1935年秋天，這是一個非常晴朗明媚的早上，在通往山外的泥路上楊起一路紅塵，幾匹高大的駿馬在朝山外奔馳而去，銀鈴般的歡笑聲和清脆的馬蹄聲在羣山中久久迴響。
這是容家兄妹和劉家兄妹要離開黑狼鎮到山外面去讀書。三個大男孩子要去廣州讀大學，振東選讀商業學院，振西選讀政法學院，天強選讀中醫學院，三個女孩子呢要去新州縣城讀書，淑珍在縣城高中畢業後現在讀女子師範學校，彩蝶兒玉蝶兒去讀高中。
這天早上，六個孩子告別了容府的人離開了黑狼鎮，三個女孩子同坐一輛馬車，由三匹快馬拉着，而三個英俊的男孩子各騎一匹高頭大馬瀟灑地奔馳在去新州縣城的山路上。男孩子們時而急馳，時而慢下來等候馬車，三個女孩子擠在馬車裡，象三隻小麻鵲，一路上吱吱喳喳地說個不停笑個不停。山路凹凸不平，馬車癲波搖晃得厲害，她們互相擠着，常常笑成一團。她們就象三隻美麗的深山鳳凰，快樂地向山外飛去。
彩蝶兒是個性情象男孩子的女孩，不久她就羨慕起男孩子騎着馬的那股瀟酒勁兒來，她不願意再擠在馬車裡了，便撒嬌地衝着天強喊：“表哥，表哥，我要騎馬。”
“不行，女孩子不能騎馬。”天強回答她。
彩蝶兒：“瞎說，我的馬術比誰都好。”
“你騎的再好也不行，因爲你是個女孩子。”天強說。
“你是大男人主義，重男輕女。”彩蝶兒不服。
“知道你是男人婆啦，那又怎麼樣？你還是女孩子，想騎馬？沒門。”振西逗妹妹。
彩蝶兒鑽出馬車外說道：“表哥，你不讓我騎馬，我就跳車了。”她做出要跳車的樣子，嚇得天強趕快說：“別，別跳，我讓你騎馬。”
“噓”馬伕讓馬車停下來，彩蝶兒輕輕一躍上了天強的馬，雙手摟着表哥的腰把臉貼在他的背上，和他一起象風一樣向前奔去。見彩蝶兒上了天強的馬，劉淑珍也坐不住了，這個膽小的女孩子此時也想和大表哥振東浪漫一回，於是她也喊道：“表哥，大表哥，我也要騎馬。”振東聽了便勒馬停下來，淑珍與他早就情投意合，現在他們即將勞燕分飛好長一段日子，心中就有許多的不捨，他也想與淑珍多呆一會兒，於是便下了馬，把淑珍扶上了馬，然後一躍而上，擁着淑珍飛馳而去。剩下玉蝶兒一個人在馬車裡好無趣，嘟嚷道：“討厭啦，一個二個都去騎馬，我不要一個人坐馬車，我也要騎馬。”於是她喊道：“二哥，二哥，我也要騎馬。”
“好哩。”振西非常疼愛三妹，見她說要騎馬就毫不猶豫地下了馬，扶玉蝶兒上了他的馬，然後躍上馬說：“三妹，抓緊了。”因爲玉蝶兒是第一次騎馬，所以振西先讓馬兒慢跑一段路，然後問三妹：“怕不怕？“玉蝶兒回答說：”不怕。”“好，我們追上他們，駕。”於是振西策馬急馳，追趕前面二匹馬去了。三匹馬象三股旋風在山路上奔馳，年輕的笑聲和清脆的馬蹄聲在崇山峻嶺裡迴盪。
急馳二個鐘頭後，他們到了縣城。容家在縣城有一處住宅在江濱東路，另外還有二個茶店二個米店在分別幾條街上。三匹馬在容宅大門前停下，下人把馬牽去馬欄。
“哎呀，累死我了”淑珍嚷道，除了彩蝶兒，幾個人都東倒西歪地倒在椅子上，只有彩蝶兒還沒過夠騎馬的癮，還沉浸在騎馬的興奮中。
“啊哈，太過癮了，太好玩了，棗紅馬就象一支箭一樣，‘嗖’的一聲就飛出去，就飛到這裡來羅。”
“行了，別興奮了，安靜一點吧，女孩子沒個斯文樣兒。”振西說妹妹。
“切，我幹嗎要斯文呀”彩蝶兒還嘴道。
“彩蝶兒，休息一會吧，喝口茶水。”天強說。彩蝶兒這才坐下來喝茶。
“二妹，你要記住了，縣城不象在家裡，以後你要老老實實讀書，不準惹事。”振東教訓妹妹。
“就是，一點女孩子的味兒也沒有，看以後誰敢娶你。”振西說。
“不娶拉倒，我還不想嫁呢，我上尼姑奄去。”彩蝶兒說着話，眼睛卻飄着表哥天強。
“好呀，你就去當尼姑吧，把頭契光了，阿彌陀佛。”振西的話把大家都逗笑了。
彩蝶兒向天強撒嬌：“表哥，二哥他欺負我。”
天強：“振西，不得欺負妹妹。不過，彩蝶兒，以後 你的性格得改一改，不要老是大大咧咧的，動不動就和人動拳頭，要淑女一點。
彩蝶兒：什麼叫淑女一點啦嘛。
振西：淑女就是文文靜靜的意思，唔，你要真不懂，看錶姐就是了。振西用手指淑珍。
彩蝶兒小聲地：唔，知道了。