人這等有才情的女子，在這些事上，恐怕心思尤其細膩。即使親筆字畫莫成不懂，但若奉上一副繡作，或者在他貼身衣物上織些隱秘花樣，豈非更是心血造就，寓意綿長？
“如果不曾贈珠，是否就沒了殺人動機？這卻要取決於姦情的有無。諸多細節顯示，夫人確實在□□上心緒浮動，莫成的行爲也頗多可議。是不是雖與珍寶無干，但暗渡陳倉一事，卻沒有冤枉了他們？”
“自然是冤枉的！”
莫成的身子已然僵直，只能大聲叫嚷，看那焦急的模樣，像是立刻要跳進黃河洗一個清白。離春輕扯嘴角，踱到近前，附耳說了兩句。只見他原本蒼白的面色漸漸紅潤，眼睛也迸射出光芒，一躍而起，手掌掐緊離春雙肩：
“您說真的？”
離春忍痛點頭。莫成張開嘴巴，彷彿是忘記了怎樣展露笑顏，凝滯片刻，忽然鬆開手，力道之大，將離娘子推得倒退兩步。他也無心致歉，喜出望外地奔出廳去。
衆人皺眉不解，趙管事先坐不住了，躥起指責道：
“你怎能放跑這姦夫？”
這句出口，等於招認了自己就是那毀人閨譽者，馬上遭另兩人怒目而視，離春也無意再替他隱瞞：
“又在含血噴人了！”
“可離娘子方纔也說……”
“我只是承認，若夫人和莫成有私情，他們身上的一切疑惑都可解釋，倒是方便了。但，即使再怎樣順理成章，我也敢斷言——絕無此事！
“可以這樣鐵口論定，真要多謝紅羽姑娘。她聰明乖覺，侍主忠誠，身爲丫鬟極是稱職。若夫人真與其他男子有不軌之事，絕逃不過她的火眼金睛；只要察覺到半分曖昧，她便會刻意替主子隱瞞。在我探問死者生前待莫成如何時，她定然板起臉來：‘夫人對他，一如尋常奴僕，絲毫不見特殊’。可那時她坦承道‘不同一般，親如故人’。以她的性子，敢於直言，必是篤定無礙了。在這兩人間，她看不出丁點超越主僕的情愫，心裡也從未將他們牽扯到一起。
“這結果固然令人欣喜，但隨之而來的，卻是連串的問題。比如，當我問及柴房幽會的感覺時，莫成面紅如血，坐倒在地。這樣的反應，實在讓人很難釋懷。另有一旁證，兇案發生前一日，小公子半夜出房，在井邊見到了鬼。是不是有人依照已有的傳說，刻意製造恐怖，作爲殺人的前陣，以便之後混淆視聽？可這事的起因，是追逐逃竄的蟋蟀，應是不能事先安排。他無意間看到的，不是什麼井中冤魂，只是個披散長髮、身穿白色裡衣的女子。這副打扮，倒真是媚豔，多半是與情哥哥廝磨過後，借井水梳洗。這時候被人撞見，所受驚嚇只怕比那自認遇鬼者更多，急急忙忙避進了柴房。亦然逃離兩步，回首看時，自然蹤影不見，也就更增了幾分神出鬼沒。
“上述一切，在在表明柴房幽會確有其事。莫成自到封家以來，便以柴房爲家，自然是這一對情侶中的那個男子。而另一名女子，不是夫人，又是誰呢？
“這一點，早在我與莫成初次見面時，他就已經不打自招了。在詳述‘鬼上身’一段時，曾說到夫人癲狂躁動，雖是情勢緊迫，莫成依然謹守男女之別，不敢造次。可之前紅翎上前勸阻，被揮倒在地，他卻毫不猶豫地動手攙扶，還仔細到瞧見了她掌上劃破的傷口。這極明顯了吧？這位長工平日裡拄着斧頭懷春時，心中所念的，是那‘荊釵布裙也難掩麗質’的貼身丫鬟呀！
“莫成爲人頗爲體貼，不忍眼看女子勞累。當日還不知我是誰，就主動幫我汲水。以紅翎的身份，難免作些粗活，或許他們就是如此接近生情的。這麼想來，真是無比溫存，也算到井邊一遊的意外收穫。可惜當初去那裡，卻不是爲了這一對。”
離春略作停頓，眼眸眯起，預示下面講的，是極關鍵的所在：
“不知各位可有察覺？之前關於兇案的幾種推測，都有一個斷點——均在說到兇徒與死者追至井邊時，戛然而止，剩下的用‘溺死’二字潦草帶過。可是，有誰想過，夫人到底是如何溺死的？若少了犯案經過，再怎樣合理的前因後果也只是動機。所謂‘動機’，不過是故事，隨口就能編出十個八個，空談罷了。
