屠龍的榮譽將我的聲威第一次推上了頂峰,但這僅僅是表面上的風光。自從與那隻龍接觸後,我所有的一切,包括地精的一切生活都變了,一句話:“地精將開始變得不像是地精了。”
在那之後不久,米亞與馬拉維的戰爭也到了關鍵時刻。米亞的軍隊死死地防守着每座前沿城市,馬拉維的軍隊則是晝夜不停地到處攻城,因爲到了十一月中旬,米亞王國就該降雪了。
在戰爭中,冬季意味着戰爭的中止,對於馬拉維的國王來說,那很可能就是亡國的先兆。
對於挑起戰爭的一方,人類王國聯合體——也就是國聯體——有一條潛在的規則:“解放被佔領土行動要快,不然那就叫侵略。”
如果馬拉維的軍隊爲米亞王國帶去了自由,在國聯體將不會有人談論起這個王國。因爲所有“事實”都將表明,米亞王國,過去不存在,現在也不存在。要是馬拉維的軍隊失敗了,那麼國聯體聯合維持和平及解救被迫害民衆神聖軍,簡稱維和神軍就會出動,去蕩平那個燃起戰火的邪惡國家,邪惡的國家是不允許存在的,那個國家的所有土地都將被聯合監管。
米亞國王鑑於莫林地區實質上已經不屬於人類掌控,所以決定讓莫林獨立成爲一個王國。因爲我,地精領主是屠龍勇士,所以米亞國王公開宣佈了冊封令,我一下子由地精領主變成了新王國的國王。由於莫林已不再屬於米亞王國,所以駐守維蒂娜城的非莫林士兵全數調離,維蒂娜城的人類士兵一下子只剩下了不到五十個。
國王與領主的頭銜對於當時的我,一個純粹的地精來說,並沒有區別,我所關心的是在降雪前是否能把科森的房子建好,雖然維蒂娜城住着很舒服,但是我更想回到科森——地精傳統的領地,我覺得把人類的錢放在人類的城裡不安全,現在維蒂娜城的人類可要比地精多得多。
但建房子只是我關心的一件事,綠龍的到來着實讓我心驚肉跳,天知道他是怎麼來的。那天早上飛來了一隻小鳥,就在我思索是烤着吃還是煮着吃的時候,鳥就變成了一條小小的龍,那顏色那眼睛我認得一清二楚。
我當時認爲龍是一種奇怪的生物,維達主人應該是最奇怪的,他找到我並不要錢也不要王位,他只要我按平常的方式活着就行了,而他則變幻成別的東西躲在某個地方。不過現在想想,錢和王位比起綠龍想要的,實在微不足道。
最壞的人類是最聰明的,米亞的國王他很壞,所以他聰明。表面上他冊封我爲國王,賜我無上的榮譽,但是,那張薄薄的冊封令卻是催命符。米亞的國王想激起獸人的不滿,讓獸人再次對地精發動戰爭。不過那只是其中的一個方面,重要的是莫林獨立讓馬拉維失去了最大的談判條件,敵人無法利用同樣的條件使地精或是獸人從背後攻擊米亞。
如果馬拉維成功地誘惑了獸人,在獸人動手攻擊米亞前是一定要解決地精的,地精爲了保住王位肯定會誓死守城,只要能拖到下雪就行了,反正只要米亞贏了戰爭,莫林遲早還是會被解放的,當然這些也不是當時的我能想到的。
冊封文書卻讓許多人類臉都綠了,接受地精的統治讓莫林的人類覺得那是奇恥大辱,原先那些新起的拜地精神教卻異常地興奮,他們不再躲躲藏藏,公然在城裡召收信徒。獸人對於我得到冊封也不太高興,馬拉維的使節悄悄與他們建立了聯繫。對於是否再對地精進行戰爭,獸人舉棋不定,顯然屠龍與大災變的謠言對他們產生了影響。
在十月十日的時候,大批的獸人跑到了維蒂娜城下,呆在城頭的地精先不停地吹着骨哨,然後在黑壓壓的獸人大軍面前轉眼就跑個精光。
“獸人!進攻,獸人!仁慈!仁慈!”一個該死的傢伙跑進了我的房間,也許他跑得太快了,一下了把我從牀上撞了下來。
我抓住了那驚魂未定的傢伙狠狠地給了他一巴掌。
“我,克瑞根,最強的。神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的。”睡得迷糊的我沒聽清他在喊什麼,反正一定又是哪個該死的傢伙在鬧事了。“棒子,棒子!”
