這番話措辭陰毒, 說得廳裡鬼氣四溢。兩名僕人滿面驚悚，彷彿剛剛目睹了一場兇案。封乘雲微微皺起眉頭，扶住桌沿似要站起, 卻沒有動作：
“你是說, 我殺了玉蝶, 僅僅爲了一顆珍珠？她是我妻子, 連人都是我的, 更別提那些身外物。這家中任何物件，我都可以隨意拿去送人，誰也管不着的。所謂被逼與牡丹分手以致走投無路, 更是無稽之談。即使玉蝶對我的移情別戀諸多不滿，我又何必遷就她？別說只是在家外有個紅顏知己, 就算要娶進門來, 爲人妻的, 也不能說半個‘不’字。若是堅決不允，便是不賢, 便是善妒，便能用‘七出’之條，將她休回孃家去。”
這一段，若拍案而起，慷慨陳詞, 倒能有十分的氣勢。但說話人像是提不起精神, 瞳眸空洞, 輕聲慢語的, 反而透出些悽清來。彷彿這套說辭, 是早已備好的，到了臨出口時, 卻沒了心境，但又非說不可，只好虛應般隨口言之了。
“孃家？說得好！正是這個‘孃家’！請問，夫人閨名爲何？”
“閨名？”封乘雲臉色微白，一滴汗水滑下額面，“玉蝶啊。”
“這正是不妥的地方！家中妻室，是一名男子的私有，悉心收藏於閨閣，不叫外人窺見，纔是常理。我識得一位房公子，與他談天時，無意中探問他妻子的姓名，人家當場翻臉，恨不得立時生出獠牙來，一口把我咬死。這纔是戀妻成狂的正常反應！而你，主動提到夫人閨名的次數，未免太多了！到底是對死者念念不忘，委實無法自制，還是別有圖謀？比如，刻意將夫人的名字擺在衆人面前，讓人自以爲了解，便不再去深究？
“除了將‘玉蝶’二字掛在嘴邊，還有諸般做作，都顯現出你對妻子的愛慕迷戀。最惹人注目的，要數那墓碑。你把它當作活人一般關照，看在旁人眼裡，只會憐憫：好一個癡情男子！竟將死氣沉沉的石頭，視爲愛妻的替身！然而，事實果真如此嗎？
“夫人亡故之後，你連續幾日不曾露面，第一次出去見人，就是爲了迎那墓碑！剛一送到，你便吩咐‘快快’擡進去。接着口吐驚人之語，把在場人衆的眼光都吸引到自己身上，讓人沒心思留意那墓碑。即使想看，你帶路時站在近旁，撫摸時大袖遮擋，人隨碑走，將大家的視線封了個嚴實。放置地點也有講究——不能卸在庭院，因爲那裡人來人往；必須請進臥房，因爲無人可以擅闖。紅羽送飯，你要她擱在門外，不得入內；再加上一個我，迫於人情世故，只好開門放行。而那時，你整個人趴在墓碑上！起身後站在牀沿，以身型遮掩，之後更是拉過錦被覆蓋。一系列的動作，只有一個結果：除你之外的人，無緣目睹墓碑上的刻字！
“但是，儘管你費盡心機，我還是看到了，四個字：‘玉蝶之墓’！若是在亂葬崗瞧見這樣的寫法，我絲毫不覺意外。但在能夠精心料理後事的情形下，這也太過輕率了。任誰見了都難免疑惑，不對啊，再簡單也該是‘封門某氏之墓’。爲什麼不這樣寫？怕人知道什麼？標準的六字中，五個毫無懸念，只剩下這‘某’字有掩飾的價值。夫人的孃家，到底姓什麼呢？