“夫人究竟是怎麼香銷玉隕的，只怕沒人願意細想。這爲難事我也不想作，並非憐香惜玉，實在溺斃這死法過於簡單，只要有水就可以。如此推測，於是並不覺得‘井邊溺死’的說法有何不妥。設想過程，許是水量充沛，漫至井口，兇徒把夫人的面孔壓進去，一了百了！直至見到那井，才知道這‘想當然’何等輕率！
“將水桶放下去，轆轤轉了幾圈才碰到水面，這樣要如何犯案？！或者，是在桶中溺死？可是，各位都汲過水吧？平時桶子空在井沿，或沉在井底，到要用水時才吊上來，實在難以想象井邊陳放着一滿桶水。難道是兇徒將夫人誘來犯案現場，臨陣磨槍開始打水，夫人就呆立一旁，等人準備好了將她溺死？即使是提前安排停當，再將受害人請來，也是不濟。想那木桶，上有提樑，欲從桶沿的空隙間塞進一顆腦袋，還真要些技巧。再說當時天黑，視物不清，必須如此精準，倒刁難兇手了。難道不是桶，而是備下了其他易於下手的容器？盆？還是缸？作此匪夷所思的預謀，真不知兇手是怎麼想的！這些推斷聽來荒謬，但若全盤否定——溺死夫人的水，又從何而來？
“這條線索用到盡頭，無法再向前摸索，不妨換個方位思考。最初聽到發現屍體一段時，就覺得十分詭異，但又說不出哪裡不對，直到我來至井邊。莫成在背後突然出現，着實把我嚇了一跳，一時間只覺得驚懼，爲何驚懼卻茫然。事後嘗試分析，當時心中擔憂，若乍現的是兇徒，而它又察覺到我發現了一些疑點，爲絕後患，應會再下毒手，把我推到井裡滅口！正是這個‘推’字，再加上女鬼故事的提點，令在下豁然開朗。
“那日清晨，小公子要到廚房端早膳孝敬孃親，聽見莫成喊叫‘夫人，您怎麼睡在這裡？’，才跑過去見到慘景。這表示他當時距離屍首尚遠，應是看不到說話人，而對方也該沒發現亦然到來。既然長工不知當場除他以外還有別人，自然不會演戲，那句驚詫應不是做作。如此，不但減低了他犯案的可能，更透露了一件至關重要的事情：屍體從一開始，便是躺在井邊的！
“問題在於，這尋常嗎？想那貞觀女鬼，可是‘投井’自盡啊！通常，與井有關的溺死案件，可不是陳屍‘井邊’，而是葬身‘井中’！如果兇手真是在水井附近行事，與其進行繁複可笑的謀劃，再按住夫人制止其掙動直到得手……有這等體力，爲何不將她的上身壓至井口，另一手在膝蓋處一掀，把人順到井底？這樣豈不省時省力得多？可這惡徒卻看着便宜不去實行，他若不是個傻子，便只剩一種解釋：動手的地點，根本不在曝屍現場！換言之，就是移屍！”
廳中三人隱隱發出“嗚”聲，呼吸愈發急促，更盯住離春不放。
“移屍最重要的兩大功用：一是洗脫罪嫌，二是嫁禍他人。目前案情不明，無法定論。那就讓你我嘗試依照常理推測，那晚究竟發生了什麼。
“兇案發生在子醜之間，而子時夫人尚且健在。在紅羽姑娘陪伴之下，夫人挑燈夜讀，到了那個時候。經伴讀丫鬟提醒，發覺時辰已晚，於是放下書本，打發旁邊伺候的回去休息。紅羽臨出門時，回頭一望，見夫人‘把蠟燭移到妝臺前，打開妝匣，藉着光看着裡面的釵環首飾’。她以爲這是在思念丟失的珍寶，就好言相勸，夫人說道珍珠明日就能尋回，然後說了一句，‘對了，你幫我把紅翎叫過來’。乍聽此話，似乎表示她與盜珠事件有關；但也正是這句，證明這二者間並無牽連。仔細揣摩夫人的措辭，‘對了’……通常這兩字用於猛然想起，或宣示着之前的談話告一段落。夫人既然這樣用，就說明在她心中，紅翎與盜珠，完全是兩碼事。”
“可是，”紅羽蹙起眉頭，似不滿這咬文嚼字的推測，“若不是爲了討還珍珠，怎麼在那種時候叫她前來？”
“這就要問你自己了。其實，在下一直以爲，臥房對話這段，姑娘身上的疑點，遠遠大於夫人。與其猜測死者當時的心意，不如設想你的心境。”
“離娘子，你不要多疑，我委實沒有說謊！”
