大皇子？
夏景昀聞言開始在腦海裡翻找着關於這位皇子的記憶，一旁的趙老莊主已經給出了說明。
“大皇子東方平，其母乃是雲夢州南境大山中的少民，生得純淨如水，嬌豔似花，被當初在外遊歷的先帝看中，帶在了身邊，當時被叫做花夫人。花夫人的肚皮也爭氣，很快便爲當時尚只是皇子的先帝誕下了長子。歷來權貴之家庶出長子都是個問題，更何況花夫人還是少民血統，先帝又有意爭奪大位，故而爲其取名爲平，寓意平平安安，其心思算是表露得很是清楚了。”
趙老莊主緩緩道：“東方平自己也知道，自己的血統註定了與大位無緣，一向安分，想來先帝也正是因爲這般，才能放心地將北疆東線的兵權交付於他。雖然東線不是北樑入寇常走的路，但這份信重也是非比尋常。”
夏景昀抿着嘴，“若是先帝不死，他自是一個忠臣良將，可如今先帝駕崩，眼看着朝中風雲變幻，兩位弟弟輪流登基，壓根無人在意，若說他心頭沒點想法，那是不可能的。”
胭脂身爲女流，心思更細膩些，開口道：“可偏偏他這個先帝長子，不僅無人押注，甚至都無人在意，以至於他竟勾結北樑，做出這等大逆不道之事。”
衆人簡單梳理了幾句，算是調理了一下初逢大變的心神，平整了情緒。
夏景昀看着窗外的夜色，“老莊主，這個消息，現在有多少人知道？”
趙老莊主輕聲道：“消息是老夫暗線傳回的，但其餘勢力和朝廷的信使想必也不會落後太多。”
“夠了，就這一點先機，就彌足珍貴了。”
夏景昀在心頭轉了一圈念頭，沉聲道：“既然左右一會兒都會有許多人被驚醒，索性也就都別睡了。胭脂，去找公孫敬，讓他立刻去請中樞及朝中三品以上官員，到宮中議事。老莊主，辛苦你陪我一道入宮。”
兩人皆無二話，點頭應下。
——
能夠在京中爲官的，除了世襲恩寵的世家子弟，有哪個不是心思通透的？
而能夠安穩度過這兩番風雨，依舊在朝堂之上坐穩一個三品以上位置的絕對重臣，又有誰不是七竅玲瓏心？
所以，既是在這初冬深夜被人從溫暖的被窩中叫起，即使不少人都是位高權重養尊處優，但在得知是建寧侯親自遣人來召大家入宮，衆人沒有任何遲疑地迅速穿戴好，去往宮城。
而此刻的宮城中，溫暖如春的御書房裡，聽完了夏景昀和趙老莊主的彙報，德妃不愧是見過大風大浪的，依舊能保持鎮定。
更讓二人欣喜的是，先前還睡眼朦朧的東方白在被二人的言語驚去了所有睡意之後，竟也能強行坐直了身子，穩住了神情。
這才七歲啊！
“大皇子”
德妃幽幽一嘆，想起了那個一貫沉默寡言的年輕人。
北境的苦寒將他母親賜給他的白皙盡數抹除，只剩下在朔風暴雪之中打熬出的粗糲和黝黑。
她曾經對這個年輕人還有所同情，但卻沒想到對方不聲不響地竟然做出了這樣的事情。
身爲皇子，勾結外敵，引兵入內，所作所爲，比起弒君弒父的東方明也不遑多讓了！
“兩位愛卿有何想法？”
夏景昀道：“回太后。當務之急，自然是首先攔住雨燕州的賊軍，不能讓事態擴大。其次便是傳令各州加強守備，剿匪官兵穩重行事，變故一傳出，或許便又有野心之人蠢蠢欲動，想要渾水摸魚。”
