離春回到亂神館時，館中正不得安寧。
通常，這裡紛擾嘈雜，絕非因爲人多。廳裡滿打滿算，一共兩人，一坐一站，一男一女。坐着的男子，手捧一盞獨葉茶，意態悠閒。站着的女子，正在快速走動，牙齒咬着下脣，賭氣抱怨道：
“你這人，就是愛賣關子。”
“誰叫你那麼喜歡打聽？”
“反正是要告訴我家館主的，先和我說一下，怎麼不行？”
“反正是要告訴你家館主的，等她回來我再說，又怎麼不行？”
“我回我自己的地方，想求個安靜，怎麼就是不行？”
吵得樂在其中的兩人，循聲往門口看去：
“館主！”苑兒驚喜地頓住腳步。
“離小姐！”孟白恭敬地站起身來。
離春一手扶着門框，沒精打采地跨進門來：
“你們兩個眼裡，居然還看得見我啊？”
苑兒跳過去扯住主人衣袖，整個人貼在她身上，扁嘴道：
“館主，他欺負我！”
生着胎記的臉一偏，眉毛挑起：
“你不去欺負人，已經令我欣慰了。”
孟白重新坐在椅上，拍手贊同：
“還是離小姐講道理！”
那雙鬼眼斜過來：
“若你意猶未盡，定要完成這場未競的爭論，我給你一柱香時間。”
要說這兩人，性子雖然活潑，卻也懂得察言觀色。一見這情形，都蔫下來，不敢造次了。離春左右看看，挑孟白旁邊的椅子坐下，閉目養神，嘴裡喚着：
“苑兒啊，去幫我弄些吃的來吧。這一整天，幾乎水米未進。”
“你又這樣輕忽自己的身體？！”這丫頭急起來，立刻反僕爲主。
“與那羣封家人談得太過投機，”蒼白到青慘的臉上，自嘲一笑，“不知不覺就忘記了。”
“你啊……”苑兒抱怨一聲，就奔去廚房尋覓吃食了。
離春擡起手臂搭上桌子，長袖垂下，對孟白瞟去一眼：
“到底有什麼事情，可以告訴我了嗎？”
目送苑兒背影消失，這廳中只餘兩人了，孟白才領悟到自己面對的，是令許多人望而生畏的亂神館離娘子，方纔吵嚷時的興奮，已被絲絲寒氣壓下，又回到平時低着頭口稱“離小姐”時的拘謹。
“您還記得，回去等一個月的那位錦衣公子嗎？”
“還用特別‘記得’？今天上午的事情……”
“果然如您所料。他這三個月四處尋寶，被母親阻攔，不堪其擾下，竟然將生身之母軟禁起來。家裡一名忠心的丫鬟，趁着他今天出門來這裡的空隙，將主人放了出來。老人家在這丫頭的攙扶下，直接來到京兆府衙，狀告兒子侍母不敬，不聽勸告，在家中胡亂翻掘，將好端端的祖宅弄得不成樣子。這位公子出了館門，沒有兩步，就被拘到公堂上。上面剛喝問一句‘你爲何這般不孝’，他就嚇得伏地顫抖，一古腦全招了。原來他曾多次看到自己的父親蹲在牀邊，不知擺弄些什麼，如果恰好有人來，就慌忙藏起手裡的東西。於是，他便臆測自己要找的，就埋在牀底地下。而且，那些日子裡，他父親惱他整日遊手好閒，眠花宿柳，就扣下他的月錢，想切斷財源，逼他走正路。這樣一來，他對銀錢的需求也就更加迫切，如果能夠得到他惦念已久的財富，自然很好；再能順便掌家，以後都不必受人掣肘，就更是一樁美事。打過如意算盤，正巧父親偶感風寒，煎藥時就下了毒。得手之後，他迫不及待搬開那牀，掀起磚石，下面有隻木盒。裡面卻只是一些手稿，是他爹年少爲官、意氣風發時，所作的詩詞，還夾着些追求他孃親的日子裡，兩人互通的信件。約莫是年紀大了，懷念過往，又不好意思讓人知道，就死了個冤枉。也正因這不孝子白白殺了人，卻找不到想要的，自然急切焦躁，這才露了馬腳。”
此案前前後後，與離春先前的猜測全無二致。孟白描述時，也掩不住目光中的欽服，但聽者非但沒有沾沾自喜，反而有些迷惑：