“姑娘誤會了，並非你存心誤導，而是以你的本性，必然那般去想，會錯了意也察覺不到。怎麼？這很難理會？”離春飄然一笑，“在下開設亂神館，熟知生死之事，與凶死一節多有接觸。對於偵辦兇案，也自有一番見解。官府中人總偏愛坐在椅上盯死屍體，等待靈機閃現，然後胡猜兇手亂扣罪名，有這閒暇時間，還不如多多瞭解涉案衆活人的性情，再設身處地着想：以他們的性子，在某些關鍵時刻，會有怎樣的反應？會作怎樣的應對？
“長久抱持這觀點，也練出些相人之術。對姑娘的最深印象，便是極度貼心，總能體會主子的需求，在她尚未言明時就已提前作足。”說得難聽些，叫做酷愛“揣測上意”，“於是，當你回首望見夫人秉燭對着妝匣時，自然推斷她忽爲失竊傷懷，想憑弔匣中的空白，特意取燈來照。但，這只是姑娘的一家之言。如果，事實並非如你所想呢？若否定夫人憶起珍珠，就只剩下一連串的動作，移動燭火、走近妝臺、打開妝匣，是要作什麼？卸妝啊！已經子時了，聽從姑娘的勸告，梳洗之後要上牀歇息了。而伺候夫人梳洗的丫鬟是誰？紅翎！要你去喚她來，難道有錯？”
“但，既然您知道我這性子，也該猜着平時根本無須吩咐，我都是主動叫她替班。那日意外得到叮囑，才更覺反常啊！”
“這問題的答案，也在姑娘自己身上。想你那時，在夫人身邊支應了幾個時辰，應是腰痠背疼，終於獲得赦免不必繼續勞累，怎不盡快回下人房？走到門口時回頭，固然是伶俐地觀察夫人還有無需要，卻也是爲了在臥房滯留得久些！因爲你害怕！你不願走到黑暗之中！那一日，剛從小公子口中，聽說了夜半井邊遇鬼的故事吧？爲此，甚至一夜無眠！即使是早些時候的白天，也是戰戰兢兢，嚴重到了勞煩夫人過問的程度。可見，姑娘是極怕鬼的！青天白日尚且如此，天黑下來恐懼應是隻增不減。夫人要你回房，可門外夜風吹拂，樹影亂晃，你顫慄不已，趕快沒事找事作，不必立刻就踏出去。若不是姑娘提起珍珠，根本不會有那段對話！聽在你耳裡，夫人的辭句似乎意有所指；然而看在夫人眼裡，失常的反倒是姑娘你！她怕你精神緊張，忘了日常的例行，才特意吩咐的。”
紅羽將這番推論在嘴裡咂了幾回，贊同之後緊跟困惑：
“不錯。現在想來，當時心中確實不安。可之後見到紅翎，她神色慌張，看似正要出房，又說不清去處，難道也是我過於敏感的胡思亂想？”
“那倒不是。想想，以爲宅內有鬼的，不敢輕鬆；被當成鬼的，難道就好受嗎？昨日幽會被小公子撞見，一日內傳得人盡皆知，這時自然膽怯。種種跡象表明，這幽會不止一日，甚至已成了習慣，兩人更親密到恨不得朝朝暮暮。可白天相處怕是不多，顯然紅翎尚未抓到機會對莫成講明鬧鬼的真相，他今時今日仍認爲那是自殺女子的冤魂。若貿然不去，情郎不知原因，只怕等得心焦；若照常前往，心裡又實在不安。在這般矛盾下，神色自然有異。她與紅羽姑娘碰面時正要出門，怕是終於決定要去。要去何處，當然是不能對你說的。”
離春不再徵求紅羽的見解，語氣堅定地結論：
“這就是那晚最合乎道理的發展。而照此推測下去，兇案最大的幾處可疑，就都有了解釋。首當其衝的疑點是，方纔說的，溺死夫人的水；更要緊的還是屍身裝束，白色裡衣、披頭散髮，即使不諳偵破要訣的外行人，也能瞧出不對，並設想了各種場景理由試圖解說——睡夢中逃出臥房，剛剛幽會完畢，以及鬼上身。頭一種最爲可信，只是死者並未逃出；配合移屍的說法，第一現場就在臥房中！
“紅翎聽了共事丫鬟的傳話，趕到臥房伺候。夫人坐在妝臺前，釵環首飾已盡數摘下，擺進妝匣，一頭烏絲垂在身後——披頭散髮！紅翎按照平時的習慣，協助夫人脫了外袍，露出——白色裡衣，然後去打一盆水來以備梳洗！這樣，連溺死人必須的水，都已經妥當了，萬事俱備，只欠兇手！
“紅翎打水歸來，放下銅盆時，恰好一人踏進臥房。一見來人，夫人油然綻出笑容，揮手打發丫鬟離開，牽着此人袍袖，拉他到牀邊坐下，柔聲道：‘你先等着，我梳洗過就來服侍你，夫君！’”