離春跟着亦然，往廳堂走去。
途經花園時，遇見那擡墓碑的一行人，在道上慢慢行走。前面的幾個，嗓門響亮地說着話。有些遠遠落在後面，低頭捻着手心裡的一小串開元通寶，顯是領了賞回來。
帶頭的一位，本來不耐地招呼掉隊的快走，但馬上發現，專心數錢才真正有福，因爲不用受迎面走來女子的驚嚇。
與離春他們擦身而過幾步後，他們立刻談論起來，一開始還略微壓低，幾句之後聲音完全揚起，絲毫不在意話語中提及的人是否會聽見。
“剛纔那位，你看見了吧？她臉上……哎呀！”
“長成這副樣子，多半是亂神館離娘子了吧？”
“我婆娘以前去過那館。她回來後，我問她那傳言中的館主長什麼樣子，她說：不用我細說，你只要記住‘相貌奇醜’四個字，見了面就能認得出。現在想來，她真是說對了。”
“自從聽說了這女人，我就一直琢磨，‘離娘子’這綽號，一定是她自己取的。”
“怎麼說？”
“你想，這種模樣，哪裡覓得到夫婿？這一生都不會有人叫她‘娘子’。她只好藉此讓全天下人都叫她‘娘子’嘍。”
一陣鬨笑。
“你們說話小心些。聽說，她身上真的有異術……”
腳步聲漸行漸遠。
自他們開口時起，亦然就頗爲不悅地瞪着那些人，不時擡頭窺測離春的臉色，卻看不出喜怒。聽後來越說越過火，他的臉便整個漲紅，一直紅到耳根。等到赤色更加往脖頸上蔓延，離春終於笑起來：
“說話的人，都不會害羞了，你又何必替他們尷尬？”
“可是，我怕……”
“怕我不高興嗎？沒事的，這些話，我早在七歲時，就已經聽習慣了。”
“這……”亦然眼中透出同情。
“怎麼？覺得我可憐了？”離春搖頭，“說實話，這世上可憐的人真的不多，自憐的人卻着實不少。如果我整日對自己的容貌耿耿於懷，豈不也成了後者？那就太沒意思了。”
說着，臉上忽然閃出一絲興味：
“要說有意思的，現在就有趣事一樁。他們剛纔的樣子，你有看到吧？不妨讓我來猜猜，你作個見證。這第一個人，感嘆‘哎呀’時，一定是齜牙咧嘴，五官扭曲，彷彿難以忍受；提起自己妻子的那位仁兄，想必面露得色，慶幸她比我貌美；後面的話，多半是說的人眉飛色舞，聽的人一臉□□的笑容。最後終於想起我身上的異能，所有人一起扭頭，驚懼地盯着我的後背吧？”
“你！你都沒有回頭……”亦然目瞪口呆。
“別忘了，我可是能夠運用鬼神之力的人啊。你知道，什麼叫做‘鬼’？一個人，身死而心不死，就是‘鬼’了。所以，‘鬼’這東西，不過是人心。看得到‘鬼’的我，難道會看不到人心？”
離春微昂起頭，孤傲中攙雜些無聊與寂寞：
“天下人，天下事，何時才能稍稍出乎意料？”
兩人到了廳外，見大理寺的差官們已從椅上站起，正與封家主人道別。
“封爺，您就不要擔心了。那失蹤的丫鬟，我們會很快抓她回來的。”
說話的這人名叫丁燁，在大理寺供職幾年，資歷尚淺但已小有名氣。他看封乘雲又皺起眉，再補充道：
“要說長安宵禁，就是爲了防備這種事的。這丫鬟夜晚出逃，可在開禁之前，走不出坊去。解禁時分，街上已經有了些商販行人，自然就會有人目睹她往哪裡去了。現在我們找到幾個證人，掌握了一些線索，相信不久就可以將她緝捕歸案。”
封乘雲輕咳兩聲，爲難地囁嚅道：
“可是……爲什麼要到處找她呢？”
“她在尊夫人暴斃當天出走，很可能就是兇徒！”