闖進來的地精馬上遞給了我棒子,我拿起順手就給了他一下,他暈在了地上,“懲罰!打擾我,克瑞根,最強的。神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的,睡覺,懲罰!”
迷迷糊糊的我走到寢宮外,冷風加上有些餓的肚子讓我的心情變得極度不好。“混蛋!鬧事!打擾睡覺!懲罰!很多的,很多的,懲罰!我,克瑞根,最強的。神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的!”我大聲喊叫着,但是周圍沒有了習慣性的附和聲。那些該死的衛兵又在偷懶,回頭我一定要好好地懲罰他們。
就在我盤算可以扣掉他們多少錢幣的時候,我先是看到地精從眼前跑過,然後是男人拉着尖叫的女人跟在後面,再然後我看到了獸人,成羣的獸人揮動着兵器,大聲呼喝着向我的宮殿奔來。 wWW▲ тTk дn▲ c ○
我一動不動地站着,不是我不想跑,我敢肯定一定是維達主人施放了某種法術。當獸人停在我面前時,我渾身都在哆嗦。爲首的獸人用奇異的目光看着我,他的上脣微微撩起,手上那兩柄不斷磨擦的戰斧讓我心驚肉跳,如果沒有他後面的一句話,我就差點匍匐在地上請求他不要殺我了。
“偉大的,尊敬的,勇敢的,不敗的,屠龍英雄,克瑞根。鬼魂,龍的,回來了,領地獸人的,沒有。獸人的,拿回,獸人,地精,盟友,永遠。”①
『①龍的鬼魂回來了,它攻佔了我們獸人的領地,現在我們需要地精的幫助,只要你幫我們爭回土地,那麼獸人將永遠是地精的盟友。』
那天獸人並不是來打戰的,他們是來通告我發生了可怕的事,對地精來說無論是什麼事情,只是它還沒降臨,我們一向都是很樂觀的。我嚥了咽口水,用顫抖的聲音說道:“我,克瑞根,最強的。神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的。”說完我不再理獸人轉身跑回宮殿內,我真的冷了,我也明白了爲什麼獸人的眼光那麼怪,因爲在快要降雪的天氣,竟然還有地精只穿着單衣在冷風中站着。
回到我的房間,那個把我撞下牀的傢伙晃晃悠悠地從地上起來了,我再一次抓住了他,狠狠地給了他一巴掌。“獸人,報告,沒有!”
“有,報告,有。”他捂着半邊臉委屈地說。
我又給了他一巴掌。“我,克瑞根,最強的,神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的。沒有,就沒有。”說完我一腳把他踢出去了。
重新鑽進溫暖的被窩,在壁爐散發的熱氣的輕撫下,我很快地就進入夢鄉,至於獸人說過什麼我倒不記得了,畢竟當時太冷了,在冷風與害怕中我什麼都沒聽進去,至於當時的回答也只是慣性而已。
在那一天,關於可怕的骨頭龍的謠言開始悄悄地流傳。
獸人來了又走了,時間慢慢地晃過了三天,驚慌的地精傳令兵從科森傳來了壞消息:“鬼魂,鬼魂,骨頭,動!”這意思再清楚不過了,那些討厭的死靈法師又來了。在莫林不光是我們地精,就連獸人與食人魔也對那些死靈法師頭痛不已,爲了能得到強者的屍體,他們可以僱用殺手,更可以不顧人類的道德,在夜晚到墓地挖墳。雖然他們從來就不要地精的屍體,但每一次來總是用那些鬼魂嚇唬我們,讓我們獻上食物與錢幣。
“仁慈,地精仁慈。錢幣,食物,讓鬼魂走。”面對這樣的問題我決定依舊按照慣例來辦。不過慣例也有出錯的時候,這一次到達莫林的死靈法師不是一兩個,科森已接待了四十人,當時科森的錢與食物差不多全進了那些死靈法師的口袋。
到了十月二十日的時候,到達莫林的死靈法師共達一百三十六名之多,誰也不知道爲什麼會有那麼多的死靈法師。獸人開始對那些死去的與還活着的勇士擔心起來,食人魔也集體從莫林的地表上消失了,也許他們與兔子一樣都躲到地洞裡去了。
