七月中旬，肖氏與寧湛說她想要去桐城。原因非常簡單，她要去桐城照料寧海。
肖氏與寧湛說道：“每次一變天，你爹就疼得整晚整晚睡不着。阿湛，娘放心不下。”她在的話，可以給他敷藥或者按摩。這樣，多多少少能緩解下疼痛。她不在，寧海就這樣強忍着。
寧湛聽到這話忙說道：“娘，那你趕緊去。娘，你不用擔心我，我能照料好自己的。”隨着年歲的增長，他的交際也增多了。每個月兩天假他基本都跟朋友敘舊聯絡感情了，待在家裡的時間很少。
肖氏嗯了一聲道：“曾家說阿芙還小，不想她那麼早出嫁。我已經跟他們說好了，婚期就定在後年年底。具體時間，等我後年回來後再定。”有半年時間做準備，足以將湛哥兒的婚事辦得體體面面了。
“好。”到後年年底阿芙也滿了十七歲，這個年歲成親正好。
想了下，寧湛說道：“娘，你多勸勸爹，讓他退下來吧！爹，身體比高位更重要。”
肖氏嗯了一聲道：“我會勸他的。”丈夫是家裡的頂樑柱。哪怕他沒再領兵賦閒在家，有他在寧家就不會被人欺負了去。
如意聽到肖氏要去桐城，說道：“娘，我過兩天也要帶了大郎他們去太原。”
如惠忍不住哀嚎起來：“你們都走了，豈不是要留我一個人在京城了。”以後想出來串門，都不成了。
肖氏笑着道：“阿湛還在京城，有事你找他。”
如惠撇撇嘴：“他在軍營裡，有事找到他，黃花菜都涼了，還是靠我自己吧！”
如意避開如惠，與肖氏說道：“娘，我跟你都離了京城。等如惠有身孕生孩子，到時候孩子的東西誰給置辦呀？”
“這個你放心，我已經跟阿同說了。這些東西，他到時候都會置辦好的。”一回生二回熟，鍾善同已經給如意置辦了兩回。到時候如惠有了孩子，肯定不會出差池了。
先後送走了肖氏跟如意，如惠心情很不好。躺在牀上，懨懨的提不起半點精神。
孟苒希看着她這樣，很是心疼地說道：“阿惠，我陪你出去外面走走吧！”成親這麼久，他還沒陪如惠出去外面過一次。
如惠眼睛一亮，不過很快又搖頭道：“哪能耽擱你溫書呢！”明年會試，孟苒希一直在用功唸書。所以如惠也不敢耽擱他時間了。畢竟，這可是關係他們一家子的將來。
孟苒希笑着道：“要用功，也不在這一兩日。再者，我也要適當放鬆放鬆。”
如惠終於提起點精神來了：“等會我們就去福運樓吃飯。”家裡的廚子，怎麼都做不出那八寶鴨的味道來。
“好。”
小兩口前腳出門，後腳就有人將這事告訴孟老夫人。孟三夫人說道：“娘，這侄媳婦到底年輕，苒希明年就要下場哪能纏着他出去呢！真是，一點都不知道爲苒希的前程着想。”
孟老夫人看了她一眼，淡淡地說道：“砍柴不誤磨刀工，要日日窩在書房不出門，遲早得成書呆子。你別總將廣武他們三兄弟拘再家裡，也讓他多出去走動走動。這唸書，可不能閉門造車。”孟三夫人生了三子一女，女兒就是孟五姑娘。丈夫因爲跛腳仕途無望，孟三夫人就將希望寄託在三個兒子身上。可惜，她三個孩子天分有限。老大廣武考了三次，才考中舉人。下面兩個，連秀才都不是。
孟三夫人強笑道：“武兒他們兄弟可不比老三，還是得努力用功才成。”
孟老夫人嘆了一口氣，沒再多說。反正有廣鵬兄弟跟苒希三人，孟家第三代後繼有人，其他的順其自然吧！
回到家裡，孟三夫人就跟女兒五姑娘嘀咕說老夫人偏心。這也導致孟五姑娘，越發不喜如惠了。
午飯沒多久，孟苒希就帶着如惠回來了。聽到如惠回來時臉色很不好，是被孟苒希扶着回到院子。
孟大奶奶擔心不已，忙放下手頭上的事過去探望。
看到如惠臉色蒼白地躺在牀上，孟大奶奶問道：“怎麼了這是？”
如惠輕聲說道：“大夫說是懷孕了，不過日子尚淺，讓我多休息。”她哪知道自己懷孕了，若不然也不會出門了。
因爲懷孕，如惠將管家的差事上交了，然後在自己院子裡砌了小廚房。
寧湛放假回京，聽到如惠懷孕趕緊來看望她。結果，看見如惠瘦了一大圈。
“二姐，你怎麼了這是？”
如惠苦着臉道：“吃什麼吐什麼。”關鍵是吐了還得吃，要不然肚子裡沒東西也難受得很。