“這可不易打聽。畢竟，通常人只關心一家之主的姓氏，對他娶的是哪家閨女，則毫不在乎。好在亂神館賓客衆多，事有湊巧，我無意間撞見了當年的蘭兒和她的夫婿。這位房夫人極其坦誠，一聽說我是她家小姐的至交，立刻推心置腹，連自己的身世也直言不諱：襁褓之中便失去父母，無情的叔叔嬸孃只隨便叫她‘蘭兒’，連個正經的名字，也不曾替她取過！
“聽到這裡，我真是喜不自勝。一直想要知道的事情，已近在咫尺了！試想，當年的主人家，十分厚待蘭兒這丫鬟，甚至讓她讀書識字，地位僅次於正牌小姐！如此親暱的關係，難道會任她頂着一個乳名就嫁爲人婦？如果她擁有全名，一定是義父或義姐取給她的！對於貼心的下人，主人通常會賜她自己的姓氏，何況已經視如己出？所以，她的姓，必然就是夫人的姓！
“可惜，在下無法直接發問。之前不忍讓她知道這樁兇案，又答應她夫君隱瞞當年慘禍，已堆砌下許多謊言，可不能前功盡棄，只好使個小手段，讓她自己吐實。人在何種情形下，會自稱全名呢？撮土爲香時，或指天誓日時！我故意污染夫人名節，她果然中招，跪地虔誠道：‘我封玉蘭對天發誓……’不錯，她的大名，叫做‘封’玉蘭！夫人孃家姓封，夫人閨名封、玉、蝶！”
三字一出，封乘雲顏色灰敗，臉上滲出幾絲絕望。
“現在想來，在房家，我所提到的‘封姓友人’原是指你，但聽在他們一對耳裡，說的卻是夫人！”
紅羽不惜打斷離春，焦急地猛拍椅面：
“離娘子，你弄錯了！這絕無可能的！”
趙管事也來了精神，靠在椅上側目道：
“就算你想陷害人，也不要編出這麼聳人聽聞的齷齪事！”
離春清淡一笑，望定封乘雲：
“看啊，剛纔我指稱你殺人，他們都沒有如此激烈的反應，足以見得這事多麼有違常理。我大唐是禮儀之邦，最講道德，最重倫常。國人時刻裝在胸中的，莫過於宗族觀念，也由此衍生出許多規矩，其中極關鍵的一條，就是——同姓不婚！
“只要同姓，便算是一家中人。即使毫無血緣牽扯，也不能得成眷屬；只要不同姓，哪怕是表兄妹之親，同樣可以結爲連理。‘封門某氏’，‘某’字處填上張王李趙，什麼都沒問題，唯獨沒有‘封門封氏’的道理。既然同姓不婚，現下又夫妻同姓，何解？想想亦然也姓封，若他姓的是母姓呢？只剩唯一一解：入贅！”
封乘雲神情委頓，認命道：
“世事果然天註定，偏巧這時蘭兒會在長安……”
“即便不能獲悉夫人姓氏，我也早已起疑，大不了派人去閩南調查，只是耗時長些罷了。”
“我自認不曾露出任何破綻啊，到底是何時？莫非，這就是鬼神之力？”
“這點小事，哪裡用得着鬼神？書房一番談話，一切就昭然若揭了。我曾說過，出身一事，最是瞞不了人。生在一個階層，自然會與同等尊卑的人們有着一樣的思路，面臨相同事情時的反應也如出一轍。這種定式，彷彿烙印在骨血中。即使境遇變遷，外表可以修飾，氣質可以假裝，但觀察人世的角度，卻很難更動。舉例來說，我的外號‘離娘子’，便可當作識人的工具。”離春涼涼一笑，“‘娘子’二字，本來只是‘女子’的意思。粗俗無禮的人，卻往往曖昧地認爲是‘妻子’，然後直接聯想到我貌醜難嫁上。有教養的讀書人，通常不至如此，也許暗地裡同樣意淫不已，但只放在心中，不會宣之於口。而那日你是怎樣說的？還是叫我館主，除了玉蝶，實在叫不慣其他人‘娘子’？那羣擡墓碑的粗鄙人，有類似的說法，合情合理；但你一個‘儒商’，也把這普通的稱呼解作這個意思，還當面直言，實在令我費解之餘不得不生疑：莫非你從前也曾身份微賤、粗魯不文？本來還擔憂是我偏見，結果稍加測試，你便露了馬腳。”
