孤身趨虎帳，妙計擒惡龍。書接前文，存義奇謀善思、運籌帷幄，定下瞞天過海之計，假意對左良玉虛以委蛇，糧草補給穩住其心，以便趁虛而入，一舉破敵。
第二日和風送暖、一碧萬頃，一隊軍馬推着糧草輜重，浩浩蕩蕩地沿着五道峽山路緩緩而來。塵煙四起、鑼鼓喧天，早有飛騎拔馬回營，見此事告知了左良玉。左良玉哈哈大笑，對衆位副將裨佐說道：“徐清倒是識時務，竟然乖乖地將糧草送上門來了。”
衆將聞言隨聲附和：“將軍神勇，所向披靡，徐清一介文官，手無縛雞之力，安敢來捋虎鬚？這不是以卵擊石嗎？”
左良玉點了點頭，隨即傳令軍中司馬，將糧草解運入庫。
糧隊入營之後，衆將一擁而上，肩扛車推，不到半日的功夫，就將五千石糧草盡數入了庫。徐清家將對左良玉說道：“啓稟將軍，糧草一絲不少，小的也該回去交差覆命了。”
左良玉衝着身邊的牙將使了個眼色，他心領神會，從懷中掏出十兩銀子，遞給了徐清家將。家將再三拜謝，領着兵士們下山而去。
衆人走了之後，劉鋒亦步亦趨，賊頭賊腦地走到左良玉的面前，悄聲對他說道：“大將軍，此事頗有蹊蹺。”左良玉聞聽此言，銅鈴牛眼瞪得滾圓，一副丈二和尚——摸不着頭腦的樣子。他詢問劉鋒，哪裡情況不對？
劉鋒神情正色，慢條斯理地回答左良玉，徐清剛正不阿，爲政素有賢名，怎麼會無緣無故地送上糧草，防人之心不可無，大將軍還是謹慎爲妙。
左良玉拍了拍劉鋒的肩膀，咧着蛤蟆大嘴，神情得意地告訴劉鋒：“將軍多慮了，五道峽山高勢險，一夫當關，萬夫莫開，徐清手下的蝦兵蟹將如之奈何，更兼糧草在手，無益於如虎添翼。”
劉鋒見左良玉信誓旦旦，只好欲言又止。他放心不下，別過左良玉之後，來找中軍司馬，說明來意之後，中軍司馬告訴劉鋒，糧草重地，沒有大將軍令牌，任何人不得靠近。劉鋒氣急敗壞，圓睜雙目，狠狠瞪了中軍司馬一眼，接着轉身憤憤而去。
待到三更時分，一抹濃雲蔽月，存義從倉頂之下，翻身而下，施展輕功，將引火之物悄然撒在就近的營盤周圍，接着他取出火折，開始放火燒營。
霎時間煙氣騰空、火光驟起，巡哨士兵連忙大聲呼喊。左良玉的清夢被陣陣喊殺驚醒，他披衣覺露、掣劍出營，衆將圍攏過來說道：“大將軍，西北的角營起火了，不知道是什麼原因？”
左良玉咬牙切齒地說道：“都愣在這裡幹什麼，還不趕快去救火？”一語言罷，衆將俱作鳥獸散，拿着水盆木桶，趕去滅火。
左良玉正待轉身一查起火原因，存義大喊一聲：“賊將左良玉休走，吃我一劍。”左良玉扭頭一看，存義輕如雲燕，攀枝越梢，從一棵高柳上跳了下來。
左良玉見他手持利刃長劍，滿臉怒氣地站在自己的面前，登時嚇得魂不附體，他戰戰兢兢地問：“你是何人，左某與你有何冤仇？”
存義正氣凜然的對左良玉說道：“左良玉，你身爲朝廷大將，不思報效朝廷，反而唆使手下兵將，殺良冒功，此等狼行狗行之輩的惡賊，與漢之董卓，唐之張光輔，又有何分別。”
一番慷慨激昂的陳詞，駁得左良玉啞口無言，他倒退兩步，
臉上因爲驚悸，已經慘白如紙。存義對他說道：“你這惡賊，受死吧。”丹心劍一招直插青雲，向左良玉的胸口刺去。
電光石火、劍走游龍，左良玉嚇得屁滾尿滾，立時抱頭鼠竄，沒命的奔逃。存義窮追不捨，正在左良玉自感大限將至時，突然一人從角營鑽了出來，拔劍相向，與存義鬥在一起。
他身似臥弓、步下蹬雲、手握佩刀惡狠狠地掃視了一眼存義， 他滿口唾沫星子亂飛地罵道：“小子，你敢擅闖營盤，來行刺左將軍，我看你是壽星佬上吊——活得不耐煩了。”
存義身姿蒼松而立，劍上流星趕月，對劉鋒說道：“廢話少說，你既然與這惡賊沆瀣一氣，莫怪本少俠手下無情。”
劉鋒歪眉斜眼，衝着地上吐了口唾沫。接着更不答話，手中佩刀劈雲碎石、削頭砍肩，龍蛇飛舞、蝴蝶翩躚，直向存義的腦袋連發數刀。
左良玉龜縮在一旁，立目橫眉，頤指氣使地吆喝道：“把這小子給我砍爲齏粉，以消我心頭之恨。”這時號炮響起，雷霆嘯吼，衆軍猶如潮水一般的節節敗退。左良玉探頭探腦地問：“怎麼回事，出了什麼事情？”
話音剛落，一個小卒迎上前來說道：“大將軍，不好了，徐清帶着一班兵將殺上山來了。”
左良玉聽了此言，氣得毛髮倒豎，他一把揪住小卒的衣領，
怒問他，徐清如何能殺上山來？小卒告訴他，巡山守衛，不知何故，都莫名其妙的被殺了，是以無人以信號告急。
