惠慶二十七年的春天，周佑宸即將迎來自己十五歲的生辰。這幾年，周世顯雖然一直厚待於他，但每每到了他生辰這一日，他都心存避諱，只命內務府準備一份豐厚的禮單，送到東四所。
周佑宸是九位皇子之中，年紀最小的一位，理應也是最得寵的。只是，他的性格孤僻，不喜與人交往，除了孟夕嵐，他待誰都是冷冷淡淡的，不近也不遠。
當年，皇后爲了自己可以多一個皇子傍身，纔會做周佑宸名義上的養母。周佑宸雖然養在她的名下，然而，除了每月初一十五的例行請安之外，周佑宸幾乎從不主動踏入她的坤寧宮。
蘇皇后心裡不悅，可表面上的功夫，卻還是要做足，她讓孃家蘇家從宮外蒐羅回來不少的奇珍異寶。蘇皇后親選了兩樣，命人送到東四所。禮物一樣一樣送來，越堆越高，周佑宸的臉上卻不見半分歡喜之情，小圓子打開禮單，大聲朗誦。
誰知，他才唸了三句，周佑宸就不耐煩地擡手道：“停了停了，我聽得頭疼。”
小圓子默默合上禮單，望着主子道：“主子，您怎麼又不高興了？”
這麼喜慶的日子，不能不高興啊。
不過這也不是第一次了，每年這個時候，主子心裡都會不痛快，所以，他們也都跟着格外小心。
只是，禮物再多也無用，唯一能讓主子展顏高興的，只有文寧公主孟夕嵐。滿宮上下，主子只有看到公主殿下才會開心。
周佑宸很是大方，揮揮手讓身邊的宮人，從自己的那堆禮物裡面挑些自己喜歡的拿走。
大家聽了這話，自然高興。不過在宮裡當差的人，都是有眼力見的，說話辦事都知道分寸。主子大方是好事，可他們也都得知道深淺。那些貴重值錢的寶物，他們都不敢亂碰，只伸手拿幾個銀錠子，金元寶，然後叩頭謝恩。
眼看着各宮的賞賜都到了，唯獨慈寧宮遲遲沒有動靜。太后身子不好，一時顧不上這些，可孟夕嵐是斷斷不會忘記的。
因着太后的病，宮裡嚴禁絲竹聲樂，鋪張浪費，所以周佑宸的生辰宴，一切從簡，只由御膳房全權負責。
吃過午膳，周佑宸的心情變得更差了，一晃半天過去，孟夕嵐還是遲遲不見蹤影。
他有些坐不住了，正欲起身出去，卻聽外面的太監來報：“焦太醫到。”
周佑宸聞言有些泄氣地坐了下來，只覺頭疼。
這個焦長卿就像個揮之不去的黑影，三天兩頭在他的身邊轉悠。
“九爺萬福金安。”焦長卿揹着藥箱，對面色不善的周佑宸拱手行禮。
周佑宸坐回到椅子上，搖頭道：“你爲何今兒也要來煩我？”
焦長卿淡淡一笑：“今兒是九殿下的生辰。所以，臣必須要來爲您診一次平安脈才行，這樣殿下的這個生辰才能過得踏踏實實，安安穩穩。”
三年裡，他一直在爲周佑宸調理身子，養心通脈。他體內的寒毒一日不解，自己便無法安心。好在，半年前焦長卿另闢蹊徑，讓周佑宸開始練習武家的內功心法，讓他培元築基。他
的身體開始漸漸有了起色，這是讓他和孟夕嵐最爲欣慰的地方。
“請九爺伸出手腕，讓微臣爲您診脈。”焦長卿換上一副認真的表情，開口道。
周佑宸擼起袖子，無奈順從。
焦長卿靜神凝眉，半響微笑點頭：“九爺一切平安。”
周佑宸瞪了他一眼：“我本來就沒事，都是你自己大驚小怪。”
焦長卿看着他道：“不是微臣大驚小怪，而是公主殿下十分擔心您的身體。”
周佑宸聞言眸光微閃，便不再和他頂嘴了。
焦長卿把裝好的藥丸放在桌上，還提醒他不要忘了勤練內功和吐息之法。
周佑宸點點頭：“知道了。”
孟夕嵐交代的事情，他從不會應付了事。包括那些習字帖，他每次都會認認真真地寫完。思及至此，周佑宸又站起身來，看了看院外，她還是沒來。
此時，孟夕嵐還在太后身邊，一時半刻也走不開。至於，周佑寧更是指望不上，聽宮女們說，她又出宮去了。
孟夕嵐可以猜到她去哪兒了，最近表現反常的人，可不止他一個。
給太后捶腿的宮女，掌握不好力道，讓太后睡不安穩。
孟夕嵐蹙眉給她遞了一個眼神，讓她讓開，然後親自給太后娘娘捶腿按摩。
待太后睡熟之後，她才悄然起身，繼續給回屋給周佑宸準備禮物。
竹露見她沒吃午飯，便端了一碗燕窩粥道：“主子，您吃點東西吧。”
