一行人路至岳陽府，在官驛裡歇了腳，明珠難免想領會一番岳陽樓的風采，才與紅玉念道着“先天下人之憂而憂，後天下人之樂而樂”時，穆九便敲了門，約她同遊岳陽樓。
明珠可不矯情，歡喜的與他相偕而出，黎王瞧着他們的背影神色陰沉。
洞庭天下水，岳陽天下樓。
穆九帶着明珠登上三樓瞰望煙波茫茫的洞庭湖水，舟舸往來，不復停留，湖畔還回繞着採茶人清亮的採茶歌，明珠不覺感慨低吟：“人生如夢還似幻，來如流水逝如煙。”
穆九微嘆：明珠已然揹負了太多不該屬於她的重負，難怪要發此悲觀無奈的感慨。
不知何時，樓上來了一羣本地的學子，坐在樓內評議時事，一時口沫橫飛，興致高昂。
明珠聽得無趣，正要離開，卻聽一人興奮的道：“各位可知，我朝有一幢盛事將至!”
“盛事？王兄說得可是書聖的《平安貼》歸國之事？”
“不錯!陛下聖明，將迎《平安貼》入京!”
有一學子不悅的道：“話雖如此，聽說卻是拿了我大明的女子交換而來——”
“李兄此言差矣!這怎麼是交換呢？”王姓學子搖頭晃腦，“東瀛受我中原文化影響良多。借和親之際送《平安貼》以示對我天朝的感激，如此佳話怎能說是以人易物？”
李學子一怔：是這個道理？
明珠與穆九相視一笑，笑中俱是不屑。
明珠故作不解的上前向學子們行了禮：“敢問，是哪位公主要送去和親？”
王學子看向明珠，眼前一亮：好個姣美的小姐!再看她身邊的穆九，神采清朗，俊雅如玉，心中頓時有了幾分好感：“這次和親，聽說是倭人主動提及。倒不是公主殿下，而是廣西的一個金匠之女。”
明珠故用驚訝至極的語態道：“不是公主？那陛下用一個小小的金匠之女，就換來書聖的《平安貼》，這筆交易，真是划算!”
王學子忙道：“不是交易，是和親!《平安貼》就是東瀛感激我歷朝歷代對他們不倦的教誨和盛情，故而送的聘禮!”
“不妥不妥!”明珠搖頭，一臉的誠懇。
“怎麼不妥？”
“我天子太過小器了呀!”明珠撇嘴輕笑，“諸位才子先生想想。每逢盛世，我天朝所收的進貢根本不能與付出的回禮相比!但陛下心胸寬廣，不以武、勢壓人，反以禮、德服衆。如今受了東瀛這麼一幢大禮，卻只嫁個平民百姓，這事傳出去，豈不是要讓人說我大明欺壓他國？再往深處想，這裡面還不知有多少貓膩呢!”
穆九含笑聽着明珠將一羣學子們唬得如醍壺灌頂，恍然大悟的模樣，暗道：我可得好好練練口才，免得讓明珠覺得和我在一塊太過沒趣，連鬥嘴也鬥不她!
李學子擊掌道：“對啊！盛世和親，都以皇室貴女爲主。陛下找個匠人之女嫁給東瀛，卻收了天大的聘禮，怎麼也說不過去!”
明珠笑着接口道：“難道說《平安貼》只值一個金匠之女？今後若論及此事，都只道陛下以一民女騙取《平安貼》，這可算不上什麼佳話!”
王學子剎時腦袋上冒出了一層冷汗，一時卻想不出反駁的話來。
明珠又道：“我朝公主精貴，但更因公主的精貴方纔能顯《平安貼》的珍稀!陛下若捨不得公主，尋個貴女又有何難？也讓世人瞧瞧我大明的誠意!”
