看到那塊隱藏的靈牌之後，周漱便去翻了周家的族譜和族志。
裡面對老太妃的生平記載十分籠統，只說她是黃河邊一個漁民家的女兒，父母早亡，其它一概不詳。
老太妃過世的時候，做最後驗看的正是蘇秀蓮的父親和那位姓宋的大夫。
蘇老先生曾經提起過，說他在驗看的過程中，發現老太妃穿着高領的衣服，透過領口，能隱隱約約地瞧見脖子上纏着一圈白布。
老太妃的死相也與病死的症狀不符，更像是橫死的。
“自殺？”簡瑩瞪大了眼睛，“他殺？”
周漱也無法斷言那意味着什麼，當時他滿心滿腦裝的都是秦氏的事，聽蘇老先生絮絮叨叨地說起老太妃過世時候的事，只當將死之人記憶混亂，胡言亂語，並未放在心上。
現在想想，能讓一個人牢牢記住十幾年，臨死之際還不忘說出來的事情，定然不同尋常。
“我知道了。”簡瑩一拍手，從他身上坐起來，“你祖母肯定跟先帝有一腿……”
“娘子莫要胡說。”周漱不輕不重地斥了她一句，伸手壓了壓被她帶起來的被子。
簡瑩不以爲意，自顧自地說下去，“當皇帝的都風~流好色，又都有喜歡別人家老婆的窮毛病。
先帝也一樣，在祭天途中瞧見老太妃乃是盤靚條順，嫵媚多嬌，青春正茂的俏寡~婦一枚，龍心大動。於是認你爹當了乾兒子，把罪惡的黑手伸向乾兒子他娘。
老太妃閨房冷寂，接到天底下最大個兒的高富帥主動送上的秋波。自然沒有不上鉤的道理。
兩個人乾柴烈火，一拍即合。勾搭成奸之後就跟牛郎織女一樣，每隔三年，藉着祭天的機會團圓一次。
現在我明白了，爲什麼老太妃一聽說先帝駕崩就暈過去，人家這是真愛啊。
搞不好老太妃就是因爲承受不住先帝駕崩的痛苦，自殺殉情了。
你的孝順爹被老太妃和先帝的真情打動。決定成全這一對苦命的鴛鴦。於是頂着各種壓力冒着各種風險，偷偷做了一塊‘皇后’的牌位……”
說到這裡，想起明暗兩塊靈牌上截然不同的姓氏。又覺得不對勁兒，“老太妃是不是姓艾名劉啊？”
“祖母這個姓氏很是特別。”周漱答非所問，“艾，艾草。又稱蕭蒿，艾即蕭。”
這個姓氏若是真的。那便是巧合。可若是假的，就有些耐人尋味了。
按照族志的記載，老太妃應該在很小的年紀就沒了父母。
那麼在父母亡故之後，她一個孤女靠什麼過活。是否投靠了什麼人？
明明生得一副花容月貌，爲何及笄多時不曾許配人家？
好端端的爲何會落水，又怎會那麼巧。碰上打那兒經過的老王爺，被老王爺救了起來？
他仔細回想了一下。老太妃在世的時候，並不曾與平民或者家世比較落魄的人有過來往。圍繞在她身邊的，也都是嫁入周家以後培養起來的心腹，就好似跟以前一刀兩斷了一般。
當然，他那時年紀小，知道的事情有限。況且他出生之前還有二三十年，在那些年間發生了什麼變故也未可知。
不過在他印象之中，老太妃的言談舉止向來十分優雅，待人接物亦是端莊有禮，那通身的氣派，怎麼看都不像是一個漁家出身的女兒。
那種從骨子裡透出來的雍容嫺雅，絕不是靠半路薰陶頤養就能硬生生地養出來的。
種種跡象表明，老太妃在嫁進周家之前，就極有可能跟天家有一些牽扯。
“你就沒跟雍親王世子打聽一下，先帝的後宮裡是不是有一個姓劉的皇后跑出來了？”簡瑩躺下來，枕着他的胳膊問道。
周漱神色嚴肅地搖了搖頭，“這種事情我怎好跟他打聽？他是我的好友，可也是天家子弟，一不小心傳到皇上耳朵裡，可是抄家滅門的大禍。”
頓了一頓，又道，“先帝隻立過一個皇后，姓姚，早年因病薨逝了。先帝便沒再立過皇后，後位一直懸空着。
當今的太后姓仇，是皇上的生母，先帝在時僅居四妃之末。當今的皇上登基之後，才加封皇后，晉爲太后。
據我所知，先帝后宮之中也並沒有哪個得寵的嬪妃是姓劉的。
便是有，也應是在我和金石出生之前就早早亡故了的，問他也是白問。”
簡瑩眯着眼睛想了半晌，“現在已經可以確定一件事了，那就是老太妃的過世跟先帝駕崩有關。
老太妃過世之後，母妃也緊跟着病逝了，這兩者之間一定也有什麼關聯……”
腦中靈光一閃，忽地想起一件事來，“對了，你爹不是說，你大哥跟王妃在老太妃的靈堂做了什麼事，被母妃撞見了嗎？
你說母妃會不會是在那個時候，看見那塊刻着‘皇后’字樣兒的靈牌了？”
這一點周漱也早就想到了，聽她說出來，還是止不住臉色一變。
抿了抿脣角，有些艱澀地開口，“你不曾見過母妃，想是也聽說了，她那樣性子的人，便看了不當看的東西，也斷然不會亂說，怎麼會爲此丟了性命？”
簡瑩懂他的意思，夫妻一體，榮辱與共，秦氏又是賢淑識大體的人，濟安王想維護老母的名聲，只要囑咐幾句就夠了，實在沒有殺妻滅口的必要。
這裡頭一定還有別的事，讓濟安王起了殺妻之心，並處理掉兩位大夫和許多下人，想要拼命掩蓋的事。
難怪她剛嫁過來的時候，爲了跟孟馨娘周旋，滿王府打聽秦氏病逝的事情，周漱會緊張成那樣了，濟安王府這潭水的確很深！
兩個人說了半宿的話，將先帝、老太妃和秦氏的事情理出一個大概的輪廓。然而終究只是猜測，沒有太多的事實依據，作不得準。
周漱那邊查了多年都沒有進展，再查下去想必也是希望不大。現在只能靠簡瑩了，單看她能不能從文庶妃那邊探聽到一些有用的消息。
簡瑩心知這事兒急不來，便將這茬暫且擱下。
第二天一早起來，收拾停當，便去了菁莪院。
大年初二是出嫁的女兒回孃家拜年的日子，出門之前，照例要聽一聽婆婆的囑咐。
方氏見了簡瑩神色依舊淡淡的，第一句話就問：“你的病可養好了？”
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