譙縣。
上官傾城站在軍營角樓上，向營外官道的方向眺望，蒼白如雪的面容上毫無表情。官道上有軍隊在行軍，鐵甲洪流如龍似河，旌旗蔽日，煙塵滾滾。
那是劉知俊的部曲。
上官傾城當然知道劉知俊是李茂貞麾下數一數二的將領。
如果說趙炳坤、趙念慈代表了兵家將領最高水準，那麼劉知俊就是李茂貞嫡系將校的頂峰。此人跟隨李茂貞征戰多年，不僅在資格上是絕對元老，在戰績上更是鮮有人及。
劉知俊要去攻打的地方，是武寧境內南部的宿州。
攻佔宿州，控制淮河要津，切斷吳軍糧道，隔絕吳軍與淮南聯繫，是完成將吳軍聚殲於武寧計劃的重中之重。
原本，應該是上官傾城率領狼牙軍奔襲宿州。
現在，她只能看着劉知俊的軍隊，在軍營前耀武揚威樣的走過。她臉上固然不會有什麼表情，但她身後的幾名親信將領卻都咬牙切齒，憤恨不已。
“將軍，攻佔宿州，切斷吳軍後路的大功本該是我們的，憑什麼讓給這幫賊子！”
“是啊將軍，末將想不通！”
“將軍，你能不能跟安王說說？”
面對將領們的抱怨，上官傾城就像沒聽到一樣，一個字都沒有回答。
她只是在最後說道：“仗總是有的，等到要用你們的時候，不要讓殿下失望就可以。”
聽了她這話，將領們嚷嚷聲更大了。
“哪裡有仗打？北路有趙念慈，南路有劉知俊，正面進攻只有等到他們得手後，纔會配合袞州方面進行全面進攻，那時候大家一窩蜂都上了，我們根本搶不到多少肉啊！”
“是啊，將軍，咱們狼牙軍向來都是打硬仗、立奇功的！”
“沒有真正的強敵挑戰，就算有軍功，那也太小了，根本就不夠我們分......”
衆將議論激烈的樣子，像是要譁變一樣。然而上官傾城始終面容平靜，沒有一點兒要安撫衆人情緒的意思。
沒多久，數騎自北而來，直奔大營轅門。
“是殿下使者！”
“莫不是有新軍令，要我們出戰？”
衆將領看到騎者進了轅門，不由得產生了某種幻想。
上官傾城一言不發走下角樓，帶着衆將到了中軍大帳。
很快，使者帶着軍令入帳。
“安王有令：趙念慈兵敗蕭縣，着上官傾城率狼牙軍，見此令後立即趕往宋州，準備攻打碭山......”
聽到使者的話，將領們頓時振奮起來，待上官傾城接過軍令，他們便哈哈笑着議論開來。
“早就說過，咱們將軍最得殿下信任和倚重，攻打武寧這麼重要的戰事，怎麼可能沒有我們狼牙軍出戰？”
“趙念慈那娘們兒兵敗蕭縣了？哈哈，我早就知道她不行！這不，還得將軍帶我們去教她怎麼打仗！”
“......”
......
數日後，以狼牙軍爲核心組成的第二支先鋒軍隊，從宋州開赴碭山。
上回趙念慈率領河中等軍爲先鋒，原本是要在攻下碭山、蕭縣後就地駐紮，爲後續大軍征戰徐州守好橋頭堡，待兵馬、輜重齊備後，就總攻徐州。之後趙念慈兵敗，後續已經出動的大軍不得不又退了回去。
這次上官傾城領軍出征，除卻狼牙軍三萬將士外，之前的大軍主力不得不抽調一部分精銳，補充到先鋒軍中。補充進來的軍隊，除一部分平盧軍外，以天平軍、忠武軍爲主力，兵力也不下於二十萬。
天平軍薛威，是跟隨平盧軍征戰的老將，經過數次大戰的磨礪，天平軍自然是精銳。相比之下，忠武軍就差了些，之前蜀軍進攻時，他們守了一兩天就撤了。不過黃巢之亂的時候，忠武軍也是跟李曄一同征戰過的，底子並不差。
跟上官傾城策馬行在一處的，除了薛威和周明瑞外，還有一人。
趙念慈。
她現在的身份，是上官傾城麾下一個小卒子，半點兒軍職也沒有，軍中給她的角色，是上官傾城親兵。她完全要受上官傾城驅使不說，還得保障上官傾城周全，一旦上官傾城有什麼閃失，她第一個就要掉腦袋。
這就是所謂的馬前卒了。
上官傾城向來寡言少語，薛威早就熟悉，所以這會兒在跟周明瑞有一搭沒一搭的閒聊戰局，間或詢問幾句上官傾城，他倆判斷的對不對。如此一來，趙念慈就成了局外人，好像的確被當作了一個小卒子，而不再是個那個兵家奇才。
這讓趙念慈一路上始終陰沉着臉，要多難看有多難看。
這也就罷了，周明瑞因爲跟李曄關係還不親近，所以話語中總是有意無意吹捧平盧軍，落實到眼前戰事上，就免不得對敗於蕭縣的趙念慈冷嘲熱諷。