“怎麼？他真是兇手？”
孟白驚得張大嘴巴，幾乎說不出話：
“可是您早先說得條理分明，證據確鑿……”
“那樣也叫‘證據確鑿’的話，這世上又不知要多冤死多少人了！”離春凝眉反思一通，“雖然推斷得頗有道理，但我原以爲那公子只是懵懵懂懂被人利用，而幕後主使另有其人——比如某位與他有共同利益，卻彬彬有禮、口碑極好的同胞兄弟？換言之，我是期待真兇是一個更加聰明的人，一個更加懂得隱藏的人，一個如我一般有些‘亂神’氣質的人，而不是那樣惡行外露的。想想那人，做壞事都到處招搖，這樣毫無深度，居然也能作兇手？唉……”無奈長嘆一聲，“等大理寺杜大人回來，我定要向他哭訴：是不是那些稍有心機的犯案者，都被你抓得乾淨了？”
孟白哭笑不得勸說道：
“離小姐啊，人家沒有拆掉你的亂神館，已經仁至義盡了。”
“噢？是嗎？當年他要拆的時候，我也沒攔着；現今我要他拆，他也不敢啊。”
離春起身，在廳中走動兩步，微微一笑：
“說起這個，倒要謝謝你呢。幫我瞞住苑兒，不叫她知道。”
孟白羞愧地低頭：
“也沒多想什麼，只是平時和她兜圈子兜慣了……”
“那丫頭——你我都知道——每日蹦蹦跳跳，精靈古怪的，真讓她獲悉此事，非得去瞧熱鬧不可。她是沒什麼別的心思，但只要出現在圍觀人羣裡，被京兆府尹看見了，必然以爲是我授意，要去搶他難得的功勞的。那何大人小肚雞腸，嫉賢妒能，又非止一日了。真要惹上，就更添麻煩。”
“離小姐不須爲這等人憂愁……”
離春搖頭，笑出幾分傲慢：
“對強於自己的人，略有敵意，不過是人心小小的晦暗，連骯髒都談不上。如果這樣也憂愁，那終日面對這一件件中人慾嘔的事情，我愁也早愁死了。”
孟白雖知離娘子一向自視甚高，聞言也不禁氣惱，只因剛備下的幾句勸慰之辭，沒了用武之地。搜刮心中積存的名目，似再也無話可說。偷偷望了眼內間的簾子，不見人來挑動，正要告辭時，離春開口問道：
“對了，關於那個封家……”
“哦。今天剛打聽了兩句，就叫方纔那件事給耽擱了。只能說有了點眉目，但還不很確定。等我多問些人，再告訴您切實的消息。”
“好。”離春稱許道。
苑兒端着碟子撩簾出來，廳裡已見不到除離春外的第二人。不禁轉着頭尋找了一圈，眉梢嘴角微微垂下來，把手裡東西撂在桌上。
離春偏頭看去：
“這是什麼？”
“館主怎會不認得？這是近日來一直吃的胡餅啊。”
“就是近日來一直吃它，纔不敢相信今日依舊……”
“那有什麼辦法？你又沒有事先吩咐，一下子哪兒來得及準備，只好出去買了。城西本就多胡人，只好找些他們的吃食。想要煎炒烹炸的菜色，要到城東去呢。”
“好了好了，我就不挑剔了。”
離春執起胡餅，咬了一口。
苑兒再三往門口張望，終於忍不住問道：
“孟白人呢？”
“已經回去了。”
“怎麼走得這樣匆忙？”
“再過些時候，就要閉坊門宵禁了，你還指望他能呆多久？”
“我是說，連聲招呼也不打，虧我還給他也備了一份。可現在……唉，也不能浪費了。”
妙目一飄，離春立刻擺手：
“你不必看我。我食量小，手裡拿的這些足夠了。”
苑兒嘆口氣，神情懈怠，但沒一會兒，眼神又靈動起來，坐在方纔孟白的位置上，貼着桌面向離春滑近：
“館主啊，他都和你說什麼了？”
“向我討了你去作妻子，”不顧對面瞠目結舌，離春扔下咬了幾個缺口的胡餅，繼續一本正經，“他自然是沒說。”見苑兒擡手要打，忙往一旁閃避，“他只是來告訴我，拜託他調查封家的事，還沒有進展。”