“測試？”
離春仰首吟誦：
“將仲子兮，無逾我牆，無折我樹桑。”
封乘雲眉頭微蹙，臉上透出茫然。紅羽被頻出的驚人事實駭住，剛剛醒過神來，無力笑道：
“離娘子，又錯了！那時我要同你說的，便是……”
趙管事本就惱恨離春道破他的陰暗心思，這下可逮着機會，急忙截口譏諷：
“才學粗淺，就不要出來獻醜。‘將仲子’，‘將’字在此處作‘請求’講，應該讀‘槍’音！”
離春恍若不聞，只是沉默，好像等對面的人自己領會。封乘雲左右看看，臉色愈加悽迷，喃喃道：
“方纔你讀的是‘江’，那日也是……”
“不錯！何等明顯的錯誤，連你家略通文墨的侍女都聽出來了，你這號稱自幼文才就受盡稱讚的老爺反而不覺有異，豈不耐人尋味？”
“當日吟詩，竟是這樣的陰謀。你真是一字一句都包藏心機。”
“你又何嘗不是步步爲營地欺我呢？自從對你的身份生疑，試探地要你回憶當年情史，那之後你我都沒有實話了。根據在下推斷，若你之前出身卑賤，沒有機緣接受教化，應是文理不通。但士別三日，刮目相看。你現今既然能在商界立足，同行們又都被你的儒雅氣度迷惑，無一人質疑你的過往，想必經過了一番刻苦自學，識字應不成問題。爲求證實，李白的《長幹行》邊寫邊念，不曾寫完你已誦出，果然沒錯。同時也算提示我，目前流行的詩詞，在附庸風雅時經常用到，怕是難不住你。如何試出你的深淺呢？既然是自學，必然以實用爲先。我只須反其道，找出現在已不常用，你不會有意去學，但讀書人必讀的典籍，非《詩經》莫數。第二首《關雎》，你便沒有跟着唸了。這並不說明什麼，還需要更切實的把柄。自習不同於有先生在一旁教授，只見字型卻無人讀給你聽，在一字多音上作文章，多半可以成事。在《詩經》中挑一首，不易望文生義的，常用字卻讀生僻音的，此音此義在日常談吐中很難涉及的，上選《將仲子》！‘將’字，確實經常讀作‘江’。看我白紙黑字寫出來，你也不懷疑讀音中有鬼吧？
“三句詩吟過，你已泄了底，之後種種等於不打自招。若你真如故事中所說，自小讀書，之後棄儒從商，剛剛的小把戲，又怎麼套得住你？無疑，你在身世來歷上撒了謊，那麼其他地方呢？難道這一番講述，是全盤捏造？在下實在不信。如此複雜的情節，如此衆多的人物，如果盡是虛構，稱你爲‘奇才’也不爲過。再說，你當時的話音中，似乎傾注了些許真情，我也聽得出。所以，那些閩南往事，有幾件該是真的。出自你口的這套說辭，是根據真實發生的事情，稍作改編而成。
“後來遇到蘭兒，故事中的人物確實存在，愈發證明判斷無誤。我詐稱是夫人好友，與她覈對當年之事，將你告訴我的，點點滴滴重複出來，期待她能忽然打斷，說：‘離娘子，你記錯了！這事不是這樣的。’可是，我每露出一個細節，對方不是贊同，就是懷念，所補充的內容，也與你的說法一般無貳。明鏡寺慘禍一段，玉蘭不知，偏她的夫婿可以作證。最後的結論竟是：你所說一切無比可信，從頭至尾都不曾說謊！這太古怪了，怎麼會？
