佟瑤聽了她的話，驚喜擡頭。
鄔雪兒的眼底閃過一絲若有似無的狡笑。只要皇后娘娘肯心軟，那這事就好辦了。
孟夕嵐吩咐小春子去慈寧宮，讓乳母們把二皇子帶來。
她慢悠悠地坐了下來，她看着跪在地上的佟瑤，淡淡道：“等會兒，見了二皇子，你若是再敢放肆，本宮不會饒你。”
佟瑤抹着眼淚道：“臣妾不敢，臣妾萬萬不敢！”
鄔雪兒也再旁附和道：“娘娘請放心，妹妹這次是真心悔改！”
真心？孟夕嵐對什麼真不真心的，並不怎麼感興趣。
她在意的是，她們兩個人這麼一唱一和的，究竟有什麼目的？難道真的是爲了孩子？
二皇子吃飽，這會兒睡得正熟。
乳母小心翼翼地把他抱過來，因着他面有殘缺，乳母之前都不喜歡他，光是看着他就覺得害怕。
不過，如此照顧了一個月下來，乳母和嬤嬤們漸漸開始心軟了。
他到底只是個無辜的孩子，除了長得難看，身上再無半點殘缺。而且，他很愛笑，見了人總會先呆呆地望上一陣兒，然後就笑了。
佟瑤見了乳母進門，便亟不可待地衝了過去。
小春子見狀，揚起手裡的拂塵，用身子擋住了她道：“佟小主，二皇子殿下剛剛睡着，請您莫要驚動了他。”
佟瑤聞言尷尬地站在原地，一雙眼睛直直地盯着那襁褓。
她多希望，那日的一切都只是個噩夢而已。
乳母眼中略帶防備之色，對着佟瑤屈膝行禮：“二皇子給佟娘娘請安。”
佟瑤緩緩伸出了手，眼中又泛起點點淚光。
孟夕嵐掃了一眼她的表情，便轉頭問乳母道：“二皇子，今兒如何？吃得睡得可好？”
乳母對着孟夕嵐又是恭恭敬敬行禮：“回皇后娘娘的話，二皇子殿下一切安好。今兒吃奶吃得很好，睡得也香。”說完，她把孩子往她的跟前湊了湊。“娘娘請看，二皇子已經睡了小半個時辰了。”
孟夕嵐低頭一看，微微而笑。
佟瑤有些着急，一直看着孟夕嵐的臉色。“娘娘……”
鄔雪兒適時地湊上前去，她今兒也是第一次見二皇子，心中暗暗好奇。
聽說他面有殘疾，模樣甚是駭人。她正想親眼見見呢。
她這麼低頭一看，頓時臉色大變，肩膀微微一震。
這孩子的嘴！他的樣子，還真像個妖怪。
鄔雪兒避諱地垂下雙眸，默默後退幾步。
她的一舉一動，孟夕嵐盡收眼底，心中又是一聲冷笑。
果然……說什麼心疼不心疼的，不過都些惺惺作態之姿罷了。
孟夕嵐故意吩咐道：“乳母，你把二皇子好生交給佟娘娘。”
“可憐見兒的，這孩子從出生到現在都還未被孃親好好抱過一次。”
她的語氣清冷，滿含無奈。
佟瑤說歡喜地伸出手去，她原以爲自己已經準備好了。
可真當她把孩子抱在懷裡之後，她的臉色還是微微一僵。
孩子睡得很沉，眉眼是那般清秀乖巧，可是……
佟瑤不敢多看，只把孩子往懷裡攏了攏，默默流淚。
孟夕嵐見她雙手伸直，姿勢僵硬，便道：“你這樣抱他，他會不舒服的。”
佟瑤一時無措，不知該如何
是好。
搖搖晃晃間，懷中的孩子突然醒了。
二皇子睜眼看她，似是認生，一下子便咧嘴哭了起來。
佟瑤越發驚慌，秀眉緊蹙，眼中滿是嫌棄。
孟夕嵐目光一冷，繼而站起身來，從她的手中抱過孩子。
孩子一到了她的手中，很快就不哭了。
佟瑤看在眼裡，急在心中。
孟夕嵐重新把孩子給哄睡了，方纔讓乳母抱了回去。
佟瑤見孟夕嵐臉色不悅，便又重新跪了下來。“臣妾蠢笨，還望娘娘恕罪。”
孟夕嵐低頭看她，讓她靜靜跪着，過了一會兒才道：“你說你是誠心悔改，可本宮從你的眼中沒有看到半分真情。二皇子你已經看見了，本宮也算是解了你的念子之情。往後，你還是老老實實地在這宮中反省吧。別再想那些不該想的，更不要覬覦把二皇子當做爭寵的墊腳石。”
佟瑤跪在地上，身子微微一晃。
她知道自己表現得不夠好，方纔看見孩子的那一刻，她還是心慌了。
“娘娘，臣妾是真心的……”她不知該如何爲自己辯解，只好跪地求饒。
“真心這種東西，不是嘴上說說就行了。”孟夕嵐毫不留情地戳穿她的心事：“你以爲本宮見了你這副可憐兮兮的模樣就會心軟？進宮這麼多年了，你怎麼還是這樣天真？”
孟夕嵐目光幽幽道：“身爲人母，你實在不該做到如此地步。你真的是讓本宮太失望了。”
佟瑤聞言顫着脣說不出話。
鄔雪兒在旁小心斟酌着，找到機會插嘴道：“娘娘……佟妹妹這是初次生育，”