趙老莊主微垂着眼眸，“還有便是要安穩朝堂局面，朝中明面上看似風浪漸平，但當初權貴被屠戮甚多，又有許多人因爲東方明篡逆之事被打落塵埃，暗中勾連不少，正等着朝局生變。如今大皇子與北樑聯手，或許就有許多沉渣泛起。”
德妃輕聲道：“想來還會有許多人怪罪哀家擅自召集各州州牧入京，以至於雨燕州羣龍無首，讓逆賊有機可乘吧。”
夏景昀心頭一暖，當日之策乃是他定下的，阿姊如此言說想來是要替自己攬責了。
他擡頭看着德妃，德妃看向他的眼中閃過一縷柔情，而後正色道：“外廷之事，二位放手去辦，至於旁的事情，哀家爲你們料理。先前那般艱難的局面都過來了，如今這般形勢，豈能讓他們翻過了天來！”
一閃而逝的霸氣之下，夏景昀和趙老莊主心頭微定，“臣遵旨！”
剛說完，靳忠就快步過來，“太后、陛下，衛國公、建寧侯，商統領遣人告知，諸位大人皆已到了。”
“都請到乾元殿吧。”
“是。”
宮門之外，朝中最核心的重臣們披着厚厚的披風，站在門外，待到宮門大開，便魚貫而入。
萬文弼望着蘇老相公的背影，微微皺着眉頭。
他不知道發生了什麼事，正是這個不知道，就讓他很是憂慮。
天下動亂紛紛，情報不及時就會失了先機。
失了先機，就會少了準備，在關鍵時刻，或許就是致命的弱點。
但這點憂慮還是長遠的煩惱，他更好奇，眼下到底發生了什麼，能夠在這樣的深夜召集羣臣入宮議事。
伴隨着紛飛的思緒和茫然的腳步，衆人走入了溫暖的殿中。
內侍們紛紛上前，接過了大臣們的披風。
“大晚上的，也別拘禮了，都看座吧。靳忠，再命人搬點炭盆來，夜神風大別讓諸卿受了涼。”
衆人紛紛起身致謝。
都是這個地位的，來都來了，也都按得住性子，平靜地等着。
待衆人坐定，德妃緩緩道：“召集大家過來，是因爲剛剛收到了一封雨燕州急報。”
她環顧一圈，目光從衆人神色各異的臉上掠過，典雅高貴的面容上，是一如既往的沉穩和鎮定。
“先帝長子，勇郡王，東路軍主帥東方平，勾結北樑入寇，已席捲雨燕州大部。算算日子，此刻或許已經佔據了整個雨燕州了。”
平靜的語氣似水，但下方的羣臣卻似滾油，瞬間激起一片慌亂。
邊軍叛亂，自古便是令朝中震動的大事；
這個邊軍主帥還是皇子，又加上一絲奪位的微妙；
再加上北樑這個自打先帝駕崩起就籠罩在所有有識之士心頭的陰霾；
三方合力，徹底讓這些自詡鎮定的重臣們瞬間慌了神。
就連中樞諸公也是勃然變色，他們對帝國的情形再清楚不過，如今朝局方定，各州州牧的輪換調整，平叛之軍重新派出，一切的重心都在平叛安民，恢復統治秩序上。
對北疆的防備重點也是在無當軍鎮守的中線。
如今若是東路邊軍和北樑大軍一道反攻，朝廷哪兒有足夠的大軍來抵擋？
雨燕州若盡皆失去，從狼牙州到京城可就只有大河天險和汜水關了，而大河冬日結冰，騎兵可輕易度過.