“不！我不相信。紅翎是我妻子親自救回來的人，總不至於恩將仇報；而玉蝶她聰明絕頂，也不會認人不清，把那樣危險的人物，安置爲貼身丫鬟。我想，她絕不是行兇之人！”封乘雲疲憊地揮揮手，“就這麼放她去了吧，各位官爺也省得麻煩。”
丁燁道出案情進展，並無邀功請賞之心，只是忙碌多日終於有了點成果，欣喜之餘希望與人分享。但看死者家人沒有絲毫感激，還隱隱嫌他們多事，一口氣結在心裡，說話也冷硬起來：
“如果是欠債不還這樣的小事，自然是您民不舉，我官不究。但血淋淋的兇殺案件，可不是您想寬衍，官府就可以不當回事的。‘殺人者死’，自漢代流傳至今的鐵律，無人可以更改！”
說罷帶領一羣手下，大步往出走去。封乘雲回頭叫那乾瘦的人：
“趙管事，你幫我送……”
丁燁正要出門，回身抱拳：
“二位留步，不勞相送！”
一步踏出門去，轉回頭時，正好掃過離春的臉。他立時定住，下巴脫臼似的張着嘴，脣像離水的魚兒般不停翕動。
離春見狀，冷冽道：
“怎麼？見了本館主，也不懂得招呼？！”
說着揚起下巴，一手負在背後，“館主”二字咬得極重，十足自傲。
丁燁忙點頭，照樣尊稱一聲後，率衆人迅速離開，不時回首偷看上兩眼，神色複雜。
亦然拉着離春，來到父親面前：
“爹，這位是亂神館離娘子。她爲我孃的事情而來。”
“孩子年少不懂事，這樣莽撞請了您來。失禮之處，還望見諒。”
封乘雲並不在意那駭人的容貌，面色如常地與離春寒暄兩句，把她讓到椅上坐下。
“亦然去勞煩您，是想查知這兇案的真相？”
“不是。他只是想，再見他娘一面。”
“見面？怎麼個見法？”
“把魂魄招來陽世，附着在我身上。”
封乘雲眼神璨亮，身子更傾向離春：
“附身之後，肉身還是你的，但裡面就是玉蝶了？”
“可以這樣說。”
“那麼，這個狀態可以保持多久？”
“視當時情況而定。時間一到，魂魄會自動離身。”
“等她離開後，過些日子，還能不能再招回來？”
“如果它沒有去投胎，應該還可以。”
“你要是能不斷地把她找來，她就不會轉世去了，對不對？”
“確實如此。不過，亂神館從來沒有接過這樣反覆多次的生意，而且，我們的收費，在同業中也是最高……”
“沒有關係，銀錢我家還是不缺的。就這樣定了吧，我買你一生！”
“您是要我，把尊夫人的魂魄長久地吸在身上，代替她活在世間？”離春一笑，“這樣，您倒是一世有嬌妻相伴，可我的一世又在哪裡呢？”
封乘雲神色迷惑。他似乎認爲，世上任何一名女子，都應該爲能夠承載玉蝶的魂魄而感覺榮幸，就這樣遲疑了好一陣子，才明白過來：
“這樣說，就是不行嘍？”臉上難掩失望，還附帶着些赧然，“那，就算了吧。”
離春點頭，也不講話。封乘雲再無話說，開始沉默。廳中頓時安靜下來。
一直站在主人身後的管事，非常乖覺地揀這時開口：
“老爺，您累了吧？”
“是啊。”封乘雲順勢應着，“這幾日一直精神不濟，你看我，才說這麼一會兒話，就又想回房歇息去了。”回頭吩咐管事，“你幫我招呼着。”
說完提着衣袖，站起身來，緩緩離去，走過亦然身邊時，輕聲說：
“你呀，有孝心固然是好的，但一個男子這樣戀着孃親，卻未必是好事。”
亦然仰頭反問：
“爹，您這樣戀着我的孃親，是不是好事？”
封乘雲苦笑，說不出話來。
封家主人走後，趙管事掀起小眼睛，瞟着亦然：
“小公子，老爺好像心情不佳呢。”
“任誰都看出來了。”
“既然你這樣有孝心，我覺得你應該……”