苑兒的嘴張得更大：
“辛辛苦苦跑來一趟，只爲了一句‘沒有’進展？真是服了他。難怪不肯和我講了，一定怕我笑他辦事不牢。”
“嗯，或許吧。”
“不過，這人說話一向不知坦白，想從他口裡知道什麼，真是難了。”
離春平淡一笑：
“他若不說，你也可以自己問他。”
“那人，嘴緊得像蚌一樣，怎麼問啊？”
“你一個勁兒扯着他念叨‘告訴我吧’，自然是不行，總要有些手段的。”
“手段？用了呀。我滿不在乎地對他說‘哼！你能有什麼重要消息？只是向我吹噓的吧？’”
說着把自家館主當作孟白一般斜睨着，眼中光點不停閃爍。離春搖頭無奈道：
“你若要表示不屑，歪他一眼也就夠了。如你這般，不到一盞茶時間，瞟他數十回，不要說是他，我都禁不住想刁難你了。”
“館主……”
“若要從別人口中套出些事情，須牢記我亂神館的準則——見人說人話，見鬼說鬼話！”
“這我也知道。有時聽你說話，只覺得精妙，心裡也佩服嚮往，但到我自己這裡，卻總是……”
苑兒慢慢搖頭，離春卻微笑：
“這便是天性了吧？機靈精明，你是足夠了，但是心機全無啊。雖說跟了我這麼久，該沒有的，還是一點沒有。”見眼前人張口欲分辯，笑意更深，語調卻愈加懶散，“不過，話說回來，心機越少的人，越容易活得逍遙自在，倒是令人羨慕啊。”
“哦？館主今日怎麼有感慨的興致呢？”
“只是發現，人與人，真的天差地別。自封家回來館中，看見你與孟白在吵嚷……”
苑兒略低下頭，眼色柔和：
“真是對不住，你在外面那樣勞累，我們卻還攪擾你。”
“當時，倒是沒有覺得喧鬧，心裡反而頗爲欣慰——我身邊的，是這樣的人啊！不像今日見到的那些，幾乎個個都是遣辭造句的行家裡手。若鎮日裡被他們圍繞，一舉一動，只怕都要用盡心機，謹小慎微了。這樣的日子，我倒是十分心儀，但過起來，到底不夠安穩。不知道那封家夫人，是不是如我一般想法？”
這一番話，挑起苑兒的興致：
“怎麼？今天遇到的，都是些滿腹機心的人嗎？”
“稱不上滿腹機心，但心底的小算盤，各自倒都敲得挺響。你知道，‘一句話，十樣說’，這至理名言在他們身上，可真印證到底了。舉個例子，你剛纔所言，‘孟白是壞人’這話……”
“我可沒這樣說！”
離春不理：
“他們可以說得五花八門，多種多樣。”語調忽變，一下子顯得說話人小心謹慎，深諳進退，“‘離娘子，你看這孟白，說話從不坦誠，總好像藏着些什麼，這樣的人，若還不是壞人，倒真不知怎樣的纔是壞人了。’”餘音未落，又還回離春獨有的陰柔嗓，“會這樣說的，便是丫鬟紅羽。”
苑兒皺眉：
“不知怎的，聽這話音，我便不喜歡她。”
離春不予置評：
“若是趙管事，他必然會說‘我一向對面相學頗有研究。人言相由心生，看孟白這張臉，真是詭異。再觀他言行舉止，也耐人尋味……’一直沒人搭腔的話，他便會旁徵博引地，一路說下去，只是絕不吐出‘此人並非善類’這種話語。一旦有人順着他的語意，接茬說：‘這麼說來，孟白是壞人嘍？’他就會一邊分辯‘這可是你說的’，一邊焦急擺手，其實心底暗笑不止。”
揣摩着離春學來的語音，苑兒的眉頭皺得更緊：
“這調調，讓人覺得張口欲嘔，又什麼都吐不出。”
“不錯。”離春點頭，“如同一隻癩□□，趴上你的腳面，不咬你，卻活生生噁心你。”
苑兒清脆笑開來：
“這比喻，倒是貼切。”
