寒香冷的頭垂得更低了，極力掩飾。
然而，這樣的掩飾反而令蘭皇后更加疑心、擔心。她長眉微蹙，憂心地問：“是不是與無極有關？難不成是無極欺負你了？”
寒香冷立即擡眸，連忙解釋：“王爺沒有欺負臣女，是臣女不好……”
相思莞爾道：“寒姑娘好好跟娘娘說，娘娘一定會爲你做主的。”
蘭皇后和婉道：“昨日秦王府舉辦了選妃大典，本宮沒讓你去參選，是因爲在本宮心裡，你是最適合無極的秦王妃。”
寒香冷施施然起身，跪地悽然道：“臣女配不上王爺……”
語聲婉約，說不出的傷心，道不盡的失望。
“寒姑娘爲何這樣說？”相思輕輕一笑，“你配不上，那就沒幾個名門閨秀配得上王爺了。”
“香冷，有什麼委屈，儘管跟本宮說。”蘭皇后走過去，親自扶她起身。
寒香冷受寵若驚，連忙相扶蘭皇后，“驚擾娘娘，是臣女不對。”
相思笑道：“寒姑娘再不說，娘娘可要急死了。”
寒香冷輕緩道：“王爺性情較冷，臣女擔心王府的丫頭伺候不周，王爺不習慣她們的伺候。因此，今日一早，臣女去王府伺候王爺洗漱，沒想到……”
“怎麼了？”蘭皇后着急地追問。
“那時時辰不早了，王爺還沒起身，臣女便端着一盆洗漱的水在房門外等，卻聽見……一些不堪入耳的聲音……”寒香冷再次低下頭，窘迫得雪腮都紅了，一路燒到頸項。
“房裡有女子的聲音？”相思見她這般模樣，代爲說出這個重點。
寒香冷點點頭，蘭皇后知道無極房裡的女子就是那個墨輕衣，長眉擰起來，怒火幽幽地燃燒。
這般輕浮淫邪的女子，如何配得上無極？
寒香冷繼續道：“接着，王爺與那姑娘洗漱好了，開了門。臣女對王爺說，今後王爺的日常起居由臣女負責，不過那姑娘當即動怒，不僅說臣女沒有資格，還譏諷臣女自貶身份送上門，王爺還不要……”
說着，她的眼圈又紅了，淚光盈盈。
相思氣憤道：“那姑娘怎麼這般輕浮無禮？”
蘭皇后的面容蘊着怒氣，嘴角抽了抽。
“那姑娘長得很美，臣女自愧弗如。不過接着那姑娘說，今後王爺的日常起居都由她負責。王爺似是很喜歡她，拉着她的手對臣女說，那姑娘將是王爺未來的秦王妃。”
說罷，寒香冷嚶嚶哭泣，傷心絕望，好似一朵備受摧殘的蓮花，嬌弱得令人想要呵護。
蘭皇后動怒，氣得面頰發紅，“那個墨姑娘竟然把無極勾引得神魂顛倒！本宮一定不會讓那無法無天的姑娘得逞！”
寒香冷忽然意識到什麼，連忙勸道：“娘娘請息怒。都是臣女多嘴，說這些事讓娘娘煩心。”
“幸虧你來跟本宮稟報，否則本宮還不知那個墨輕衣竟是這樣一個貨色！”蘭皇后溫婉慈祥的面目難得出現狠厲之色。
“娘娘想怎麼做？”相思問道。
“本宮要仔細想一想。”蘭皇后美眸冷凝。
寒香冷低垂着頭，紅紅的眼眸急速閃過一抹冷厲的芒色。
這時，有宮人來報，說宮門前有一位自稱北影國永陽公主的姑娘求見皇后娘娘。
蘭皇后斟酌片刻，便讓宮人去領那姑娘進來。
不多時，在宮人的帶領下，永陽公主來到鳳儀殿，一進大殿就行了一個誠意十足的禮。
寒香冷並沒有迴避，而是坐在一旁，冷冷地看向嬌媚的永陽公主。
她對永陽公主的名聲還是略有了解的，也大致猜到永陽公主孤身來西絕國是基於什麼企圖。看來，她的對手又多了一個。
蘭皇后面目慈和，不過頗有幾分鳳儀，“你是北影國永陽公主？”
“正是永陽。昨日永陽已經去過秦王府，見過秦王。”永陽公主得體大方地說着，裝起淑女來得心應手。
“這年頭冒充公主、皇子的人不少，不知公主有何憑證呢？”相思和氣道。
“相思，不可無禮。”蘭皇后的聲音微含歉意，“公主切莫見怪，這個丫頭被本宮寵壞了。”
“無妨。永陽可以理解，畢竟娘娘未曾見過永陽。”
永陽公主示意站在一旁的心兒，心兒從懷裡取出一枚金光閃閃的腰牌，高高舉起，道：“這是公主的金牌。”
相思接過金牌，遞給蘭皇后。
蘭皇后仔細地瞧着金牌，從精湛的雕工與標記來看，應該是北影國皇家之物。蘭皇后笑道：“公主此番前來西絕國，可是來遊覽觀光的？”
