曉笳還很虛弱，一張臉白得幾近透明，配上呆呆笨笨的表情，很難不令人心生憐惜。
碰上簡瑩鼓勵的視線，她怯怯地點了點頭，用沙啞顫抖的聲音說道：“他逼着奴婢說二少夫人是冒名頂替的庶女，奴婢不肯說，他……他就拿鐵刺蝟對付奴婢……”
她的話還沒有說完，簡老夫人就怒然冷笑道：“竟然刑囚這樣一個手無縛雞之力的小丫頭，意圖屈打成招，捏造罪名，達到污衊陷害的目的，世子妃當真好手段”
對於這件事，要說孟馨娘不心虛那是假的，但在簡瑩對她用刑這件事上，她認爲自個兒是佔着天大的理的，足以消弭那點子心虛。再說簡瑩能夠抵賴，她爲什麼不能？
“簡老夫人，我從來沒有綁過什麼丫頭，更沒有對人刑囚逼供過，請您不要胡亂攀扯。”
“祖母，您且息怒。”簡瑩接起話茬，故意引用孟馨娘說過的話，“真的假不了，假的真不了，裝得再好，總有露餡兒的時候。”
簡老夫人並未真的動怒，只不過是站在簡家的立場上適時地刷一下存在感罷了。聽她這麼說，便淡淡地哼了一聲，沒再言語，端起茶盞抿了一口。
趁孟馨娘氣噎沒有廢話的空當，簡瑩繼續問：“他還逼你說什麼了？”
“他還逼問奴婢，二少夫人是不是想暗算大房，攛掇二少爺跟世子爺爭奪世子的位子？
奴婢說不是，他還拿鐵刺蝟對付奴婢……”
這最後一句已經帶上了幾許哽咽，聽起來委屈之極。
曉笳第一次開口說的話，孟馨娘還能相對冷靜地抵賴過去，這第二次開口說的話涉及到大房的利益。她就淡定不來了，忍不住出言諷刺，“真是有什麼樣的主子就有什麼樣的丫頭，謊話張口就來。”
又看向濟安王，“父王，單憑這小丫頭的一面之詞，就斷定是我指使人綁了她。未免也太可笑了吧？再說她是二弟妹的人。自然是主子教給什麼就說什麼的，她的話作不得準。”
簡瑩冷笑一聲，“大嫂對人對己的態度還真是截然不同呢。自個兒的丫頭出來作證天經地義，理直氣壯，我的丫頭出來作證就成了一面之詞，主子教的。作不得準了？
還是那句話，真的假不了。假的真不了，曉笳證詞作不得準，總有人的證詞作得了準。
說罷也看向濟安王，“父王。兒媳還有別的人證，把他們帶過來問一問，就什麼都清楚了。”
“甭管你有多少人證。只管帶過來問。我沒做虧心事，不怕鬼敲門。”爲了顯示自個兒問心無愧。孟馨娘也硬着頭皮扯着嗓子喊道。
當事人雙方都表態了，濟安王自然沒有異議。
人很快就被帶了過來。
乍然瞧見祝顯家的，孟馨娘很是吃了一驚。因爲簡瑩說沒有證據，她就理所當然地認爲抓住範火純屬意外。即便二房懷疑是她指使，也定然查不到祝顯家的頭上。查不到祝顯家的頭上，她就能夠推得一乾二淨。
紫薔派人去找祝顯家的，沒找到人，跟她說的時候，她正在去前院尋濟安王告狀的路上，根本沒有閒暇深究這事兒。只當祝顯家的機靈，聽聞範火被抓，躲出去暫避風頭了，沒想到竟是落在了二房的手中。
不過吃驚之後，她很快就鎮定了下來，因爲她確信，祝顯家的是絕對不會背叛她的。
當瞧見隨後被押進來的範火時，她就不是吃驚了，而是驚嚇。
說“押”其實不太準確，其實範火是被“拖”進來。身上五花大綁，衣服染了大片的血跡，嘴上也堵着一團染血的白布。瞧着奄奄一息的人，眼睛裡卻閃爍着一種瘋狂怪誕的光芒。
幾位女眷也被他這血淋淋的樣子驚到了，臉色或多或少地變了一下。
“這是怎麼回事？”濟安王皺眉問道。
“回王爺，他企圖咬舌自盡，幸好小的及時發現，給救了過來。”答話的是龍井。
孟馨娘“關心情切”，脫口問了一句，“那他還能說話嗎？”
“他的舌頭倒是沒有完全斷掉，不過傷得不輕，即便能說話，聲音恐怕也是含混不清的。”龍井垂着眼睛答道。
雖然孟馨娘相信範火一直拿她當救命恩人，又是個嘴硬骨頭的主兒，多半不會出賣她，可若說她心中沒有一點兒擔心，那是假話。
聽說範火已經說不出話了，可謂喜出望外，恨不能大笑三聲，連那因爲疼痛而坐不直的腰板也挺直了三分。
“父王，您來問吧。”簡瑩將話語權交給了濟安王。
濟安王點了點頭，先叫曉笳指認了綁她的人正是範火沒錯，便應簡瑩的要求，叫人將曉笳擡回去休息。
看過龍井呈上的供詞之後，沉着臉色掃了掃跪在地上的兩人，便將目光投向口條完好的祝顯家的，“你在供詞中說，老大媳婦叫你給範火送信，指使他去綁老二媳婦的丫頭，是否屬實？”
祝顯家的將身子壓得更低了一些，“是……是，屬實。”
孟馨娘滿心以爲會聽到“不是”二字，怎麼也沒想到祝顯家的竟然承認了，一時間吃驚不可置信以及遭到背叛的挫敗感齊齊涌上心頭，情急之下喊出了祝顯家的閨名，“菊紅，你說什麼呢？”
祝顯家的不看也知道孟馨娘此時是個什麼表情，伏在地上欲哭無淚。她也不想背叛主子，可她若是不招，她的孩子可就要沒命了，主子再重要也比不過孩子不是？
“世子妃，奴婢對不住您，奴婢也是沒法子了。”她隱晦地表達自己的無奈。
孟馨娘氣急敗壞，“父王，那證詞作不得數，祝顯家的一定是叫他們屈打成招了。還有這個馬伕，他都說不得話了，哪來的供詞？分明是他們爲了構陷我，捏造出來的。
您一定要給兒媳做主啊”
濟安王心下也覺範火傷得蹊蹺，便藉着孟馨孃的話提出來了，“本王也很好奇，這馬伕已經不會說話了，這份供詞從何而來？”
一直沉默不語的周漱在這個時候開了口，“父王，他咬舌自盡是在招供之後。”
濟安王愈發糊塗了，“他試圖咬舌自盡，便是不願招供，既已招供，又爲何要多此一舉，咬舌自盡呢？”
周漱眉毛微挑，“那是因爲從他房裡搜出了一些見不得人的東西”
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...第一賢婦