難道僅僅依靠狼牙州那些朝廷修築的防禦工事和城池嗎？
一念及此，衆人只覺得頭頂才亮起的光又被烏雲遮蓋，更是壓得人喘不過氣來。
此刻殿中都是三品以上官員，大部分都是在如今的朝堂上得了好處的，誰也不願意這番成果纔剛剛到手這麼失去。
一片沉默中，有人忍不住扯了扯領子，不知是炭火太熱，還是胸口太悶。
身爲丞相，萬文弼澀聲開口，打破了壓抑的局面，帶着幾分難以置信的疑惑道：“不應該啊，縱然大皇子與北樑勾結，但是雨燕州除了東路邊軍，還有足足三萬的雨燕軍，還有兩座雄關，他們怎麼能這麼就收下大半個雨燕州？”
一個武將直接開口，“這有什麼想不明白的，雨燕軍歸州牧節制，如今州牧都不在州”
心直口快的話說到一半，他忽然在身旁人莫名的咳嗽聲中恍然大悟，旋即閉嘴不言。
大皇子得逞，是因爲雨燕軍失能；
雨燕軍失能，是因爲州牧不在州中；
州牧不在州中，是因爲太后和建寧侯要求他們入朝。
所以，約等於說大皇子得逞是因爲太后和建寧侯愚蠢。
幾個腦袋啊？
那武將瞬間腦門見汗，而衆人則是眼觀鼻鼻觀心，盯着地上或是靴尖。
衛遠志忽然冷冷一哼，“說啊，怎麼不說了？你是想說，就因爲雨燕州州牧不在，就導致了大皇子得逞？若真是如此，雨燕州的治理未免也太蠢了些，少了一個人整個州就垮了？雨燕州州牧走了，不知道交待旁人代掌？雨燕州的長史、太守都是木頭樁子？若真如此，那這個州牧才叫換得好呢！”
他面現怒容，“分明是東方平心懷不軌，暗藏禍心，同時雨燕州上下已經被這位亂臣賊子滲透得差不多了，才招致雨燕州局勢在頃刻之間反覆。建寧侯獻策召各方州牧入朝，結果如何大家都看在眼裡，豈能因一亂臣賊子之行，而污衊此舉有錯？”
“那個.衛.衛大人，本將什麼都沒說啊！”
“你沒說，但你分明就是這個意思！”
衛遠志如今對自己扮演的角色充分理解透了，就像一條肆無忌憚的瘋狗，既不怕得罪任何人，出口的言語也沒有什麼忌諱。
就在那將領連忙跪地請罪，衆臣肅穆的時候，太后卻悠悠開口，“好了。衛卿，這此的話，你卻是說錯了。”萬文弼率先擡頭，驚訝地看着德妃。
德妃緩緩道：“召各州州牧入朝之事，那是哀家所提，與旁人無關。如今事情過去，是非隨大家說吧。”
衆臣默默在心頭再度警醒，太后與建寧侯之間的關係，依舊牢不可破，不到萬不得已，千萬不要去試圖挑動。
“爲今之計，還是要將目光放在如何應對有可能從雨燕州溢出來的大軍身上。守備國土平安，平息逆賊之叛，纔是重中之重。”
萬文弼彷彿剛纔的話不是他挑動的一般，渾若無事地將話題拉回了正題，不得不說這位歷經宦海浮沉的老臣手段還是極爲不俗。
楊維光身爲副相，很老實地踐行了當年萬文弼的策略，並沒有唱什麼反調，而是順着他的話開口道：“不錯，雨燕州之地盛產騎兵，河北之地沃野千里，大河又即將結冰，若不能將其阻攔，或許這好不容易有了幾分安定氣象的天下就又要大亂起來了。”
“楊相之言甚是！當下之局面雖然看似還遠在雨燕，已經到了極其危險之境地！”
一個勳貴老臣，也是軍中宿將沉聲開口，“我大夏騎軍，向來以無當軍爲首，無當軍也是唯一能與北樑騎軍正面相抗而穩勝的。在無當軍以外，就數武威州的涼州騎和雨燕州的雨燕鐵騎最爲強大，堪堪能與北樑騎兵相抗衡，他們也是拱衛北疆西線和東線的主要力量。如今雨燕鐵騎倒戈向內，無當軍和涼州騎都不敢擅離，一時間從哪兒找得到這麼多的軍伍相抗？”
楊維光暗罵一聲去你孃的楊相所言甚是，但對方的確是順着他的話說的，他也不好反駁，只得生着悶氣。