寧湛想了下說道：“二姐，我將李嫂送來吧！反正我很少在家了，她在府裡也沒什麼事。你習慣吃她做的飯菜，也許她來了你就不吐了。。”
如惠巴不得讓李嫂過來，哪裡會拒絕：“那等阿孃回來，我再送她回去。”
說起來也真神奇，李嫂做的飯菜如惠吃了會吐，但她煲的湯喝了卻不會吐。所以，李嫂就變着花樣煲各種的湯給如惠喝。半個多月，如惠瘦下去的臉頰很快就恢復過來了，就連孟苒希的氣色都比以前好了。
孟三夫人又羨慕又嫉恨，可小廚房的花銷又不走公賬，都是如惠掏的私房。她再嫉恨，也無法。
京城這邊和樂融融，鐵家如今卻是亂成了一鍋粥。
段鴻郎不知道怎麼的迷上了賭博，開始是小賭，漸漸的越賭越大。有一次將店鋪的進貨款輸了，韋氏跟他大吵了一架。然後一直盯着他，段鴻郎倒也有所收斂。
不巧的是，韋氏的母親生病她回家看望。段鴻郎一個沒忍住，又跑去賭坊。開始贏了幾百兩，然後不僅將贏的錢都輸掉，帶來的十多兩銀子也輸掉了。段鴻郎輸紅了眼，將自家的房子跟鋪子都抵押了。
房子跟鋪子都輸掉以後，他還想翻本，就將鐵家村的三十畝地跟老房子也抵押了。結果不言而喻，自然都輸掉了。
第二日一大清早，賭坊的人就上門收房子跟鋪子了。韋氏得了消息回到家，家裡已經被翻的亂七八糟了。
韋氏哭天搶地，可賭場的人根本不吃這一套：“想要宅子鋪子就拿錢來贖，若不然就滾蛋。若不然，別怪我的棍子不長眼。”
愣得怕橫的，橫得怕不要命的。韋氏哪能鬥得過賭場的人，無奈之下只能答應去籌錢。她要籌錢，最先想到的自然是春妮跟鴻博了。
不巧的是，二水的大哥嫁女，春妮跟段冬子回鄉下吃喜酒了。鴻博則出公差，要兩天後纔回來。
牛氏看到韋氏就煩，聽到段鴻郎將家產都輸掉更是眼皮都沒眨一下：“欠債還錢天經地義，你找我也沒用。”
韋氏哭着道：“大嫂，要房子跟鋪子都被賭坊的人收走了，我們以後一家子可怎麼活呀？大嫂，求你救救我們吧！”
“你想我怎麼救你們？”
韋氏忙說道：“他們說了，只要拿錢就將能房子跟鋪子贖回來。”
牛氏看韋氏，仿若看一個傻子似的：“你的意思讓我拿錢幫你們贖房子鋪子？”
韋氏苦苦哀求；“大嫂，我求求你了。若是房子跟鋪子贖不回來，我們以後只能露宿街頭乞討爲生了。”
牛氏輕笑了一聲，然後叫道：“你倒還真敢想呢！來人，送客。”段鴻郎的房子跟鋪子合起來得八九百兩銀子，韋氏竟然想讓她拿這麼大筆錢出來，還真是異想天開。
韋氏不走，被兩個僕婦拖出去。
讓牛氏沒想到的是，一個時辰後賭坊的人竟然帶段鴻郎找上門來。
牛氏一臉不可思議地說道：“你說什麼？鐵家村的房契跟田契？那是我們大房的產業，他憑什麼抵押？”
賭坊的人才不管那麼多：“要不將房契田契哪來，要不給銀子。若不然，我們就要剁掉他的一隻手。”
牛氏面無表情地看了一眼被賭坊的兩個打手壓着的段鴻郎：“你要剁就剁，銀子我是一分都不會給的。”
“大嫂，你先幫我將這錢墊出來，我以後一定還你。”
牛氏朝着爲首的人說道：“你們是要殺了他還是要剁了他，我管不着。不過若是你們弄髒了我家門口，別怪我不客氣。”
爲首的打手拎起段鴻郎，說道：“我給過你機會，可惜你家人不給銀子，你也別怪我們了。”
牛氏防備萬一，派了個小廝尾隨他們。結果這些賭坊的人拿不到錢，真將段鴻郎的左胳膊給砍斷了，然後將人扔到大街上。
小廝見段鴻郎一身是血昏迷在路上，忙將他送去醫館。送得及時，保住了一條命。
第二天下午春妮跟段冬子回來。聽到這事，兩人急急忙忙去了醫館。
回來後，春妮看着牛氏充滿了怨恨：“鴻郎左胳膊被砍了留了好多血，人差點就沒了。牛氏，不過是兩百兩銀子，家裡又不是拿不出來，你怎麼就能這麼狠心呢？”
雖然沒管錢，但家裡的三個鋪子每年賺的錢將近千兩。這些鋪子掛在牛氏名下的，但當日拿出去做生意的本錢卻是家裡的。所以這錢，自然也都是鐵家的。nt