屠都的條件，果然不是鬧着玩的。
周佑宸聽罷，冷冷一笑，眸光幽幽道：“他也太不自量力了。”
他原本還覺得高福利做得不錯，可是聽到這裡，心中稍有不悅。
孟夕嵐早有預料，屠都年輕氣盛，怎會不囂張，不跋扈。
雖然高福利沒說，但他的左腿受傷，落下殘疾，定是屠都所爲。
孟夕嵐眸光微沉，這個屠都心中對北燕根本毫無畏懼之心……
高福利因着膝蓋有傷，只能坐着，不能跪着。
“皇上，屠都雖然狂妄，但卻是個言而有信的人。容奴才說一句不該說的話，若是此番和親事成，最起碼三年之內，屠都不會再對北燕發兵。”
周佑宸側頭看過來，望向孟夕嵐道：“他們根本無心議和，要朕拿六州城跟他議和，他這分明是在戲耍朕！”
孟夕嵐知道周佑宸的心裡不痛快，只道：“皇上不必動氣，屠都心高氣傲，本就是個狂徒。小利子能夠說服他退兵十里坡，這已經是大大地不易了。”
屠都退兵，便可緩解朝廷眼前的壓力。
周佑龍自立爲王，佔據滄州。他圈地爲王是料定朝廷不會出兵鎮壓，畢竟，眼下的兵力，都要全部集中對付突厥。若是突厥退兵，那麼皇上就可以集中兵力，清剿周佑龍了。
周佑宸嘆息一聲道：“小利子的確不易，朕會好好獎賞他的。”
高福利聞言眉心一動，忙道：“萬歲爺，奴才能爲朝廷出力，已是萬幸。奴才不想要什麼獎勵，只希望奴才這次的努力沒有白費。”
屠都的要求再怎麼過分，皇上都不該拒絕的。
突厥來勢洶洶，似乎已經迫不及待地一口吞下北燕。
餓狼撲食，就算不能一口吞下獵物，也會將獵物撕個粉碎。
周佑宸眸光幽暗，藏着深不見底的情緒。
六州城怎能說給就給，那裡還有成千上萬的老百姓們……一旦割地讓城，那麼，那些百姓都會變成突厥人的奴隸！
想要做出決定並不容易，深思熟慮是不可避免的。
高福利身子虛弱，需要時間好好調理。
孟夕嵐準了竹露出宮的請求，讓她過去照看高福利。
竹露陪着高福利一起出宮，坐上馬車之後，她的眼淚就沒有斷過。
高福利看着她臉上滑落的淚珠，心裡暖暖的。
“別哭了，我這不是好好的嗎？”
竹露眼中滿含淚光，看着他道：“哪裡好了？你的腿殘了，人也瘦了。”
高福利聞言輕輕一笑：“可是我還活着啊。竹露，我活着回來了。”
眼下對他而言，還能活着，就是最好的事。而且他的身邊還有一個肯爲他傷心流淚的人在，他便無慾無求了。
…
養心殿內，燈火通明。
周佑宸把這幾天六部遞上來的奏摺，全都拿給孟夕嵐。
“你看看吧。”
後宮女子不得干預政事。但是孟夕嵐是個例外。
忻州鬧雪災，滄州鬧病變，西北軍餉吃緊，還有西南的少數部落也跟着添亂。
孟夕嵐看
到一半，便無奈嘆息道：“皇上，既然如此，看來六州城咱們不得不給屠都了。”
周佑宸目光灼灼地看着她道：“朕從未想過自己會這麼窩囊。”
孟夕嵐聞言起身上前，握着他的手道：“這是窩囊，而是無奈。身爲一國之君，總要忍常人所不能忍的事情。不過無妨，臣妾會一直陪着皇上的。”
不論如何，這個難關他們會一起撐過去的。
高福利休養幾日之後，再度進宮。
孟夕嵐還有些要緊的事情想要問他，例如褚靜川。
高福利回京覆命之前，褚靜川寫了一封信，讓他親自交給皇后娘娘。
孟夕嵐看着竹露呈上來的信封，心中微微一顫。
許是睹物思人的緣故，孟夕嵐突然十分想念褚靜川。
她把信拿在手裡，遲疑片刻，方纔打開來看。
褚靜川的筆跡，她還認得。
褚靜川的信寫得很短，寥寥幾句，交代了他的近況。
他沒說什麼不合規矩的話，只是讓孟夕嵐保重身體，還有優待褚家。
“褚將軍寫了一封給娘娘，還寫了一封家書讓微臣帶了回來。”
孟夕嵐微微垂眸，把信紙仔仔細細地疊好，捏在手心裡。
“褚將軍已經在信裡向本宮報了平安，可是本宮還是想要問你一句，他怎麼樣？過得還好嗎？”
高福利點一點頭道：“褚將軍過得還好，每日堅持點兵操練，時時刻刻都不放鬆警惕和戒備！只是西北的冬天最是難熬，將軍和守城的兵士們要遭罪了。”