孟夕嵐見她還敢多嘴，便輕斥道：“你們犯不着在這裡一唱一和的。本宮今兒撂下一句實話，不管你們心裡在盤算什麼，本宮都不會讓你們有機可趁！皇上如今不再，本宮實在不想傷了咱們姐妹之間的和氣，你們別逼本宮，就安安靜靜地待着吧。”
她說完這話，重重地拍了一下鄔雪兒的肩膀。
鄔雪兒心中一緊，正欲開口爲自己辯解，但又覺得此時此刻，還是不要話太多的好。
孟夕嵐這個女人，果然是不好騙呢。
鄔雪兒暗暗攥緊雙手，心道：她是設麼時候覺察到的？是一開始就發現了？還是剛剛纔發現？
待孟夕嵐走後，佟瑤雙腿一軟，癱倒在地，繼續嚶嚶哭泣。
鄔雪兒聽見哭聲，一臉心煩地看着她：“人都走了，你還哭什麼？”
她是真的覺得委屈和難受。
“姐姐，我該怎麼辦啊？”
鄔雪兒瞪她一眼：“不知道！原本好好的計劃，結果都是因爲你！”
她扔下這句話後，便拂袖而去。
出了宮門口，她坐上轎子，忍不住低聲罵道：“說她蠢還真是蠢，爛泥扶不上牆，還差點連累了本宮。”
她忿忿不安地回了自己的宮室。
身邊的宮女和嬤嬤勸她道：“娘娘，這佟主子有今天都是她自己運氣不好。您還是別管她了，免得皇后娘娘對您也起了戒心。”
鄔雪兒手中擺弄着茶蓋，一下一下地磕着桌面，冷冷道：“你們以爲本宮是傻子，非要沒事找事？本宮若是不利用佟瑤那個才蠢材，又怎麼給皇后娘娘設套設陷阱？”
這次是個難得的機會，可惜，全讓佟瑤拙劣的演技給弄砸了。
鄔雪兒單手撫額，眸色烏沉如墨：“不可以，本宮不可以就這麼算了。”
她想了又想，她只覺佟瑤還有利用的價值，她還有用……
…
一晃皇上出宮南巡已有兩個月了。
長生不止一次地問孟夕嵐道：“母后，父皇什麼時候回來？”
孩子們都開始想他了，她也是一樣。
“只要長生好好用功，父皇很快就會回來的。”孟夕嵐柔聲安撫他道。
長生點了一點頭。
他繼續擡筆練字，寫完一篇之後，又仰頭問道：“那母后，兒臣明天能去外公家裡玩嗎？”
孟夕嵐聞言低頭一笑，點點他的鼻尖：“你的小腦瓜裡怎麼總想着玩呢？”
長生扭扭身子，撒嬌道：“兒臣要去找雲哥哥，他說過要帶兒臣一起玩藤球。”
這藤球，乃是京城近來流行起來的小玩意兒。
孩子們最是喜歡，一羣人圍在一起，提踢着一個藤條編織而成的圓球，看誰能率先踢過門板上的球洞就算贏。
長生現在正是喜歡玩樂的年紀，可惜，宮裡沒有和他同歲的孩童，除了太監，便是侍衛。
他不喜歡和他們一起玩，實在無趣的很。
孟夕嵐握住他的小手，低頭給他擦去指尖上沾染的墨汁，只道：“想去就去吧。”
長生咧嘴一笑：“謝母后……那姐姐一起去嗎？”
他們姐弟倆，從小就是一直形影不離的。
“好，姐姐也去。”
孟夕嵐把他抱在懷裡，輕輕拍着。
周佑宸離宮這麼久，雖常有書信捎回，卻總是寥寥數語。
年少時的粘膩，如今也漸漸淡了。想想還真是讓人覺得有些落寞呢。
夜深了，孩子們也睡着了。
竹露過來主子毫無睡意，便過來陪她說話。
主僕二人相對而坐，手裡各捧着一碗茶。
“近來，你有小利子的消息嗎？”孟夕嵐淡淡發問。
竹露沒有隱瞞，點了點頭：“回娘娘，奴婢和小利子一直互通書信來着。”
孟夕嵐早就料到了他們之間還有聯繫，只是不知是書信這般頻密。
“真沒想到，你還這麼惦記着他。”
竹露低頭垂眸：“娘娘，不瞞您說，奴婢對小利子，一直心有虧欠。當年他那般莽撞行事，不過是爲了逞一時之氣。這裡面……奴婢的身上也有責任！小利子對奴婢，許是真心過，可奴婢並不領情！”
孟夕嵐見她這麼說，只是搖頭道：“你別這麼想。當初是他自己做錯了，與你無關。你不要拿他的錯誤來難爲自己。”
竹露仍是低着頭，手指在杯沿邊上，一圈一圈地摸着。“娘娘，其實有時候，奴婢自己也挺後悔的。當初爲何沒有答應小利子，若是奴婢答應了，也許就不會有這麼多的事了。”
孟夕嵐眉心淺蹙：“你不要說這樣無用的話。你的心裡明明已經有人了。”
就算小利子不是個閹人，她也不敢委身與他。因爲她明明喜歡的是別人。
竹露連連搖頭，急着否認道：“當年是奴婢不懂事罷了。焦大人對奴婢而言，只是天上的雲朵，看着好看，卻不能握在手裡。這幾年，奴婢心裡已經很清楚了，焦大人心中早已有了一個人，一個可以讓他赴湯蹈火，不懼生死的人。奴婢看清了，也放棄了，不會再做那種無謂的美夢了。”
孟夕嵐聞言眸光微微一沉。她的話裡有話，雖然不能說得明白，可她清楚。
（本章完）