“思索之後，覺得這樣說也沒錯——你確實不曾撒謊！那一系列事件，我總以爲必有一些是編造的，是假的，是無中生有的！錯了！你的說辭中，沒有無中生有，只有偷樑換柱。一樁樁往事，全都是真的！被你更動的地方，太過微妙，手段又如此精巧，實在令人難以發覺！
“當年，玉蝶小姐與父親住在閩南。姑母生了大病，鬼門關前僥倖逃脫，趕快帶了全家來探望兄長。她的兒子，自幼攻讀詩書，才華橫溢，還是名俊美青年。長輩們有意撮合，將表公子的住處安排在小姐的居所附近。這表哥不負衆望，果然戀上了玉蝶妹子，每日在花園苦苦等待，嘗試傳遞些文字傾訴衷腸，屢次遭蘭兒阻撓，無奈之下，只好求一名花匠充當信使。這一切，都是真實事件，被偷換的只有一處地方：表少爺確有其人，但他是另外一個，而不是你！那麼，你又是誰？
“此事最難解處，便是要將你和表公子拆分開來。一旦看透了，幾乎可說是一通百通。整個故事中，有一件最爲要緊。剛纔說過，表公子讓長工替他暗渡情書。經玉蘭夫人證實，確有其事。這可是極私密的，除了當事之人，旁人恐怕很難知道細節，然而你說得有板有眼，甚至連那下人不受賄賂都一清二楚。你若不是那託人傳信者，必然就是那代人傳信者。不錯，你是自幼被人販子賣到封家，一直於小姐院中養植花草的那個人！
“這般來歷，探聽得可不易。最初獲悉夫人待莫成如故人，還道他是你們在閩南的舊識，也許會了解你發達之前的情形。向他一問，並非如此。有幸得遇房夫人，卻又情勢所迫，不能單刀直入，只得迂迴地描述，看她的記憶中，是否有這樣一人存在。我勾勒出的人物，必得是你過去的模樣，否則她不覺熟悉，再多心機也是白費。可數年已逝，你又變化甚巨，我要如何遙想往昔？
“正爲難時，靈光乍現：既然莫成並非故人，夫人爲何對他特別？想你曾向我說起，紅翎與蘭兒身世的相似處。夫人疼愛前者，約莫也是在她身上，見到了分離許久的義妹的影子。那對莫成，會不會也是類似的移情作用？若是，她透過莫成看到的是誰？莫成像誰？趙管事曾用十二字概括這名憨厚長工：年輕力壯、身材魁偉、相貌英俊，這些詞彙，還可用在誰的身上？你，封乘雲！可你看來並不見老，皮相與幾年前應無太大改變。正牌仍在，夫人何以對一個贗品優厚？除非，莫成與你，不止形貌相像。就連性子，他也像極了當年的你！夫人瞧着他，便可暫且忘卻現下的薄情郎，憶起初相戀時的癡心人！
“至此，從內到外的說辭，已經妥當了，那麼，怎生編織你目前的境遇呢？我講給玉蘭夫人的，是你口中的故事，夫人嫁給了她表兄，之後一家三口遷居長安。照此發展，當時身爲下僕的你，該有如何舉動？痛失愛人，若當真情深，追蹤而至纔像樣子。這恰好又與莫成的經歷重合。於是，我大膽按照他的特徵講述，心中所想的卻是你。
“一招行險，果然獲知了你的身份。妙齡的小姐、夫人和年輕的長工……在下曾試探房夫人，死者是否也會落此俗套。那時已知夫人與莫成間，並無敗德之事，我意指的倒是她出閣前作姑娘時。雖然玉蘭矢口否認，但當她問及小姐嫁人與否時，卻難掩憂心。等聽說姑爺是表公子，如釋重負地讚歎這樁姻緣‘明智’。顯然，她在害怕，怕義姐一時糊塗，錯付了不該選擇的人，那便是你。這說明她隱隱察覺到一個事實：小姐果真芳心暗投。
