第三章 黑鷹墜落

爸爸成爲真正的領主,地精的生活也走上了正軌,黑鷹強盜們給我們帶來了改變。那改變一開始很美好,沒有哪個地精的智力高到明白那是陷阱,那些禮物只是陷阱上的一塊肉,當我們拿起肉時,整個身體已經掉了下去。

那一天我記得很清楚,爸爸的臉色十分差,他一會兒憤怒地用大棒砸毀眼前一切的東西,一會兒又像個可憐蟲般哭泣。當他看到我後更是將我抱在懷裡,那是爸爸第一次擁抱我,他什麼也沒有說,只是緊緊地抱着我。

當一個地精做出像爸爸一樣的舉動時,這就表明他的心情極度不好,因爲地精是從來不毀壞自己的財產的。爸爸已經陷入了危機——在地精中間沒有什麼秘密可言,我認爲地精太單純了,不過用人類的話說,那就叫愚蠢。

爸爸當上科森的地精領主已經兩年了,科森在這兩年中發生了巨大的變化。從爸爸當上領主開始,黑鷹對我們更加熱情了,他們教會我們什麼叫收稅權。當人類商隊被擋下來時,護衛亮出了利劍,黑鷹什麼都沒有幹,他們只是笑着掏出一張紙,看到紙上的印章與簽名後,人類主動向我們交納錢幣。

當然在很久以後,我才瞭解人類是多麼狡猾,如果在被搶還是交納小額費用保住平安,商人們肯定選擇後者,用人類的話說,那叫商隊通過科森的保護費。實際上維蒂娜城什麼也沒有付出,他們只是讓商人再出一份錢而已,反正到了維蒂娜城商人們一樣得交稅,重要的是自那以後再也沒有商隊在科林被地精搶劫了,因此維蒂娜城的領主還得到了國王剿匪有方的褒獎。

商路太平了,人類使團也就是商隊漸漸多了起來。我們先是在黑鷹的幫助下用木頭在商路邊搭建了簡陋的哨站,很難想象要是沒有黑鷹畫的圖,地精自己建的瞭望塔會是什麼樣子。商人多了,稅金也就多了,我們拿到的要比通過戰爭所得的還要多,重要的是我們不必冒生命危險,通過進貢與幫助我們收稅,黑鷹很快就得到了爸爸的信任。

在以往我們所得到的錢都換成金幣藏起來,不爲什麼,我們只要看到金幣就覺得高興,當黑鷹到來後一切都變了,他們開始教我的同胞如何花錢,最直接的方法就是教地精如何賭博。除了賭博,黑鷹也開始改變我們的生活,他們最先是讓我的同胞習慣洗澡,只要一天洗一次,黑鷹就給一個金幣。然後他們還買來上等的木料石材給我們蓋了新的屋子,當然還有牀。

因爲要蓋房,整個營地都被重新平整過一遍,堆積了許久的垃圾被推到了挖好的大坑裡。黑鷹還一再要求以後吃剩的與不要的都扔到營地外的大坑裡——畢竟人類是無法在地精營地中居住的,混合在一起的各種味道足以薰死他們。因爲黑鷹的大方,每個同胞都爭着靠近他們,但是當時我們從沒有想過黑鷹所用的錢都是我們自己的,全是地精在賭博上輸給他們的。

雖然全科森的地精在住的吃的方面都要好過從前,但是我們手中的財富越來越少。除了賭博,黑鷹開了間專門賣酒的屋子,有許多同胞都欠下了鉅額的債務,雖然他們欠了債,但黑鷹的大方依舊沒有變過,只是他們要求那些欠債的同胞成爲他們的士兵,如果答應每個月不但會扣除一部分欠款,那些同胞還能得到免費的酒,當然還有少額的錢。

到最後全科森的地精都欠黑鷹錢,我與爸爸也不例外,因爲我是領主兒子的原因,黑鷹對我禮遇有佳。那時我很喜歡與黑鷹呆在一起,只要幫他們做些事我就可以得到好處。爲了方便,他們也開始教我人類的語言,對人類而言,說拗口的地精語實在是種痛苦的事,但在金錢面前,地精是無所不能的。

從二零二年那個夏天開始,黑鷹就在科森修建起第一座城堡,當時沒有地精知道只有十幾個人的黑鷹爲什麼要一座大城堡,但當大家都欠黑鷹錢時,這座未完工的城堡開始發揮起它的作用了。

黑鷹正式地將據點設在城堡中,他們對地精開始了整編,那些強壯的地精都被派去看守城堡了,黑鷹則在城堡中發號施令,雖然他們也有象徵性地去詢問爸爸——一個地精領主的意見,但更多的時候他們則是想幹什麼就幹什麼。