應急的軍餉已經籌措整齊，他們很快就能吃飽穿暖了。
高福利聽了這話，心中微微鬆了一口氣。
“娘娘，議和之事，皇上他……”
孟夕嵐不等他說完就點頭道：“皇上同意了。”
高福利聞言，心中一直壓着的大石頭瞬間落了下來。
孟夕嵐看着手中的信紙，指尖輕輕摩挲，猶豫許久，方纔把信紙扔到火盆裡燒了。
雖然沒有半句不合規矩的話，但後宮女子不得與外人互通書信。
孟夕嵐看着信紙一點一點地燒盡，變成一撮黑灰，微微沉吟道：“小利子，之前你說屠都要親自挑選公主和親？”
高福利正欲喝茶，提起這話，便又方纔茶杯道：“回娘娘，屠都這個人疑心很重，他知道朝廷和親的招數，和親公主並不是真正的公主，只是徒有皇室養女之名。”
說白了，只是名分好聽，其實並不是真正的金枝玉葉。
孟夕嵐聞言輕笑一聲：“他想要真正的皇族公主，怕是沒這個福氣了。本宮膝下只有太子一人，並無女兒。至於無憂，她實在太過特別……”
高福利點點頭道：“娘娘，其實屠都的目的不是選妃，而是進京。”
進京？孟夕嵐微微挑眉，面露不解道：“屠都居然想來京城？”
高福利聞言也是輕笑搖頭：“是啊，他是個狂人。”
京城又名皇都，他許是想要親眼見識見識這裡的繁華和氣派。
孟夕嵐眉心微動，手指輕輕敲打着桌面，思量許久才道：“他有膽子來京城？難道就不怕皇上要了他的名。”
離開草原，離開突厥大軍，他還有什麼狂傲的本錢？
高福利沉聲道：“屠都的手下，有四位猛將，他來京之時，必定會有一番大動作。”
孟夕嵐聞言嘆息道：“眼看着就要過年了，他們要來，這個年怕是要過不好了。”
屠都不能死，因爲他死了，突厥十六部之中很快就會有人接替他。他不在，還會有別人，一撥接着一撥，一茬接着一茬。
他們從不推崇皇權，他們只信強者。
…
這一年下來，朝中發生了不少事，紛紛擾擾，壞的多，好的少。
不過，到了年關，總要歡歡喜喜些纔好。
臨近除夕，孟夕嵐放了舜和宮的孩子們回家，讓她們和家人團圓。
她們能留在京中的時間不多了。因爲屠都已經在前往京城的路上，率領着一千鐵騎和五百步兵。
看他這個架勢，似乎不像是來和親的，反而是來打仗的。
孟夕嵐算算日子，不出十天，他就會抵達京郊。
不過，憑屠都帶來的這點兵力，想要攻下京城是不可能的。
內務府看着忙着爲過年做準備，各宮各處都要置辦年貨。
孟夕嵐有心削減後宮開支，只讓內務府一切從簡。不過該辦的還是要辦，不能落得冷清。
經過兩個月的休整，孟青雲的肩傷恢復得差不多了。
他進宮來給皇上和皇后娘娘請安，也見到了太子和無憂。
長生見了他，神情滿含愧疚道：“你這條胳膊是因爲我才受傷的。”
孟青雲拱手行禮道：“殿下不要這麼說，保護殿下，本就是我的責任。”
長生伸出手去，拍了一下他那邊沒受傷的肩膀道：“不，這一次是我欠你的。你替我擋了一箭，這件事我會一直記得。”
以後，若是他有求於他，他一定會答應的。
孟青雲隨即一笑：“殿下，今兒難得不下雪，我陪您練箭吧。”
長生一臉擔憂地看着他：“你的傷還未好，如何拉弓射箭？”
“我在殿下身後跟隨就好。焦大人說了，以後我可以用左手拉弓，一樣可以練好！”
他不怕重頭開始，無論如何，他都要好好保護太子殿下。
…
柳南有孕之後，一直都是深居簡出。
一晃好幾個月過去了，她的肚子也大了起來。
妃嬪們每月初一十五來請安，她總是不露面的。
她並非囂張，只是掛念着腹中皇嗣，不願輕易走動，傷了胎氣。
不過，凡事必定物極必反。
柳南一心一意地安胎靜養，每日不是臥牀休息，就是坐着繡花，鮮少活動身子。
宮中的太醫爲她診脈檢查時就發現了，她的肚子大的有些離奇。
從脈象上來看，她腹中懷得並不是雙生胎，若是胎兒過大，生產的時候，怕是很難順產。
聽了太醫的話，柳南暗暗擔憂，再也不敢靜養不動，每天都在宮裡轉着圈地走。而且，還按時去慈寧宮向皇后娘娘請安問候，以彌補這數月來的失禮。
（本章完）