選妃的事，孟夕嵐並不只是說說而已。
戶部和內務府各自列出了一份名單，孟夕嵐幾番斟酌和思量過後，從近二百人中選出了五十三名的入選者。而這些女子，自然不能全部入宮，孟夕嵐準備親自挑選她們，和皇上一起，面對面的。
對於這件事，朝中衆人褒貶不一。
充盈後宮，算不得是好事，也算不上是壞事。
不過很多人想不通的是，爲何獨佔皇寵的皇后娘娘孟夕嵐，居然會肯點頭同意。
選妃的日期已經定下，正是六月初六。
僅僅不到兩個月的準備期，對高福利來說已經足夠用了。
到了應選之日的前幾天，那些各州城的官女子，陸續到達。
高福利把清點過人數的名單，親手交到孟夕嵐的手上，“娘娘，您請過目。”
孟夕嵐打開名單，仔細看了一遍，只對高福利道：“你見過她們了嗎？”
高福利據實以答：“回娘娘，奴才近來一直在宮裡，不得空出去走動。不過，只要娘娘一聲吩咐，奴才這就去準備。”
孟夕嵐聞言微微一笑：“你是忙人，本宮就不折騰你了。”
高福利忙低了低頭：“娘娘別這麼說，娘娘的吩咐下來的差事，一直都是奴才眼中第一等的差事。”
孟夕嵐緩緩搖頭：“別這麼說，任何時候，皇上的吩咐纔是第一要緊的差事。驛館那邊，本宮會派人過去，你不用擔心。”
雖然，那些女子遲早都是要進宮來的，但孟夕嵐還是希望自己的身邊，可以有人幫忙出出主意。
很顯然，她的長嫂是最合適的人選。
之前，喬惠雲曾經來求過她一次，原因是她的孃家。
喬家對她百般懇求和施壓，無非是希望她可以在動用自己的身份，讓孟夕嵐對喬家優待幾分。
喬家三房之中，沒有一個人，身居五品之上，然而，喬家對選妃一事，還是很感興趣的。
孟夕嵐沒有讓她爲難，不過是在名單上再添一個名字而已。她還是能想到辦法的。
喬惠雲的堂妹喬心巧，是名單上的最後一名。
喬惠雲身爲喬心巧的堂姐，過去探望她也是應該的。
進宮的前幾天，喬惠雲陪着自己的堂妹喬心巧來到驛館，將她安置妥當。
入選的女子們都被安置到了這裡，然後由宮裡的嬤嬤們教導禮儀。
喬心巧是個美人兒，只是性情寡淡，是個不愛說話也不愛笑的冷美人。
喬心巧對驛館的環境，很是不屑。
打從進門的那一刻，便開始使喚丫鬟忙東忙西，鋪牀換被子，只差要把屋裡的桌椅板凳都換了去。
喬惠雲見她這般，不禁微微蹙眉。
“心巧，你只是暫時在這裡住幾天而已，何必這麼大動干戈。”
喬心巧一臉嫌棄地看着丫鬟送上來的茶碗，揮揮手道：“還是扔了算了。”說完，她才轉眸看向喬惠雲，含笑道：“姐姐，您別見怪，我在家裡也是這樣的規矩，我這個不喜歡用不良品。如果不換掉的話，我會覺得礙眼，到時候會連覺都睡不着的。”
喬惠雲聞言有些哭笑不得。
“都只是暫時的而已。”
“姐
姐……人生在世，不過區區幾十年，就算是隻有幾天的功夫，也不請輕易怠慢。”喬心巧說完這話，故意看了看周圍，只道：“姐姐，我都是要進宮的人了，那宮裡的生活，必定是精緻講究的，我這麼做，也是不不想給喬家丟臉纔是。”
喬惠雲聽了這話，忍着心中的怒氣，稍微笑了笑。
這丫頭的腦子裡在想什麼呢？
喬惠雲暗暗在心裡搖頭。
她從不奢望她的孃家人給她爭什麼臉面，但只是他們絕對不能讓她丟臉纔是。
喬惠雲心裡雖氣，但是她並沒有忘了她今天是來做什麼的。
喬惠雲準備做些場面的事，命人去各屋派送點心。
點心只是客套，更重要的還是喬惠雲要知道，那些姑娘們都怎麼樣？
喬惠雲不方便親自露面，只會她派出去的丫鬟，都是眼明心亮的。
她們回來的時候，一一湊到她的耳邊去回話。
喬心巧見狀，臉上笑開了一朵花，“姐姐，你待我真好。”
喬惠雲擡眸看她：“怎麼了？”
喬心巧拿出一塊點心，慢慢吃了口道：“姐姐一定是在我打探軍情吧。”
喬惠雲眉心微動：“你這話是什麼意思？”
“姐姐爲我搜集情報，也好我知道那些人都有多少斤兩？”
喬惠雲眸光一閃，隨即笑笑道：“是啊。”
她哪裡是爲她打算，憑她這樣的性子，這樣的挑剔，如何入得了皇上的眼？更別說入得了孟夕嵐的眼？
“姐姐，你都打探到什麼了？”喬心巧一臉好奇道。