到了下一個年初,爸爸已經徹底被架空了,他成了一個沒有實權的領主,所有的地精士兵只是表面上服從他的命令,從那時起爸爸的身體開始不行了。

在取得了絕對的控制權後,黑鷹開始武裝我們地精。他們不知從哪裡運來了全新的適合地精身高的鐵製盔甲,還配發了與我們一樣高的大盾。至於地精所喜愛的長槍也從九英尺改成十二英尺,長槍的槍頭更是換成了鋼製帶鋸齒狀的。最重要的是,黑鷹還給我們地精帶來了五十支人類稱爲勁弩的改良型的十字弓,那是當時最精良的弓弩。現在想起來,那種由鋼鐵製成的勁弩絕對不是普通強盜可以擁有的。

當黑鷹將這一切都裝配到我們身上後,我成爲了這隻由二百名地精組成的軍隊的大頭目,一個專門傳達他們意圖的地精翻釋。在黑鷹操練地精軍隊的時候,爸爸徹底絕望了,他認爲神不再眷顧他了。夏天還沒有過完,爸爸在擔心及恐懼中離去了,我成爲了新的領主。

身爲一個領主卻受到另一個種族的支配,這對人類或是別來的種族來說是種羞辱,但對我來說那不是羞辱而是憤怒,因爲我們地精不知道什麼叫羞辱,我只是爲他們拿走我的權力而憤怒。

儘管憤怒,但我依舊得聽從黑鷹的命令,我所有的東西都是黑鷹給予的,沒有他們我就拿不出食物與錢分給同胞。成爲領主後我開始懊惱,從中我學會了一件事——“主動給你東西的不一定都是朋友。”

就在我懊惱時,維蒂娜城送了一份請柬,他們邀請新領主參加宴會,一輛豪華的馬車就停在營地的外面。

“不過是一個地精。”當我上馬車時,黑鷹小聲地嘀咕着,他們毫不擔心地將我送上馬車,畢竟全科森已經在他們的掌控中,一個無實權的領主能做什麼呢?

維蒂娜城的接待與上次無異,只是人類侍從再也不必爲我的洗澡而皺眉頭。人類的宴會並不是我所想象中的那樣,他們很喜歡在吃飯及跳舞的時候完成許多事情,上次爲我們翻譯的老頭依舊還活着,人類的領主虛假地對我爸爸的離去表示悲傷,但那短短的話語後,他很快就進入了正題。

在一間單獨的會客室中,人類的領主與他的大頭目在我面前毫無防備地交談着,雖然我能聽懂的並不多,但是我卻很明白他們的意思,他們對科森的變化表示擔心。維蒂娜城的人類並沒直接進入營地,但他們從收稅的地精那聽到了許多有趣的事,他們將許多事拼在一起,很快就瞭解了黑鷹的行動,他們想通過我把黑鷹解決掉。

維蒂娜城的人類要比我聰明,黑鷹也要比我聰明。如果他們都很聰明爲什麼不讓聰明的去對付聰明的?就像打戰,我們打不過就請求饒命。在我享用美味的食物的時候,人類老頭開始向我詢問科森的近況,我努力地塞下嘴中的食物,用模糊的聲音講述着一切。

在說完後,我發現維蒂娜城人類領主露出了古怪的笑容,緊接着他說出了一句話:“如果債權人死了,那麼就不用還錢了。”

這句話我牢牢地記在心中。維蒂娜城的人類開始還不停地告訴我黑鷹的陰謀,說黑鷹要統治全科森的地精,然後就會進攻維蒂娜城,打戰就沒有商人,沒有商人就沒法收稅。

聰明的人類總是最壞的,他們把最壞最有效的方法用最簡單的詞語裝進了我的腦袋,他們給我出了一個很好的點子。現在回想起來那冒險極了,不過人類纔不在乎,反正送死的不是他們。在那一天我做了一個夢,我夢見自己變成了一個人類,當夢醒後看着自己綠色的皮膚粗短的手指,我第一次感到了難過。

回到科森的第一天,我就迫不急待地去找黑鷹,“稅金,收取?不。戰爭,戰爭!許多馬,許多人,戰爭,戰爭!”黑鷹被我急促的話語與驚恐的表情給弄呆了,他們隱約明白了發生了大事。

“集合,集合。”我沒有給他們說話的機會,又蹦又跳地跑了出去,黑鷹都跟在我的身後,他們許多人連武器都沒有帶。

“集合,戰爭。”我狠狠地踢了黑鷹城堡外的衛兵一腳,我的同胞揉着被踢痛的屁股馬上跑開了。不需要太久,我所有同胞都會到齊的,我們的習慣是用同樣的方式去傳遞命令,每個地精都會盡快地把被踢的那一腳補回來,最慢的那個倒黴鬼總會被嘲笑一番。很快全部的地精士兵都帶着武器到了廣場,全部的黑鷹也到了。