左良玉將他推到一邊，提刀上馬，對敗軍說道：“你們都給我回來，誰再逃跑，立斬不赦。”然而沒有人聽他的話，左良玉大怒，揮刀砍翻了幾個兵卒，卻也無濟於事。
這時山下的喊殺之聲越來越近，只聽有人喊道:“衆人隨我迎擊左良玉，切勿走脫了這個惡賊。”左良玉聽得真切明白，說話之人正是徐清。
“豈有此理，我若讓一個文弱書生嚇跑，豈不令人笑掉大牙。”左良玉掉轉馬步，就要與徐清廝殺。這時一個副將對他說道：“大將軍，君子報仇，十年未晚。以後整備軍馬，踏平襄陽城，擒殺徐清。”
左良玉點了點頭，這時副將告訴左良玉，乘馬目標太大，不如換上軍士的衣服，割須棄袍，忍一時之屈，逃命要緊。
左良玉依了他的話，夤夜換了衣服，藏在潰軍之中逃走了。
副將穿上左良玉的衣服，掉頭回馬，欲殺出重圍。徐清對衆人說道：“左良玉還沒有逃走，就地把他拿住。”“得道多助，失道寡助。”左良玉在襄陽燒殺搶掠，百姓對其恨之入骨，徐清一聲令下，兵士百姓一擁而上，將左良玉砍將下馬。
徐清走近一看，對衆人說道：“咱們中了他的金蟬脫殼之計，
趕快分路追擊。”
這時存義和劉鋒鬥在一起，藉着火把長龍，存義細瞧劉鋒的面容，覺得似曾相識，他細細思量，想起了太湖水寨的劉彪，存義跳出圈外，對劉鋒說道：“且慢，我看你的相貌與劉彪相似，你可認得此人？”
劉鋒聽了存義的話，一臉惶惑地問：“他是我的堂兄，你怎麼認得他？”存義告訴他，劉彪勾結奸賊魏忠賢，最後落了個身敗名裂，將軍既然可以相救左良玉，料想是個忠義之人，何不冰釋前仇，棄暗投明呢？”
存義一番苦心，劉鋒卻是充耳不聞。他惡鷹展翅、雙目放電，緊咬鋼牙對存義說道：“鬧了半天，你與那賊首馬萬里是一夥的，仇人見面分外眼紅，少在這裡聒噪。看刀。”
劉鋒左腳前探，右腿擎立，手中佩刀向上一揚，以一招太白獻酒，照着存義的前門劈去。存義靈蟒轉身，將頭一偏，就勢避開。隨即移形走位，動如脫兔一般，繞到劉鋒的身後，
單掌推出，平山移海，將劉鋒手中的佩刀震了出去。
存義虎步龍形，欲施擒拿手活捉劉鋒，劉鋒突然一個鷂子翻身，從懷中擲出蚊須針，朝着存義甩了過去。存義樵夫背柴，屈身臥弓，巧妙避開之後。劉鋒卻趁着這個空當，藉着朦朧的月色逃之夭夭。
這時徐清帶着一干兵俑和紫嫣、玉鳳，來到存義的面前，走脫了劉鋒，存義的心中感到自責不已。徐清勸慰了一番，告訴他，今天能夠直搗賊巢，他居功至偉，左良玉和劉鋒，他們知會朝廷，通令各個府縣合力擒拿。
左良玉在劉鋒的保護下，得以僥倖逃脫。他一路急奔，徑往許州而來。在這裡他收拾殘部，時時不忘找徐清報仇。然而後來他遭到馬士英的排擠打壓，鬱鬱寡歡，最後死在了去南京的途中。
劉鋒知道徐清絕不會善罷甘休，給自己留下一條生路。現在各個州縣，都有自己的畫影圖形，正可謂上天無路，入地無門。劉鋒橫下一條心，用百枯草自毀其容，得以逃脫了官府了追緝。
這日他正夤夜趕路，忽然聽到前面破瓦殘牆之內，有人在高談闊論，劉鋒躡手躡腳地挨近破屋，原來是一羣乞丐。他並未加以理會，扭身回走之時，卻被一名巡視的弟子發現，他搶步上前，攔阻劉鋒的去路。
劉鋒大怒，指着他罵道：“臭要飯的，滾到一邊去。”乞丐倚棒佇立，指着劉鋒哈哈大笑：“醜八怪，你以爲自己是個什麼東西，還敢跟我吆五喝六的。”
二人一言不知，隨即動起手來。這裡從破屋走出一個人，衝着二人嚷嚷道：“住手，都給我住手。”乞丐退到一旁，對他施了一禮說道：“幫主，這個人在這裡鬼鬼祟祟的窺探，八成是楊長志派來的奸細。”
高清義點了點頭，指着劉鋒說道：“搜他的身。”劉鋒聽了罵不絕口，衆乞丐一哄而上，抱腿摟胳膊，將劉鋒隨身的銀兩和腰牌，盡數搜走。
高清義一看腰牌，不覺心下大驚。他暗暗思忖：“怎麼此人有錦衣衛的腰牌？不行，待無人之際，我再細細問他。”
想到這裡，高清義命衆人將劉鋒綁縛在樹上，他有話要問他。二人一番相談之後，高清義知道，原來他是太湖巨鯨幫劉彪的堂弟，劉彪已經投靠了曹欽程麾下。
問明瞭劉鋒意欲何往，劉鋒告訴高清義，一個少年將他害得猶如喪家之犬，他要找這個少年報仇。高清義通過劉鋒的描述，得知了存義的動向。
兩個賊人一拍即合，準備聯手來對付存義。一場陰謀，又悄然生成。