“我應該去勸慰他一番？”亦然眼裡發亮，“趙伯，說話不想被我聽見，直言就是了，這樣拐彎抹角又何必？我只是不明白，爲什麼你每次有點事情，都要揹着人呢？”
雖然這樣說，他還是轉身走開，把另外兩人剩在廳中。
孩子的身影剛剛消失在視線外，趙管事就如一條水蛭般，黏糊糊地湊向離春：
“離娘子，您的事蹟，我早有耳聞，可以說久仰了呀。”
“您客氣了。”離春不動聲色，等着聽他到底想說什麼。
“今日一見，您果然如傳聞一般不可思議。人說凡傳言皆不可信，倒也不盡然。”
“多謝誇獎。”
“以前聽人說，您和大理寺關係不睦，我真是一點也不相信。可是現在看來……或許你嫌我多事，可爲了貴館的生計，我還是要說一句，民不與官鬥！”
“初次見面，您就這樣爲我着想，真是少見的善心人啊！”
“對亂神館關注多些，也是因爲，我對鬼神一類的事情，一向頗有興趣。經常想尋個機緣，去請教請教這些事的行家。今天碰見離娘子……”
“您有什麼話，儘管說好了。”離春不着痕跡地一笑：嗯，這纔是正題吧？
“陰陽兩界的事情，想來就覺得趣味無窮。就比如剛纔說的附身……魂魄上了您的身，它的心事您就都知道了吧？”
“不。那段時間，我會意識不清，說話行事都由那魂魄支配。而我就如同做了一場夢，醒來後什麼也記不得。”
“哦，這樣倒很好呢。”趙管事的麪皮鬆懈下來。
“這附身，的確簡單方便。但也有麻煩的時候。比如說，一些冤魂會託付我點事情，爲了不被它們糾纏，也只好不辭勞苦了。有時想來，身負通鬼神之能，真是無奈。如果一隻鬼有什麼憋在心裡的話要傾訴，我想不聽都不行。”
離春泛起淡淡微笑，目光縹緲。見趙管事眼神遊移起來，索性點破：
“怎麼？難道你是怕，你家夫人會說出什麼不好聽的話？”
管事一驚，又是搖頭，又是擺手：
“您想到哪裡去了？怎麼會呢？我只是……只是爲封府擔心而已。”
“能夠請到您這樣盡心竭力的管事，你家老爺真是好福氣。”
“這恐怕是暗指我多管閒事吧？細想起來，確實如此。這麼說吧，我經常覺得，我與大理寺杜大人，倒很相似……”見離春擰起眉毛，轉過臉上下打量他，便露出意義不明的笑容，“當然，不是指容貌。杜大人的風姿，豈是我一介草民比得了的！我說的是，境遇、經歷這些東西。”
“我倒看不出，有何相似之處。”
“您想，按照我□□的事務劃分，不同部門應各司其職。審理案件，緝捕兇手，這些本該縣衙府衙負責；大理寺只管根據呈報上來的卷宗，斷獄量刑而已。可就因爲押解來的犯人喊了聲‘冤枉’，杜大人挑出案情上的些微破綻，這麼翻了幾個案子，從此一出了事情，報案人都直奔大理寺公堂，正應了那句話——能者多勞。”說到這裡，管事沾沾自喜起來，“不是我誇口，我也是如此。本來只是幫助老爺，照料些生意上的事情。感念他待我不薄，閒暇時就想更替他分憂，不免爲他操勞些家事，參與多了，也就名正言順。所以……”
“所以，您打聽附身的細節，完全是忠誠使然，不帶半點私心？”
“那是當然。”
“這我就更不明白了。招魂而已，有什麼值得憂慮？”
“剛纔大理寺差官與老爺之間的對話，您站在門外也該聽見了。”管事低下頭，語氣中含着道人長短的神秘，“這還不清楚嗎？老爺明顯不想把紅翎丫頭找回來。”
“他的態度，確實古怪。”