“時人往往將岐王麾下兵家戰將，跟高駢麾下儒門儒將相提並論，說兩者不分伯仲。前者注重正面拼殺，無論是陣戰還是城池攻防，都有非凡能力，後者則注重謀略算計，傳聞真正的儒將能夠運籌帷幄、決勝千里。”
周明瑞呵呵笑了一聲，繼續道：“但依我看，正面拼殺跟運籌帷幄，似乎高下區別很明顯，要不然碭山眼下也不會在吳軍手裡。你說呢薛帥？”
薛威笑眯眯的道：“岐王跟吳王誰強，兵家跟儒門誰厲害我不清楚。我只知道，跟安王部曲一比，無論是釋門、道門都不值一提。既然儒釋道兵並列一線，那自然也是差不多的。”
“正是正是。”周明瑞連連點頭，“如若不然，也不會有咱們去攻碭山這回事了，哈哈！”
聽着這種含沙射影表示兵家、岐王無能，以此突出安王部曲強悍非凡，奉承上官傾城、諂媚李曄的話，趙念慈恨不得把自己的耳朵切了。
偏偏她還不能反駁，誰叫蕭縣之敗是她自己打出來的？
她現在一點兒發言權都沒有，強行狡辯只會換來更多錐心嘲諷，只能默默忍受這些屈辱。
午時暫歇的時候，趙念慈迫不及待調轉馬頭，想離上官傾城等人遠些，免得聽薛威和周明瑞聒噪——哪怕只有片刻清淨都好。
然而她還沒走出兩步，就聽到了一聲呵斥：“趙念慈，你往何處去？將軍準備休息了沒見嗎？作爲將軍馬前卒，還不快去奉上乾糧清水？”
那是上官傾城的一名親兵隊正。
隊正，麾下士卒不過二十多人，現在竟然也對趙念慈吆三喝四。
趙念慈轉頭死死盯着這名年輕隊正，眼中滿是殺人的戾氣。
隊正卻渾然不懼她的眼神，冷笑道：“怎麼，你想以下犯上不成？你若有膽，就來試試，看看軍法會不會容你！你若沒膽，就趕緊去伺候將軍，別杵在這礙眼！”
趙念慈被氣得面紅耳赤，胸膛劇烈起伏。
最終，她還是選擇去伺候上官傾城。
她可以不懼一死，但若是被軍法殺了，莫說死得不值，傳出去兵家也會顏面無存。
她只能也必須忍辱偷生。
在她轉身之後，還聽到年輕隊正的冷嘲熱諷：“身爲領兵主將，損兵折將二十萬，一個人逃了回來，竟然還想神氣，真是恬不知恥！”
這刺耳的話被趙念慈聽到，她身形頓了頓，默然握拳低頭。
兩行淚水奪眶而出。
她伸手將面頰上的淚水胡亂抹去，咬牙去取了乾糧清水，埋頭向上官傾城歇息的地方走過去。
“坐下吧。”
上官傾城接過趙念慈遞來的乾糧，“說說碭山和吳軍的情況。”
趙念慈沒有坐，石雕般站在上官傾城身側，語氣生硬道：“敗軍之將，有什麼好說的。”
上官傾城擰出水囊塞子，喝了兩口清水，將袋子順手遞給對方，“在譙縣的時候我就說過，你在碭山怎麼打對我而言都不重要，只要不讓我來給你收拾爛攤子。”
她腦海中閃過當時趙念慈在軍帳中的得意模樣，跟眼前失魂落魄的趙念慈一比，自然是天差地別、判若兩人。
上官傾城繼續道：“現在軍令在身，這爛攤子我不收也得收，這仗不能勝也必須勝。不是爲你，而是爲死去的二十萬將士，爲戰爭大局。所以，你必須要配合。”
二十萬將士......趙念慈接過水囊，咬咬牙，擡頭直視上官傾城，一字字道：“吳軍戰力並不如何突出，唯獨孫儒此人......此人大才，當世也沒幾個人能夠相比！”
“哦？具體說說。”
......
半響後，上官傾城看了趙念慈一眼，“如此說來，你覺得吳軍得知我領兵來伐，以孫儒的心性才能，他會如何迎戰？”
趙念慈想了想，聲音低沉道：“吳軍步卒不強，強的是水師，他保住碭山的唯一可能，是據城死守，依仗堅固城防消耗我軍軍力。同時派遣水師向泗水上游滲透，襲擾我軍糧道！”
上官傾城聽了這話，卻馬上搖頭：“不會。”
“不會？”趙念慈怔了怔，“孫儒不如此，還能怎麼樣？”
上官傾城平靜道：“如果是別的將領出戰，孫儒或許會如此行事，但這回領軍來碭山的，是我。”
說到最後兩個字，上官傾城語氣雖然沒有變化，但平生一股自信和霸氣。
“是你又怎麼樣？他會怕你？”趙念慈哂笑一聲。
上官傾城仍舊是平鋪直述的語氣，這說明她覺得自己在表達一個無需質疑的事實，“他會。”