“想來也該是如此，從夫人的性格分析，亦可得到相同結論。收集死者特徵的一段時日，我反覆探問她是個怎樣的人，結果聽到無數溢美之辭。這也在意料之中，畢竟談及一個女子，衆人只會着眼於她何等容色、何等才華、何等品行，卻極少關注她的真性情。觸及如此深度的，只有一句，蘭兒說：‘決定嫁給表少爺，必然是愛極了他。’此話的實意是：夫人所嫁之人，定是她的生平至愛。而一位如此重情的女子，到底會喜歡滿腹經綸卻高高在上目中無人的表兄，還是憨直純淨、陪伴她一同長大的青梅竹馬？答案不言自明。
“所以，雖然表公子煞費心機，但得到玉蝶表妹青眼的，依然是那長工。情書送進一封封，始終石沉大海，毫無迴應。而藉此機會與心上人相處的你，卻是得償所願。小姐與你兩情相悅，夜半幽會想來也不是謊言。故事中那個在美人協助下逾牆的仲子，不是表少爺，而是你了。
“日子如是流去，直到蘭兒截下了情書。她萬分細心，僅憑一個眼神，便瞧出你對主子有情。但在這丫鬟心目中，合適的姑爺是表公子，於是去找他說話，建議他儘快提親。可對方羞於承認託人傳書一事，只有強調相信表妹不會戀上癩□□；蘭兒又不願揭破你，無奈裝作誤會。兩人各懷心事，互有隱瞞；所謂‘情書文辭粗俗’，一定不是你解釋的原因：表少爺怕連妹子的手都不曾碰過，信中又怎麼可能寫什麼‘夜半之約’？此無端之說，純屬激將法，卻不料觸怒了地位尊貴者。他暴跳如雷，將這熱心女子罵得狗血淋頭、掩面而去。‘你到底是卑賤出身，別真把自己當了金枝玉葉。’最狠毒的一句，你在書房重複時情緒激盪，不是自恃高貴的蠻橫，並非悔不當初的歉疚，而是難以掩飾的憤慨。因爲，你不是那出口傷人者，而是與被罵女子身世相仿的奴僕。玉蝶所愛之人，明明是你，可在表公子口中，好像這絕無可能。被他的趾高氣揚刺痛的，不止蘭兒一人；物傷其類，那同樣是一記耳光抽在你臉上！
“同命相憐，次日你在廚房巧遇蘭兒，勸慰道：‘他不該那樣說的。’她誠心告誡你，不可一錯再錯，還拿糕點作了比擬。那日我去房家前，恰好自莫成處獲贈一包糕點。最初拿它出來，只爲危言聳聽。什麼‘老爺最愛吃的零嘴，長工興高采烈主動購買，明明多作了事情還毫無怨言，要他出讓這一包十分艱難’，暗示這吃食裡藏有玄機，不得志的長工蓄謀暗害小姐的夫婿。畢竟二位是情敵，這最是情理中事。一番恐嚇，只因玉蘭夫人多有顧慮，若不受些驚嚇，怕是不肯說實話。坦誠出你曾揚言毒殺表少爺，倒是意外收穫。過程中那句‘糕點是爲表少爺準備的，就算你也好這口’，透露出鍾愛糕點的有兩人——表公子固然喜歡，長工更喜歡。世事變遷，口味卻是難移，你應是這二者之一，也算是冒名頂替的一個旁證了。