黑鷹推開我的同胞走到了場地的中間,那正是我需要的。“維蒂娜城要派出多少軍隊?”黑鷹的頭目向我發問道。

“你們,財產,他們的。①”我用母語向同胞們喊着並用手指向黑鷹,而黑鷹則用迷惑的眼神看着我,他們無法明白我的用意。

『①你們的財產現在都在黑鷹手中。』

我大聲地喊完後便聽到了沒有異議的贊同聲,然後我的同胞互相看了一眼開始呵呵大笑了起來,自己的痛苦總要用其他地精的痛苦去解決,這是我們地精的消除痛苦的方式。在笑聲過後我用更大的聲音喊了起來:“他們,死。你們的,你們的。他們的,你們的。②”

『②幹掉黑鷹,你們可以拿回你們的財產,他們財產我全分給你們。』

當喊完後我看到了黑鷹驚恐的臉,他們很明白這意味着死亡。我的同胞立即互相交談起來,在一陣低沉的嘿嘿聲後,黑鷹被圍在中間。“財產,你們的,你們的。領主的,你們的。③”黑鷹首領迫不急待地在包圍圈中叫了起來,他那張消瘦的臉上浮現着害怕,害怕就意味着弱小。

『③我把你們的財產全還給你們,領主的財產也都給你們。』

黑鷹的話語讓我的同胞停了下來,儘管我的同胞已經準備好動手,但他們等着我拿出更多的,對地精來說只要是機會就不會放過。“我,領主的少,他們的多。我死,他們的,他們的。我的,他們的,你們的,他們的。④”

『④我的財產少,他們的多。我死了,他們的財產還是他們的,但你們的財產到最後也還是他們的。』

在我喊完後包圍圈開始縮小了,他們明白我拿不出更多的了,地精的習慣是在決定後就開始用武器說話。

地精士兵端平了他們的長槍,憨厚的笑聲響成了一片,其餘的同胞四散開來,都忙着找一個最佳的看臺,科森的地精已經很久沒有一起高興了。面對着慢慢迫近的長槍,黑鷹之間互相咒罵着,似乎在說訓練地精成爲軍隊的主意真是該死。幾個帶着佩劍的黑鷹徒勞地撥擋着長槍,每一次劍與長槍的撞擊總能引來一片歡呼聲,在安全地帶的同胞們用手指指點點,用誇張的表情來表示他們的想法。

在高一些的地方几個大頭目開始安排賭局,讓大家競猜哪個黑鷹會最先死掉,哪個黑鷹身上的孔洞最多。真是諷刺,教會地精賭博的黑鷹最後成爲了地精下注的目標。

每一個種族在死神到來時就會露出最軟弱的一面,用人類的話說,那時的黑鷹就是一羣待宰的羔羊。爲了活下去,他們用盡了各種方法,恐嚇、利誘、求饒,最後互相出賣互相指責,他們都希望能將罪責都推到一個人身上。黑鷹的表現讓我的同胞受用極了,那是一場精彩的表演,當時有許多的孩子在場觀看,在日後的遊戲中他們也有模有樣地學着。

無論黑鷹怎麼做他們都難逃一死,手持長槍的同胞在低語後突然坐在地上,拿着勁弩的地精零散地站着並對着黑鷹招手、微笑。到了最後一刻,每個同胞的情緒都到達了高潮,歡呼聲一陣一陣響起,完全地吞食了黑鷹的哀號。中箭的黑鷹軟綿綿地倒在地上,似乎每一個都斷氣了。也許真的斷氣要比裝死來得好,因爲鋸齒狀槍尖急切地刺向每一具屍體並把他們挑到空中,那些還未斷氣的黑鷹痛苦地扭動着,就像一條被刺穿的毛毛蟲。

到現在我也很感謝黑鷹,他們已經將我的同胞訓練成了一支真正的軍隊,他們教會了我們正確地使用長槍,還教會了我們準確地射擊。在黑鷹死後我還一直撓着頭,我爲什麼就沒想過“如果債權人死了,那麼就不用還錢了”這個主意?我的同胞沒有想過,也許黑鷹自己也沒有想過吧。

許多年後我才知道黑鷹的身份,他們是另一個人類國家的士兵,到科森就是爲了悄悄建立武裝力量,偶然間,他們發現與普通的強盜相比,我們地精是更理想的工具。

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