“既然是案件的疑兇，苦主理應比官家更迫不及待地尋找。可是，我家老爺並不。至於爲什麼——須知‘好事不出門，壞事傳千里’，一旦那逃跑的女人落在官府手中，過堂一審，難免外揚了家醜。”
“封家有何家醜可揚啊？”
“離娘子可知，紅翎是什麼人？夫人的貼身丫鬟！”
“紅羽也是貼身丫鬟。”
“這中間差別可大了。紅羽名爲丫鬟，實是伴讀，只在夫人讀書時伺候個一時半刻。除了洗筆、磨墨、剪燭花、謄抄詩稿曲譜這些份內的事，再也不用作其他。紅翎可不一樣，負責的是鋪牀疊被、梳洗打扮、擦抹傢俱之類的活兒，夫人散步時，也是她隨侍左右，真正‘貼身’的丫鬟。”
“下人間分工不同，也是尋常。”
“可是，”管事伸出猩紅的舌尖舔着脣，兩手互相揉扭，“女子房裡這樣的丫頭，正是最瞭解主子的人。女主人的一些私事，家裡夫婿都不知道的，她們卻往往知道。”
“一名女子，需要瞞着丈夫的私密，只有一種……”離春森冷一笑，“就是姦情！”
“哎呀，這可是離娘子你說的，我絕沒這個意思。”管事曖昧笑着，輕巧地撇清，“只是隨便說一句，順口而已。”
“那我真是誤會了。想必在您心中，你家夫人冰清玉潔，毫無操守問題？”
“那是當然。要說我們夫人，可真是位好女子，心地極其善良。一年前，一名男子來敲門，想找份差事作。夫人見他落魄可憐，一聽口音又是同鄉，當即收留下來。這人現在還呆在府裡，叫做莫成。”
“生活艱辛的人，本就值得憐憫。你家夫人的心腸果然好。”
“這莫成很有一把力氣，平時做事也勤快。偶爾偷懶，倒也不是出於本心，只是想什麼想得太過入神，把周遭一切都忘了。我幾次經過柴房，都見他拄着斧頭站在那裡，擡頭望天，眼神迷離，臉色緋紅，嘴角噙着淡淡笑容。”
“子曰：食色，性也。少年人偶爾思春，無可厚非。”
“莫成他，真是個不折不扣的‘少年人’啊。年輕力壯、身材魁偉、相貌英俊，這在心思活躍的女子心目中，可是偷情的上選。他也就是晚生了幾十年，如果早些時候，只要再學些詩詞歌賦，一定進了控鶴府。”
離春冷眼瞄着管事，嘴角綻出陰邪笑容：
“而您，自然是高貴了許多，外表上全無那些下賤面首的特徵。看趙兄年近不惑，身材消瘦，這相貌……嗯，可謂身具異相，一看就是仁人君子。”
管事眼底閃過一絲憤恨，神色卻不變：
“您說笑得倒也有理。我確是個正派人，不過僅憑表相就作此判斷，未免輕率。”
“噢？”離春以眼神提醒他以貌取人在先。
“我說莫成的那些話，可是有真憑實據的。”
“是嗎？”語調曲折，表示說話人根本不信。
“當然。”一連串辭句衝口而出，“某一日，我從外面回來時，恰巧遇到驛工送信給老爺。我順便代收了，持信在手，去書房找他。途經花園時，聽見假山後傳出一名男子的聲音‘你昨晚不來找我，我等得着急死了’。然後隱約響起女子的答話聲，當時距離尚遠，聽不真切，入耳的只有‘珍珠’二字。爲了一探究竟，我湊上前去，卻聽那男子說‘噓，好像有人來了’。我知道已被發現，轉身就走。走了兩步，聽見背後有人叫‘趙管事’。轉身一看，夫人站在假山邊，非常不悅地質問我在這裡作什麼，還說‘當下人的，都清閒得可以四處亂逛的嗎？’。就這麼冷言冷語地訓斥了我一頓，纔打發我走。”
“真是無妄之災呢。但也別有收穫吧？您想必聽清了那名男子的聲音。”
“一口閩南腔。”
“哦……”離春拖長聲調，作恍悟狀，“是你家老爺！”