孟夕嵐正在穿針引線，她用得都是金線，一絲一寸都不能浪費。
“我還不餓，先不吃了。”
竹露放下托盤：“主子，您都大半天沒吃東西了。這可不行。”
“我只差幾針了。”孟夕嵐心裡有點着急。
她縫這件披風已經整整一個月了，爲的就是送給周佑宸當做是生日禮物。可惜，這一個月來，她能抽出來的時間，少之又少，緊趕慢趕才把這件披風繡出來，可惜還差一枚花瓣沒有繡完。
竹露心裡不安，突地開口道：“主子，您不用對九爺那麼好。”
孟夕嵐聞言手中一頓，擡眸看她，似有不解：“你這話是什麼意思？”
竹露深知自己說錯話了，忙道：“奴婢的意思是……九爺已經長大了，是大人了，可以自己照顧自己了。”
孟夕嵐很瞭解她，知道她沒說實話，目光沉了一沉，才道：“十五歲的年紀，的確是不小了。可他的心智品格，與旁人不同，所以，我不放心。”
竹露收斂心神，低了低頭道：“奴婢明白。主子從不輕易動針線，進宮之後，您只做過三件衣服，一件是給世子殿下的，一件是給雲哥兒少爺的。還有這件是給九爺的……”
她似乎又是話裡有話，孟夕嵐繡好最後一針，鎖住針腳，拿起剪刀將金線剪斷，雙手舉起那件披風，細細檢查。
“世子殿下是太子妃的心頭肉，雲哥兒是我孟家的未來。而九爺……”孟夕嵐微微拉長語氣，靜靜道：“他是我心裡最放不下的人。”
奪嫡之爭，越演越烈。太子和賢親王的惡鬥，估計不日之後，就要開始了。而她也有好一陣子的時間，不能再爲他顧全左右了。
如今，他看着是長大了，可那心性，還是和當年一般，不懂得變通，也不懂得人心算計。
竹露聞言微微一怔，隨即抿緊雙脣，不再言語。
“繡好了，讓外面備轎吧。”
孟夕嵐知道周佑宸一定會等着她的。
“是。”竹露後退出門，卻見高福利站在外面，一臉認真地看着她，小聲道：“姐姐方纔說得什麼話？往後可要小心啊。”
竹露也有點後悔，但想起那日九爺對主子的所作所爲，心裡便不安起來。
“行了，主子要去東四所，我不會再多嘴了。”
等了又等的周佑宸見了孟夕嵐，立刻起身迎了出去，略顯不滿道：“你怎麼纔來？”
每年她都是第一個，偏偏今年不是。
孟夕嵐微微而笑，什麼都沒說，只把竹露手中的包袱打開，將裡面那件深紫色綢緞繡金梅花的披風拿了出來，親自爲他披在身上，而且，還給他繫好了緞帶。
周佑宸先是一怔，方纔順從地低了低頭。
他的眼睛裡漸漸有了笑意，問也不問，便知她送給自己的禮物。
孟夕嵐讓他給自己轉了個圈，好好讓自己看看，滿意點頭道：“不錯，正好合身。”
周佑宸自己也低頭瞧了瞧，有些納悶：“爲什麼是紫色？”
他從來不穿紫色的衣裳，平時只有黑白灰三色的衣衫。
“紫氣東來，祥瑞降臨。我希望這披風不僅可以爲你遮風擋寒，還能給你帶來好運氣。”
皇子之中，平時敢穿紫色衣衫的人，只有周佑麟一人。
周佑宸擡了擡手，又仔細看了看袖口的金梅花，仍是不解：“這梅花爲什麼又是金色的？”
“你不是說過，你的生母蕭妃娘娘，生平最喜歡的就是梅花，我便繡了梅花給你添彩。金梅綻放之後，便不會再凋零，正好以解你思母之情。”孟夕嵐柔聲解釋，她處處都花了心思，只希望他能喜歡。
“怎麼樣？還喜歡嗎？”
周佑宸直視着她的眼睛，重重點頭：“喜歡。”
他明明用了很大的力氣，聲音卻很低，像是壓抑着某種的情感。
“喜歡就好。我知道你不怕冷，可眼下春寒料峭，不要總是貪涼。”孟夕嵐抿脣，含了笑看他，再次叮囑道。
“嗯。”周佑宸越是情緒波動的時候，就越是話少，很深沉，很內斂。
“太后身子不好，我不能多留。今兒是你的生辰，你可以放自己一天的悠閒，想做什麼就去做什麼吧。”孟夕嵐拍拍他的肩膀道。
周佑宸卻順勢抓住她的手，放在自己的手心裡，道：“我想和你在一起……”他故意拉了一個大大的長音：“一起去探望太后娘娘。”
他突如其來的舉動，讓孟夕嵐心頭微微一跳，目光有些閃動，下意識地動了動手指，卻被他握得更緊。
（本章完）