接着便又有人開口道：“是啊，在越過了雨燕州幾道險關的阻隔之後，河北之地幾乎是無險可守，若是大皇子引兵突襲，再有北樑臂助，恐怕兵臨汜水關之日不遠了啊！”
“的確，而此番對方的騎兵不管是論量還是論，可不像先前的呂蕭二賊那般好對付了！”
“要不咱們趕緊去請小軍神回來吧！”
“最關鍵的是，咱們一時間，從哪兒去找那麼多平叛之兵啊！若是抽調各州鎮壓賊匪的兵馬，也恐壞了大局啊！”
“東路軍至少有五萬人，若是雨燕軍再被收服，光是這兩支就有八萬人了，再徵調民夫，湊個十萬大軍輕而易舉，更何況這背後還有北樑那如狼似虎的軍隊啊！”
衆人越說越是惆悵，一股頹喪的氛圍在殿中漸漸蔓延。
身旁炭火雖熱，但心卻是越來越冷。
就在這時，一個清越的聲音帶着幾分森寒的憤怒響起，“聽諸位的意思，我們不妨直接向那位逆賊遞了降表，將這皇位讓給他來坐？”
衆人看着寒聲開口的夏景昀，登時悚然一驚。
萬文弼連忙跪下，“太后、陛下，羣臣只是在分析事端，絕無這般想法！”
衆臣也紛紛跪地請罪，德妃笑了笑，“諸卿勿憂，哀家自然知道你們的心意，都起來吧。”
說完她又佯怒地看着夏景昀，“夏愛卿，有話就直說，如此誹謗羣臣，可不對啊！”
夏景昀拱了拱手，“諸位同僚，本官一時情急，還請諸位見諒勿怪纔是！”
衛遠志哈哈一笑，“建寧侯這是說的哪裡話，都是爲了國家出謀劃策，誰還能因此生氣不成！”
衆人暗罵一聲狼狽爲奸的二人，倒也真沒誰敢生氣。
蘇老相公睜開似乎昏昏欲睡的眼睛，緩緩道：“夏大人有何高見，還是直接說吧，老夫這把老骨頭可熬不住多久啊！”
夏景昀點了點頭，朗聲道：“諸位方纔所言，都有道理，但是我們要對付一個敵人，首先要想明白的事情就是對方打的什麼主意！”
“都造反了還能有什麼主意？”
有幸第一次得列朝堂，參與重大決策的白雲邊貫徹既定策略，直接將心頭的嘀咕說了出來。
夏景昀淡淡一笑，“他真的能成嗎？”
“諸位想想，爲何東方平既是先帝長子，又已長成，同時還手握兵權，卻在當初沒有任何人支持他爭奪大位，他自己也老實從未生出過這等念頭？”
“因爲他異族血統的緣故對吧？我大夏雖兼收幷蓄，包容天下，異族之人可在朝堂爲官，亦可外出爲將，但決計不能繼承社稷大統，故而他自己也知曉這一點，早就熄了心思，老老實實當個富貴皇子。當初如此，難道現在他就能讓天下心服了？所以，在我看來，他的首要目標決計不是皇位。”
腦子轉得快些的如蘇元尚、萬文弼等人若有所思。
但另一些人則一頭霧水，“建寧侯此言讓人好生難懂，若不是爲了皇位，他何苦造反？”
夏景昀笑着道：“道理其實不難，本官相信，我們的精銳邊軍，絕對不是全部都是亂臣賊子，他所謂手下的數萬人，真正起了作用的或許也就一兩萬，他真正的倚仗還是北樑。我們站在北樑的角度想想，怎樣纔是對北樑最有好處的？”
趙老莊主有些埋怨道：“夏大人，一口氣說完吧，別吊人胃口，讓老夫想反駁都不知道什麼時候插嘴。”
夏景昀拱手告了個罪，“表面上看，對北樑最有好處的自然是扶持東方平登基，然後咱們的大夏天下就盡是北樑囊中之物，但是，咱們都是熟讀了歷史的，且不說他們能不能做到，就算是真的做到了，等到東方平真的坐上了龍椅，他又能甘心只當個傀儡？屆時翻臉不認，北樑又找誰說理去？”