“你——”王學子擦了把冷汗。“這金匠之女是倭人自求的!她與倭人兩情相悅，故倭人願用《平安貼》娶之!何來騙取一說？”
明珠面色陡變，嬌容剎時冷凝如霜：“狗屁的兩情相悅!我月明珠何時與倭人有過干係？你這學子，不辯是非、亂言惑衆!壞我名聲，是何居心？!”
學子們相顧失色：“你是誰？”
明珠惱道：“我就是被傳以《平安貼》換嫁的金匠之女月明珠!現因尋到合浦血珍珠而受陛下進京嘉獎!我未收到和親之旨，你們從何而聞？”
狗皇帝，即想做失足女又想立牌坊，哪有這麼便宜的事？今天我就坑你一把！
王學子強顏道：“你、你一介金匠之女，能嫁到東瀛貴族，又能迎書聖真跡回國，今後史書上你必然能與昭君、文城並立。此等名利雙收之事，便宜了你你可知曉？”
明珠怒極反笑：“即如此，這等便宜的事，我願意讓給爾等!家中可還有未嫁的姐妹女兒，快些隨我入宮請命!願嫁東瀛以換萬古垂青!”
穆九聽得心中一動：明珠這話，倒是提點了他！
諸學子面色頓顯尷尬：除了那等名利薰心之人，誰願拿自家女兒的一生換史官一筆？
“我月明珠受海神媽祖庇佑，福運無雙!我若不肯嫁人，天皇老子也逼不得我!”明珠媚眼如刀，狠絕凌厲，“皇帝陛下又怎會做此逼婚換貼的昏庸之事？爾等即壞我名聲又壞陛下聖明，該當何罪？!”
王學子如喪考妣：難怪上峰如臨大敵，月明珠，真心是個硬茬啊!運氣還真如傳說般的好：他剛受了指示與學子們洗腦，沒想就碰上了正主!唉!上峰又要頭痛了!
明珠狠狠發泄了一通，神清氣爽的與穆九昂首離開岳陽樓。到了街上，卻見穆九朝她拱手道：“月大小姐口齒犀利，在下自嘆弗如!”
明珠得意的道：“穆九。我已經想好如何應對京城那幫子人了!”
“說來聽聽？”
“敬我者，我敬之。不敬我者，我唾之!”
“你就不怕得罪人？”
“我是兩廣公認的媽祖庇佑之神女!即是神女，犯得着討好一羣凡夫俗子？”明珠冷笑，“何況皇帝還想我乖乖的嫁給倭人呢!得罪我，我讓他人貼兩失!”
穆九揚眉：“受教！”
明珠瞧着他，半嘲半敬的道：“穆少主過謙了!”
穆九帶來的十三騎都喚他少主，明珠聽在耳裡記在心上：能被稱之少主的穆九，家業該有多大？
穆九彷彿瞧出她的心思，陪着她沿街邊逛邊道：“祖母創辦了梅嶺花市，姑姑改進了花油的提取方法後，生意越做越廣。我的繼祖父是原長平灘碼頭的老大。他與我祖母成親後隨我祖母長居國外，碼頭上的事，近兩年已由我接管。家業不算很大，月大小姐莫要失望!”
明珠扯扯嘴角，吃驚又好笑的道：“長平灘是合浦海運最大的碼頭，這份家業還算小？”
“長平灘的生意雖然大，畢竟不是我自己創辦。這點，我不如祖母與姑姑，更不提繼祖父了。”
明珠微微頷首：是個腦子清楚的富二代!
“你的祖母是改嫁的啊!”明珠意味深長的嘆了一句，“再嫁能嫁到長平灘的碼頭老大，不簡單!”
“我祖母的事兒，也不算什麼秘密。只是太過久遠，人們已近遺忘。”穆九駐足在一家茶攤前，對明珠笑道，“這家的君山銀針不錯，品品？”
明珠便知道他要與自己說道他的出身與家世了。默默的隨他坐在茶鋪裡，點了壺新茶，洗耳恭聽。