“老爺的聲音，您也聽過。他來長安多年，鄉音雖然尚存，但已沖淡不少。而我聽到的，是出奇濃重的味道。我敢說，除去莫成，就沒別人了。”
“而與他說話的女子，也是不作第二人想嘍？”
“這我就不知了。只是現在想來，實在有些巧合——那天，正是夫人的珍珠丟失的第二天。”
“珍珠失竊的事情，我也聽紅羽講過。”
“她一定對你說，夫人一時心血來潮，想把珍珠取出觀賞，無意間發現丟失的。這倒有意思了，本就屬於自己的東西，也不是沒見過，又那樣貴重，怎不好生珍藏，忽然要拿出來一飽眼福呢？再說，這遭了賊，丟了東西，總不是件光彩的事情，卻爲何嚷嚷得闔府都知曉？”
“聽說，這完全是紅翎粗枝大葉，處事不當。”
“依我看，倒未必啊。”管事的語氣，別有深意。
“您的看法是……”
“珍珠只怕根本沒丟。”
“那又怎會消失不見？”
“釵環首飾，錦帕香囊，珍珠玉佩，這類的東西，拿去作定情信物送人，最是合適不過。”
“夫人監守自盜？若是這樣，這件事藏着掖着還來不及，又怎麼會自己曝露？”
“只怕是因爲，想瞞也瞞不住了。據我猜想，真正想看那珍珠的，是老爺呢。”
“他又爲何突發奇想？”
“那些見不得人的事，爲人夫君的，總是最後一個知道，但最終也總會知道。再說，老爺與夫人成親多年，怎會不知她的性情？出身名門，大家閨秀，要說這女人若是識文斷字，就是麻煩。整日裡希望有人陪伴她捕風捉月、吟詩作對，可是，男人要養家餬口，哪裡來的那麼多閒工夫？老爺生意繁忙，有時不在家中，她卻打扮得愈加花枝招展，也不知是要給誰看。這樣不懂得掩飾，日子一長，老爺還瞧不出蹊蹺？心底有了疑惑，自然稍加試探。”
“而試探的方法，就是提出想看夫人心愛的珍珠？”
“我想，老爺必是某一日，留宿夫人房中時，偶然發現那珍珠不見了蹤影。聯繫平日裡見到的詭異之處，也就揣測到了它的去向。爲了證實，故意對夫人說‘我記得你一直收着顆珍珠，什麼時候找出來，讓我瞧瞧’。那珍珠早給了人，到哪裡拿去？而老爺又要得急，來不及索回，這纔有了‘珍珠被盜’的那場大戲。紅翎經人授意，把事情刻意張揚，就是爲了讓老爺知道‘您要看的東西，丟了，被人偷了’。”
“這樣一來，你家老爺花的心思，豈不是白費？”
“倒也沒有白費。稍有心計的女子，都會從觀看珍珠這提議，想到老爺已經生疑，行事自然謹慎起來。比如，當晚沒有去赴幽會，纔會在次日讓莫成抱怨‘等得望眼欲穿’。她向他討還珍珠，兩人尚未作出結論，就被我撞破。從此自然更是膽怯，不敢再膩在一處。可是，情正濃時的男女，又清白得了多久？過不了幾日，還不是故態復萌？”
“這‘過不了幾日’，到底是過了幾日呢？”離春似笑非笑，對他的答案已心知肚明。
“自然是……到五日之前。夜半無人，重拾激情；歸還珍珠，舊事重提。可莫成他一個窮小子，幾文錢都珍惜得很了，怎麼甘心平白放棄那樣一件珍寶？男女之間，總是如此：戀姦情熱時，自然千好萬好；一旦清算得失，立刻反目成仇。爭吵之間，衝動之下，會作出怎樣的事情，可就難說了。”
“原來，是莫成殺了夫人啊！”
“這又是離娘子你說的了。”管事狡獪一笑，“我對兇手是何人，完全沒有主張，只是，這兇案中一些疑點，實在令人費解。屍體緣何身穿裡衣？外衣呢？自然是脫在別的地方了。說起來還真是湊巧，陳屍的水井旁邊，就有一間柴房。偏偏有些人以爲，那種粗陋的地方用來幽會，別有一番情趣。”