“廚房中你所說一切，也許是刻意顯露絕望，似乎小姐無意於你，以此麻痹蘭兒，使她不至設置障礙；也許是發自肺腑的真心話。雖然小姐以身許你，但到底身世懸殊，總是擔心最終有緣無份。每每思及戀人可能投入別個男子懷抱，便爲此癲狂，早有奮力爭取不擇手段的準備。我不知你的用意究竟是哪個，但當時的情形，完全不須憂心。表公子對蘭兒一通責罵，已徹底踩斷了玉蝶對他的最後一絲好感。表兄的才華，或許令她有些仰慕，但與義妹感情更是篤厚。表少爺因此事備受冷落，鬱結愁苦，也是事實。但當時你卻春風得意，與戀人好得蜜裡調油。情敵的咄咄逼人，愈發對比出你的溫柔平和來，小姐怕是無比慶幸，以爲自己選對了人。
“之後便是提親一節。表公子聽得有人求娶府上小姐，憂心玉蝶別嫁，急忙衝上廳來。等解開了誤會，自然大喜過望，極力撮合。後來見蘭兒猶豫，脫口承諾‘表妹交我照顧’。想來是近幾日遭心上人冷眼，深思熟慮後決定單刀直入，將一切擺上檯面。果然，他得到雙方父母的支持。在舅父的笑聲中，似乎他愛女的終身已定了歸屬。表少爺自然喜不自禁，但另一位事關己身之人，態度卻十分詭異，低下頭一言不發。這婚事不如她意，當然不是嬌羞加上賭氣而默認，反而是隱忍不發。根據你的描述，一日內允下兩樁婚事，廳中氣氛熱烈祥和。小姐也是知禮的，總不能在大家興致正好時，劈頭冷言：‘爹，女兒誓死不嫁表兄！’如此就太難收場了。就算溫柔婉拒，也是拂了三位長輩的意。在他們眼中，如此難得的佳婿還不肯嫁，必然得說出個理由來。小姐與長工相戀，總不是件值得張揚的光彩事。何況，在場的還有房公子，畢竟是個外人，難道要鬧出笑話丟掉全家的臉？
“府中這通熱鬧，你卻無福目睹，也許當時正在小姐園中照看花草，一切都是自她口中聽說。而蘭兒不知你們交誼深厚，只怕主子落入你手，便叮囑小姐嫁與表公子後，不要讓你陪嫁，你追到她婆家切莫收留。玉蝶隨口應承，在下認爲她只是敷衍，其實並未聽懂。因爲，蘭兒說的，都是表少爺作了姑爺之後的事情，而小姐從未想要嫁給表兄過。
“蘭兒拘泥身份，早早與夫君離了閩南，無緣見到後繼發展，纔始終錯覺小姐定給了表少爺。他們去後不久，明鏡寺慘禍發生。由於房競蕭與寺中住持是知交好友，途中又因病耽擱了行程，自通信中碰巧得知此事。他的說法與你相同，難道這件事上，你終於如實述說？不，這其中的紕漏可大了。房公子的消息，來自一位倖存的小師父。他在閩南收到給住持的回信，知道天災降臨之日，寫信人有四名親人曾上山來，便熱心代爲打聽。這四位施主他不曾見過，唯有向旁人詢問，也不知一層層間隔了多少人。再說當時官差與家屬們，正忙於清理災禍現場，可以想見那是如何混亂的場面！加上這小和尚急於給師父的友人一個交待，所以傳過來的，沒有具體指名道姓，只是個模糊的概況：四人上山，中途一人離去，倖免於難；其餘三人，魂歸西天。而房競蕭之所以認爲罹難者是三位老人家，只因信中提到，收領三具屍體的，是個穩重可靠、年輕英俊的後生。信中不可能詳細描繪長相，根據四人的關係，他自然推斷倖存的是姨姐的未婚夫表公子，排除之後列出死者名單。出於爲愛妻着想，非但當時沒有回去奔喪，之後數年間也一直隱瞞，與那邊聯繫盡失。這番推論從未得到過證實，甚爲可議！