隨着與死靈法師相關消息的增多,謠言也開始變得越來越誇張,關於骨頭龍也出現了許多的版本。最早的謠言是說那個骨頭龍鋼筋鐵骨,然後變成了骨頭龍能噴火吐冰,最後各種謠言匯聚在一起,變成了骨頭龍能召來可怕的隕石魔法,從翅膀扇出的風能把一切都凍成冰,凡是與它對望的生物都會被奪走靈魂,從頭到尾惟一相同的就是,那隻骨頭龍就是被我殺死的那隻,它是回來報仇的。
爲了消除了盤繞在維蒂娜城上空的恐懼,拜地精神教的貝里·德古拉主教將我請到了市中心,他想請我說幾句讓大家放心的話。面對一雙雙充滿期望的眼睛,我按照維達主人所教的,將左手搭在腰間的佩劍上挺直胸膛,高昂的頭顱微微轉動着,爲的是讓遠處人也都能看到我臉上所表露出的堅毅。風輕輕將我綠色的披風捲起,面對完全寂靜的人羣,我清了清嗓子,用練習了許久的人類語開始安撫他們,當時我認爲那效果十分好,因爲人類顯然是被我震住了,他們微張的嘴久久沒有合攏。
《維蒂娜城大事記錄》中也記載了那天的事:
〖望着高臺上的地精國王,我完全不敢相信自己的眼睛。雖然他穿着一身十分沒有品味的全綠衣裝,但是他搭在劍柄上的手勢是標準的菲曼勢,這是許多騎士長久才能養成的手勢,但是一個地精竟做得如此自然。那轉動腦袋的動作也十分優雅,如果他是個人類,有着一頭金髮,嘴角再流露出貴族式的微笑,他絕對是個標準的王族。如果說這一切都讓人意外,更讓人意外的還在後面,地精國王居然用我們的語言發表講話,講話的內容應該是所有國王中最短的:“我,克瑞根,最強的,神,愛克瑞根,克瑞根,不敗的。”就在我們還在等待下文時,我們的地精國王再度掃視着人羣,在滿意地“嗯”了一聲後轉身離開了。大家在一片寂靜中互望着,許多人都微微搖頭。究竟誰是傻瓜?是臺上那個綠傢伙,還是把生命寄託在他身上的我們?〗
二零四年十一月十一日,莫林終於開始降雪了,這個單數的日子意味着不吉利。躲在城頭塔樓的地精在飄飛的雪中不住哆嗦着,他們用賭博的方式選出了一個倒黴的傢伙去巡邏,但沒多久他們就被叫嚷聲拖出了塔樓,很快他們就看到了一生中最難忘的景象。
地上的積雪化爲了霧氣,在越來越厚的霧中出現了許多黑色的身影,最爲高大的影子看上去像一條龍,很快城牆上的地精就發現這是比龍更可怕的東西。從濃霧中探出了與太陽同樣蒼白但無肉的腦袋,張開的大嘴中飄遊着許多被吸引而來的若隱若現的鬼魂,本該空無一物的眼眶中懸浮着忽明忽暗的火焰。當時那些傢伙創造了一個記錄,他們最淒厲的尖叫遠遠超過了骨哨所能發出的最高音量,看來人類常說的危險激發潛能確實沒有錯。
一早就被綠龍主人趕出來巡視的我當然也聽到了,望着那幾個連滾帶爬的傢伙,大家都捧腹大笑。當蒼白的頭顱伸進城牆後,我也以同樣的姿勢逃竄,然後是早有準備的人類,他們身上畫着各種的咒文,揹着早就收拾好的行裝,男人拉着女人在尖叫中奔逃着,總之維蒂娜城陷落不過幾分鐘的事。
那天我的維達主人竟然先跑了,他連一聲招呼都不打。事後他還一臉正義地說:“不要將高貴的龍與你們地精相比,你們只是爲了保命而逃跑。身爲高貴的龍族,我,只是戰略性撤退,這是在爲了在進攻前瞭解敵人。”然後他就開始問起骨頭龍的攻擊方式,有沒有噴火一類的,說到底那隻龍當時是準備拿整座城市做試驗品,畢竟骨頭龍是從來沒有的東西,誰也不知道骨頭龍有多大的力量。當他最後得知那隻骨頭龍只是飛了幾圈就佔領了維蒂娜城後,他的臉色很不好看。事後對於人類的質疑與指責,我套用了綠龍主人的話,只是將龍改成了地精。
那天按後世歷史學家的說法就是:“命運的齒輪開始轉動,誰也無法逃脫。”