“混賬！”西陵府，一名三十左右的英俊男子怒意勃發。“你都做了些什麼混賬事！還沒弄清楚人家的來歷就胡亂出手！被人在你的園子裡叫陣落了下風，還讓她在驛館大肆放言！傳得沸沸揚揚！說我西陵家要陷害她！”
西陵玥握緊拳頭，恨道：“兄長，月明珠這般不敬與我，百姓只會道她狂妄不知天高地厚！”
西陵涵冷笑兩聲：“是。百姓會這麼想。但如若你輸給她呢？！你真以爲自己的本事足以贏得月明珠？”
西陵玥額頭青筋暴出：“我有西陵一族及府臺大人做後盾。”
西陵涵冷嘲道：“掌珠大人好大的能耐！”
西陵玥麪皮微紅：“兄長，府臺大人的意思，就是陛下的意思。這件事，勢在必行。”
西陵涵惱恨道：“爲何不與我商量就擅自動手？我所得到的消息，此女的能耐非同小可。”
“強龍難壓地頭蛇。”西陵玥早無了之前世外高人仙風道骨的模樣。“能動手腳的地方，多得是。”
揮了揮手，西陵涵無奈道：“讓我好好想想！”
“先派人到驛館陪罪吧。”
西陵玥瞬時怒叫道：“爲什麼要向她陪罪？”
一疊信紙扔在了他腳下：“你自己看。這是近日我收到的來自各地的珠寶大家的信。信中俱是詢問我西陵族爲何怠慢、怎敢輕視月明珠？！你再不服氣，也不得不承認，月明珠隱隱已成爲珠寶業內的行首人物！我在她面前都要客氣禮讓三分，你與她平輩論交都擡舉了你，你倒好，真把自己當成太湖的河神了？！”
面色慘白的西陵玥，終於回過神撫額悲嘆：“府臺大人誤我也！”
西陵涵神色微沉：“府臺大人怕也是上頭給唬弄了！咱們這位陛下，唉！”
即想壓住明珠的氣勢，又不敢將她的真本事全盤托出，陛下遮遮掩掩，底下的人，還不跟着倒黴？
身在驛館的明珠，收到了來自西陵一族家主貴重的賠禮。
“月大小姐恕罪！玥公子年少不知事，讓您受委屈了。咱們大公子爲此狠狠的教訓了他一頓！原想命他親自來賠罪，只是顧及到西陵家的面子與他的前程，多有不便。請月大小姐萬萬見諒！”
送禮人是西陵府的大管家。說話倒也實誠，入了明珠的眼：直言是爲了面子不好讓西陵玥親自來道歉，明珠倒也覺得他們坦承。更何況一句話就言明西陵玥的前程捏在她的手中，明珠心中自是滿意：“頗聞西陵一族的大名！果然不愧是江南世家，知書達禮，虛懷若谷，胸有溝壑。明珠欽佩！”
那管家怔了怔：誰講月明珠狂妄無禮的。人家知禮得很哪！當即笑道：“月大小姐纔是大人大量！不愧是受海神護佑的神女！”
明珠笑容更濃：看在這麼些貴重禮物的面子上，她也不會惡言相向啊！
“只是小姐與玥公子定下的比試，因傳得人盡皆知，反倒不好視作玩笑——”
“我說了。怎麼比，比什麼，隨你們定。”明珠眉稍輕挑，“奉陪到底。”
管家頻頻搖頭道：“我家少爺怎會佔這個便宜？到時定當提前與大小姐商量！”
管家告辭後，明珠從禮盒中摸出兩塊未經雕琢的和田白玉籽料，一大一小。她喜滋滋的道：“一塊給父親，一塊給明華！”
穆九送走管家後回來恰巧聽見，嘴脣微撇：“沒我的麼？”
明珠啊了聲，不好意思的在禮盒中翻了一會，掏出一把十六骨的玳瑁摺扇，打開看了兩眼，笑道：“這柄扇子不錯，工藝也好，畫也清雅。”