“這整個事件，其實是另一番景象：蘭兒一對走後，家裡又全是自己人了，小姐的顧慮終於打消。她終於拿定主意，要坦誠一切，爲終身幸福放手一搏。或許悄悄潛到爹親房裡，在他膝前跪倒，痛哭流涕，直言自己心有所屬，非君不嫁。其父大驚失色，想長工身份微賤，初時必定不允；而玉蝶也是使出渾身解術，苦苦哀求，父親不點頭誓不罷休。作爹的畢竟心軟，不忍見愛女尋死覓活，早早動搖了。迫使他最終咬牙跺腳成全的，或許是女兒已珠胎暗結？在下無從知曉。不過，雖然姑母家慎重考量，尚未正式提親，但口頭上已承諾下，毀約便是失信於人。若無十分驚人的殺手鐗，恐怕難以改變父親的主張。
“如此，女方家長羞愧滿面地對親家解釋一番，這樁備受期盼的婚事就沒了下文，之後一行人上明鏡寺去，自然不會是遊玩兼還願的。爲何會有此雅興？按情理推測，姑母養病也許只是藉口，到底還是爲兒子的終身大事而來，以爲如願時卻遭毀婚。主人一方也是負疚，兩家依然處於同一屋檐下，日日相見難免尷尬。但若就此拂袖而去，恐怕斷了親情。最好的方法，應是假裝一切不曾發生，似乎遊興十足地：‘聽說附近有間明鏡寺景色宜人，真該去飽飽眼福。’再順勢住上幾日。有個合理託詞，既可以暫時避開，以後從那邊直接回家，讓這事平穩淡去，大家面上也好看。
“不知姑母一家就是這般通情達理，還是氣憤難平立時要走，最終被兄長挽留勸說妥協至此，總之，名爲遊玩，實爲什麼心照不宣。一家人上山前就決定好留宿，玉蝶的爹爹就是送客去的。所以，到時候灰溜溜告辭下山的，其實是他！在山崩中喪生的，倒是姑丈、姑母和表少爺！之後在慘禍現場收拾殘局的年輕男子，卻是你！你岳丈這倖存者怎不出面？想他畢竟年事已高，經此慘事難堪打擊，也許臥病在牀。岳父有事，女婿服其勞！那時你已被默認，因爲小姐除你不嫁別人，但她父親必然對你不滿。這次正是你出力的時候！
“但是，你再如何殷勤，也無法討岳丈歡心。因爲，他一見你，立刻想起慘死的妹妹一家！山體崩落雖是天災，但若非你與小姐的私情，若非婚事不守信諾，那無辜的三人怎會去撞上天災？自責之餘，又不能苛刻女兒，只好遷怒於你。如此心態相處，實在難以融洽，否則一個老人家，怎麼捨得讓唯一的掌上明珠和寶貝外孫遠離自己，居住長安？也許是夫人怕翁婿不合主動提議，也許是岳丈看了你就鬱結到寧願放棄天倫之樂。總之，他從手下生意中，隨便挑出一家分號丟你打理，保你三口衣食無憂。放你們離開閩南，他也眼不見心不煩！此舉有放逐贖罪的味道，老人始終不肯原諒，所以多年來兩邊疏於來往。直至今日，他依然健在，孤獨地在閩南養老。
“這一事實，與‘岳丈死於山崩’的故事相違背，你自然要設法掩飾，比如謊稱夫人患有癲狂症。不錯，似乎是在下發問‘夫人爲何不留在故鄉’，纔得到的解答，並非你有意灌輸。但我猜測的理由是二位‘如膠似漆’，這不正是你多日來試圖營造的印象？只須悽迷一笑，來個默認，什麼也不必說。而你非要裝作不得已，傾訴一個不光彩的因由。關鍵不在夫人的病，而在她發病時的表現：將飯送到父親房裡，望着虛空處叫‘爹’，好像在夫人心中，父親並未離開人世。這一席話，其實是說給當時在場的紅羽聽。因爲你岳丈本來就不曾死，你怕夫人和丫鬟閒談時，提起老父在閩南如何如何。而經此鋪墊，她再想起那些真話，便會當作瘋話。瘋癲狂亂症還有另一用途——爲不信鬼神之人，合理解釋那次的‘鬼上身’。