離春惡意笑道：
“看不出，您對偷情一事，倒是瞭如指掌！”
管事臉色微變，但很快恢復成諂媚又隱秘的笑容：
“對這門學問極其瞭解的，可不是我，而是紅翎呢。您道貼身丫鬟，怎麼會知道主人那麼多陰私？只因爲，這些有傷風化的事情發生時，她多半會奉命守望把風。如此耳濡目染，對偷情之事，只怕比那兩位身體力行者更爲熟稔。也正因她深知兇案關竅，案件沒有偵破時，兇手須放不過她這知情人；案情若是明朗了，老爺自會追究她替姦夫□□隱瞞，知情不報，說不定就把她送官處置了。這樣的情勢下，她自然腳底抹油。”
“哦？”離春疑惑道，“這樣想法，也太過紛繁了吧？我倒覺得，事情十分簡單，兇案當天失蹤的人，就是兇徒了。當然，在下只是個神婆，對探案這種事一竅不通，徹頭徹尾的外行。但大理寺的差官，總是行家。他們的看法，似乎與我相同。”
“不，這紅翎絕不是兇手。縱然夫人手無縛雞之力，同是女子的紅翎要下手，還是有些困難。依我看呢，這喪盡天良的人，無論如何都是名男子。”
離春緩緩轉頭逼視他，語調震顫起伏：
“與你和你家老爺一樣的男子嗎？”
“這……”管事正要照例以嬉笑矇混過去，無意對上那陰氣滲人的雙瞳，竟然囁嚅着說不出話來。
離春再開口時，聲音已與先前截然不同：
“你說了這麼多，到底是爲了什麼？”
“我，我只是隨便、隨便……”
“隨便？我看是刻意！”脣間吐出傲慢陰笑，“在世間飄蕩這許多年，對凡俗之人的一點小心思，理解得十分透徹。通常，男人貶低男人，女人貶低女人，多是爲了妒忌；而男人詆譭女人，只有一個理由——求之而不得！就說青樓楚館的佳人，最是爲人詬病，居然連男子也義憤填膺。我倒不知，世人何時變得如此懂得廉恥了。還不是因爲，她們容貌標緻，裝扮美麗，卻只伺候那些達官貴人。餘下親不到芳澤的，罵兩句也暢快！再說到你，對夫人可真是上心啊！是不是深知她春閨寂寞，動念替代你家老爺的位置未果，於是懷恨上了？”
離春眼睫半垂，不似人間的眸子緊盯着他，一點點貼近。趙管事嚇得臉色煞白，一步步後退，直靠到廳柱上，正要攀爬上去時，忽見離春向後一仰，身子晃了幾晃，像有什麼東西從她身上抽離。好容易穩住腳步，慢慢擡起頭，臉上一片迷茫。四下環顧後，深深一揖：
“抱歉，剛剛失禮了。”
這一句已回到初始的聲調，雖然陰森，卻並不凌人。
管事縮在柱後，小心翼翼探出半個頭：
“你……怎麼……”
“許是這幾日過勞了，與人談着話，竟然也會睡着，您可要多多原諒。”
“你睡着？”管事兩頰抽縮，表情扭曲。
“是啊，說着說着，只覺十分睏倦，耳邊縈繞着您的話音，好像在說什麼杜大人。我竭力要聽清，卻越來越是模糊。再後來，就不知道事情了。”
“那，方纔與我談天的，是……”
離春似沒聽見，另起爐竈道：
“我聽說，除了你家夫人，這宅子裡還有另一隻鬼？”
雖是向趙管事提問，卻不看他，只定定地望着虛空中某處。管事順着她的眼神尋覓，兩眼略微翻白，身子禁不住篩糠。
離春仰臉微笑頷首，轉過身賠禮：
“一位新結識的友人，邀我去閒聊兩句，失陪了！”
說完衣襬一旋，瀟瀟走出門去。身後的人抱着柱子，慢慢滑下，跌坐在地上，把顫抖的雙手提到眼前，直愣愣盯着：
“難道，那就是鬼上身？難怪人說，被離娘子的鬼眼，少看上一時半刻，情願折壽幾年！”