永陽公主收回金牌，落落大方道：“永陽聽聞秦王舉辦選妃大典，便趕來瞧瞧。不瞞娘娘，秦王曾是母皇倚重的風雲騎大都督，永陽與秦王是舊識，私交甚好。”
“那公主此次來西絕國，是否帶了貴國皇帝陛下的國書？”蘭皇后客氣地問道，自然聽出“私交甚好”這四個字的話外之音。
“沒有國書。不過母皇向來疼愛永陽，只要永陽找到心儀的男子，便會玉成好事。”永陽公主神采飛揚地說道。
“那公主已有心儀的男子？”相思問道。
“正是秦王。”永陽公主忽爾溫柔淺笑，“秦王在北影國時日不短，與永陽日久生情。永陽並非那種羞於言情的女子，因此今日斗膽向娘娘討個旨意，爲永陽與秦王賜婚。”
蘭皇后看向寒香冷，眉頭微蹙。這可如何是好？
寒香冷不動聲色，清美的小臉平靜得好似這件事與她無關。
實則，她心裡翻江倒海。
這個永陽公主，無論是出身還是今後的利益相關，她遠遠比不上，怎麼辦？娘娘會改變主意嗎？
蘭皇后溫雅而笑，“公主對無極一片癡心，本宮這個當孃的，極爲歡喜。不過，公主與無極的婚事涉及兩國，關係重大，本宮要與陛下協商之後，方可答覆你。”
“還望娘娘玉成此事。”永陽公主笑道，“北影國與西絕國皆是國富兵強的大國，倘若永陽能嫁給秦王，那麼，北影國與西絕國便是親家，可結永世之好，不僅邊疆戰事可以消弭，百姓也可以安居樂業。於北影國、於西絕國而言，都是大大的好事。是不是，娘娘？”
“公主說的在理。”蘭皇后笑道，“公主放心，這件事本宮會放在心上，定會給你一個答覆。”
“好，有娘娘這句話，永陽就放心了。”永陽公主笑道。
再說幾句，她就告辭離宮。
蘭皇后的眉心緊緊地蹙起來，如永陽公主所說，兩國聯姻，對西絕國是大大的好事。想來陛下會贊成。那麼，如此一來，她就要食言了，愧對寒香冷。
永陽公主是北影國公主，怎麼可能屈居側妃之位？
寒香冷要進秦王府，只能是側妃，而不是之前許諾的嫡妃。
不過，永陽公主孤身前來，爲自己的婚事費心籌謀，這份魄力不是尋常女子所有的。
蘭皇后想來想去，似乎只能犧牲寒香冷。
“娘娘無需憂心，永陽公主是北影國公主，深受女皇陛下伺寵愛。倘若兩國聯姻，自然是天大的喜事。”寒香冷善解人意地說道，眉目之間點染幾分委屈，令人心疼憐惜，“還是家國大事要緊，臣女配不上王爺……”
“香冷，不許再說這樣的話。”蘭皇后的語氣略帶責備，“倘若陛下應允永陽公主所請，那麼，只能委屈你屈居側妃之位。不過你放心，本宮最喜歡的就是你，你是本宮最滿意的兒媳婦。”
“臣女沒事，只要臣女能嫁給王爺，就心滿意足了。”寒香冷清婉地垂首，“不過，臣女有一事不明……”
“什麼事？但說無妨。”
“臣女明明看見王爺對那姑娘好，可是方纔永陽公主又說她與王爺日久生情，這……”
“想來這位永陽公主對無極心儀已久，這次破釜沉舟前來跟本宮求賜婚的旨意，也是想不到更好的辦法了。”
蘭皇后何嘗看不明白，永陽公主只是一廂情願，想來無極真正喜歡的是王府裡那個墨姑娘。
若非真心相待，無極怎麼會把墨姑娘留在府裡寵着、呵護着？
無極的婚事，越來越複雜了。
寒香冷掩飾了所有的情緒，流露出的是乖巧柔弱，是最可憐的那一人。
……
午時過後，御無極進宮面君。
西絕國皇帝在書房批閱奏摺，看見他來了，連忙站起身，笑道：“無極，你來得正好，早上禮部尚書王大人向朕稟報了昨日選妃大典一事。朕正想與你談談。”
御無極拱手行禮，“臣進宮也是爲了這件事。”
西絕國皇帝四十來歲，俊美如一枚經歷了數百年風霜雨雪雕琢的墨玉，更具成熟男子的魅力。他的身形並沒有發福，保持得很好，精瘦有力，只是比年輕時多了一些鬍鬚和皺紋。
“二十個名門閨秀，你可有相中的？是哪家姑娘？”他興奮地問，好似是自己選妃。
“陛下，那二十個閨秀無論是品貌還是才華，皆是優秀。”御無極雪顏冷冷，語聲沉沉，“不過，臣已有意中人。”
“哦？意中人？是哪家姑娘？”西絕國皇帝好奇地問道，微微皺眉：這麼說，那二十個名門閨秀，他一個都沒看上？