“整番書房對談，也不是對我講的。或者說，拿我作個演練，圓熟後用來矇蔽大理寺的差官。你將自身經歷，與表少爺的人生交叉融合，造成表兄妹做親的假象，又說岳丈死於災禍，真可謂彌天大謊。這‘二而一’的詭計，通常人極難想象。房競蕭夫婦恰在長安乃是巧合，若沒有這般好運，要證實你的說法，非得去趟閩南不可。從長安到那邊，往返一回加上停留調查的時間，用軍國大事跑死驛馬的速度，也需要半個月；路上稍有不順，中途耽擱，二十天一個月都有可能。雖然只要派人過去，見到獨在異鄉的岳父大人，便可揭穿你的謊言，但是有何理由勞師動衆呢？
“辦案人員聽你追思往事，根本不會懷疑其中有詐。因爲，那不過是一段回憶，與眼下兇案看不出任何關係，沒有作假的必要。如果硬要疑心你懷有什麼目的，也頂多是誇張了與死者間的濃情蜜意，強裝癡心人，虛僞罷了。這正是妙處——看似無關的通篇謊言，不動聲色的掩護——完全消弭了你的作案動機！
“故事中，你是才華傲人的表少爺，與小姐身世匹配。儒家子迎娶商門女，甚至是低就。岳父早早喪生，當時已定下婚約，他的遺產自然歸你繼承，何況那些商號還是危急關頭你力挽狂瀾救回來的，夫人目前所使所用都要靠你經營。此種環境下，你這三口之家，便像大唐千萬家一樣，是由男子作主。你願意納小妾、狎豔妓、養侍婢，夫人大氣也不敢喘一聲；就算她一哭二鬧三上吊，你大可置之不理。即使大理寺查出了珍珠去向和牡丹姑娘，你也能夠生硬地道上一句：‘她不賢，就休掉吧。’
“現實裡，你是賣身封家的下人，妻子曾是你的主子，唯一的兒子隨母姓。最要命的是岳丈還在世，一名贅婿的處境可想而知。那些分店或許真是依靠你的商才拓展出的，不過說到底，依然是你岳父的產業。嚴苛講來，你不算封家的正式一員，即便你自稱姓封。這‘封’姓，或許來自作僕從時主人的下賜，或許是岳家答應嫁女的附加條件，或許是你到長安後爲掩飾入贅真相而補綴。但無論如何，你始終是個外人，封家老爺、玉蝶和亦然纔是真正的一家人。如此，你還能不重視夫人的意見嗎？落花居韻事若是鬧大，夫人一氣之下，回鄉找到父親撐腰。一家之主讓你夫婦解緣的話，被趕出家門的反而是你，到時可真是妻離子散，前途盡毀。可要完全按照玉蝶的意思行事，又豔福太淺，心有不甘。這才陷入左右爲難的境地，醞釀出足以痛下殺手的許多惱火。
“差官們若信了你，哪裡還會懷疑什麼？連動機也找不出，怎能指稱殺人？這一招偷天換日，實爲妙手！在下稱之爲莊周夢蝶——是蝴蝶夢到了莊周，還是莊周夢見了蝴蝶？到底是少爺變成了姑爺，還是姑爺變成了少爺？而明鏡寺之生死顛倒，則堪稱神手！世事如棋局，只需在關鍵處替換一子，局勢立刻顛倒。你的確聰明得緊！”
紅羽與管事在封家日久，從不知有這般內幕，只聽得目瞪口呆。封乘雲坐在原位，彷彿已不抱希望般全無動作，只剩下蒼白手背的筋絡微微跳動。