穆九毫不客氣的收了扇子放在懷裡，淡悠悠的道了句：“以後什麼好事都得記着我！”飄然離去。
明珠一句“憑什麼呀”噎在喉嚨中，怎麼也說不出口。
黎王畢竟不負所托，爲明珠尋來一艘太湖的兩層小樓船。穆九上下檢查了一番，沒發現什麼問題，便喚了幾日未歸的關長青回來，陪明珠一同遊覽太湖。
關長青心情極好：“太湖好啊。太湖總比北海安全得多！行，我就幫你們掌兩天的舵。”
“海船與湖船不盡相同。你悠着點兒！”穆九瞧了他一眼，又問，“龍歸海的事情辦得怎麼樣？”
“順利！”關長青眉目飛揚，“他早就派人來江南打點官場、聯繫商戶。這次過來，就是收貨鋪貨。江南人有錢，香水這新鮮玩意，賣瘋了！”
明珠暗喜：又能賺錢了！
“我和龍歸海約好了。難得出來一趟，江南要遊個遍！所以，我就不陪你們上京城啦。”
明珠心中一動，上下打量了番長青，見他笑容滋潤，精神煥發，與前段日子飽受琴娘困擾時的煩惱全不相同。不由心中微沉，她看向穆九，卻見穆九對她微微搖頭。
樓船靠槳划行。除了他們三人與紅玉外，穆九的十三騎來了十人負責行船。長青負責觀測風向調整風帆及尾舵。黎王也派了親信在船上負責盯哨。穆九又花了大價錢尋了個當地的老漁夫做嚮導，一行人駛進了煙波渺渺的太湖深處。
樓船上一應俱全。明珠已經和紅玉生了鍋爐，燒起熱水，備好油鹽，準備來頓魚蝦大鮮燴！
引路的漁夫人稱老沙，捕得一手好魚。船到某水草豐美處，他連聲喚停，挑了個最細密的小網灑了下去，撈上來全是色若透明、和初春的柳葉差不多大小的無鱗小魚。
明珠叫道：“銀魚！紅玉，今兒個小姐我親自下廚，做一道銀魚煎蛋讓你們長長口服！”
老沙笑道：“小姐是個懂行的哩！”
雞蛋打入碗中，先放調料再打散，熱鍋冷油時倒入蛋液。趁蛋液底部成形，上方還未凝結時將晾乾的銀魚灑在蛋液上，等銀魚凝固在蛋液中時，輕輕翻轉蛋餅，略煎一會兒，灑上香蔥，一盤圓圓的香氣四溢的銀魚煎蛋大功告成。
一口香嫩的煎蛋咬下去，內裡是肥嫩鮮美的銀魚，好吃得關長青不住嘴的稱讚：“河鮮果然與海鮮風味不同，各有千秋！好吃！”
穆九細心的爲明珠搶了塊煎蛋。心中對關長青的讚歎笑而不語，暗道：以後你可再沒嚐到明珠手藝的機會了。
明珠咬了口煎蛋，頓時露出無限滿足的神色：前世哪能吃到這般極品的銀魚！
紅玉照着明珠的手法也煎了一盤銀魚跑蛋，一樣被搶食得乾乾淨淨，喜滋滋的笑道：“這次回去，我可跟白芷炫耀了！”
老沙笑道：“正是魚鮮上市的時候，不急，待會還有好東西呢！”
沒一會，老沙從湖裡取出事先安置好的一堆交錯的小樹枝。他略微用力震動枝叉，頓時從中掉下許多白色透明的小蝦米！
明珠笑着向好奇的人解釋：“這是太湖白蝦。”她只用鹽做調料，開水一滾就送上了桌。
老沙笑贊：“小姐不是第一次來蘇州吧？”
明珠抿嘴一笑：“神往已久！”
新鮮的白米蝦，連殼咬在嘴中，滿嘴的鮮甜！男人們吃不太慣這樣的小蝦，明珠和紅玉兩人你來我往，包圓了一大碗水灼白米蝦。