“所以北樑最佳的想法是，扶持東方平立在我們兩國之間，最好能佔據兩州之地，這樣既能保證單憑東方平自己不能抵擋我們朝廷的大軍，想要繼續維持局面，就必須緊抱着樑帝的大腿。同時北樑也無需再年年組織軍隊南下劫掠，自有東方平爲他們搜刮，雙手奉上，他們只需坐享其成。同時，還可以用東方平牽制消耗我們的軍力與國力。”
“所以，我猜測，這纔是北樑人的真正目標。”
殿中諸臣聽完，先是一愣，旋即便忍不住頷首，因爲夏景昀的言論的確很有道理。
東方平的出身註定了他坐不穩這個位置，而讓他成爲南朝皇帝北樑也斷然不會放心，割據一方，成爲北樑棋子，的確是最優的路子。
甚至來說，夏景昀沒有提到的，東方平若成，武威州會不會動心？
雖說事成之後依舊是傀儡，但再怎麼說也是一國之主，威福自專，和臣子那還是有着天壤之別。
若是帝國北疆處處割據，北樑便可多方下注，逐漸肢解。
一念及此，不少人在心下稍安之餘後背也是冷汗涔涔。
“建寧侯，依你之見，東方平的兵鋒只會停在河北之地？”
“非也！”夏景昀搖着頭，“他依然還是會朝着中京進發。”
不少人又皺起了眉頭，你這人怎麼前後說的都不通。
夏景昀剛要開口，萬文弼便搶先道：“建寧侯的意思是，雖然北樑和東方平最終的意思是那般，但若是能夠趁着我們兵力空虛，真的打下了中京城，拿到了皇位，他們也不會拒絕，不提這滿城的王公貴戚，海量的金銀財寶，屆時他們可以臨機而斷，再決定怎麼處置也行。哪怕打不下來，嚇上一嚇，也有利於他割據稱雄。這便是欲得其中，必求其上之理。”
“更何況，雖然我們覺得東方平坐不穩這個位置，但他個人若是有執念呢？至不濟，允諾北樑事成之後，割讓數州之地，成全他一個皇帝念想呢？”
他微微笑着道：“建寧侯，本相說得可對？”
夏景昀對萬文弼那點小心思洞若觀火，但瞧見他在這樣的時候還想着那些事，對此人格局也頗爲不屑，微笑道：“萬相所言甚是。”
衆人一陣失落，感情還是要打啊？那你扯這麼多有的沒的有什麼用呢！
一個勳貴夾槍帶棒地道：“這兜兜轉轉不又回來了麼？”
“並非如此！”夏景昀沉聲道：“若是咱們方纔的分析不錯，北樑支持的心，和東方平進軍的信念都不會很強。所以，我們只需打贏一仗，只要勝了，甚至哪怕死戰之後小敗，只要沒有潰退，對方都會退兵。”
他環顧衆人，“就一仗，只需一仗！就能暫解燃眉之急！”
若是守城的話，這一仗的人倒不是湊不出來。
衆人琢磨着，又一個臣子開了口，“建寧侯，這一切都是你的猜測，若是我們猜錯了又當如何？這可是事關社稷啊！”
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德妃、蘇老相公、趙老莊主、蘇元尚等人盡皆眉頭一皺，這是要把夏景昀往絕路上逼啊，一旦猜測有誤，誰能保得住他！
他們正要開口，夏景昀就已經斷然道：“如果我們猜得沒錯，北樑的使者已經在路上了，不日就將抵達。只要真的有使者來，不論他說什麼，此事就已經八九不離十。更何況，無論如何，咱們也要立刻集結人手，立刻北上迎敵了。”
他當然不傻，怎麼可能把這麼大的鍋接在自己腦袋上。
蘇老相公開口道：“既然如此，咱們不妨一邊等幾日，一邊立刻集結人手、糧草、軍需，今夜，就先把這些東西定下來吧。”
衆人對視一眼，心道也只能如此了。
——
而在距離中京城四百餘里之外的一處驛站外，一支規模中等的隊伍正緩緩停下。
看着驛站中嚴陣以待的驛卒，一個漢子上前，操着一口流利的中原話，“我們是大梁帝國的使團，前方兩個驛站都毀於兵禍，故而遲來至此，此乃文書，請驛丞過目。”