“算了，吃着飯不提他，改說他家老爺。我很懷疑，他會不會說出‘某人是壞人’這樣的話。要是別人這樣說了，他反而會替那人鳴冤。自顧不暇，居然還有心思去悲憫別人，真是有點意思！雖然那一身的悽切，會帶得他人情不自禁傷感起來，但比起他委以重任的管事爺，倒令人愉悅得多！”
“管事‘爺’？館主不是最蔑視這些敬稱的嗎？”
“不是我要這樣叫，而是自長工莫成那裡學來的。那人講話，倒是不會轉彎，有什麼就直說出來，‘孟白是壞人，孟白真的是壞人’，就是這樣簡單。但言談之間迸發出的熱情，好像這人拼了命般，不遺餘力地相信自己所說的。所以，即使出自他口的，是最荒謬不過的言論，卻也叫人深信不疑。”
“我剛剛對這人有些讚賞，聽你這麼一說……要對付這樣一羣人，難怪累壞了。”
離春笑得自負：
“別說只是這種程度，就算真的精似鬼，比起巧言令色來，又有哪個是我的對手？這不同性子的人，就有不同的應對方法。有一種人，想主動把事情告訴你，但不會一古腦全說出來。太急切地把消息全扔給你，怕你反而起疑，就一點點，慢慢告訴你，並誘導你自己去想。親歷親爲思索出的東西，總不會不信了。”
“這人是，紅羽？”苑兒猜測。
“是。這樣的人，期望你信她，你便應該作出十分信任，甚至感恩戴德的樣子，誇獎她觀察入微，描述得體，彷彿她說出來的事情，令你受益良多，豁然開朗。她一見這樣，就會覺得這段話說得很具功效。但是，她要是認爲，你已經完全相信了她，就極可能藏起一些，不說出來。所以，也不能一味讚揚，還要在語氣裡，留下一絲懷疑的尾巴，比如，說她聰明時，刻意攝人些、叵測些。如此這般，自然能讓她心中打起小鼓，以爲你已經對她如何弄鬼心知肚明。可話沒有說開，她也不好解釋，只好比原先計劃的，更多說一點了。”
“我本以爲，與人說話，不過是上下嘴脣相觸碰，可沒動過這麼多心眼。現在聽了這些，真是有理啊。一字一句都要精細至此，怪不得人都說館主你是妖魔鬼怪了。”
苑兒嬉笑，卻現出幾分畏怯。離春沒有多餘的心思去在意，她已完全沉浸在計算中，眼神悠遠，眸光閃動，與臉上胎記相映生輝：
“也不知今日埋下的那面鼓，敲得怎樣了，總覺得她還有些事悶在心裡，沒和我說。不過，總而言之，這種類的人，算是容易對付的。另外一種嘛，比起向你傾吐來，更偏愛探你的口風。雲山霧罩說了一堆，清楚明白的一句沒有。這種愛賣關子的人啊，就是要輕視，就是要不信，這樣他才能越說越多。但一路置疑下去，萬一惹惱了他，反而三緘其口，可麻煩了。所以，當他甩出個話尾任你揣測時，不妨順着他的意思打個圓場。雖然看他得意招搖的樣子，心中不快，但爲了能從這人嘴裡掏出更多東西，也不得不爲。再經過一番醞釀，明日碰面時，想必會有更精彩的表現。”
“‘醞釀’？你又裝神弄鬼，嚇唬人家了？”
“他若心裡沒鬼，我又怎麼嚇得住他？再說，也不是騙他害怕，只是，他百折不撓地，非要把一件事情，植入我心底。我纔要讓他以爲，與他對話的，是一隻鬼。既然那些話，都被鬼聽了去，他所說一切，我就全不知曉。若他真是那樣執着，定要我知道不可，就會拿更詳細的說法，更確鑿的證據。”
離春眼一掀，望着苑兒道：
“怎麼樣？明白了嗎？”
“明白什麼？”錯愕。
“講話只講半句，喜歡吊你胃口的人，相處起來都大同小異。”
“啊，我懂得了！”苑兒綻開笑容，眼睛靈秀地閃動，“現在忽然對孟白的來訪，期待起來。”
“是啊。”離春起身，往內間踱去，“雖然性子上有些許相似，但孟白這人怎麼看，都誠懇可愛，而另一位……我說的：人可真是千差萬別！”