喬惠雲避重就輕：“沒什麼，你不用心急。”
喬心巧聞言又是一笑：“我自然是不擔心的。有姐姐在，妹妹這次一定能成。”
有姐姐和孟家的關係，憑孟夕嵐在宮中的地位，她怎麼能不成事呢？
喬惠雲懶得在和她多說了，她不是不想幫助自己的孃家。
只是，要幫也得挑個能幫的幫，喬心巧實在不是進宮的最佳人選。
而且，她的個性不夠嚴謹，不夠小心，如何能在宮中生存？
喬惠雲離開驛館之後，心事重重地回了孟家。
孟夕照覺察到她有事，稍微猜了猜，便想到了。
“你也爲了選妃的事，而煩心了嗎？”
喬惠雲無心掩飾什麼，只道：“這件事事關這個孟家，我既然是孟家的媳婦，我自然也要放在心上。”
孟夕照聞言深深地嘆了口氣。
他知道宮裡的發生的一切都很重要，但是說實話，他心裡最在意的還是自己手頭上的差事。
那些勾心鬥角的算計，他無暇顧及，也無法顧忌。
“惠雲，我真的很爲娘娘擔心。”
喬惠雲走到丈夫的身後，輕輕依靠在他的後背道：“妾身也是一樣的。”
她今兒聽那些丫鬟們說起，那些姑娘，個個樣貌出衆，一旦進了宮，不知又要掀起多大的風浪。
翌日一早，喬惠雲去到宮裡給孟夕嵐回話。
“聽說，幽州知府之女宋懷玉，樣貌才情很是出衆，算是最拔尖的一個了。還有，兵部員外郎的次女，
鄔雪兒，也是一等一的美女……”
喬惠雲心細如髮，將丫鬟們打探來的情報，仔仔細細地說了出來。
孟夕嵐抿了一口清茶，細細聽來。
待她說完之後，孟夕嵐點一點頭：“長嫂果然細心，本宮心裡想得也差不多。”
她也有她心中的人選，只是還得等見過真人之後，她才能做出最後的判斷。
選妃的日子就要到了。
周佑宸仍是毫無感覺，他的心裡，壓根就沒有把這件事當一回事。
“明兒早朝過後，皇上要給臣妾一個時辰的時間。不，準確的說，應該那些應選的姑娘們，一個時辰的時間。”
周佑宸面無表情地喝着碗裡的雞湯，語氣漫不經心道：“隨你。”
“皇上，您不是準備明兒也是這樣悶悶不樂的吧。”孟夕嵐用筷子給他一顆油菜心，柔聲說道。
周佑宸聞言看了她一眼，只把那顆菜心給夾起來吃了。
“你還想讓朕怎麼樣？”
孟夕嵐繼續柔聲勸道：“臣妾只希望皇上明天不要板着一張臉，把那些如花似玉的姑娘們給嚇壞了。”
周佑宸聞言緩緩放下筷子，他端起茶碗，漱了漱口。跟着，他對孟夕嵐伸出手去，靜靜道：“你過來。”
孟夕嵐故意眨眼看他：“怎麼了？皇上吃飽了？”
周佑宸仍是極其簡略地又說了一個字：“來。”
孟夕嵐只好起身，把自己的手遞給了他。
周佑宸微微用力，他把她帶到自己的懷裡，讓她坐在自己的膝蓋上。
翡翠和宮女們見狀，紛紛低下頭去，避了出去。
周佑宸抱着她的身體，輕聲問道：“長生最近乖不乖？”
孟夕嵐莞爾一笑：“皇上最近不是天天都看見了他嗎？你應該知道的，他有多乖。”
周佑宸嘆息道：“朕一天只能看見他一個時辰，他多半都在睡着。”
“小孩子不玩不鬧的話，怎麼會長大呢？”孟夕嵐回抱住他的肩膀。
周佑宸沉默半響才道：“也許，長不大也好。”
孟夕嵐聽出他話裡有話，低了低頭，望着他的眼睛道：“皇上，你到底想對臣妾說什麼？”
周佑宸微微仰頭，對上她的眼睛，道：“朕只是有點不安，莫名其妙的……”
孟夕嵐撫了撫他的眉頭，柔聲道：“皇上是不是在擔心，皇上的心裡會有別人？”
周佑宸眸光微微一閃，沒想到她居然一下子就猜到了。
“朕也不知道，朕的決心從不出錯，可人心瞬息萬變，朕有時候真的害怕，朕會讓你失望。”
他不是隨便說說的，而是真的在意。
“你給了朕太多考驗？”
孟夕嵐聞言心中深有觸動，她和周佑宸的額頭輕輕相觸，深吸一口氣才道：“皇上總是說臣妾愛胡思亂想，如今，臣妾可要好好說一說皇上了。爲何要爲還未發生過的事情而擔心，皇上和臣妾之間的感情，不是任何人都無法取代的。皇上，臣妾就是臣妾，這世上沒有人可以取代臣妾而存在，正如在臣妾的心裡，也沒有任何人可以取代皇上一樣。”
他和她，他們對彼此而言，都是獨一無二的存在。
（本章完）