長樂公主沒料到韋貴妃真能獵到一隻麒麟獻給太妃,不由又是驚奇又是懊悔,兩相比較起來,自己精心準備的《西廂記》在麒麟面前似乎就變得一文不值了,一時之間,心裡不由大爲沮喪。
不經意回頭,卻見餘長寧正盯着那隻神獸冷笑不停,長樂公主不由蹙眉道:“喂,風頭已被韋貴妃搶盡了,你居然還笑得出來?”
見長樂公主一臉喪氣的模樣,餘長寧突然湊到她耳邊小聲道:“公主,其實不瞞你說,這隻異獸根本就不是傳說中的麒麟。”
長樂公主聞言芳心一震,大驚失色道:“你說什麼!這,這不是麒麟?你可有真憑實據?”
餘長寧帶着古怪的笑容開口道:“當然,因爲我以前見過這種異獸,所以自然認識。”
長樂公主沉吟了一番,突然正色道:“如此說來,韋貴妃與韋治豈不是犯了欺君之罪?”
餘長寧點頭道:“恐怕就是如此,公主,你說我們是去拆穿她還是拆穿她啊?”說到後面,他已是一臉壞笑。
聽他如此提問,長樂公主不由莞爾一笑,頓時也明白了餘長寧的用意,但她思忖良久,終還是搖頭道:“算了,這異獸雖然不是麒麟,但眼下父皇與太妃娘娘都是如此高興,我們又何必說出真相平添不快呢?況且本宮雖與韋貴妃有仇,但還是不想揭穿她置她於死地,我們就裝聾作啞放她一馬吧。”
眼見公主如此好心,餘長寧也只得苦笑點頭。
那隻異獸從未被如此多的人圍觀,此刻心怯頓時一陣不安躁動,高大的身軀猛烈地撞擊着木籠圍欄,其瘋狂的舉動頓時驚得李世民與羣臣紛紛後退了幾步。
李世民見狀,亢聲問道:“韋愛卿,這麒麟神獸現在怎麼了?爲何會如此模樣?”
韋治對這異獸也不甚瞭解,只得胡亂回答道:“陛下,一定是有人對神獸不恭,所以惹得神獸爲之憤怒。”
李世民恍然點了點頭,環顧一週正欲開口詢問,韋貴妃突然覺得眼下是個良機,頓時上前稟告道:“陛下,剛纔臣妾看見長樂公主與餘駙馬不僅未起身拜揭神獸,而且還交頭接耳竊竊私語,且神情大是不屑。一定是這樣才致使麒麟神獸爲之憤怒,請你明鑑。”
話音剛剛落點,天子羣臣的目光頓時齊刷刷地向着長樂公主與餘長寧望了過來。李世民更是不悅出言道:“長樂,剛纔你倆是否在一起竊竊私語?”
擦,本大爺有心放你韋貴妃一馬,沒想到你竟蹬鼻子上臉了,連寧哥也敢陷害!
餘長寧聞言立即大怒,也未請示尚在發愣中的公主,便立即昂昂起身道:“不錯,剛纔微臣是與公主在一起交頭接耳竊竊私語。”
聞言,太宗臉膛頓時陰沉了下來:“餘長寧,天降瑞祥於我朝,沒想到你身爲朕之帝婿,竟抱有如此大不恭褻瀆神獸之心,你敢當何罪?”
長樂公主俏臉神色爲之一變,起身焦急道:“父皇,駙馬他並不是這個意思,請你聽他解釋。”
韋貴妃美目陡然一閃,嘴角也是悄然劃過了一絲冷笑:“陛下宵衣旰食勤政十餘年,上天方降麒麟祥瑞於我朝,沒想到餘長寧與長樂公主竟如此褻瀆神獸,實在是罪無可赦,陛下,請你一定要治他們以重罪,方纔能平息麒麟神獸之怒火。”
房玄齡見狀,不由正色出言道:“陛下,臣以爲長樂公主與餘駙馬也不過是一時之失纔會如此,就請你網開一面饒恕他們這一會吧。”
李世民目光巡睃了一圈,望着大臣們冷笑道:“你們還有誰爲他倆求情?”
羣臣沉默半響,又是一名大臣昂昂地走了出來,拱手亢聲道:“臣魏徵啓奏殿下,臣認爲君主賢與不賢乃是取決於萬民之口碑,而並非這一隻來路不明的異獸,長樂公主與餘駙馬雖然有失體統,但說不定也只是見到異獸有所驚奇罷了,請你明鑑。”
“臣柴秀雲有奏。”今夜雖然未穿甲冑,但柴秀雲依舊是英姿颯爽,乾脆利落地拱手道:“這麒麟神獸既不能言又不能語,怎知它爲何會發怒?若用如此莫須有的罪名懲罰長樂公主與餘駙馬,臣覺得實在有失公道。”
李世民正在沉吟間,韋貴妃冷哼一聲道:“剛纔羣臣們無意不靠近前面瞻仰神獸,即便是陛下與太妃娘娘之尊,同樣也是沒有絲毫怠慢,但長樂公主與餘長寧卻端坐案前紋絲不動,這不是褻瀆神獸是什麼?”
韋治眼見自己無疑之言竟引起了如此大的波瀾,心裡不由暗暗後悔,他深知韋貴妃與長樂公主長期不和,此時不過是想借此給長樂公主一些教訓,只得無奈幫腔道:“陛下,微臣認爲韋貴妃之言不錯,麒麟神獸乃是上天的使者,若是凡人對它不公,自然會大是憤怒,所以剛纔纔會如此。”
聞言,餘長寧突然縱聲大笑起來,直笑得前仰後翻,彷彿是聽見了天大的笑話,看得周邊人頓時一陣驚奇,不少人已是暗暗猜測:面對如此危局,餘駙馬莫非已被嚇傻了不成?
李世民見他此刻還笑得出來,原本想大事化小的念頭頓時煙消雲散,怒聲道:“大膽餘長寧,你所笑何意?莫非當真以爲朕不會懲罰你?”
餘長寧收斂笑容嘆息道:“陛下,古語有言:人無害虎心,虎有傷人意。古人真是誠不欺我,請你聽微臣一言如何?”
李世民看了他半響,方纔冷冷道:“說!”
餘長寧對着房玄齡,魏徵,柴秀雲三人感激地拱了拱手,望着長樂公主淡淡道:“剛纔我對公主說,這隻異獸並非麒麟,公主擔心韋貴妃會犯欺君之罪,所以要求微臣裝聾作啞不要揭穿,沒想到韋貴妃卻如此咄咄逼人,看來我如果不將事情的真相說出來,她是不會放過微臣與長樂公主的。”
一聽餘長寧說這隻異獸並非麒麟,羣臣們頓時人人驚愕,目光齊刷刷瞪着他,盡皆一副不可思議的神色。