從東四所出來後，孟夕嵐暗暗鬆了一口氣。
今兒纔是第一天，她已經見了太多人。
小東子送她們出去做轎子，一直捂着胸口，方纔那一下子踹得不輕，估計還疼着。
孟夕嵐看了看，臨上車前，從隨身的荷包裡倒出來兩塊碎銀子，讓竹露交給他。
竹露答應着去了。
小東子看看銀子，又看了看竹露，咧嘴一笑，遠遠地衝着孟夕嵐做了個揖。
前世，她從來都不太過在意周圍的人和事，而這次她不但要記好自己每一個人，還要將他們分個清楚，看看到底是敵還是友，是有用還是無用？
傍晚時分，外面忽然疏疏落落飄起了雪。
一整天的功夫下來，她終於可以鬆口氣了。
跟着她忙了一天，竹青和竹露累得都有些站不住了。
孟夕嵐讓她們下去歇着，屋裡伺候的人不少，正好讓那些小宮女過來自己跟前認認臉兒。
不過，孔嬤嬤沒讓宮女來伺候，親自端了杯茶過來。“姑娘請用茶，姑娘今兒辛苦了。”
孟夕嵐嘴角泛起笑意：“有勞嬤嬤。一整天都是坐車坐轎的，也算不得什麼辛苦。”
身上還好，只是想的事情太多，心累。
“老奴聽說，姑娘今兒去了東四所，還和四殿下下棋來着。”雖然說的是問句，語氣裡卻是肯定的。
孟夕嵐撂下茶碗，淡淡道：“沒錯，公主殿下想去春闈，四殿下故意放水，讓我贏了，只是爲了成全公主。”
她避重就輕地把事情的始末交代一下。
孔嬤嬤頓了一頓，又奉上漱口水給她，待她漱好了，才慢條斯理地開口。“公主是太后娘娘捧在手心疼大的，天真爛漫，百無禁忌。所以，言行舉止素來大膽，往後，還請姑娘陪伴公主的時候，能在邊上多多提醒着些。”
話不多，但話外之音倒是不少。
孟夕嵐細細聽罷，目光微微一沉，淡淡開口說：“嬤嬤的話，我都聽進去了。只是，尊卑有別，有些話當講，有些話不當講，我也只能盡力而爲了。”
她原本想說主僕有別，又覺得太過犀利，繼而緩和了一下。
孔嬤嬤也是明白人，臉上依然淡淡的，沒什麼表情，繼續道：“姑娘肯盡心就好，別怪老奴多嘴，老奴也是爲了姑娘着想。”
孟夕嵐盈盈一笑道：“我當然知道，嬤嬤您請坐。其實今兒……我真有一件事想要問問您。”
孔嬤嬤連忙坐好，“姑娘請說。”
明明心裡介意，嘴上卻輕描淡寫道：“說來也是件意外，白天我進宮的時候，在來慈寧宮的路上遇到了一個人……”
話一到這兒，孔嬤嬤垂下了眼瞼，掩去眼底的複雜，眉頭微微蹙起。
孟夕嵐裝作沒看見，繼續說：“我看那孩子年紀不大，也就不過七八歲……呂公公差人將他送回了長清宮，所以，我想問問嬤嬤，如今，長清宮裡住的是何人？”
她知道，孔嬤嬤的消息很靈通。既然她能知道自己贏了四殿下，沒道理不知道她遇見周佑宸這件事。
孔嬤嬤蹙眉，擡眸看着她那雙明亮清澈的雙眼，不覺得她是故意想要犯忌諱。
“宮中多禁忌。按理，這件事老奴不該多嘴，但姑娘如今住在宮裡，自然也要知道宮中的禁忌，所以，老奴這次就破一次例。”
雖說，這事是宮中的忌諱，不許私傳，但只要是在宮裡呆過的人，早晚都會知道。與其讓她從別人的嘴裡知道，還不如讓她來說。
孔嬤嬤遣走宮女們，只留下自己一個人。
“不瞞姑娘，如今的長清宮是一處冷宮，裡面住着的都是獲罪被罰之人，沒什麼值得留意的。至於，那個孩子……他乃是當今皇上的第九個兒子。”
“他是皇子！”孟夕嵐瞪大眼睛，誇張地掩住了嘴，語氣不安道：“那我豈不是犯了大錯，今兒相遇之時，我並未向他行禮問安啊。”
該演的時候，還是要演的。
孔嬤嬤忙出言寬慰：“姑娘不必驚慌，其實那位……也算不上是什麼正經主子，皇上雖給他賜了名，但至今還未給他任何封號，也未將他的名字列入宗譜，所以，您也不必對他行禮問安。”
“真的？”孟夕嵐不敢相信，卻又覺得這是真話。
名正言順的皇室子弟，怎會被宮人們如此欺負？那不是折了皇族的臉面嗎？
孔嬤嬤既然開了口，便不會故意遮遮掩掩，“九皇子的生母阿史那氏乃是突厥人，進宮不久，便偷偷出宮逃走，不見了蹤影。之後，阿史那氏又被族人送回京城，只是，肚子裡已經有了身孕。數月後，阿史那氏生下九皇子，皇上龍顏大悅，下旨封妃。不過……”說到這裡，她的眉頭蹙得更緊了。
孟夕嵐認真聽着，深知這個“不過”之後，定有一件驚天動地的大事。
“在九皇子滿月之後，皇上突然對阿史那氏起了疑心，懷疑九皇子並非是皇室血脈。後來，阿史那氏被貶爲廢人，幽禁長清宮，她沒多久便病死了。阿史那氏死後，皇上派人把九皇子安置在了長清宮，從此不管不問，任他自生自滅……”
聽到這裡，孟夕嵐整個人都驚呆了。
萬萬沒想到，那孩子的背後竟然藏着這樣一樁醜聞。
她微微搖頭，覺得不可思議。
“既然皇上疑心九皇子的身世，爲何不將他……一起定罪呢？”
孔嬤嬤聽了這話，嘴角微微勾起，露出一絲意味不明的笑容。
“皇族血脈，不容瑕疵。若是九皇子真的被定了罪，那麼，全天下的人都會知道他不是皇上的親生骨肉。”
家醜不可外揚，更何況，這是皇帝家的醜事。
不管，周佑宸到底是不是皇族血脈，皇上都不可能不認他，他寧可把他留在宮中，讓衆人費盡心思去猜，也不能讓人們落實皇室蒙羞的證據。
好糾結……好複雜……
孟夕嵐的太陽穴緊繃，不由扶着頭，發出一聲輕微的嘆息。
孔嬤嬤望住她，鄭重其事道：“老奴已經把事情的來龍去脈和姑娘說了個清楚。姑娘是個聰明人，想必也該知道這裡面的輕重了。往後，長清宮那個地方，包括裡面的人，您都要儘量避而遠之。”
避而遠之……是啊，這樣的麻煩，誰也招惹不起。
（本章完）